Objetivos

Reconocer los fundamentos de la epidemiologa y

como sta estudia los patrones de distribucin de las
enfermedades en poblaciones humanas.
Conocer los eventos histricos que marcaron el
desarrollo de la epidemiologa como ciencia.
Identificar las diferentes tipos de investigacin
epidemiolgica.

LA EPIDEMIOLOGA

Es rama de la salud pblica

Propsito describir y explicar la dinmica de la salud
poblacional, identificar los elementos que la
componen y comprender las fuerzas que la
gobiernan, a fin de intervenir en el curso de su
desarrollo natural.
Investiga la distribucin, frecuencia y determinantes
de las condiciones de salud en las poblaciones
humanas as como las modalidades y el impacto de
las respuestas sociales instauradas para atenderlas .
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Sergio Lpez-Moreno, M.C.,(1) Francisco Garrido-Latorre, M. en C.,(1)

Mauricio Hernndez-Avila, Ph. D.(2)

FUNDAMENTOS DE LA EPIDEMIOLOGA
La epidemiologa es el estudio de los patrones de
distribucin de las enfermedades en poblaciones
humanas y los factores que influyen o determinan
esta distribucin.
Durante las ltimas dcadas, la epidemiologa se ha
convertido en una disciplina esencial para el trabajo
de salud pblica y la prctica clnica.
Es una ciencia bsica para la prevencin de
enfermedades y juega un papel fundamental en el
desarrollo y evaluacin de polticas de salud pblica. 4

FUNDAMENTOS DE LA EPIDEMIOLOGA
epidemiologa se utiliza en conjunto con
investigaciones
de
laboratorio
para
la
identificacin de factores de riesgo y de los
mecanismos relacionados con el origen y
evolucin de una enfermedad. Esto se conoce
como patognesis.
La

Los estudios epidemiolgicos cada da reciben

ms atencin en los medios de comunicacin y
sus hallazgos, tienen mayor impacto para los
proveedores de cuidado de salud y los
desarrolladores de polticas de salud.
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Objetivos de la epidemiologa

.. Objetivos de la epidemiologa
Identificar
los
factores
relacionados
con
una
incapacidad o muerte.

de
riesgo
enfermedad,

Estudiar la historia natural y el pronstico

de la enfermedad.
Identificar individuos y poblaciones en alto
riesgo de enfermarse y las reas
geogrficas donde la magnitud del problema
de salud es mayor.
7

.. Objetivos de la epidemiologa
Vigilar las enfermedades y los problemas de
salud a travs del tiempo.
Evaluar la eficacia y efectividad de los
programas de prevencin y tratamiento.
Proveer informacin cientfica para la
planificacin de programas de salud pblica y
para el desarrollo de legislacin y poltica
pblica respecto a los problemas de salud de la
comunidad.
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Eventos histricos importantes

de Epidemiologa

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PLAGAS, PESTES, CONTAGIOS Y

EPIDEMIAS
El papiro de Ebers, que menciona unas fiebres pestilentes
probablemente malaria que asolaron a la poblacin de las
mrgenes del Nilo alrededor del ao 2000 a.C., es
probablemente el texto en el que se hace la ms antigua
referencia a un padecimiento colectivo.
La aparicin de plagas a lo largo de la historia tambin fue
registrada en la mayor parte de los libros sagrados, en
especial en la Biblia, el Talmud y el Corn, que
adicionalmente contienen las primeras normas para prevenir
las enfermedades contagiosas.
De estas descripciones, destaca la de la plaga que oblig a
Mineptah, el faran egipcio que sucedi a Ramss II, a
permitir la salida de los judos de Egipto, alrededor del ao
1224 a.C.

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11

 Los hebreos
incluyen en
la
Ley
Mosaica, el
Levtico
primer
cdigo
de
higiene,
escrito
en
el ao 1500
a.C.

La primera referencia
propiamente mdica
de
un
trmino
anlogo se encuentra
en Hipcrates (460385 a.C.), quien us
las
expresiones
epidmico
y
endmico
para
referirse
a
los
padecimientos segn
fueran o no propios
de determinado lugar.

 Eventos histricos
En el ao 400 A.C., aparece en el trabajo de Hipcrates Sobre
aires, aguas y lugares, la primera explicacin racional, sobre
el concepto de que el ambiente influye sobre el modo en que
se distribuye la enfermedad. A Hipcrates se le conoce como
el padre de la medicina y se le considera el primer
epidemilogo.

En el 1546, Girolamo Fracastoro present la primera

teora general sobre el contagio de las
enfermedades epidmicas en su obra titulada De
contagione.
En el 1557, Girolamo Cardano declar que las
semillas de la enfermedad eran animales
minsculos, capaces de reproducir su especie.
14

 Eventos histricos
En el 1768, Edward Jenner observ que las mujeres
ordeadoras de vacas presentaban una enfermedad llamada
viruela de las vacas.
Tambin observ que durante los brotes de viruela humana
estas mujeres no contraan la enfermedad.
A base de estas observaciones, Jenner realiz experimentos
en los cuales extraa material de las pstulas de la viruela y lo
administraba a otros individuos con el propsito de
protegerlos contra la enfermedad. Este evento es considerado
como la primera vacunacin.

15

 Eventos histricos
Entre 1848 y 1854, John Snow, famoso por haber administrado
cloroformo a la reina Victoria durante sus partos, realiz
estudios sobre el clera, los cuales son conocidos en la
actualidad como clsicos de la epidemiologa.
A John Snow se le conoce como el padre de la epidemiologa
moderna.

16

John Graunt (1620-1674)

Fue el primero en cuantificar los patrones de
nacimientos,
muerte
y
ocurrencia
de
enfermedad, notando disparidades entre
hombres-mujeres, alta mortalidad infantil,
diferencias urbanas-rurales, y variaciones
estacionales
Aunque su verdadera profesin fue mercero y
comerciante de tejidos, ajeno al mundo
cientfico, sus actividades sociales en la
ciudad de Londres le permitieron acceder a los
boletines de mortalidad (Bills of Mortality) que
fueron la base documental sobre la que
estableci sus investigaciones estadsticas,
actuariales y demogrficas.

WILLIAM FARR (1807 - 1883)

Fue
pionero
en
la
recoleccin
datos
estadsticos
sobre
enfermedades y sobre
mortalidad.
Inici
la
publicacin
anual de estadsticas de
mortalidad.
Observ los efectos del
estado civil, ocupacin y
altitud.
Desarroll el concepto de
vigilancia
de
la
mortalidad.

LA PALABRA EPIDEMIOLOGA,
ETIMOLGICAMENTE :

Epi" (sobre, encima),

Demos" (pueblo)
Logos" (estudio)

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DEFINICION DE EPIDEMIOLOGIA
Ciencia que estudia la distribucin de
las enfermedades y los determinantes
del proceso salud-enfermedad en las
poblaciones humanas, y la aplicacin
y evaluacin de los conocimientos de
la historia natural de las
enfermedades a nivel de los servicios
de salud y de la poblacin en general
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OTRAS DEFINICIONES
Ciencia

inductiva que estudia la historia

natural de las enfermedades infecciosas,
interesada no slo en describir la
distribucin de la enfermedad sino, ms
an, en conformarla dentro de una filosofa
consecuente (Frost).

Es
la
disciplina
que
estudia
las
enfermedades en poblaciones humanas
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OTRAS DEFINICIONES
Es el estudio de las epidemias; es
decir, el estudio de las enfermedades
que
afectan
transitoriamente
a
muchas
personas
en
un
sitio
determinado.

LA EPIDEMIOLOGA

Ocupa un lugar especial en la

interseccin entre las ciencias
biomdicas y las ciencias sociales,
Aplica los mtodos y principios de
estas ciencias al estudio de la salud
y la enfermedad en
poblaciones humanas
determinadas.

Se considera una ciencia bsica

de la medicina preventiva
Es una fuente de informacin
para la formulacin de polticas
de salud pblica.
Estudia la relacin causa-efecto
entre exposicin y enfermedad

Ha sido crucial para identificar

numerosos factores etiolgicos
Ha justificado la formulacin de
polticas sanitarias encaminadas a
la prevencin de enfermedades,
lesiones y muertes prematuras.

TIENE APLICACIN EN LOS 3 GRANDES

CAMPOS DE ACCIN DE LA EPIDEMIOLOGIA
Estudios analticos

Epidemiologia descriptiva
Epidemiologia analtica
Epidemiologia experimental

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Estudio
Experimental

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EPIDEMIOLOGA DESCRIPTIVA
Describe el fenmeno epidemiolgico en
tiempo, lugar y persona, cuantificando la
frecuencia y distribucin del fenmeno
mediante
medidas
de
incidencia,
prevalencia y mortalidad.

EPIDEMIOLOGA DESCRIPTIVA
Describe variables relacionadas con la salud de las
poblaciones :

tiempo

Cundo?

Lugar

Donde?

Persona

Quien?

EPIDEMIOLOGIA DESCRIPTIVA

Persona: Quin?

Los estudios descriptivos

permiten establecer el diagnstico
de
situacin
a
nivel
de
las
poblaciones.
Para
la
presentacin
de
la
informacin utiliza la metodologa
estadstica que ha sido adaptada
para su uso en el campo de la salud.

ESTUDIOS DESCRIPTIVOS

Descripcin del estado de salud de una comunidad

Basados en datos habitualmente disponible u obtenidos en

encuestas especiales.

Suelen ser el primer paso de una investigacin epidemiol

No intentan analizar los vnculos entre exposicin y efecto

EPIDEMIOLOGIA DESCRIPTIVA
Ventajas:
Baratos y fciles
Son
fuente
de
hiptesis
para
estudios analticos
Los
estudios
ecolgicos permiten
evaluar el efecto de
intervenciones
comu-nitarias

Inconvenientes:
Los datos de un
estudio
ecolgico
no
pueden
extrapolarse
al
indivduo concreto
Sometido a sesgos
y confusores pues
no
existe
grupo
control

Epidemiologa
Analtica
Compara los riesgos en poblaciones diferentes para
determinar las causas o factores relacionados a la
ocurrencia de la enfermedad.
Busca establecer mediante la observacin posibles
relaciones causa efecto entre "factores" a los que
se exponen personas y poblaciones y las
enfermedades que presentan

EPIDEMIOLOGIA ANALTICA
Plantea y pone a prueba hiptesis
explicativas (finalidad cognoscitiva), el
anlisis estadstico es por lo menos
bivariado, teniendo como nivel ms bsico
la asociacin entre factores (propsito
estadstico). Ejemplo: Asociacin entre
trastornos del sueo y sintomatologa
depresiva en estudiantes de Medicina de
La Universidad Evangelica de El Salvador,
2010.

EPIDEMIOLOGIA ANALTICA
Causas: Qu?

Determinantes: Por qu? Cmo?

Pone a prueba las hiptesis surgidas de la
epidemiologa descriptiva mediante dos tipos
de estudios:
Estudios de Casos y Controles
Estudio de Cohortes.

EPIDEMIOLOGIA ANALITICA

Estudios de Casos y Controles:

Se estudian casos conocidos de la
enfermedad en estudio (grupo de
casos) y se compara con un grupo que
no presentan la enfermedad (grupo de
controles o testigos) y se buscan los
factores que tienen los casos y no as
los testigos.

Tiempo
Direccin de la investigacin

Expuestos
No Expuestos

Expuestos
No Expuestos

CASOS
CASOS
Poblacin
Poblacin

CONTROLES
CONTROLES

ESTUDIOS DE CASOS Y CONTROLES

Inconvenientes:
Ventajas:
Ineficaces
en
Menos
costosos
exposiciones raras
que los estudios de
No
cohorte
pueden
realizarse
medidas de incidencia o
tiles
para
el
prevalencia
estudio
de
Dificultades para hacer
enfermedades
definiciones
apropiadas
raras o con latencia
de caso y de control
larga
Posibles
sesgos
de
Se
pueden
seleccin e informacin
examinar mltiples
Posible causalidad reversa
etiologas

EPIDEMIOLOGIA ANALITICA
Estudios de Cohorte:

Es un estudio longitudinal, de
seguimiento, en el cual se observa a un
grupo grande de poblacin que comparte
alguna caracterstica especial que se
considera un factor de riesgo que se
desea investigar

Tiempo
Direccin de la investigacin

Con enfermedad

Poblacin
Poblacin

Personas
Personas
sin
sin la
la
enfermedad
enfermedad

Expuestos
Expuestos

Sin enfermedad
Con enfermedad

No
No expuestos
expuestos
Sin enfermedad

ESTUDIOS DE COHORTE
Ventajas:

En escala de causalidad, es el
diseo
observacional
ms
cercano
al
estudio
experimental
(relacin
temporal
causa-efecto
verificable)
Es
til
para
estudiar
exposiciones raras
Informa de la incidencia de la
enfermedad
Se pueden estudiar varios
efectos causados por un factor
Baja probabilidad de sesgo de
seleccin, sobre todo en los
prospectivos

Inconvenientes:
Difciles de realizar
y costosos
No tiles para el
estudio
de
enfermedades raras

Epidemiologa Experimental
Busca, mediante el control de las
condiciones del grupo a estudiar, sacar
conclusiones ms complejas que con la
mera observacin no son deducibles.
Se ocupa de realizar estudios en
animales de laboratorio y estudios
experimentales
con
poblaciones
humanas

EPIDEMIOLOGIA EXPERIMENTAL
Este mtodo tambin examina hiptesis pero lo
hace de un modo ms "estricto"
Es analtica porque tambin utiliza grupos de
comparacin pero, en este caso, el investigador no
slo observa y analiza los datos, sino que interviene
activamente en el manejo y control de la exposicin,
especificando
las
condiciones
del
estudio,
seleccionando los grupos de tratamiento, la
naturaleza de las intervenciones, el manejo de los
pacientes durante el seguimiento, etc.
En cierto sentido "controla" el proceso de la
investigacin e introduce modificaciones necesarias
para su realizacin.

ESTUDIOS EXPERIMENTALES

Ensayo clnico aleatorizado.

Ensayos de campo.

Ensayos comunitarios.

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ESTUDIO EXPERIMENTAL

Ventajas:
Aporta el mayor grado
de causalidad
til para valorar la
eficacia
de
intervenciones
de
cualquier
tipo
(preventivas
o
teraputicas)
Mximo control de
sesgos y confusores
Repetibles
y
comparables

Inconvenientes:

Coste elevado y
dificultades ticas y
tcnicas
Dificultades
de
validez externa por
su rigidez de diseo
No tiles en el
estudio
de
causalidad
de
enfermedades por
razones ticas

APLICACIONES
El diseo de polticas de salud
Programacin estratgica
Mantenimiento de la informacin de salud
que contribuye a la creacin del
conocimiento
Impulsa y motiva la participacin activa de
la comunidad
La vigilancia epidemiolgica para la toma
de decisiones

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