COLEGIO COYAM

7 bsico

IMPERIO

Tras la muerte de Julio Csar, su hijo adoptivo OCTAVIO, despus

de vencer a sus rivales en una guerra civil, se convirti en el
hombre ms poderoso de Roma. En el ao 27 a. C. el Senado le
otorg amplios poderes y le concedi el ttulo de Augusto, que
significa elegido por los dioses.
OCTAVIO AUGUSTO inici un nuevo sistema de gobierno: el
Imperio. Los emperadores concentraron todos los poderes civiles
y militares, que antes ejercan los cnsules republicanos. En sus
manos se concentraron el poder militar o control del ejrcito
(imperator = emperador); el poder poltico (princeps = prncipe o
persona principal en los asuntos civiles); poder religioso (recibi
el cargo de sumo sacerdote pontifex maximus-, y se le
consideraba como un dios = augustus).
El Senado continu existiendo, pero su papel era simblico.

Csar Augusto, consagrndose

por entero a la tarea de la paz,
puso freno, mediante la
promulgacin de un gran
nmero de leyes estrictas y
severas, a todos los vicios a los
que la poca era propensa y al
desenfreno al que se haba
entregado; y como recompensa
de tantas acciones
extraordinarias, fue nombrado
dictador perpetuo y padre de la
patria. Se lleg incluso a
deliberar en el senado si se le
dara por nombre el de Rmulo,
pero pareci ms sagrado y
venerable el nombre de
Augusto, para que ya en vida su
propio nombre y su ttulo
hicieran de l un dios.
FLORO, II, 34

EL GOBIERNO DEL IMPERIO

En los primeros aos del Imperio se mantuvieron las
instituciones republicanas, aunque el emperador
tena plenos poderes legislativos, judiciales, militares,
financieros y religiosos. Incluso se instituy el culto
imperial.
El gobierno estaba constituido por una compleja
maquinaria de funcionarios, praefecti, y por el
concilium principis, un consejo asesor que lleg a
suplantar al Senado.

EL GOBIERNO DEL IMPERIO

EL PRINCIPADO O ALTO IMPERIO

(27 a. C. 284 d. C.)

OCTAVIO, ya Augusto, inici la nueva etapa llamada Principado,

que durar hasta la llegada al poder de Diocleciano (284 d. C.).
Esta etapa se caracteriza por la concentracin del poder en una
persona, el princeps (es decir, primer ciudadano), ttulo que se
les dio a los emperadores. Octavio Augusto realiz una serie de
reformas en todos los campos para estabilizar la ciudad de
Roma y el Imperio, y lo consigui. A la poca de su mandato se
le ha llamado la era de la pax augusta.
Durante medio siglo reino la dinasta que l haba iniciado,
llamada Julio-Claudia. Pertenecen a esta dinasta los
emperadores TIBERIO, CALGULA, CLAUDIO y NERN,
conocidos por sus excentricidades.

EL PRINCIPADO O ALTO IMPERIO

(27 a. C. 284 d. C.)

Tras un tiempo de crisis, le sucedi la familia Flavia, iniciada por

VESPASIANO, que construy el Coliseo, el gran anfiteatro de Roma.
A ste le sucedi la familia de los Antoninos, de la que forman parte
dos magnficos emperadores hispanos, TRAJANO y ADRIANO. Con
ellos el Imperio alcanz su mxima expansin.
La crisis econmica que padeca el Imperio oblig al emperador
CARACALLA a conceder la ciudadana romana a todos los
habitantes libres del Imperio, en el ao 212. Con esta medida
calculaba que recaudara ms impuestos.
A mediados del siglo III, se inici la crisis de los emperadores
militares: los distintos ejrcitos romanos pretendan nombrar
emperador a su jefe, lo cual llev a una anarqua militar que acentu
la grave crisis econmica que se viva en todo el territorio romano.

EL DOMINADO O BAJO IMPERIO (284-476)

Tras el Principado surge el Dominado en la poca del

emperador DIOCLECIANO (284).
El emperador era considerado como la encarnacin del Estado
y se crea que estaba inspirado por los dioses. Los ciudadanos
pasaron a ser sbditos del emperador, al que se llamaba
Dominus noster. Esta palabra Dominus es la que da origen al
nombre de Dominado.
En esta poca comienzan a surgir problemas en las fronteras,
sobre todo por el empuje de los pueblos germnicos hacia el
sur.
Diocleciano consider que el Imperio no poda gobernarlo una
sola persona, por lo que lo dividi en dos: Imperio Oriental y
Occidental, con un emperador en cada parte; a su vez cada
emperador tena un auxiliar. A esta poca se llama Tetrarqua
(284-305): gobierno de dos `Augustos y dos Csares,

EL DOMINADO O BAJO IMPERIO (284-476)

CONSTANTINO (309-337 d. C.). Durante su gobierno se unific

nuevamente el Imperio. En el ao 313 promulg el Edicto de
Miln, que proclamaba la libertad de cultos. Traslad la capital
del Imperio a Bizancio, que refund con el nombre de
Constantinopla (330).
TEODOSIO (379-395 d. C.). Con el Edicto de Tesalnica (380)
implant el cristianismo como religin oficial del Imperio. A su
muerte dividi el Imperio entre sus dos hijos: a HONORIO le
correspondi el Occidente (capital en Roma) y a ARCADIO el
Oriente (capital en Constantinopla).
LA CADA DEL IMPERIO. En el ao 476 d. C. desapareci el
Imperio romano de Occidente, cuando Odoacro, un jefe militar
de origen germano, depuso al ltimo emperador de Occidente,
RMULO AUGSTULO.
Mientras tanto, la mitad oriental del Imperio continu siendo rica
y poderosa durante los siglos en que la Europa occidental
estaba debilitada y dividida. El Imperio romano de Oriente
perdur hasta el ao 1453, fecha en que Constantinopla fue
tomada por los turcos.

LA EXPANSIN DURANTE EL IMPERIO

(final del siglo I a.C. y I-II d.C.)

En los siglos I y II el Imperio alcanz su mxima expansin y prosperidad.