EL FARO DE ALEJANDRIA

Antropologa Cultural

FARO DE ALEJANDRA
El Faro de Alejandra, fue una torre alta construida por el reino ptolemaico
entre 280 y 247 a.C en la isla costera de Pharos en Alejandra, Egipto, con el
propsito de guiar marineros en el puerto.
Con una altura estimada diversamente en alguna parte entre 393 y 450
pies (120 y 140 m ), fue una de las ms altas estructuras de la Tierra creadas
por el hombre desde hace muchos siglos, y fue considerado como una de las
Siete Maravillas del Mundo Antiguo. Gravemente daado por tres terremotos
entre 956 y 1323, luego se convirti en una ruina abandonada.

HISTORIA
Se encontraba ubicado en la isla de la que toma su nombre y maravill a sus
contemporneos no solo por la belleza de su ejecucin, sino tambin por su altura. Se
considera que el Faro era una de las estructuras ms altas que el hombre pudo construir
antes de nuestra era y se calcula que pudo llegar a medir ms de 130 metros de alto.
Probablemente se utiliz plomo fundido para sellar los bloques, de forma que pudieran
ser resistentes al paso del tiempo y a la fuerza de las olas. Segn las referencias que
conservamos, en la zona ms alta habra un gran espejo que servira para reflejar la luz
del sol durante el da, mientras que, por la noche, se encendera un gran fuego que
cumplira con esta funcin referencial. Tambin estara decorado con estatuas en su base
y una imagen de Poseidn o de Zeus coronaba el conjunto, aunque hay diferentes teoras
sobre su decoracin.
Su construccin fue comisionada por Ptolomeo I, sucesor de Alejandro Magno, poco
despus de su llegada al trono en el ao 305 a. C. Recordemos que Alejandro Magno
haba fundado la ciudad de Alejandra en el Delta del Nilo, junto a la isla de Faro, que se
uni a la ciudad a travs de una masa de tierra que recibi el nombre de Heptastadion.
En ese punto se inaugur el gran puerto de la ciudad, que convertira a Alejandra en uno
de los centros comerciales ms importantes de la Antigedad.

 As, para facilitar el transporte durante las horas de menos luz y fijar una referencia
terrestre que ayudara a los navegantes, Ptolomeo comision esta gloriosa
construccin precisamente en la mencionada isla. Este monumento fue tan
importante que tom el nombre de la isla donde estaba ubicado y se convirti en el
modelo a seguir por todas las construcciones posteriores del mismo tipo. Hasta tal
punto su fama ha perdurado, que hoy todava denominamos faro a todas aquellas
construcciones que se hacen con el mismo propsito que el antiguo monumento de la
Alejandra helenstica.
Nos han quedado algunas descripciones que nos permiten imaginar la magnificencia
que pudo tener el Faro de Alejandra en su poca de mayor esplendor. La ms famosa
se la debemos al viajero rabe Abou Haggag Youssef Ibn Mohammed el-Balawi elAndaloussi, que al parecer visit el Faro hacia el ao 1166 d. C. Segn estas
referencias, los expertos han concluido que el Faro estaba compuesto por bloques de
piedra clara, probablemente caliza, y estaba compuesto por tres partes principales.
As, tendra una base cuadrangular, un cuerpo octogonal y una pequea cspide
circular que sera donde se ubicase la luz que serva como referencia a los
navegantes que se acercaban a Alejandra.

El Faro de Alejandra sobrevivi cientos de aos a su creacin. De hecho, los

responsables de su destruccin fueron una serie de terremotos que empezaron a daar
su estructura y, finalmente, provocaron su total derrumbe. Los primeros daos serios
acaecieron en el terremoto de 956, aunque los daos ms graves los sufri en el
terremoto de 1303, que tuvo su epicentro en la cercana ciudad de Creta. Ya muy
perjudicado, no pudo resistir la tercera acometida que tuvo que sufrir cuando tembl de
nuevo la tierra en el ao 1323. La construccin se derrumb y sus restos permanecieron
todava ms de un siglo en el mismo lugar que vio su gloria, hasta que, en el ao 1480,
el sultn de Egipto Al-Ashraf Sayf ad-Din Qait Bay utiliz parte de los materiales y la
estructura del cado Faro para construir una fortaleza.
Sin embargo, a diferencia de lo que ha sucedido con otras maravillas del mundo antiguo
hoy totalmente desaparecidas, la investigacin arqueolgica nos ha permitido recuperar
algunos restos de lo que fue el maravilloso Faro de Alejandra. Desde 1968 se comprob
la existencia de restos del antiguo Faro que reposaban actualmente bajo el agua. En
1994, algunos de esos restos fueron reflotados y llevados a tierra firme, mientras se
certificaba que una cantidad mayor de la imaginada reposaba bajo el agua, con restos
de otros edificios y obras de arte que se haban acumulado all a lo largo de los siglos.

El gobierno egipcio proyectaba que, para el ao 2015, se habra construido un autntico

museo submarino que pudiera llevar las increbles obras que se haban descubierto bajo
el agua a los ojos de sus visitantes. Sin embargo, las conmociones polticas que han
asolado la regin han hecho imposible que, por el momento, se lleve a cabo este
proyecto. Por lo tanto, los restos del Faro de Alejandra todava siguen esperando, bajo
el agua del Delta del Nilo, volver a mostrar aunque solo sea un atisbo de la antigua
gloria que le convirti en una de las 7 maravillas del mundo antiguo.

CONSTRUCCIN Y DESTRUCCIN
El faro fue construido en el siglo tercero antes de Cristo. Despus de que Alejandro
Magno muri de una fiebre a los 32 aos, el primer Ptolomeo se proclam rey en el
ao 305 aC, y encarg su construccin poco despus. El edificio se termin durante el
reinado de su hijo, el segundo Ptolomeo. Se tard 12 aos en completarse, con un
costo total de 800 talentos, y sirvi como prototipo para todos los faros posteriores en
el mundo. La luz fue producida por un horno en la parte superior y la torre se dice que
se han construido en su mayora con slidos bloques de piedra caliza. Construido a
partir de grandes bloques de piedra de color claro, la torre se compone de tres etapas:
una seccin inferior cuadrada con un ncleo central, una seccin octogonal central, y,
en la parte superior, una seccin circular. En su vrtice se coloca un espejo que refleja
la luz del sol durante el da, y un fuego encendido en la noche.
El faro fue gravemente daado por el terremoto de 956, y de nuevo en 1303 y 1323.
Los dos terremotos en 1303 y 1323 daaron el faro en la medida en que el viajero
rabe Ibn Battuta inform no poder entrar en la ruina. Por ltimo, el remanente
rechoncho desapareci en 1480, cuando el entonces sultn de Egipto, Qaitbay,
construy una fortaleza medieval en la plataforma ms grande del sitio del faro
utilizando algunas de la piedra cada.

INVESTIGACIONES ARQUEOLGICAS RECIENTES

Arquelogos franceses dirigidos por Jean-Yves Empereur descubrieron restos
del faro a finales de 1994 en el piso del puerto este de Alejandra. Imgenes
satelitales posteriores han revelado nuevos restos. Es posible ir a bucear y ver
las ruinas. La secretara de la Convencin de la UNESCO sobre la Proteccin del
Patrimonio Cultural Subacutico est trabajando actualmente con el Gobierno
de Egipto en una iniciativa para agregar la baha de Alejandra (incluyendo
restos del faro) en una Lista del Patrimonio Mundial de los sitios culturales
sumergidos.

LAS 7 MARAVILLAS DEL MUNDO ANTIGUO

Las 7 maravillas del mundo antiguo eran siete monumentos, ubicados en el
mbito mediterrneo y del Oriente Medio, que fueron consideradas como las
ms grandes construcciones hechas por el hombre durante la Edad Antigua.
Considerados as por varios escritores clsicos, especialmente de poca
helenstica, como Antpatro de Sidn, la lista de las siete maravillas no siempre
ha estado compuesta por los mismos protagonistas. Sin embargo, finalmente,
se lleg a un consenso de cules eran los siete monumentos que deban tener
el ttulo de maravilla del mundo. De todas ellas, el Faro de Alejandra y el
Coloso de Rodas fueron los ltimos en construirse y los expertos indican que
todas las maravillas juntas solo coincidieron en el tiempo durante menos de un
siglo.

La Gran Pirmide de Giza

El Coloso de Rodas
El Faro de Alejandra
Los Jardines Colgantes de Babilonia
El Templo de Artemisa en feso
La Estatua de Zeus en Olimpia
Mausoleo de Halicarnaso.

LAS SIETE MARAVILLAS DEL MUNDO MODERNO

Las Siete Maravillas del mundo moderno se denominan a los monumentos
arquitectnicos que fueron ganadores del concurso que realizaron a nivel
mundial la empresa priva New Open World Corporation gracias a la iniciativa de
su fundador de esta empresa Bernard Weber
La votacin fue pblica se realiz a nivel mundial los participantes podan
escoger siete de una larga lista de candidatos a maravillas del mundo lista 21
candidatos.
Las pirmides de Egipto no fueron agregadas a la lista de votacin ya que fue
denominada Maravilla Honorfica por ser la nica maravilla del mundo antiguo
que sigue existe en la actualidad. Despus de la votacin las nuevas maravillas
son:

 Chichn Itz, en Mxico.

El Coliseo de Roma, en Italia.

La estatua Cristo Redentor, en Ro de Janeiro, Brasil.
La Gran Muralla China, en China.
Machu Picchu, en Cuzco, Per.
Petra , Jordania.
El Taj Mahal, en Agra, India.