Mitigacin de Problemas

Ambientales en la
Industria Minera
PREPARADO POR
Edwilde Yoplac Castromonte.

INDICE
1. INTRODUCCIN.
2. FUNDAMENTOS FISICO-QUIMICOS DE
TECNOLOGAS DE TRATAMIENTO Y
MITIGACIONES DE CONTAMINACIN.
3. GENERACIN Y CONTROL DE POLVOS EN
OPERACIONES MINERO-METALURGICOS.
4. PROCESOS DE DISOLUCIN Y SU ROL EN
LA GENERACIN DE EFLUENTES ACUOSOS
CONTAMINANTES.
5. ELIMINACIN DE IONES CONTAMINANTES
EN SOLUCIN.
6. CONSIDERACIONES GENERALES EN EL
MANEJO DE GASES TXICOS.

1. INTRODUCCIN.
Mitigacin:
Medida tomada para reducir o
minimizar los impactos ambientales
y socio econmicos

En la recta final hacia la Cumbre sobre Desarrollo

Sostenible de Johannesburgo, Greenpeace pide a los
Gobiernos que adopten los principios de Bhopal sobre
Responsabilidad Corporativa.
La experiencia de la dcada posterior a la cumbre de
Ro ha demostrado que se necesitan urgentemente
estos diez Principios: un extenso conjunto de medidas
que aseguraran que las empresas actuasen de forma
consecuente con los Principios de la Declaracin de
Ro.
Principio 13 (Responsabilidad), 14 (Dobles estndares),
15 (Principio de precaucin) y 16 (Principio de
responsabilidad econmica del contaminador)

Los Estados son, en ltima instancia, los

responsables del bienestar social, y no deben transferir
esta responsabilidad al sector privado.
Por desgracia, eso es precisamente lo que cada vez
ms estn haciendo, al confiar en acuerdos voluntarios
y no desarrollar instrumentos internacionales para evitar
que las sociedades multinacionales a travs de los
vacos de las leyes nacionales.
Las pocas iniciativas voluntarias que algunas empresas
se muestran dispuestas a cumplir, como la Iniciativa
Global de Informacin, las directrices de la OCDE y el
Compacto Global de la ONU, no son en absoluto
suficientes.

Aunque las compaas se benefician del

mercado global para potenciar sus negocios, no
asumen globalmente sus responsabilidades.
Por tanto, los movimientos actuales para asegurar la
sostenibilidad requieren un instrumento internacional
de responsabilidad corporativa legal y econmica.
Ahora es el momento de crear esta herramienta que
garantice los derechos y los deberes, la obligacin de
informar, el control y la verificacin de un
comportamiento corporativo coherente; que abarque,
entre otros puntos:
la
la
el
el

indemnizacin por daos.

reparacin,
derecho a la informacin y
respeto a los derechos humanos y comunitarios.

La responsabilidad corporativa es un tema

que preocupa a un gran nmero de grupos que
llevan a cabo campaas relacionadas con los
derechos humanos, el medio ambiente, el
desarrollo y el trabajo.
Los delitos corporativos, cometidos en todos los
continentes en el transcurso de una amplia
gama de actividades industriales en varios
sectores (qumico, forestal, petrolero, minero, de
ingeniera gentica, nuclear, militar, pesquero,
etc.) apuntan claramente a la necesidad de un
mayor control, supervisin y exigencia de
responsabilidad por las actividades corporativas
en una economa global.

La resistencia de los Gobiernos y de

la
industria
a
un
instrumento
internacional
de
responsabilidad
corporativa slo conseguira aumentar
la percepcin pblica de que las
compaas privadas controlan cada vez
ms a los Gobiernos, y provocaran las
sospechas del pblico en cuanto a las
intenciones
reales
de
cualquier
programa social o medioambiental de
una empresa.

Veamos a travs de esta lectura

los grandes accidentes ocasionados a
nuestro ambiente, es un informe lo
ms escueto posible que trata de
informar con respeto y mucho
profesionalismo
los
eventos
que
marcaron a nuestro querido planeta
La Tierra.

CONTAMINACIN
NUCLEAR

CHERNBIL
El accidente de Chernbil marca un antes y un despus en la
historia de la energa nuclear.
El 26 de abril de 1986, el mundo se sobresalt ante lo que anunciaban sin
cesar las principales agencias de noticias del mundo:
Una potente explosin haba hecho aicos la tapa del reactor nmero 4 de
la central nuclear de Chrnobil, en Ucrania.
Aunque el entonces gobierno sovitico trat de minimizar los efectos de la
explosin, la gran cantidad de radiactividad liberada, pronto detectada en
gran parte de los pases de Europa Occidental y Central, evidenci su
magnitud.
Se trataba de un SUPERGAU SIETE, el mximo riesgo en una central
nuclear. Como se supo ms tarde, no fue una explosin sino dos las que
dejaron el ncleo del reactor al descubierto.

Chrnobil
liber
200
veces
ms
radiactividad que los bombardeos atmicos
de Hiroshima y Nagasaki juntos.
La contaminacin afect 260000 km2 en
Ucrania, Rusia y Bielorrusia.
En la zona contaminada de Ucrania hay 1300
pueblos con 2,6 millones de habitantes.

Los vientos llevaron la nube radiactiva hacia Finlandia,

Suecia y Noruega, donde cundi la alarma.
En Bielorrusia, Rusia, Georgia, Polonia, Suecia, Alemania,
Turqua, Austria y Hungra hubo que destruir cosechas, leche
contaminada y pastos irradiados.
Los 90 millones de curies alcanzaron le Mediterrneo y
llegaron hasta Japn y Estados Unidos.

Despus del accidente unos 800000 voluntarios

entre civiles y militares fueron reclutados para ayudar
en las tareas de limpieza conocidos como
liquidadores, muchos recibieron dosis nocivas de
radiacin; un 10% de ellos est incapacitado para un
trabajo normal y casi el 40% sufre alguna enfermedad.

KISTHIM
El 29 de septiembre de 1957, la explosin de un
depsito de residuos nucleares cerca de Kisthim en la regin
de Cheliabinsk (Rusia), provoc miles de muertos.
El accidente se mantuvo en secreto durante 30 aos y sus
efectos no son todava conocidos.
Las revelaciones de Jaures Medvedev permitieron saber que
unas 200000 personas se vieron afectadas por las radiaciones
y que casi un billn de metros cbicos de residuos radiactivos
se expandi por la atmsfera.
La zona sigue deshabitada y han desaparecido del mapa 30
localidades de unos 2000 habitantes cada una.

FECHAS CLAVE
DE LA HISTORIA NUCLEAR
1939 Se inician los primeros trabajos
tericos para la obtencin de energa nuclear
de fisin. Se basan en aportaciones de
diversos cientficos, especialmente de Albert
Einstein y otros tericos de la fsica moderna.
1942 El 2 de diciembre, el fsico italiano
Enrico Fermi logra en la ciudad de Chicago la
primera reaccin en cadena por fisin nuclear.
Es el nacimiento de la Era Atmica.

1943 El 1 de enero la Universidad de

California y el ejrcito de EEUU apadrinan el
laboratorio de Los lamos, donde, junto con
los centros de Oak Ridge y Hanford, se
desarrolla el proyecto Manhattan. Robert
Oppenheimer y el general Leslie Groves
dirigen un equipo formado por 150 000
personas entre civiles y militares.
1945
El 16 de julio estalla en el
desierto de La Jornada del Muerto, en Nuevo
Mxico, la primera bomba atmica.

1945 El 6 de agosto, Little Boy,

una bomba de uranio 235, es arrojada
sobre Hiroshima y arrasa la ciudad. Tres
das ms tarde, Fat Man, una bomba de
plutonio, destruye Nagasaki.
1946 Durante 12 aos, el atoln
de Bikini, en el Pacfico, ser escenario
de las primeras pruebas nucleares en
tiempo de paz por parte de Estados
Unidos.

1949
El 10 de agosto, la Unin
Sovitica hace estallar su primera bomba
atmica, probablemente cerca de la
ciudad secreta Arzamas-16, en la regin
de Gorki. Se inaugura as la Guerra Fra.
1951
EEUU comienza en
Nevada una serie de 93 pruebas, que
llevar a cabo durante 13 aos. Francia,
Reino Unido y China se suman al Club
Nuclear.

1962 Francia construye el laboratorio nuclear

de Mururoa. Cuatro aos ms tarde hace
estallar la primera bomba en el atoln.
1962 Se prohben las pruebas nucleares en
la atmsfera. No obstante, se continuarn
realizando durante algn tiempo.
1970 El Tratado de No Proliferacin Nuclear
es suscrito por 169 pases. EEUU, URSS, Reino
Unido y Francia se abstienen; China se opone.

1991 Estados Unidos y

la CEI sellan los acuerdos START
para el desmantelamiento de
sus
respectivos
arsenales
nucleares.
1995
En mayo, 178
pases firman una prrroga
indefinida del Tratado de No
Proliferacin Nuclear. Francia y
China realizan nuevos ensayos.
1996 Francia, el 27 de
enero, y China, el 29 de julio,
realizan sus ltimos ensayos
nucleares y anuncian que
suspenden su programa de
pruebas.

MUERTE QUMICA

UNION CARBIDE Bhopal

El 2 de diciembre de 1984, un operario de la
factora de la multinacional Unin Carbide en
Bhopal (India) se percat de una fuga de gas. Le
lloraban los ojos y el aire se tornaba irrespirable.
Una avera en un tanque con 70 000 litros de una
mezcla de metil-isocianato y 23 compuestos
qumicos ms provoc una reaccin en cadena que
produjo la liberacin a la atmsfera de un gas letal.
El accidente ocasion la muerte casi inmediata de 2
500 personas y afecciones graves en otras 25 000.

Con el tiempo, las cifras se elevaron a 7 000

muertes y unos 350 000 afectados, que
presentaban lesiones graves en los ojos y en los
sistemas respiratorios e inmunolgicos. Se cree que
fue una combinacin de factores lo que
desencaden la tragedia.
Los cientficos britnicos y estadounidenses que
investigaron el caso sostienen que la elevada
mortalidad se debi a la liberacin de gas fosgeno
(el mismo que se utiliz durante la primera guerra
mundial), empleado como intermediario para la
produccin de pesticidas, actividad principal de la
Unin Carbide

La sensacin de asfixia, los

problemas oculares y los
pulmones
destrozados
avalaban la hiptesis.
Por otra parte, la proximidad
de la villa de emergencia de
Jayaprakash Nagar, en la que
se hacinaban esto,
debe
sumarse la falta de medidas
de seguridad y la flagrante
negligencia de sus operarios.
Semejante suma de factores
desemboc
en
la
peor
catstrofe industrial de la
historia

SAN JUANICO

La
explosin
de
gas
ms
catastrfica de la historia ocurri el 19
de noviembre de 1984 en el barrio de
San Juanico en la ciudad de Mxico fue
sacudido por una tremenda explosin

Un camin cisterna choc

contra un depsito de una
planta de almacenamiento y
distribucin de gas, propiedad
de la empresa estatal PEMEX,
provocando una explosin de
grandes
dimensiones;
las
llamas de 300 metros de
altura y una onda expansiva
que se propag 3,0 Km. a la
redonda provocaron cerca de
500 muertos y unos 2000
heridos. Hubo que evacuar a
ms de 200 000 personas y
un millar de casas quedaron
reducidas a escombros.

SEVESO - ITALIA
El 10 de julio de 1976, alrededor de las
12:30 hr. una nube txica de dioxina escap de
la empresa ICMESA ubicada en Seveso, cerca de
Miln Italia.
Unas 1800 hectreas de cultivos resultaron
afectadas, murieron 83 mil animales y se evacu
inmediatamente a 700 personas. La gravedad
del incidente no se dio a conocer hasta 13 das
mas tarde cuando empezaron a detectarse
inusuales problemas de salud en la poblacin.

Dos aos despus aparecieron las

primeras secuelas: recin nacidos con graves
malformaciones, afecciones hepticas y
renales, adems del insidioso del cloro-acn
y un incremento de los casos de cncer.
A mediados de los aos ochenta los
botnicos se sorprendieron al comprobar que
alrededor de 31 millones de hectreas de
bosques de conferas y arbustos de 19 pases
europeos, mostraban sntomas de una rara
enfermedad que facilitaba la accin de
patgenos como insectos y hongos, o del fro.

Aunque se pens en
la lluvia cida, fue en
realidad una combinacin
de
contaminantes
de
plomo, zinc, cobre, ozono y
otros
oxidantes
fotoqumicos.
A este fenmeno se le
conoce como sndrome
Waldsterben y afecta a
ms de 50 millones de
hectreas de bosque en
Europa occidental y EE.UU.

BASILEA - SUIZA
El 1 de noviembre de 1986 en
Basilea (Suiza), el incendio de un
almacn
propiedad
de
la
multinacional Sandoz provoc la
extincin masiva de la fauna
ictcola del Rin, entre esa ciudad y
Karlsruhe Alemania.
El incendio provoc el vertido de
toneladas de sustancias txicas, lo
que caus la muerte de miles de
aves, insectos y peces.
La contaminacin de las aguas
afect tambin a las poblaciones
ribereas.
Los expertos calcularon entonces
que deberan pasar al menos 10
aos para que el ro se recuprese
de esa catstrofe ecolgica.

1968-1970 VIETNAM DEL

SUR
Estados Unidos someti a Vietnam del Sur a
bombardeos de saturacin.
Esto es, el lanzamiento de explosivos sobre un terreno
hasta dejarlo inservible para cualquier uso.
Fueron lanzados 13 millones de toneladas de bombas el
equivalente a 450 veces la energa desatada en
Hiroshima.
A cada vietnamita le correspondieron 250 Kg. de
explosivos. El 39% de la superficie de Vietnam contina
inutilizada por este motivo.

Las inmediaciones del Saign recibieron el

castigo del NAPALM, un gelificador de aluminio
famoso por su uso en bombas incendiarias.
El objetivo del ejrcito estadounidense era
desalojar a los combatientes del vietcong de
sus escondites de la selva y de los ms de 250
Km. de tneles excavados en el subsuelo.
Como resultado ardieron miles de hectreas de
selva tropical.

El agente naranja era un

defoliante, comn en los Estados
Unidos, con cantidades mnimas
de dioxina en su composicin. El
usado en Vietnam entre 1968 y
1970
tena
una
mayor
concentracin de esta sustancia.
En Vietnam, tras la guerra,
el nmero de nios con taras
congnitas y de adultos con
diversas
formas
de
cncer
aument de forma alarmante. En
el ao de 1989 un estudio fechado
en Hanoi revel que el 6% de los
escolares de la zona fumigada
padecan malformaciones y la
leche materna contena altas
concentraciones de dioxina.

Agricultura Nacional S.A. de C.V.

(Mjico)

El 3 de mayo de 1991, en la ciudad de Crdoba,

Veracruz, Anaversa se vio afectada por un incendio y
tres explosiones. Este accidente est considerado como
el tercero en importancia de este tipo en el mundo.
El accidente liber y esparci 38.000 litros de
sustancias peligrosas, 18.000 litros de paratin-metil,
8.000 litros de paraquat, 3.000 litros de 2,4-diclorofenil-actico, 1.500 litros de pentaclorofenol y una
cantidad considerable de malatin, lindano, fosfuro de
zinc y hexaclorobenceno.

Resultaron envenenadas ms de 1.500

personas, 221 fueron hospitalizadas, 2.000
familias fueron evacuadas y 400 enviadas
a refugios de emergencia.
El 78% de la poblacin mostraba signos de
envenenamiento agudo, que afect al
sistema nervioso de 236 pacientes, al
sistema respiratorio de 118, y al sistema
dermatolgico de 282, entre otros efectos.

Desde el accidente ha habido un incremento

alarmante de los casos de cncer en la poblacin
de Crdoba, 10 investigaciones no oficiales indican
que nueve aos despus del accidente haba
habido ms de 170 muertes relacionadas con ste.
Una gran parte de las 1.500 personas que
resultaron originalmente envenenadas y que no
murieron inmediatamente han fallecido desde
entonces.
Once aos despus, todava aparecen nuevos
casos de cncer, problemas genticos, respiratorios
y otros.

GRANDES INCENDIOS

YELLOWSTONE EEUU
En 1988, en el mayor
incendio de los EEUU, el parque de
Yellowstone perdi 400000 hectreas
de bosque (el 45% del total).
El 70% de las conferas y animales de
unas 400 especies diferentes fueron
eliminados.
Pasado el tiempo, parte del bosque
se regener con fuerza. Tras la
sorpresa
inicial,
los
expertos
concluyeron que la masa forestal de
Yellowstone haba envejecido en
exceso,
lo
que
provoc
una
saturacin en el bosque. El incendio
aliger la densidad y facilit el
crecimiento de otras especies. El
fuego demostr tener un valor
ecolgico imprevisto.

NUEVA GALES
AUSTRALIA
La peor catstrofe ecolgica
del siglo XX causada por el fuego
ocurri en Australia en enero de 1994.
Un milln y medio de hectreas
ardieron en Nueva Gales del Sur y
Sydney. Se perdieron millones de
animales y una amplia variedad de
vegetacin. El frente alcanz 1500
Km. De longitud.
Para detenerlo, hubo que recurrir al
fuego:
unas
10000
bombas
incendiarias del tamao de una pelota
de tenis fueron lanzadas desde el aire
para provocar contrafuegos. Por su
peligrosidad, esta tcnica est hoy en
desuso. Slo re recurre a ella en caso
de extrema gravedad.

GRANDES DESASTRES
MINEROS

MUEREN MIL 552 MINEROS POR GAS

GRIS
Un informe del Grupo Acerero del
Norte advierte que en Mxico
1,552 mineros han perdido la
vida en la explotacin del carbn
en diversas minas del pas, ya
que las altas concentraciones del
gas gris que acompaan esta
actividad minera ha sido fuente
de
mltiples
explosiones,
incendios
y
asfixias
de
trabajadores, es decir de grandes
tragedias y accidentes.
Por: Mxico, DF./LA
JORNADA, Sbado, 25 de
Febrero de 2006

SUMAN 166 LOS MUERTOS EN UNA

MINA EN CHINA
Tragedia por explosin
de una mina de carbn
Beijing,
China,
1
de
diciembre de 2004 (FIA).- La
cantidad de muertos por la
explosin de una mina de
carbn en el norte de China
lleg a 166, dijo el mircoles
la
agencia
de
noticias
Xinhua, y confirm que se
trat de uno de los peores
desastres que ha afectado a
la industria minera ms
insegura del mundo.

DESASTRES RECIENTES: CIANURO

Y LA MINERIA DE ORO
Una investigacin muestra que durante la ltima
dcada, hubo no menos de once accidentes graves y
docenas de accidentes menores involucrando cianuro
en la minera de oro. Estos accidentes dejaron un saldo
de doce muertos inmediatos, y contaminaron
centenares de kilmetros de ros en los Estados Unidos,
Asia, frica, Europa y Amrica del Sur. Un solo
accidente en Rumania en enero del 2000 mat 100
toneladas de peces y contamin el agua potable de 2.5
millones de habitantes cuando una represa fall
inundando un ro importante con cianuro. En 1998 un
camin llevando cianuro a una mina se cay de un
puente en el pas asitico de Kyrgyzstan y derram ms
de 1,700 kilos de cianuro en un ro dejando dos
personas muertas, casi cien personas hospitalizadas y
mil habitantes fueron tratados por varios problemas de
salud.

DESASTRES RECIENTES: CIANURO

Y LA MINERIA DE ORO
Y an en los pases industrializados como los
Estados Unidos y Espaa hubo accidentes graves.
Descargas planificadas y fugas accidentales de
cianuro y de metales pesados mataron toda la vida
acutica por 27 kilmetros del Ro Alamosa en
Colorado, EE.UU., en 1992, y hasta ahora se ha
gastado $150 milln para limpiar la zona.
En Espaa se inundaron miles de hectreas de
tierras para cultivos y hubo una matanza masiva de
peces cuando se derram aproximadamente 1.3
billones de galones de deshechos cidos
contaminados con cianuro.