EXPLOTACION DE

ESMERALDAS
LORENA LEONOR CONTRERAS FUENTES
JAVIER ANDRES FUENTES RODRIGUEZ
ING. GEOLOGICA

Qu es la esmeralda?

Es una piedra preciosa muy valorada debido a su rareza, pues desde la

Antigedad se descubrieron piedras preciosas de color verde como la
malaquita, pero la esmeralda es la nica cristalina. Su nombre,
posiblemente persa, significa piedra verde y su tonalidad ha dado nombre
al color verde esmeralda. La esmeralda es la variedad verde del berilo, un
mineral ciclosilicato de berilio y aluminio de frmula qumica
Be3Al2(SiO3)6

Caractersticas de la esmeralda
Las Esmeraldas son encontradas en varias partes del globo. Sin duda, las
mas finas esmeraldas vienen de las primeras tres minas Colombianas:
Muzo, Chiyor, y Cosquez
Las Esmeraldas Colombianas fijan el color y calidad de Esmeraldas de
marca. En adicin, muchas piedras Colombianas son cortadas entre el
pas. Finas Esmeraldas Colombianas disfrutan de una rareza la cual las
pone entre la "inversin mas valiosa de todas las piedras.".

Nombres falsos de la esmeralda

Esmeralda Africana: Fluorita Verde

Esmeralda del Cabo: Prehnita

Esmeralda del Congo: Dioptasa

Esmeralda Bohemia: Fluorita Verde

Esmeralda de la India: Cuarzo o Calcedonia teida

Tarde de Esmeralda: Peridoto

Noche de Esmeralda: Peridoto

Esmeralda Oriental: Zafiro Verde

Esmeralda de Scithya: Zafiro Verde

Esmeralda Sudafricana: Fluorita Verde

Proceso de la explotacin de la
esmeralda

El proceso de explotacin de esmeraldas est compuesto por una serie de

actividades catalogadas de alto riesgo y gran dificultad que demandan de un
intenso esfuerzo fsico y dedicacin. Todas las labores de la minera de
esmeraldas son muy poco tecnificadas y prcticamente se depende de las manos,
fuerza y valor de los mineros colombianos que arriesgan su vida da a da en
busca del sueo verde para ofrecer al mundo las famosas esmeraldas
colombianas. Las minas se encuentran ubicadas en la cordillera oriental, una zona
de montaa con gran vegetacin cuya forma de explotacin predominante es la de
excavacin de largos tneles que atraviesan el interior de las montaas en busca
de las vetas de esmeraldas

Los tneles son elaborados obedeciendo tcnicas de excavacin

subterrnea selectiva, que siguen un rumbo donde se presume pueda
estar una franja de mineralizacin, y se basan en el comportamiento
mineralgico del material que se va extrayendo del tnel a medida que
este avanza. El xito de estos trabajos dependen del conocimiento y
experiencia de nuestros mineros que gracias a su sapiencia sobre las
zonas adquirida durante dcadas de trabajo, guan el rumbo a seguir
dentro del tnel, el cual no siempre sigue un curso horizontal, es muy
frecuente encontrar la necesidad de hacer cambios de nivel y para ello se
construyen clavadas o caracoles que pueden llegar a alcanzar 100 metros
en sentido vertical. La explotacin de esmeraldas por medio de tneles es
una labor que requiere miles de horas hombre de trabajo, grandes
esfuerzos econmicos y frecuentemente muchos aos antes de poder
encontrar un deposito de esmeraldas, esto si Dios y la buena fortuna lo
permiten.

Perforacin:
Para desarrollar las labores de perforacin se utilizan herramientas de mano como
picos y barras, y un martillo neumtico con el que se perforan las zonas que presentan
rocas con alta dureza haciendo huecos del espesor de la broca y aproximadamente un
metro de longitud para colocar plvora y efectuar pequeas explosiones.

Explosiones:
Se preparan pequeas cantidades de plvora las cuales se introducen en los
agujeros hechos con el martillo colocndoles detonadores y mecha de detonacin.
Luego de las explosiones se debe esperar a que el sistema de ventilacin evace
del tnel los gases y el polvo generado para poder ingresar nuevamente.

Retiro de Material:
Luego de las explosiones con la ayuda de herramientas de mano se hace
un retiro de todo el material que queda suelto en el frente del tnel y se
inspecciona si el material extrado conserva las condiciones mineralgicas
que se persiguen para seguir avanzando en esa direccin.

Desage:
Generalmente el interior de la montaa tiene zonas donde se encuentran
filtraciones importantes de agua las cuales se deben dirigir hacia la boca
del tnel por medio de la construccin de pequeos canales si se ha
logrado mantener el piso del tnel uniforme y un recorrido horizontal,
cuando las condiciones son otras se debe recurrir en algunos casos al
uso de motobombas para la evacuacin del agua

Fortificacin
Como se menciona en el punto anterior se encuentran zonas dentro de la
montaa con presencia de agua o muy hmedas que hacen inestable el tnel
y por ello se debe fortificar con la construccin de camaretas elaboradas
generalmente con madera y que permiten contener los materiales dbiles y
brindarle seguridad a los trabajadores.

Limpieza y Seleccin
Una vez el material llega a la boca del tnel el mismo se
selecciona y limpia con agua para poder observar la presencia de
material de inters mineralgico o directamente la aparicin de
esmeradas. Las esmeraldas encontradas se clasifican y envan
a nuestras oficinas en Bogot donde se tallan y finalmente se
exportan.

Estas son a grandes rasgos las actividades que se

desarrollan en la explotacin de esmeraldas en
Colombia, las cuales nos permiten extraer y ofrecer
al mundo nuestras esmeraldas famosas por su
calidad y belleza.