PUENTES

DEFINICIN
Un

puente puede ser definido como una obra que

permite pasar trfico sobre un obstculo natural o
artificial, entre los obstculos naturales se puede
tratar de un rio, un valle o una baha, entre los
artificiales puede ser otra va de circulacin como
una carretera o una avenida dentro de una ciudad.
Cuando la obra est reservada al trnsito
peatonal, se denomina pasarela o puente
peatonal.
A los puentes de luces pequeas, del orden de
hasta los cinco metros se les denomina pontones y
alcantarillas cuando son de forma tubular y se
construyen debajo del pavimento con la finalidad
de desaguar las cunetas o pequeos riachuelos.

ELEMENTOS ESTRUCTURALES DE
UN PUENTE
La estructura de un puente est formado por:
La superestructura
Tablero
Estructura principal
La subestructura
Estribos
Pilares
La cimentacin
Zapatas, pilotes
Cajones
Elementos de conexin

Adems sobre el tablero del

puente se colocan elementos
accesorios como las veredas,
barandas, etc. Que en general
constituyen carga muerta sobre
la estructura del puente

LA SUPERESTRUCTURA
Se denomina superestructura al
sistema estructural formado por
el tablero y la estructura portante
principal.

A .- El tablero
Est

constituido por los elementos estructurales que soportan,

en primera instancia, las cargas de los vehculos para luego
transmitir sus efectos a la estructura principal.
En la mayora de los casos, en los puentes definitivos se utiliza
una losa de concreto como el primer elemento portante del
tablero. En los puentes modernos de grandes luces, en lugar
de losa de concreto se esta utilizando el denominado tablero
ortotrpico que consiste en planchas de acero reforzado.
El tablero ortotropico de acero es mucho mas caro que la losa
de concreto pero por su menor peso resulta conveniente en los
puentes de grandes luces , por ejemplo, en la rehabilitacin
del tablero del puente colgante Golden Gate, se ha
reemplazado la losa del concreto que estaba deteriorado por
una placa ortotropica. Al disminuir el peso del tablero se
mejora la capacidad sismo resistente del puente.
En los puentes adicionales en lugar de losa de concreto se
utiliza madera

B.-La estructura
principal
Se

denomina estructura principal, al

sistema estructura que soporta el
tablero, transmitiendo las cargas a las
subestructuras.
Con la finalidad de aplicar
adecuadamente los criterios y filosofa
del diseo estructural, es importante
identificar a que parte del puente
pertenece un determinado elemento
estructural, lo cual conforme vamos a
ver, depende del tipo de puente.

La subestructura
La

subestructura de un puente, est formado

por los elementos estructurales que soportan la
superestructura y que transmiten las cargas a la
cimentacin. Dependiendo de su ubicacin, se
denominan estribos o pilares :
estribos son los apoyos extremos del puente
pilares son los apoyos intermedios
Los pilares generalmente son de concreto
armado, puede ser de varios tipos: de una sola
placa o una sola columna, o dos o ms
columnas unidas por una viga trasversal.
Los elementos de la subestructura transmiten
las cargas al terreno a travs de su
cimentacin.

La cimentacin
La

cimentacin puede ser

clasifica en dos grupos:
cimentacin directa o
superficial.
cimentacin profunda.

Cimentacin

directa se hace mediante zapatas

que transmiten la carga directamente al suelo
portante. Este tipo de cimentacin se utiliza cuando
el estrato portante adecuado se encuentra a
pequeas profundidades, a la cual es posible llegar
mediante excavaciones.

Cimentacin

profunda se utiliza cuando el

estrato resistente se encuentra a una profundidad
al que no es prctico llegar mediante excavaciones.
Las cimentaciones profundas de hacen mediante:
Cajones de cimentacin (varios tipos)
Pilotaje
Cimentaciones compuestas (cajones con pilotes)

CAJON DE
CIMENTACIN

CIMENTACIO
N MEDIANTE
ZAPATAS

En

la cimentacin del puente de

san Francisco Oakland se
utilizaron cajones que se hicieron
hasta una profundidad de 73.8 m.

Las conexiones
En

los puentes, adems de los elementos

estructurales indicados anteriormente, existen
los elementos de conexin entre la
superestructura y la subestructura que son
elementos o dispositivos que deben ser
analizados y diseados cuidadosa y
generosamente por cuanto se ha observado
que su comportamiento es de suma
importancia durante sismos, huaycos y
cambios de temperatura. A los elementos de
conexin entre la superestructura y la
subestructura se les denomina dispositivos o
aparatos de apoyo (fijo o mvil).

Accesorio del tablero

Un

puente forma parte de una facilidad de

transporte y como tal el tablero debe satisfacer los
requisitos de funcionalidad, que se establecen en
las normas y especificaciones correspondientes; es
por ello que por ejemplo, en el tablero se deben
colocar elementos accesorios como veredas,
barandas, etc, que en general constituyen la
carga muerta adicional. En los puentes de
ferrocarril se coloca balastos, durmientes y rieles;
y n los puentes para trenes elctricos de
transporte rpido masivo los rieles se colocan sin
utilizar balastos generalmente con lo que se
reduce el peso muerto y bajan los costos de
mantenimiento.

Clasificaci
n de los
puentes

Segn su finalidad
Puentes

para carretera, puentes para ferrocarril, puentes para

trenes de transporte rpido masivo, puentes para peatones,
puentes para acueductos, puentes para trafico mixto
(ferrocarriles y vehculos automotores), puentes para aviones
en los grandes aeropuertos (ejemplo: DALLAS, USA).
A los viaductos elevados para vehculos elctricos de
transporte de pasajeros de les denomina Guideways.
Actualmente existen muchos tipos y sistemas de vehculos para
transporte de pasajeros, generalmente los viaductos para cada
sistema han venido siendo diseados con criterios propios para
cada caso; sin embargo, desde hace algunos aos se vienen
publicando recomendaciones de carcter general que deben
ser tomados en cuenta en el diseo de los nuevos viaductos
para transporte rpido masivo de pasajeros (TMP).
Entre los vehculos en actual uso tenemos los de rieles, los de
neumticos y los ms modernos de levitacin magntica. Los
sistemas pueden ser manuales, semiautomticos o totalmente
automticos.

Segn el material
principal
En

general, en un puente se utilizan diferentes

materiales. Para los fines de clasificacin, la
identificacin se hace en base al material utilizado en
la estructura principal. Por ejemplo, cuando se dice que
un puente es de acero, se debe entender que la
estructura principal es de acero, pero la losa de
concreto.
Los puentes modernos se construyen en concreto o
acero; los de concreto a su vez pueden ser de concreto
armado, concreto presforzado o parcialmente
presforzado. Tambin, se han construido algunos
puentes de aluminio.
Antes del concreto y el acero, los puentes se
construyeron en madera, mampostera (piedra) y
hierro.

Segn el sistema estructural

principal
En esta parte solamente se
presenta la descripcin de los
diferentes tipos de sistemas
estructurales.

Puentes de viga
los

puentes tipo viga constituyen el esquema estructural ms simple. En

este tipo de puentes, las cargas principales de la superestructura se
transmiten a la subestructura a travs de los apoyos como reacciones
verticales. Los esfuerzos primarios en los puentes tipo viga son de flexin.
Longitudinalmente se puede optar por distintos esquemas estructurales,
por ejemplo:
Puentes de tramos simplemente apoyados.
Puentes isostticos con voladizos (Gerber)
Puentes de vigas continuas
Puentes de vigas parcialmente continuas, etc.
Los puentes de tramos simplemente apoyados son la solucin ms
elemental, tienen la ventaja de la facilidad de su clculo y construccin,
pero igualmente varios inconvenientes como mayor numero de juntas y
dispositivos de apoyo.
Los puentes tipo Gerber, son isostticos, tienen casi las mismas ventajas e
inconvenientes de los puentes de tramos simplemente apoyados. Se debe
tener un especial cuidado en el diseo de las juntas (rotulas) dentro del
vano. Este tipo de puentes se ha dejado de utilizar o se utiliza muy poco.

Los

puentes de vigas continuas son eficientemente la solucin

ms eficiente.
Los puentes de vigas parcialmente continuas, son aquellos
puentes que se construyen en base a vigas prefabricadas que se
coloca entre apoyos, y que posteriormente se integran con una
losa de
Concreto

voceada en sitio, de tal manera de lograr un sistema de

vigas continuas. En el clculo de este tipo de puentes se debe
considerar las etapas de construccin:
en una primera etapa las vigas trabajan como simplemente
apoyos para efectos de soportar el peso propio y el peso de las
cargas durante la construccin, y posteriormente, cuando el
concreto de la losa ha fraguado, las vigas trabajaran como vigas
continuas para soportar la carga viva y dems acciones que
actan despus de la etapa de construccin (peso muerto de las
veredas, barandas, asfaltos).
Entre las ventajas de este tipo de solucin estructural, podemos
citar el ahorro en falso puente, la rapidez de la construccin y la
disminucin de juntas. Las vigas generalmente son elementos
prefabricados de concreto.

Puentes tipo prtico

la

principal caracterstica de los puentes

tipo prtico es la unin rgida entre la
superestructura y los pilares y/o estribos.
Con la tcnica de construccin por
volandas sucesivas, actualmente se
construyen puentes cuyo esquema
estructural final es aporticado pero que
durante la construccin se comporta
como una estructura isosttica para
soportar el peso propio y las cargas
durante la construccin.

Puentes tipo arco

el

arco se caracteriza por el hecho de que gracias a su forma es capaz de transmitir las cargas
trabajando en un estado en el que los esfuerzos primarios son de compresin. Los puentes en arco
pueden ser de diversas formas: de tmpano lleno o de tmpano abierto, los de tmpano abierto
pueden ser de tablero superior, de tablero inferir de tablero intermedio. Ver la fig. 1.2 para la
nomenclatura que se utiliza en este tipo de puentes. Los puentes en arco se han construido en
manposteria de piedra, hierro, acero y concreto. Actualmente, el concreto es el material ms
utilizado en los puentes en arco por su alta capacidad resistente a la compresin.
La solucin en arco se recomienda cuando se dispone de buenas condiciones de cimentacin en
los arranques y el rebajamiento es adecuado.
El procedimiento constructivo tradicional de encofrar el arco con falso puente, puede resultar muy
caro en el caso de valles profundos o ros caudalosos, por lo que se ha desarrollado constructivos
bastante ingeniosos.
En el clculo estructural de todo tipo de puentes se debe considerar el mtodo constructivo a
utilizar, y en caso particular de los puentes en arco, el mtodo y secuencia de construccin
influyen enormemente en el comportamiento final. Por ejemplo, en el mtodo tradicional, en el
que despus de construido el arco se desencofra y se construye el tablero apoyndose al arco, el

peso propio del arco mas el peso de las columnas, tablero, encofrado y carga viva de construccin,
debe ser soportado nicamente por el arco trabajando de manera independiente sin tener la
colaboracin del tablero. Generalmente esta es una de las etapas criticas para el arco en el que
muchas veces es necesario colocarle arriostramientos temporales para evitar el pandeo. Una vez
que la estructura est terminada, el sistema estructural resistente est conformado por el arco +
columnas + tablero trabajando como un TODO, y es el sistema integral total el que se debe
considerar como la estructura principal para resistir la carga muerta de veredas, barandas,
asfaltos, la carga viva, las fuerzas de sismo, variacin de temperatura, etc.

Puentes reticulados
Este

tipo de puentes, la estructura principal esta conformado por dos

retculos planos paralelos. El tablero esta constituido por una losa que
se apoya en vigas transversales que transmiten las cargas a los nodos
de los dos reticulados longitudinales. Adicionalmente puede ser
necesario colocar elementos de arriostramiento lateral a los
retculados, en el las zonas de los apoyos colocar portales para resistir
las fuerzas transversales horizontales de viento y sismo.
Un reticulado esta formado por un ensamble triangular de elementos
rectos. El retculo se caracteriza por:
1 los ejes centroides de sus miembros son concurrentes en puntos
denominados nodos.
2 las cargas llegan al retculo en sus nodos
3 los esfuerzos primarios que se generan en el reticulado son fuerzas
axiales de compresin y/o traccin. Los esfuerzos de flexin que se
originan en las estructuras reales son pequeos por lo que se les
denomina esfuerzos secundarios.
En general los puentes reticulados se hacen en base a estructuras
metlicas; sin embargo existen algunos casos de puentes reticulados
de concreto y tambin de madera.

Puentes colgantes
En los puentes colgantes la estructura principal lo
constituyen los cables curvos que soportan las
cargas y transmiten a la otras torres y a los
macizos de anclaje. Los cables sostiene el tablero
por medio de tirantes denominados pendolos. El
cable principal es rigidizado por la viga de
rigidez. En los puentes colgantes clsicos, la viga
de rigidez se forma en base a reticulados,
mientras que en los puentes europeos modernos
se viene utilizando vigas ortotropicas de seccin
cajn de forma aerodinmica. El actual (1989)
puente colgante ms largo del mundo (Hanter
Bridge)tiene una viga de seccin ortotropica.

Puentes atirantados
En

los puentes atirantados el tablero esta

suspendido por medio de varios cables inclinados
que se fijan en las torres. La forma que se les
puede dar a la torre a la torre o piln de apoyo y a
la disposicin de los cables es muy variada, y
ltimamente se han construido hermosos puentes
atirantados tanto en Europa como en
Norteamrica. Inicialmente en los puentes
atirantados el tablero era totalmente de acero, en
la actualidad se vienen utilizando en un gran
porcentaje el concreto prezforzado. Por su
versalidad, eficiencia estructural y belleza, los
puente atirantados son considerados los puentes
del futuro.