PREMIO EUROPEO DE

DIVULGACIN CIENTFICA
2011.

 Jos Mara Segu Simarro

Doctor en biologa, investigacin centrada en el campo de
la biologa y la biotecnologa vegetal.
Actualmente es profesor del Dpto. de Biotecnologa de la
Universidad Politcnica de Valencia e investigador del
Instituto para la Conservacin y la Mejora de la
Agrodiversidad Valenciana (COMAV), trabaj tambin en el
Centro de investigaciones Biolgicas del CSIC, en el centro
de investigaciones del Hospital La Fe y la Universidad de
Colorado (EUA). Autor de ms de 60 publicaciones en
revistas cientficas y de libros, su ensayo El siglo de oro de
la biotecnologa vegetal fue galardonada en 2010 con el
Premio Prisma Casa de las Ciencias al mejor texto indito de
divulgacin cientfica

Premio Prismas Casa de las

Ciencias al mejor texto
indito de divulgacin
cientfica 2010,

 Es una lectura rpida, sencilla con muchas imgenes y un

texto amable sin tecnicismos que asusten. No se hace
repetitivo aunque seas cientfico especializado en el tema.
El libro posee razonamientos muy interesantes para la
discusin con los absolutistas, tanto para los que estn a
favor sin reservas como para los que querran quemar
todos los campos experimentales del mundo sin
preguntar. Pero no os engao, el balance cae del lado de
los que estn a favor.
Sin duda lo que ms me ha gustado del libro son los
ejemplos de incoherencia, esas personas que se niegan a
vestir ropa de algodn transgnico pero que luego son
felices usando "cremas rejuvenecedoras ricas en 'ADN'
reparador", O las prohibiciones sobre siembra de cultivos
transgnicos en Europa y la importacin de sus productos
de otros lugares del mundo, fastidiando a nuestros
agricultores.

 - la idea generalizada en
que los transgnicos son
peligrosos para la
sociedad, para la salud y
para el medio ambiente.
En cualquier momento nos
pueden atacar. Por eso la
sociedad los rechaza
Los ve como una nueva
generacin de monstruos
de Frankenstein, los
BioFrankensteins.

Qu es biotecnologa?
Se entiende por Biotecnologa hoy
la aplicacin de la ciencia y la
tecnologa a los organismos vivos,
as como a partes, productos y
modelos de estos con el fin de alterar
materiales vivos o inertes para
proveer conocimientos, bienes y
servicios y si estos organismos son
vegetales hablamos de la
Biotecnologa verde.

Qu es una planta transgnica?

Un transgen procede de un
organismo distinto al que lo contiene
y lo expresa. As pues, una planta
transgnica es una planta que
contiene un transgen en su genoma
y lo expresa.

Qu nos aportan las plantas

transgnicas?
Esta tecnologa se utiliza en los laboratorios
para ensayar eventos de transformacin
que puedan tener un inters para:
a. La investigacin bsica
b. Bajo una perspectiva claramente aplicada.
c. En investigacin bsica, la posibilidad de
manipular los genes a voluntad abre un
enorme abanico de aproximaciones
experimentales para conocer como
funciona la planta.

Tansgenes mixtos
formado por un propio del organismo que
se vaya a estudiar junto con un gen que
fabrique una protena marcadora es el caso
de la protena verde fluorescente conocida
como Green Flourescent Protein o GFP. Esta
protena fosforescente es propia de una
medusa. Si aislamos este gen y lo unimos
al gen X que queremos estudiar,
fabricaremos una protena que queremos
estudiar marcada fluorescentemente se
hace visible y podemos estudiar donde se
fabrica la protena y donde funciona
biolgicamente. Este es el ejemplo de un
estudio bsico

Raz de
Arabidopsis thalina
transformada con
una funcin GFP y
una protena
nuclear (histona)

Tendencias de la investigacin
aplicada
1. Transgnesis utilizada para mejora
de cultivos introducindoles muevas
caractersticas de inters
agronmico, econmico o
nutricional.

a. Plantas con mejores caractersticas agronmicas:

Tomates de
maduracin retardada
(inhibicin de sntesis
de etileno)
Maiz Bt resistente al
ataque de plagas
(maz isecticida).

Caa de azcar
resistente a la
sequa. (Brasil)

b. Plantas con mayor calidad nutritiva

Tomates morados expresan
un gen que permite la sntesis
de antocianinas
(antioxidante) que les da el
color (potente
anticancergeno)
Arroz dorado diseado para
sintetizar y acumular caroteno, precursor de la
vitamina A.

Mandioca transgnica con caroteno, precursor de la

vitamina A.

c. Plantas ornamentales de diseo.

Silenciamiento del gen
responsable del color rojo
para que se manifieste el
transgen de color azul.

Petunias transgnicas, ejemplo

de silenciamiento gnico, la flor
de la izquierda es la normal, la
central y la de la derecha estn
transformadas para suprimir
zonalmente el pigmento morado.

2. Para obtener plantas que sinteticen

sustancias de inters farmacutico o
industrial.
Plantas Factoras.
Ventaja econmica; recogida del producto se
maneja desde hace siglos (cosecha); si la planta
factora es comestible y el producto que sintetice
no se tenga que dosificar se podra consumir
directamente eliminando la necesidad de purificar
el compuesto de inters. Muchas
transformaciones se basan en transformar el
cloroplasto como medida de bioseguridad.

Tabaco, Nicotiana tabacum

1. Anticuerpos de teraputicos o
de diagnostico contra la carie
dental (Streptococcus mutans).
2. Tratamiento del cncer de
colon o linfomas de clulas B.
3. Vacunas contra cepas
patgenas de E. coli.
4. Vacunas contra el virus de
hepatitis B.
5. Vacunas contra el virus de
Norwalk (enfermedad
intestinal).
6. Vacunas contra el
citomegalovirus humano,
coronavirus (gastroenteritis
porcina), virus del papiloma
humano.

1. Otras plantas factoras:

papas, tomate, lechuga,
alfalfa o soja, mangos,
mamn transgnico, capaces
de producir frmacos frente a
enfermedades como el
ttano, la malaria o la
cisticercosis, entre otras
muchas.
2. Colgeno para cosmtica,
interfern para tratar
hepatitis B y C, eritropoyetina
para la anemia, hemoglobina
y o seroalbmina.
3. Plstico biodegradable
(polihidroxibutirato PHB).
4. Almidn para papel sin
amilosa (encarece
purificacin)
Crtamo, Carthamus tinctorius
5. Biosensores para detectar
produce insulina humana
productos contaminados o

Qu opina la sociedad de las

plantas transgnicas?
Llegados a este punto deberamos de pensar
que estamos ante una herramienta poderosa
que puede revolucionar la forma como
entendemos la agricultura, desterrar el
hambre del planeta, optimismo por parte de la
sociedad (cientficos, productores, agricultores,
polticos y consumidores) pero basta salir a la
calle y preguntar para darse cuenta de que los
transgnicos no son del agrado de la mayor
parte de la poblacin.

Evolucin de la opinin sobre la biotecnologa.

Dcada de 1960, primeros aos de desarrollo y aplicacin de ingeniera
gentica en bacterias, existan muchos temores sobre las consecuencias
imprevisibles que podra derivarse de la intervencin sobre el genoma
(Frankenstein o jugar a ser Dios).
Dcada de 1980, a la aplicacin de la transformacin gentica a organismos
superiores animales y plantas, las crticas se dirigieron a la tica de estas
actuaciones. Se subestimaron por ignorancia problemas cientficos y
tcnicos que se han sucedido con el tiempo. Se crea que todos los
productos tradicionales iban a ser reemplazados por estos nuevos productos
biotecnolgicos. Por los costes de personal altamente calificado y equipos
muchas empresas desaparecieron o se fusionaron con multinacionales que
no tenan las mismas metas. Se subestim la falta de confianza del
consumidor ante los transgnicos, problema que persiste y aumenta.
Dcada de 1990, explosin biotecnolgica se enfoca en los sectores en que
se haban detectado mltiples ventajas y contaba con un mnimo de
aceptacin del consumidor, hasta hoy. Cultivo invitro, biocombustibles etc.
En cambio otras herramientas como la ingeniera gentica se ha ralentizado
por el rechazo social.

Se forman 2 bandos y la sociedad en

medio del tiroteo
Por un lado estn los grupos ecologistas, ambientalistas,
defensores de la naturaleza, etc. En conjunto todos
aquellos colectivos que defienden la conservacin de la
naturaleza tal como la conocemos y tratan de evitar que
se pierda, destruya o contamine.
Y por el otro lado las empresas productoras de las
semillas transgnicas interesadas en vender su
producto, la inmensa mayora de la comunidad
cientfica, que est directamente implicada en la
creacin de estas plantas o tienen acceso a los datos,
estudios e informes cientficos disponibles sobre ellas y
ha concluido que no hay razones cientficas ni tcnicas
para oponerse ni al uso ni al consumo.

 53% de los europeos se muestran

optimista acerca de la biotecnologa,
comparadas con otras tecnologa no
sale muy mal parada tecnologa de
la informacin 77%, energa elica
84%, energa solar 87%,
biotecnologa 53%, exploracin
espacial 47%, energa nuclear 39%.

RESPONDE LA OPINION
MAYORITARIA A LA REALIDAD?
Los detractores escrimen tres grandes razones argumento para
rechazar su cultivo y utilizacin
1. En cuanto a los perjuicios para la salud
1.1. Pueden presentar toxicidad para el consumo humano
1.2. Pueden provocar aparicin de alergias en la poblacin
1.3. Pueden generar la aparicin de resistencia a antibiticos

2. Respecto a los perjuicios para el medio ambiente

2.1.
2.2.
2.3.
2.4.
2.5.
2.6.

Podran provocar la toxicidad inespecfica en la fauna circundante

Son una fuente potencial de genes que podrn transferirse a otras especies
Presentan inestabilidad gentica por habrselas introducida por un transgen
Pueden propiciar una interaccin ecolgica negativa con otras especies.
Supondran un riesgo para la biodiversidad
Faboreceran la erocin gentica

3. Respecto a las consecuencias para los agricultores

3.1. Crean dependencia al agricultor que utiliza semillas transgnicas
3.2. Perjudican a los agricultores que no usan semillas transgenicas

Plantas transgnicas y el medio ambiente

Toxicidad inespecfica
Maz Bt y mariposa monarca
En la revista Nature en 1999
que demostraba que cuando la
larva de la mariposa monarca
se alimentaba con hojas de
algodoncillo (su alimento
natural), espolvoreada con
polen de Maiz Bt 176 (la ms
alta concentracin de Bt
acumulable en su polen)
enxedia la dosis letal a Bt y las
larvas moran. En la Revista
PNAS de la Academia de
Ciencias de EEUU se publicaron
6 artculos que si bien los datos
de NATURE eran verdaderos
solo en condiciones
controladas de laboratorio
podran darse el Bt 176

Transgnicos producen el
aumento en el uso de
pesticidas (insecticidas,
herbicidas) segn datos
de Wallace center de
EEUU y la fundacin
Antama hubo un drstico
descenso del unos de
herbicidas en un 25-33%

Biotecnologa sin tecnologa del ADN

recombinante de hace miles de aos

Mejora del maz, A los

larga de 10.000 aos la
seleccin artificial ha ido
transformando las
pequeas espegas con
frutos cubiertos del
teocintle original (arriba)
en grandes mazorcas de
maz con granos dulces,
jugosos y expuestos en la
superficie (abajo).

Algunas variedades del maz (los ms consumidos)

EN RESUMEN

La opinin tan negativa que tiene la sociedad sobre

los cultivos transgnicos no se corresponde con la
realidad que de ellos reflejan los multiples estudios
e informes cientficos.
Los cultivos transgnicos autorizados no plantean ningn problema de
salud pblica, ni de toxicidad, ni para los humanos ni para otros
organismos. De hecho son los cultivos ms controlados y, a diferencia de
los otros, an no se han documentado ninguna alerta alimentaria debida a
la condicin de transgnicos.
Los cultivos transgnicos autorizados presenta los mismos problemas
ecolgicos que la agricultura convencional. La prdida de biodiversidad es
un riesgo de toda la agricultura intensiva moderna, no de la transgnesis
en s misma.
La semilla transgnica crea en el agricultor la misma dependencia que la
semilla convencional, que es utilizada por la inmensa mayora de los
agricultores mundiales.
Si no se toman medidas, la polinizacin de cultivos no convencionales o
ecolgicos por parte de polen transgnico puede suponer un problema
exclusivamente econmico para los agricultores afectados. Sin embargo
con las medidas preventivas adecuadas, no ha habido problemas de este
tipo.

POR QUE LA REALIDAD NO LLEGA A

LA OPINION PUBLICA?
Factores inherentes a la propia sociedad: culturales,
psicolgicos, sociales, polticos o econmicos. Falta de
cultura cientfica y biotecnolgica miedo riesgo
incertidumbre.
Estrategia de difucion del mensaje anti transgenico que
expanden la percepcin neativa y magnifican sus efectos.
Informacin sesgada reubicacin del debate (saber como hay
que hablar a la sociedad para que el mensaje llegue, apostar
a lo emocional no a la racional), uso de lenguaje
tendencioso. imgenes impactantes, eco meditico
Factores relativos a los generadores y explotadores del
conocimiento: cientfico y las empresas biotecnolgicas.
Frivolidad de la comunidad cientfica
La mala imagen del sector biotecnolgico

CONSECUENCIA DE LA
DESINFORMACIN
1-Lluvia fina que lo mezcla todo
La transgnesis, todo lo que ella
conlleva es mala.
La transgnesis es una aplicacin
biotecnolgica.
Por tanto, las aplicaciones
biotecnolicas, y todo lo que ellas
conllevan, son malos. Da igual de qu
aplicaciones estemos hablando.

2- FOMENTO DEL FANATISMO Y LA

IGNORANCIA CIENTIFICOTECNOLOGICA
...si alguien quiere considerarse ecologista, ambientalista y/o defensor de la
naturaleza, adems de defender que se eviten la extincin de las ballenas, el
asesinato de las focas y el cambio climtico, ha de estar en contra de los
transgnicos.
Ha sido la misma comunidad cientfica mundial la que con un amplio consenso,
ha demostrado con datos contrastados que las ballenas se extinguen, que el
cambio climtico es un hecho que est teniendo consecuencias ya, y que puede
tenerlas irreversibles, en un futuro prximo, y tambin la que ha demostrado la
inocuidad de los cultivos transgnicos autorizados.
Pero esto parece no importar. Hay que creerse los datos cientficos sobre el
cambio climtico y no los de la inocuidad de los transgnicos. Son ellos los que
deciden qu es natural y qu no lo es, qu es bueno para la naturaleza y qu no
lo es, sin base ni rigor cientfico. Esto es fanatismo. Y esto fomenta la aparicin
de ms fanatismo.

Cuando a un fantico no le cuadra algo que oye, no se detiene a plantearse si

tiene algn concepto revisable, si todo lo que cree es cierto o no, sino que
directamente trata de buscar alguna <<conspiracin>> que explique por qu
alguien va contra sus ideas...

 3- El Jardn del edn que nunca existi

4- Incongruencias varias
Por qu es inocuo comer pollo con papas y
ha de ser peligroso comerse unas papas
transgnicas modificadas con un gen de
pollo?
5- Sector bioagrotecnolgico europeo se
est quedando rezagado
6- Temas accesorios ocultan temas
importantes

SOLUCIONES
Polticos y ecologistas podran zanjar
el debate
Educacin en ciencias
Bajar a la arema medatica

SIGAN
HAMBRIENTOS,
SIGAN
ALOCADOS!!!!!

 GRACIAS
TOTALES!!!!!!!!!
APLAUSOS
INTERMINABLES!!!!!!