potencial de un combustible se transforma en utilizable, en forma de calor, mediante el calentamiento de un fluido, agua o aire, que circula por ella y que se utiliza para calefaccin o produccin de Agua Caliente Sanitaria (ACS). Caldera, en los sistemas de calefaccin, es el artefacto en el que se calienta un caloportador, generalmente agua, por medio de un combustible o resistencia elctrica, que luego se distribuir por los emisores mediante una red de tuberas. Son las de funcionamiento mas simple y tambin ms antiguo. La caldera toma el aire de la habitacin para realizar la combustin. No esta permitido su instalacin ni en baos ni habitaciones dormitorio. Las calderas estancas son ms seguras, limpias y cmodas para el usuario, ya que la cmara de combustin est sellada, lo que impide que los gases procedentes de la combustin puedan revertir hacia el recinto donde est instalada la caldera. Son las calderas que solamente alimentan un circuito de calefaccin. Aunque en su circuito tambin pueden montarse depsitos de acumulacin para obtencin de agua caliente sanitaria. Son las calderas que ya vienen preparadas con dos circuitos, uno para calefaccin y otro para agua caliente sanitaria. calderas con micro acumulacin disponen de un pequeo depsito para agua ya precalentada. De esta manera, abrimos el grifo y sale agua caliente inmediatamente (no hay que esperar). Eso s: la micro acumulacin implica un consumo de energa algo superior. Son calderas convencionales a las cuales se les ha acoplado un depsito acumulador de agua de 40 a 60 litros que se mantiene siempre caliente. Al abrir el grifo el agua sale del acumulador, con lo que siempre saldr caliente y con caudales puntuales importantes. La combustin a altas temperaturas produce xidos de nitrgeno que son altamente contaminantes. Las calderas de baja emisin de NOx son aquellas que reducen la formacin de los xidos de nitrgeno en el proceso de combustin. La caldera de condensacin aumenta el rendimiento de la caldera gracias a la recuperacin del calor de condensacin de los gases de combustin. Los gases de combustin tienen un porcentaje importante de vapor de agua que al condensar desprende calor que es aprovechado por la caldera.