Extensão: 912.050 km². Limita-se ao norte com o mar do Caribe, a nordeste
com o oceano Atlântico, a leste com a Guiana, ao sul com o Brasil, e a sudoeste e oeste com a Colômbia. História O território venezuelano foi um dos primeiros habitados pelo homem na América do Sul, antes da chegada dos europeus, a região era habitada, em sua maior parte, por tribos que viviam do extrativismo, da caça e da pesca. Em agosto de 1498 Cristovão Colombo ancorou na Ilha Trinidade e, na sua terceira viagem às costas, nomeou-a de Venezuela (pequena Veneza), pelo parecido das moradas dos aborígines com os canais da cidade italiana. Sabe-se que os acontecimentos que produziram-se na Espanha com a invasão napoleônica tiveram repercussão na Venezuela. Depois que a Espanha caiu em poder de Napoleão, os criollos (brancos nascidos na colônia) de Caracas depuseram, em 1810, os representantes espanhóis e estabeleceram uma junta governativa local, com a finalidade oficial de salvaguardar os direitos do rei espanhol Fernando VII, preso na França dois anos antes por Napoleão. Unindo-se aos representantes de outras partes do país, no entanto, a junta governativa declarou a independência em 5 de julho de 1811. Com capital em Bogotá, a República da Grande Colômbia, que reunia Nova Granada e Venezuela, foi proclamada em 17 de dezembro de 1819 No ano seguinte, Bolívar marchou em direção ao sul para libertar o Peru e, em 1825, conseguiu dar fim ao domínio espanhol sobre a Bolívia. Durante sua ausência, contudo, irromperam rivalidades regionais na Grande Colômbia, e o prestígio de Bolívar não foi suficiente para manter o país unido até sua volta. Em 1829, a Venezuela se separou, e o Equador fez o mesmo pouco tempo depois. Bolívar sonhava em unir a América hispânica. Economia A Venezuela se caracteriza por sua grande quantidade de recursos naturais com destaque para o gás natural e os minerais, tais como petróleo (quase 80% de sua pauta de exportações), ferro, bauxita, carvão, ouro e diamante, que constituem a base econômica do país. É o único membro latino-americano da Opep (embora o Equador tenha chegado a pertencer à organização entre 1973 e 1992, e talvez retorne ao grupo). PIB: 132.373 milhões de US$ A economia da Venezuela era essencialmente agrícola e pecuária até a primeira década do século XX. A partir de 1910, os investimentos maciços na indústria petrolífera determinaram uma completa transformação na economia nacional, que passou a depender da exportação de óleo bruto. Em 1928, a Venezuela já era o maior exportador mundial de petróleo cru e se manteve nessa posição até 1970. Clima Embora varie de acordo com a altitude, o clima na Venezuela é em geral tropical, com estações marcadas mais pela diferença de precipitação do que de temperatura, que oscila entre 24°e 36° C. As chuvas variam pela regiam. No litoral situam-se na faixa de 400 a 800mm; nos planaltos atingem até 1.600mm; e no maciço guiano chegam a ultrapassar 3.000mm. Relevo A Venezuela apresenta três zonas bem definidas e de aspecto totalmente diferente entre si: uma montanhosa no norte e no oeste formada pela Cordilheira dos Andes; outra plana, ao sul da anterior, que forma a região das Planícies, e uma terceira, ao sul de Orinoco, que constitui o marco das Guianas Curiosidades Na Venezuela existem as cataratas mais altas do mundo: as Cataratas do Anjo precipitam-se a uma altura de 979 metros. A única medalha de ouro da Venezuela em Jogos Olímpicos foi em 1968. O pico da Neblina que é o ponto culminante do Brasil com 3.014 metros de altura localiza-se na fronteira entre o Brasil e a Venezuela. Hugo Chavez já fez mais de mil horas de discursos transmitidos na rádio e na TV, durante os seus quatro anos de poder. Dados demográficos Dados Venezuela Santa Lúcia População 27.657.000 hab 165.000 hab Em área urbana 88,1% 31,3% Densidade 29 hab/km² 299 hab/km² demográfica Taxa de 22,9 por mil 19,1 por mil natalidade IDH 0,77 0,77 Mortalidade infantil 17,5 por mil 14,9 por mil Expectativa de vida 72,8 anos 72,3 anos A ilha Santa Lúcia é composta por várias montanhas, com vales férteis e praias de areias brancas. Sua área é de 622 km² e seu ponto mais alto é o Monte Gimie, a 950 m acima do nível do mar. Ilha vulcânica banhada pelo oceano atlântico e pelo mar do caribe, ao norte das ilhas de Trinidad e Tobago e São Vicente e Granadinas e, ao sul da ilha de Martinica, um dos países mais próximos de Barbados. O clima é tropical moderado. A ilha tem uma vegetação variada com espécies da flora só encontradas ali. Sua ave nacional, dentre as várias espécies encontradas lá, é o papagaio santa lucense. História A princípio era povoada por índios, foi descoberta por volta de 1500 por um explorador espanhol. Disputada pelos ingleses e franceses nos séculos 17 e 18, mudou de posse 14 vezes até ser finalmente cedida ao Reino Unido em 1814. Tornou-se independente apenas em 1979, mas ainda faz parte da comunidade britânica. Governo Tem a Rainha Elizabeth II como monarca, a qual escolhe um governador-geral para representá-la na ilha. Santa Lúcia é uma monarquia parlamentarista e tem como chefes de governo dois primeiro ministros, escolhidos pelo governador-geral. A ilha está dividida em 11 distritos e sua capital é Castries cujo porto natural foi muito disputado no passado. Economia Produz principalmente frutas, em especial a banana, mas após a queda dos preços o governo vem investindo no turismo, o que tem demonstrado resultados. A mão-de-obra se encontra no turismo, na pesca, mineração de cimento e sal. Além da rica vegetação e da bonita fauna, a ilha é cortada por rios de águas cristalinas, tem o litoral paradisíaco com o mar em tons verdes e azulados, típico do caribe. Milhares de turistas visitam a ilha por ano, encantando-se com os monte píton (Gros e petit píton), símbolos da ilha e considerados patrimônio natural pela unesco. Curiosidades Dois prêmios Nobel foram ganhos por santa- lucences: O de economia por sir Arthur lewis e o de literatura por Arthur walcott. Os principais produtos brasileiros vendidos em Santa Lúcia são materiais cerâmicos, combustíveis minerais e produtos derivados de madeira. Em 2004 foram importados pelo Brasil quase dez milhões de dólares em combustíveis mineirais.