CAPTULO VII

FLOTACION DE MINERALES

ING. VICTOR ALVAREZ TOHALINO

 NECESIDAD DE CONCENTRAR
LOS MINERALES

Aumentar la ley de metal presente en el mineral.

Eliminar parte de la ganga presente en el
mineral.
Rentabilizar la operacin minera de ciertos tipos
de mineral.
Disminuir el impacto negativo del costo del
transporte.
Bajar los efectos del costo en el tratamiento del
producto
 CLASES DE CONCENTRACION
Se basa en las diferentes
velocidades de
Gravimtrica sedimentacin de partculas
de diferente densidad en el
interior de un fluido

Se basa en el tratamiento
fisicoqumico que modifica
las propiedades
Concentracin Flotacin superficiales de las
partculas para adherirse a
burbujas de aire

Se basa en las propiedades

Magntica coercitivas de ciertos
minerales
MINERALES SULFURADOS DE COBRE
 FLOTACION DE MINERALES
Proceso de concentracin de minerales.
Realiza la separacin de las partculas valiosas
de las partculas estriles o ganga.
Se fundamenta en un tratamiento fisicoqumico
que modifica las propiedades superficiales.
La superficie de las partculas del mineral valioso
se vuelve hidrofbica.
Las partculas se adhieran a burbujas de agua y
con ellas suben a la superficie de la celda.
Las partculas de material estril se mojan y se
van al fondo de la celda.
 FLOTACION DE MINERALES
Depende de la propiedad superficial que permite
a las partculas adherirse a las burbujas de aire.
El colector se agrega a la pulpa con el propsito
de crear la superficie hidrofbica.
El activador se aade para facilitar la adhesin
colector-mineral til y el depresor para impedirla.
El oxgeno transforma la superficie de los sulfuros
en especies oxidadas ms solubles.
Varias teoras explican el mecanismo de flotacin.
Los avances sealan que la interaccin colector-
mineral es de naturaleza electroqumica.
 FLOTACION DE MINERALES
En medio alcalino se produce la oxidacin
superficial de la mayora de sulfuros.
Qumica Las especies oxidadas de su superficie
generan hidrofobizacin y la flotacin.

Se forma disulfuro orgnico en la superficie.

La adsorcin del oxgeno modifica los
TEORIAS Semiconductores niveles de energa de los electrones del
sulfuro semiconductor.
Semiconductor del tipo n pasa al tipo p.

La hidrofobicidad en las partculas del

sulfuro se debe a proceso electroqumico.
La etapa andica lleva a la descomposicin
Electroqumica del colector en la superficie del mineral.
La etapa catdica comprende la reduccin
del oxgeno del agua.
 FLOTACION DE MINERALES
Flexibilidad para la
concentracin selectiva de
los todos minerales
sulfurados y la mayora de
no sulfurados
Fcil adaptacin al
tratamiento en gran
escala de pulpas de
mineral con amplia
granulometra

VENTAJAS

Adaptacin a los medios

Fcil integracin con
mecnicos de transporte
tcnicas modernas de
de pulpa y equipos de
molienda y clasificacin
separacin slido-lquido
MECANISMO DE FLOTACION

El colector que se La superficie del

agrega modifica mineral de inters
la superficie del se convierte en
mineral valioso hidrofbica

La partcula del
La partcula del
mineral valioso
mineral til se
sube a la
adhiere a las
superficie con las
burbujas de aire
burbujas de aire
MECANISMO DE FLOTACION
 FACTORES DE LA FLOTACION

Reactivos
Pulpa de Aire Agitacin
Flotacin

Mineral Agua Espumante Colector Modificador

FACTORES QUE INFLUYEN EN FLOTACION
 ASPECTOS EN LA FLOTACION

Componentes de la Operacin

pH de Densidad Velocidad de
Mineraloga Granulometra
pulpa de pulpa alimentacin

Componentes del Equipo

Diseo Sistema Configuracin Control de Flujo

de de de bancos de bancos de de
celda agitacin celdas celdas aire
 VARIABLES Y FLUJOS EN FLOTACION
Variables Flujos
Mineraloga del
mineral.
Granulometra del
mineral.
Flujo de alimentacin
de pulpa.
pH de la pulpa.
Densidad de la pulpa.
Reactivos de flotacin.
Tiempo de contacto
pulpa-reactivos.
Flujo de aire.
 ETAPAS DE LA FLOTACION
Molienda: el mineral tiene que alcanzar una
granulometra 80% pasante malla 200.
Dilucin: la pulpa debe tener 25-45% de slidos.
Dosificacin: los reactivos se aaden a la pulpa.
Acondicionamiento: la pulpa se mezcla con los
reactivos de flotacin.
Flotacin: en una celda la pulpa tratada entra en
contacto con la burbujas de aire y para formar la
espuma mineralizada que sube a la superficie.
Eliminacin de agua: el concentrado se somete
a sedimentacin, filtracin y secado.
 ETAPAS DE LA FLOTACION
Pulpa Mineral

Underflow Molienda Secundaria

Pulpa

Clasificacin hidrulica
Colector Overflow Modificadores

Acondicionamiento
Espumante Pulpa Aire

Flotacin Relave
Concentrado en pulpa

Espesamiento Agua
Concentrado en pulpa

Filtracin Agua
Concentrado hmedo

Secado Agua

Concentrado seco
LIBERACION DEL MINERAL VALIOSO
PRODUCTOS DE LA CONCENTRACION
 LEY DE CONCENTRADO Y RATIO DE
CONCENTRACION

Ley del concentrado Ratio de concentracin

Razn que hay entre la ley

de metal en el concentrado
y la ley de metal en el
mineral de cabeza.
Se calcula por la frmula:

Ley del concentrado

Ratio =
Ley del mineral
RECUPERACION EN LA FLOTACION
RELACION ENTRE LEY Y RECUPERACION
 REACTIVOS DE FLOTACION
Son productos qumicos naturales o artificiales.
Son surfactantes o modificadores de superficie.
Aseguran selectividad y eficiencia en la flotacin.
Componente y variable ms importante, pues la
flotacin no se efecta sin su participacin.
Desempean un papel muy importante en la
solucin de problemas en flotacin.
Tienen influencia: el reactivo, la dosificacin y la
combinacin de diversos tipos de reactivos.
Tambin los puntos de adicin y medios en los
que se alimentan a los circuitos.
 REACTIVOS DE FLOTACION

Los efectos que produce en la flotacin una

frmula de reactivos supera en importancia a los
efectos que pueden producir otras variables.
Producen condiciones ptimas para mejorar este
mtodo de concentracin.
La seleccin de los mejores reactivos de flotacin
es una tarea muy compleja.
De acuerdo a la funcin se clasifican en:
Colectores o promotores.
Agentes espumantes.
Reguladores o modificadores.
 COLECTORES
Compuestos orgnicos que actan en forma
selectiva en la superficie de ciertos minerales.
Transforman a los minerales en hidrofbicos y
aeroflicos para adherirse a las burbujas de aire.
Molculas complejas con estructura asimtrica.
Constituidos por una parte polar y otra no polar.
La parte no polar se orienta hacia el agua.
Su estructura es importante en los resultados
finales de su accin.
Difcilmente reacciona con los dipolos del agua
y por tanto origina fuerte repelencia al agua.
 COLECTORES
El efecto repelente al agua se incrementa cuando
el radical hidrocarbonado:
Es de mayor longitud.
Es ms ramificado.
Sin embargo el incrementar la longitud de la
cadena carbonada reduce la accin selectiva y
aumenta su costo.
La parte polar se orienta hacia el mineral para
adherirse a su superficie y fijar al colector.
El conjunto de tomos que genera el enlace entre
ambos se denomina grupo solidoflico"
INTERACCION DE LAS TRES FASES:
AIRE-AGUA-MINERAL
 ANGULO DE CONTACTO POR EL
TRATAMIENTO CON XANTATOS DE
DIFERENTES RADICALES

Radical
metil etil propil butil amil hexil heptil
Mineral
Galena 50 59 68 74 88 100 7

Calcopirita 50 60 69 76 90 94

Bornita 50 60 68 73 86 95

Pirita 50 60 67 74 82 95 98
 CLASIFICACION DE COLECTORES
Segn disociacin y ion que crea la hidrofobicidad.
Colectores no inicos:
Hidrocarburos lquidos de estructuras variadas.
Principales reactivos: kerosene, petrleo y aceite.
Colectores catinicos:
La repelencia al agua se asegura por el catin.
El elemento principal es el nitrgeno y el grupo amino.
Colectores aninicos:
La repelencia al agua se produce por accin del anin.
Los ms usados en la flotacin de minerales.
Notable selectividad y fuerte adherencia.
CLASIFICACION DE LOS COLECTORES
COLECTORES ANIONICOS
 XANTATOS
Colectores aninicos de uso generalizado.
Sales alcalinas derivadas del cido xntico.
Disponibles comercialmente en un amplio rango
de pureza como soluciones, polvo o pellets.
Se descomponen con la humedad y producen
disulfuro de carbono, el cual es muy inflamable.
En el mercado los principales productores son:
Dow Chemical.
American Cyanamid.
Minerec
RENASA.
ESTRUCTURA DE LOS XANTATOS
ESTRUCTURA DE LOS XANTATOS
ADHERENCIA XANTATO AL MINERAL
 XANTATOS COMERCIALES
Reactivo Qumico Nombre Comercial
Dow Chemical American Cyanamid
Xantato etlico de potasio Z-3 303
Xantato etlico de sodio Z-4 325
Xantato isoproplico de potasio Z-9 322
Xantato isoproplico de sodio Z-11 345
Xantato butlico de potasio Z-7
Xantato isobutlico de sodio Z-14
Xantato secbutlico de potasio Z-8
Xantato secbutlico de sodio Z-12 301
Xantato amlico de potasio Z-6 350
Xantato secamlico de potasio Z-5
Xantato hexlico de potasio Z-10
 APLICACION DE LOS XANTATOS
Amplia aplicacin principalmente en la flotacin
de sulfuros.
Los xantatos etlicos se utilizan en la flotacin
selectiva de sulfuros de cobre, plomo y zinc a
partir de menas polimetlicas Cu-Zn, Pb-Zn y
Cu-Pb-Zn.
Los xantatos isopropilco y butilco son menos
selectivos por lo que se usan para sulfuros de
cobre, plomo y zinc en menas monometlicas.
Se emplean para sulfuros de oro, plata, cobalto,
nquel, antimonio y hierro.
 DITIOFOSFATOS

Colectores aninicos al igual que los xantatos.

Esteres secundarios del cido ditiofosfrico.
Son colectores menos fuertes que los xantatos.
Por ello se aplican en cantidades mayores.
Son ms selectivos que los xantatos.
Se utilizan en soluciones de 5% a 20%.
El rango de pH para su empleo es de 4 a 12.
En 1925, American Cyanamid Co obtiene la
patente y les otorga el nombre comercial de
aerofloats.
 DITIOFOSFATOS COMERCIALES
AEROFLOATS

Reactivo Qumico Nombre Comercial

Ditiofosfato di-etlico de sodio A-203
Ditiofosfato di-etlico y di-butlico de sodio A-208
Ditiofosfato di-isoproplico de sodio A-211
Ditiofosfato di-isoproplico de amonio A-213
Ditiofosfato di-secbutlico de amonio A-226
Ditiofosfato di-secbutlico de sodio A-238
Ditiofosfato di-isoproplico de sodio A-243
Ditiofosfato di-amlico de sodio A-249
 APLICACIN DE DITIOFOSFATOS
Son menos fuertes y ms solubles que los
xantatos.
Por ello los depresores los afectan en mayor
medida.
En etapas intermedias y finales de la flotacin, la
presencia de depresores inhibe su accin
colectora sobre ciertos minerales.
Se utilizan en flotacin primaria.
Se emplean en la flotacin diferencial de sulfuros
de cobre, plomo y zinc a partir de sus menas
polimetlicas (Cu-Pb-Zn).
 ESPUMANTES
Sustancias orgnicas heteropolares.
Estructura anloga a los colectores.
Solubles en agua para su distribucin uniforme.
Grupo no polar con un mnimo de 6 carbonos.
El exceso reduce solubilidad y efecto espumante.
Incluyen en su composicin los grupos:
Oxidrilo - OH Carboxilo - COOH
Carbonilo - CO - Sulfo - OSO3H

Se emplean alcoholes ligeramente solubles en

agua, politeres y ster de poliglicoles.
Se adsorben en la interfase aire-agua.
 ESPUMANTES

Ascenso
Pequeas Dispersas
lento

Burbujas
de aire

Sin
Membrana
tendencia
fuerte y
a
elstica
coalescer
 ESPUMANTES

Disminuir la tensin superficial del

agua

Mejorar la cintica de interaccin

burbuja partcula

FUNCION
Disminuir fenmeno de unin de 2
o ms burbujas

Estabilizar la espuma
MOLECULA DEL ESPUMANTE
ACCION DEL ESPUMANTE
 PRINCIPALES ESPUMANTES
Aceite de pino:
Posee alcoholes aromticos, terpinol (C10H170H).
Flotacin de sulfuros de cobre, galena y blenda.
Acido creslico:
El componente ms activo es el meta-cresol.
Flotacin bulk de sulfuros y de galena.
Metilisobutil carbinol:
Flotacin bulk de sulfuros, de cobre y piritas aurferas.
Poliglicoles:
Esteres metlicos de polietileno y glicol-propileno.
Flotacin de sulfuros de cobre, zinc y oro.
ESPUMANTES
ESPUMA MINERALIZADA
ESPUMA MINERALIZADA EN LA CELDA
ESPUMA MINERALIZADA EN LA CELDA
ESPUMA MINERALIZADA EN LA CELDA
 MODIFICADORES
Reactivos usados en flotacin de minerales para
controlar el efecto o accin de los colectores.
Intensifican o reducen el efecto hidrofbico para
incrementar la selectividad de la flotacin.
Se dividen en:
Activadores: Actan facilitando la interaccin
del mineral y el colector.
Depresores: Producen condiciones adversas
para la activacin del mineral por el colector.
Reguladores de pH: Alteran la alcalinidad del
medio.
 ACTIVADORES

Sales solubles que se ionizan en solucin para

que sus iones reaccionen con la superficie del
mineral.
Influyen para que la accin del colector sea ms
selectiva y permita asegurar la separacin de los
minerales.
Los activadores se utilizan segn la funcin que
ejercen sobre la superficie del mineral a activar:
Sulfato de cobre: para activar blenda/esfalerita.
Nitrato de plomo: para activar estibina.
 DEPRESORES
Aumentan la selectividad al evitar la flotacin de
ciertos minerales al convertirlos en hidroflicos.
Se dividen en inorgnicos y orgnicos.
Los mecanismos de accin de los inorgnicos se
han explicado bien; pero no para los orgnicos.
Entre los compuestos inorgnicos tenemos: CN-,
CrO42-, Cr2O72-, ZnSO4, Na2SO3, Na2S2O5, SO2.
Los depresores orgnicos se dividen en 3 grupos:
ter poliglicoles: similar estructura a los espumantes.
Polifenoles: tipo tanino, dentro de extractos de tanino.
Polisacridos: naturales o modificados en su molcula
bsica. Almidn, gomas naturales y celulosa.
 PRINCIPALES DEPRESORES
Depresor Funcin
CN- Deprimir sulfuros de hierro como: pirita, pirrotita y
marcasita; adems arsenopirita y blenda/esfalerita.
ZnSO4 Deprimir blenda/esfalerita.
Na2SO3 Deprimir sulfuros de hierro, pirita y blenda/esfalerita.
Na2S2O5 Deprimir sulfuros de hierro, pirita y blenda/esfalerita.
SO2 Deprimir sulfuros de hierro, pirita y blenda/esfalerita.
Na2SiO3 Deprimir silicatos y cuarzo.
CaO Deprimir pirita y otros sulfuros de hierro.
CrO42- Deprimir galena.
Cr2O72- Deprimir galena.
cidos tnicos Deprimir pirita, calcita, magnesita y dolomita.
Almidn Deprimir mica, talco y azufre.
 REGULADORES DE pH

Reactivos utilizados para obtener el pH de pulpa

adecuado para la flotacin de los minerales.
La flotacin de los minerales sulfurados se
realiza en condiciones alcalinas o bsicas.
Los principales reguladores de pH son:
Cal (CaO) o cal apagada (Ca(OH)2)
Caliza (CaCO3).
Soda ash (Na2CO3).
Soda custica (NaOH).
Acido sulfrico (H2SO4)
 CELDA DE FLOTACION
Reactor que maneja la qumica de superficie y la
flotabilidad para la separacin de minerales.
Su evolucin ha sido la siguiente:
Forma geomtrica, de cbicas a cilndricas.
Tipo de agitacin, de neumticas a mecnicas.
Tamao, de pequeas a gigantes.
Sus funciones son:
Mantener las partculas en suspensin en la pulpa.
Generar aireacin para diseminar las burbujas.
Promover la colisin y adhesin partcula-burbuja.
Proveer eficiente transporte de la pulpa que ingresa, del
concentrado y relave.
 CLASES DE CELDAS DE FLOTACION
La agitacin de la pulpa y la
dispersin de burbujas de
Mecnica aire en el interior de la celda
lo produce un impulsor.

La agitacin de la pulpa y la
aireacin en la celda se
Celda Neumtica produce por la accin de aire
comprimido ingresado desde
el exterior.

La agitacin de la pulpa y la
aeracin se produce por aire
Columna comprimido en una celda
cuya relacin altura/dimetro
es muy grande.
ZONAS EN LA CELDA DE FLOTACION
CELDAS DE FLOTACION
CRITERIOS PARA SELECCIN DE CELDAS
Granulometra

Densidad de las partculas

Forma de alimentacin a celda

Tipo de flotacin
Aireacin
a efectuar
Combinaciones rotor-estator

Geometra de la celda

Relacin rea-volumen

Capital
Costos
Operacin
CELDAS DE FLOTACION COMERCIALES
Maxwell

WS

Agitair

Denver
Celdas
comerciales Cominco

Wenco

Svedala

Outokumpu

Inhofloat
CELDA MAXWELL
ESQUEMA DE LA CELDA AGITAIR
CELDA AGITAIR
CELDA DENVER
MECANISMO DE LA CELDA WENCO
CELDA WENCO
CELDA WENCO
ESQUEMA DE LA CELDA OUTOKUMPU
SISTEMA DE AGITACION DE CELDA
OUTOKUMPU
CELDA OUTOKUMPU
CELDA COLUMNA EN OPERACION
CELDA DE FLOTACION TIPO COLUMNA
 CIRCUITOS DE FLOTACION
Una sola etapa de flotacin no puede producir
un concentrado comercial de alta calidad y un
relave con mnimo contenido de mineral valioso.
Es necesario utilizar varias etapas en el proceso
de flotacin de los minerales.
La combinacin de diversas etapas durante las
operaciones de flotacin se llama circuito o
esquema de flotacin.
Los circuitos de flotacin incluyen tres etapas:
Primaria (Rougher)
Limpieza (Cleaner)
Recuperacin (Scavenger)
 ESQUEMA DE CIRCUITO DE FLOTACION
Pulpa Mineral

Acondicionamiento

Alimentacin Concentrado Scavenger

Relave
rougher
Flotacin Rougher Flotacin Scavenger
Relave
Cleaner
Concentrado rougher

Relave Final
Flotacin Cleaner

Concentrado final
 CIRCUITOS DE FLOTACION
Conseguir la mayor recuperacin posible de las
partculas valiosas, aun perdiendo selectividad

Alta dosificacin de reactivos de flotacin

Velocidades de agitacin elevadas

Flotacin
Primaria Pulpas con alto porcentaje de slidos
(Rougher)
Espuma mineralizada de poca altura

El concentrado debe pasar a las etapas de

limpieza (cleaner)

El relave se enva a la etapa de recuperacin

(scavenger)
CIRCUITO DE FLOTACION PRIMARIA
(Rougher)
 CIRCUITOS DE FLOTACION
Obtener un concentrado de alta ley, aun a
costa de baja recuperacin

Procesa los concentrados primarios

Poca dosificacin de reactivos de flotacin

Velocidades de agitacin bajas

Flotacin de
limpieza
(Cleaner) Pulpas con bajo porcentaje de slidos

Espuma mineralizada de mucha altura

El concentrado es el producto final

El relave recircula a la etapa primaria

CIRCUITO DE FLOTACION DE LIMPIEZA
(Cleaner)
 CIRCUITOS DE FLOTACION

Recuperar la mayor cantidad posible de

metal valioso

Procesa los relaves primarios (rougher)

Flotacin de
recuperacin
(Scavenger)
El concentrado debe retornar a la etapa
primaria (rougher)

El relave constituido por las colas o estriles

es el relave final del circuito
CIRCUITO DE FLOTACION RECUPERACION
(Scavenger)
CIRCUITOS DE FLOTACION EN PLANTA
 TIPOS DE CIRCUITOS DE FLOTACION

Circuitos
Flotacin - Un concentrado del metal valioso
para un - Un relave
Simple
solo metal

Flotacin
- Un concentrado con todos los metales valiosos
Colectiva - Un relave
(bulk)
Circuitos
para varios
metales
Flotacin
- Varios concentrados uno por cada metal valioso
Diferencial - Un relave
(selectiva)
CIRCUITO DE FLOTACION CONJUNTA
CIRCUITO DE FLOTACION DIFERENCIAL
CIRCUITO FLOTACION CON REMOLIENDA
CIRCUITO FLOTACION CON REMOLIENDA
Flotacin Diferencial Plomo-Zinc
underflow
overflow
Hidrocicln Molino de bolas Pulpa Mineral

Acondicionador

Celdas Rougher Celdas Cleaner

Celdas Scavenger Concentrado de Plomo

Relave Circuito de Plomo

Acondicionador

Celdas Rougher Celdas Cleaner

Celdas Scavenger Concentrado de Zinc

Relave Final
 Flotacin Diferencial Cobre-Plomo-Zinc
Overflow
Molino de
Hidrocicln Pulpa Mineral
bolas
Acondicionador

Underflow

Celdas Rougher Celdas Scavenger

Relave bulk Cu-Pb

Celdas Cleaner

Concentrado
bulk Cu-Pb
Acondicionador
Acondicionador

Celdas Rougher Celdas Cleaner

Celdas Rougher Celdas Cleaner

Celdas Scavenger Concentrado de

Celdas Scavenger Concentrado de Zinc
Cobre

Concentrado de
Plomo Relave Final