fa) i) Figura 1.20 Mediciin de un volumen de agua usando dos tipos de material volumétrico de vidrio. Por cconsistencia, hacemos la lectura considerando el fando de! menisco (la superficie curva del agua). (a) Se uss una probeta graduada para medir la cantidad de liquida que contiene el recipiente de vidrio, de modo que la escala aumenta del fondo a la parte superior. E| nivel que podemos estimar en una probeta gra- duada de 50 mL suele ser del orden de 0.2 mL. Aqui el nivel es de 38.6 ml. (tres ciftas significativas}. ¢b) Utilizamos una bureta para mecir la cantidad de liquide depositado desde el recipiente de vidrio, tomando la diferencia entre ta lectura de los volumenes inicial y final. EI nivel que puede leerse en una bureta de '50 mL es del orden de 0.02 mL. Aqui, el nivel es de 38.57 mL (cuatro cifras significativas).Las buretas se usan para medir voltimenes de liquidos cuando se requiere mayor exactitud; las lineas de calibracién de una bureta de 50 mL representan incrementos de 0.1 mL, lo cual permite hacer estimados de 0.02 mL. (de un incremento de calibracin) con certeza razonable (figura 1.20b), Las personas experimentadas pueden hacer estimados hasta de 0.01 mL, en bu- retas de 50 mL con bastante exactitud; por ejemplo, con una bureta de 50 mL podemos medir 39.57 mL (cuatro cifras significativas) de liquide con exactitud razonable. La exactitud se refiere a la proximidad entre un valor medido y el valor correcto y la preci sién se refiere a la cercania entre valores medidos; idealmente, todas las mediciones deberfan ser exactas y precisas. Las mediciones pueden ser bastante precisas pero muy inexactas a causa de un error sistemdrico, que se repita en cada medicién. (Por ejemplo, una balanza defectuosa podria producir un error sistematico.) Las mediciones muy exactas rara ver son imprecisas. Las mediciones se repiten varias veces para mejorar la exactitud y precision. Los valores promedio de varias mediciones suelen ser mas confiables que las mediciones individuales. Las cifras significativas indican la precisién con que se hicieron las mediciones (suponiende que la persona que las hizo era competente).