Control de calidad

Aceites esenciales
Control de calidad

Es importante tener en cuenta que cada aceite esencial tiene parmetros de

valor especfico y diferente de otros aceites, el origen geogrfico y el mtodo
de extraccin de los aceites esenciales puede influir en dichos parmetros,
por lo cual, la determinacin de estos parmetros es de gran importancia
para determinar la calidad de un aceite esencial.
 La siguiente tabla representa la caracterizacin de los parmetros de calidad de los aceites
esenciales.
densidad

Este parmetro es relativamente fcil de calcular para el caso de los aceites

esenciales y permite diferenciar un aceite esencial natural de uno sinttico.
Es necesario tener en cuenta que la determinacin de la densidad se hace a
una temperatura constante, preferiblemente a temperatura ambiente entre
20 y 25C.
Para obtener la densidad de un aceite esencial se requiere de cualquier
recipiente de vidrio que tenga demarcaciones de volumen, de igual manera se
requiere una balanza. Por cuestiones de precisin y exactitud, el elemento
ms recomendado para realizar el clculo del volumen es un picnmetro.
Existen picnmetros de diferentes volmenes, pero usualmente son menores a
50 ml. Para el clculo de la masa se recomienda utilizar una balanza
electrnica o de precisin, que permita obtener el valor con una precisin de
por lo menos 0.01g.
viscosidad

El procedimiento para determinar la viscosidad de un lquido, en nuestro caso

un aceite esencial, se realiza mediante la utilizacin de un instrumento de
laboratorio denominado viscosmetro de Ostwald. Este implemento nos
permite visualizar el movimiento de un lquido a travs de una tubera y
calcular el tiempo que le toma realizar esta operacin, con el cual se podr
obtener el valor de la viscosidad absoluta del lquido. Es importante tener en
cuenta que la determinacin de la viscosidad debe hacerse a una temperatura
constante, preferiblemente a temperatura ambiente entre 20C y 25C.
viscosidad

En el momento en que se tengan ambos tiempos de flujo se procede a realizar

el clculo de la viscosidad absoluta del aceite esencial, mediante la siguiente
frmula matemtica:
ndice de refraccin

Para el caso de los aceites esenciales, el ndice de refraccin es un parmetro

propio de cada aceite esencial, y por lo tanto, si un aceite es mezclado con
diluyentes u otras sustancias, su ndice de refraccin cambia, por lo cual este
es un parmetro que sirve para determinar la pureza de un aceite esencial. El
clculo del ndice de refraccin est basado en la ley de Snell. Esta es una
expresin matemtica que relaciona el ngulo de incidencia de un rayo de luz
sobre una superficie de separacin lquida, con un ngulo de refraccin. A
continuacin se muestra un esquema que ilustra este concepto
ndice de refraccin
Para el caso de los aceites esenciales se asume el primer
medio como el aire, que tiene un ndice de refraccin de
1.0003 y el segundo medio es el aceite, por lo tanto
n2 es el ndice a calcular.

Es posible simular un escenario en donde se puedan

calcular visualmente los ngulos de incidencia y
refraccin de la luz sobre una superficie de aceite
esencial. Una vez se han determinado dichos ngulos se
aplica la frmula de la ley de Snell, despejada para
conocer el valor del ndice de refraccin del aceite,
teniendo en cuenta que el primer medio debe ser el aire,
con lo cual
N1 toma el valor de 1.0003.
Cromatografa de gases

La cromatografa es una tcnica cientfica que permite analizar compuestos

qumicos complejos, tales como los aceites esenciales, y analizar el
comportamiento y cantidad de cada uno de los componentes del compuesto.
En primer lugar, el lquido a analizar(tambin llamado analito) debe ser un
compuesto voltil, como es el caso de los aceites esenciales; se establece una
temperatura constante para el proceso y se utiliza helio, argn, hidrgeno, o
nitrgeno como gas portador. La tcnica ms comn de anlisis por
cromatografa es la cromatografa gas-lquido, su funcionamiento consiste en
movilizar una muestra del compuesto a analizar mediante la utilizacin de un
gas portador a travs de una seccin denominada columna, en donde se
cumple la funcin de separar los componentes qumicos del compuesto y
verificar la afinidad de cada uno con una de dos fases denominadas fase mvil
y fase estacionaria
Cromatografa de gases

Estas fases consisten bsicamente en la exposicin del analito a un elemento

gaseoso (fase mvil) y un elemento lquido (fase estacionaria), durante esta
exposicin las molculas de los componentes del analito sern atradas hacia
una u otra fase, mediante lo cual se consigue realizar la separacin. El
siguiente esquema representa el funcionamiento de un cromatgrafo en su
interior
Normas de calidad para los aceites
esenciales
Las normas internacionales de la ISO, tambin tienen inferencia en el tema
de los aceites esenciales, a continuacin se relaciona un listado de normas
involucradas en la determinacin de parmetros de calidad de los aceites
esenciales:
ISO/TR 210:1999 Aceites esenciales - Reglas generales para embalaje,
acondicionamiento y almacenamiento.
ISO 212:2007 Aceites esencialesMuestreo.
ISO 280:1998 Aceites esenciales - Determinacin del ndice de refraccin.
ISO 1279:1996 Aceites esenciales - Determinacin del valor de carbonilo -
mtodos potencio mtricos utilizando cloruro hidroxilamonio.
ISO 1272:2000 Aceites esenciales - Determinacin del contenido de fenoles.
ISO 875:1999 Aceites esenciales - Evaluacin de miscibilidad en etanol