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A partir del siglo XIV el tamao de los hornos para la fundicin aument considerablemente, al igual
que el tiro para forzar el paso de los gases de combustin para carga o mezcla de materias primas.
En estos hornos de mayor tamao el mineral de hierro de la parte superior del horno se reduca a
hierro metlico y a continuacin absorba ms carbono como resultado de los gases que lo
atravesaban. El producto de estos hornos era el llamado arrabio, una aleacin que funde a una
temperatura menor que el acero o el hierro forjado. El arrabio se refinaba despus para fabricar
acero.
Composicin del Acero
El trmino acero sirve comnmente para denominar, en ingeniera metalrgica, a una mezcla de hierro con
una cantidad de carbono variable entre el 0,03 % y el 2,14 % en masa de su composicin, dependiendo del
grado. Si la aleacin posee una concentracin de carbono mayor al 2,14 % se producen fundiciones que,
en oposicin al acero, son mucho ms frgiles y no es posible forjarlas sino que deben ser moldeadas.
Todo depende del tipo de acero del que se trate. Existen aceros al carbon, cuya composicin qumica
contiene de 0 a 2% de Carbono. Existen tambien aceros especiales, de grado herramienta, grado
maquinaria, aceros inoxidables, baja y media aleacin, pero cada uno tiene una composicin qumica
diferente. Entre los elementos que puedes encontrar en un acero existen C, Si, S, P, Pb, Mn, V, W, Cr, Ni,
Mo, N. Consulta la norma AISI/SAE
Este material tiene algunas propiedades genricas:
Densidad media: 7850 kg/m.
Es maleable; se puede transformar en lminas tan delgadas como la hojalata, de entre 0,5 y 0,12 mm de
espesor.
Permite una buena mecanizacin en mquinas herramientas antes de recibir un tratamiento trmico.
TIPOS DE ACERO.
Elasticidad: La elasticidad de los aceros es muy alta, en un ensayo de traccin del acero al estirarse
antes de llegar a su lmite elstico vuelve a su condicin original.
Soldabilidad: Es un material que se puede unir por medio de soldadura y gracias a esto se pueden
componer una serie de estructuras con piezas rectas.
Ductilidad: Los aceros tienen una alta capacidad para trabajarlos, doblarlos y torcerlos.
Forjabilidad: Significa que al calentarse y al darle martillazos se les puede dar cualquier forma deseada.
Trabajabilidad: Se pueden cortar y perforar a pesar de que es muy resistente y aun as siguen
manteniendo su eficacia.
CARACTERSTICAS NEGATIVAS DE LOS ACEROS.
Existen hoy cerca de 3000 matices (composiciones qumicas) catalogadas, sin contar
aquellas que son creadas a media, todo lo cual contribuye a hacer que el acero sea el
material mejor situado para afrontar los desafos del futuro.