Se denomina engranaje al mecanismo utilizado para transmitir potencia de
un componente a otro dentro de una mquina. Los engranajes estn formados por dos ruedas dentadas, de las cuales la mayor se denomina corona y la menor pin. Un engranaje sirve para transmitir movimiento circular mediante el contacto de ruedas dentadas. Una de las aplicaciones ms importantes de los engranajes es la transmisin del movimiento desde el eje de una fuente de energa, como puede ser un motor de combustin interna o un motor elctrico, hasta otro eje situado a cierta distancia y que ha de realizar un trabajo. De manera que una de las ruedas est conectada por la fuente de energa y es conocida como engranaje motor y la otra est conectada al eje que debe recibir el movimiento del eje motor y que se denomina engranaje conducido. Ventaja del uso de engranes La principal ventaja que tienen las transmisiones por engranaje respecto de la transmisin por poleas es que no patinan como las poleas, con lo que se obtiene exactitud en la relacin de transmisin. Tipos de engranajes La principal clasificacin de los engranajes se efecta segn la disposicin de sus ejes de rotacin y segn los tipos de dentado. Segn estos criterios existen los siguientes tipos de engranajes: Ejes paralelos Son engranajes cilndricos que tienen sus dientes paralelos al eje de rotacin, y se utilizan para transmitir movimiento de un eje a otro que es paralelo. Cilndricos de dientes helicoidales Compuesto por un numero infinito de engranajes rectos de pequeo espesor escalonado, el resultado ser que cada diente esta inclinado a lo largo de la cara como una hlice cilndrica. Engranajes helicoidales de ejes cruzados Son la forma mas simpes de engranajes cuyas flechas no se interceptan. La accin consiste primordialmente en una accin de tornillo o cua resultando un alto grado de deslizamiento en los flancos del diente . Engranes cnicos Estos engranajes tienen formados dientes en superficies cnicas y se utilizan principalmente para transmitir movimiento entre ejes que se intersectan. Engranaje de tornillo sin fin Consta de dos llamado sin fin o gusano, parecido a un tornillo, y el otro elemento llamado rueda o engrane del sin fin. Partes de un engranaje Circunferencia de paso Es el circulo terico en el que generalmente se basan todos los clculos; su dimetro es el dimetro de paso. Modulo (m).- es la relacin del dimetro de paso al numero de dientes. Adendo (ha).- distancia de radial entre el tope del diente y la circunferencia de paso. Dedendo (hf).- es la distancia entre el fondo del espacio y la circunferencia de paso. Altura total.- es la suma del adendado y dedendo.