ROCAS

SEDIMENTARIAS
Rocas sedimentarias
La superficie de contacto entre la litosfera y la atmosfera
representa un ambiente especial para los minerales y las rocas. Este
ambiente superficial esta a una temperatura y una presin de
confinamiento relativamente bajas, a diferencia del ambiente de
alta temperatura y alta presin en que se forman rocas gneas
plutnicas a gran profundidad de la corteza terrestre.
Segn el estudio del ciclo de las rocas se concluye que cualquier
forma de roca dada es el producto de su ambiente fsico-qumico en
el momento de su formacin. Cuando es transportada a un
ambiente de condiciones diferentes, la roca experimenta cambios
fsicos o qumicos para devolver a los minerales de que se compone
un equilibrio con aquellas condiciones nuevas.
Meteorizacin de las rocas
El sedimento puede experimentar grandes cambios desde el
momento en que fue depositado hasta que se convierte en una roca
sedimentaria y posteriormente es sometido a las temperaturas y las
presiones que lo transforman en una roca metamrfica. El trmino
diagnesis (dia = cambio; gnesis = origen) es un trmino colectivo
para todos los cambios qumicos, fsicos y biolgicos que tienen lugar
despus de la deposicin de los sedimentos, as como durante y
despus de la litificacin. El enterramiento promueve la diagnesis,
ya que conforme los sedimentos van siendo enterrados, son
sometidos a temperaturas y presiones cada vez ms elevadas. La
diagnesis se produce en el interior de los primeros kilmetros de la
corteza terrestre a temperaturas que en general son inferiores a los
150 C a 200 C. Ms all de este umbral, se dice que tiene lugar el
metamorfismo
La diagnesis incluye la litificacin, trmino que se refiere a los
procesos mediante los cuales los sedimentos no consolidados se
transforman en rocas sedimentarias slidas (lithos p i e d r a =
hacer). Los procesos bsicos de litificacin son la compactacin y la
cementacin. El cambio diagentico fsico ms habitual es la
compactacin. Conforme el sedimento se acumula a travs del
tiempo, el peso del material subyacente comprime los sedimentos
ms profundos. Cuanto mayor es la profundidad a la que est
enterrado el sedimento, ms se compacta y ms firme se vuelve. La
cementacin es el proceso ms importante mediante el cual los
sedimentos se convierten en rocas sedimentarias. Es un cambio
diagentico qumico que implica la precipitacin de los minerales
entre los granos sedimentarios individuales. Los materiales
cementantes son transportados en solucin por el agua que percola
a travs de los espacios abiertos entre las partculas. A lo largo del
tiempo, el cemento precipita sobre los granos de sedimento, llena los
espacios vacos y une los clastos. De la misma manera que el espacio
del poro se reduce durante la compactacin, la adicin de cemento al
depsito sedimentario reduce tambin su porosidad.
Clasificacin de rocas sedimentarias
El esquema de clasificacin divide las rocas sedimentarias en dos
grupos principales: detrticas y qumicas. Adems, podemos ver que
el criterio principal para subdividir las rocas detrticas es el tamao de
los clastos, mientras que la base fundamental para distinguir entre
rocas diferentes en el grupo qumico es su composicin mineral.
Como ocurre con muchas clasificaciones (quiz la mayora) de los
fenmenos naturales. En realidad, muchas de las rocas sedimentarias
clasificadas en el grupo qumico contienen tambin al menos
pequeas cantidades de sedimentos detrticos. Muchas calizas, por
ejemplo, contienen cantidades variables de limo o arena, lo que les
proporciona una calidad arenosa o arcillosa. A la inversa, debido
a que prcticamente todas las rocas detrticas estn cementadas con
material que estuvo originalmente disuelto en agua, stas tambin
estn muy lejos de ser puras.
 Para distinguir una roca sedimentaria detrtica el tamao del clasto
no es slo un mtodo conveniente de divisin de las rocas ; tambin
proporciona informacin til relativa a los ambientes
depositacionales. Al contrario que las rocas detrticas, que se
forman a partir de los productos slidos de la meteorizacin, los
sedimentos qumicos derivan del material que es transportado en
solucin a los lagos y los mares. Sin embargo, este material no
permanece disuelto indefinidamente en el agua. Una parte precipita
para formar los sedimentos qumicos, que se convierten en rocas
como la caliza, el slex y la sal de roca.