Civilizaciones

Mesoamericanas

Etnografa de Amrica
20 de noviembre del 2009
 Periodizacin
paleoindio (antes de 8000 a.C.)
bandas nmadas de cazadores-
recolectores
antepasados haban emigrado
desde Asia.

arcaico (8000-1500 a.C.)

poblados permanentes
desarrollo la agricultura como su
principal medio de subsistencia.
Rol principal del maz

preclsico o formativo (1500 a.C.-

292 d.C.)
primeras sociedades complejas
grandes poblaciones sostenidas
por la agricultura extensiva.
Estratificacin social
 clsico (292-900 d.C.)

mximo desarrollo de los

primeros estados
mesoamericanos

gobernados por reyes cuyo

poder se asentaba sobre
religiones oficiales y grandes y
poderosos ejrcitos

grandes y populosas ciudades

y extensos sistemas
comerciales.

estratificacin social, entre

cuyas clases se contaba un
artesanado profesional y un
campesinado, junto con una
clase gobernante establecida.
 posclsico (900-1527 d.C.)

colapso de las grandes

civilizaciones del periodo clsico

priman los canales comerciales a

gran distancia y la potencia militar

cierta secularizacin del estado

importancia del ejrcito para

proteger las rutas comerciales y
adquirir bienes y mano de obra
mediante la conquista de otros
estados

Fueron estas sociedades las que

se encontraron los espaoles,
quienes iniciaron su conquista a
principios del siglo XVI
 Principales civilizaciones
Golfo (Olmecas)

Oaxaca (Zapotecas
Monte Albn )

Cuenca de Mxico
(Teotihuacan,
Toltecas, Aztecas)

rea Maya
OLMECAS
 Los Olmecas
inicio hacia el 1.500 a.C.
(preclsico)

cultura madre o una sociedad

ms entre las desarrolladas en
la poca?

Influencia olmeca en el arte y

la religin de culturas
posteriores en una amplia
zona de Mesoamrica
 tierras bajas tropicales que bordeaban la costa del golfo de Mxico
estados de Veracruz y Tabasco.

Control sobre algunas de las tierras agrcolas ms ricas de

Mesoamrica, que podan proporcionar alimento para un gran
contingente de poblacin.

Construccin en la jungla de grandes ciudades en las que se

celebraban ceremonias polticas y religiosas
San Lorenzo, La Venta, Tres Zapotes
primeras pirmides de Amrica
gigantescas esculturas ptreas (cabezas de 25 toneladas en basalto
que representaban los gobernantes)
 Relacin entre elites olmecas y
otros pueblos de toda
Mesoamrica

Desarrollo de un calendario, un
sistema de medicin astronmica
y un rudimento de escritura.

Estos avances fueron utilizados

ms tarde por civilizaciones
mesoamericanas posteriores,
como la de los mayas y los
zapotecas, como punto de partida
para desarrollos ms sofisticados.

Muchos conceptos religiosos e

ideologas de gobierno
mesoamericanos se remontan
tambin a los olmecas y a
otras sociedades coetneas.
ZAPOTECAS
Monte Albn (Zapotecas)
A finales del periodo preclsico,
los cacicazgos locales haban sido
reemplazados por los primeros
estados mesoamericanos, que
tenan sistemas polticos ms
centralizados y sociedades con
divisin de clases.

El primero de estos estados fue

creado por el pueblo zapoteca en
Monte Albn hacia el 500 a.C.,
que es considerada la ciudad ms
antigua de Amrica.

Monte Albn prosper durante un

milenio y se convirti en la
principal potencia del sur de
Mxico, conquistando y
controlando varios otros
asentamientos de las regiones
circundantes
 Los zapotecas haban vivido desde el periodo arcaico en
el valle de Oaxaca
la mayor extensin de tierra llana del sur de Mxico
una importante regin agrcola.

Hacia el 500 a.C. construyeron Monte Albn en la cima

allanada de una montaa que se alzaba en el centro del
valle, y la convirtieron en su capital.

El estado estaba dirigido por una poderosa clase

nobiliaria apoyada por un ejrcito fuerte.
 Al contrario que los olmecas, cuya
sociedad aunque dividida entre familias
patricias y plebeyas, se basaba an en
lazos de parentesco, los zapotecas
tenan una estratificacin social muy
definida, en la que aparte de la
diferenciacin entre nobles y pueblo
llano, existan diversos grupos
econmicos, como gobernantes,
administradores, guerreros,
comerciantes, artesanos y obreros.
 Tanto en rea como en poblacin,
Monte Albn fue el primer centro
urbano de Mesoamrica.

Entre su fundacin y el ao 500 a.C.,

cuando la ciudad alcanz su apogeo,
la poblacin creci desde los 5.000
hasta los 25.000 habitantes. Para
entonces, la ciudad cubra un rea de
6,5 km2.

Su plaza central, que meda 100 por

300 m, estaba alineada con unas
enormes pirmides, templos y
palacios.

La elite viva en la plaza o sus

inmediaciones, mientras que el pueblo
llano resida en terrazas escalonadas
a lo largo de la falda de la montaa
 Economa basada en los tributos de productos
agrcolas que le rendan otros asentamientos
conquistados.

Gobierno fuerte y centralizado, pero con funciones

econmicas ms dispersas.

El comercio y la artesana no se concentraban en la

ciudad.
artesana se produca en todo el valle
ciudades secundarias funcionaban como centros comerciales
regionales

Importancia de la guerra en la economa y el sistema

poltico zapoteca
representada en el arte y la arquitectura de Monte Albn.
construccin de una galera de ms de 300 estatuas de piedra
que representaban prisioneros de guerra sacrificados.
Y un edificio en forma de punta de flecha que estaba en la plaza
principal de la ciudad contena ms de 40 inscripciones que
conmemoraban la conquista de otras sociedades
 La elite de Monte Albn adoraba a sus
antepasados, adems de a otras varias
divinidades.

Crean que un caudillo muerto continuaba

influyendo en los asuntos de sus
descendientes y sus sbditos a travs de su
relacin con los dioses.

Excavacin de muchas tumbas reales en

Monte Albn

Zapotecas hicieron observaciones

astronmicas y desarrollaron un calendario
y un sistema de escritura jeroglfica ms
sofisticados que los de los olmecas
 Monte Albn comenz a perder su poder hacia
el siglo VII de nuestra era, declinando
lentamente hasta que dej de ser el centro
dominante del valle.

Causas?
competencia con otros estados en el valle
crecimiento de la poblacin caus problemas de redistribucin
econmica
colapso de Teotihuacn (qu tena estrechos vnculos econmicos con
los zapotecos)
TEOTIHUACAN
Cuenca de Mxico: Teotihuacan
200 a.C.: fundacin de dos
importantes ciudades
Cucuilco en el sur del valle de
Mxico
Teotihuacn en el norte.

Cuicuilco arrasada por una

erupcin volcnica en el siglo I
Teotihuacn se convirti en la
civilizacin ms poderosa del
centro de Mxico.

Su influencia se extendi hacia

otras culturas de toda
Mesoamrica y a civilizaciones
posteriores, como la de los
aztecas
 situada en el valle de Teotihuacn
haba sido ocupado por una pequea poblacin de
campesinos a lo largo de un milenio antes de que
Teotihuacn adquiriera importancia como ciudad.

situada en una regin estratgica

con acceso al sistema de lagos de la llanura interior y
a otros recursos
obsidiana, piedra volcnica, sal y arcilla para hacer
cermica.

Se poda irrigar la tierra haciendo uso del agua

de distintos manantiales
 A principios del siglo I Teotihuacn tena una poblacin de unos 20.000 habitantes.

En muy pocos siglos, su poblacin creci hasta los 60.000-80.000 habitantes y su

extensin desde unos 8 km2 hasta unos 21 km2.
inmigracin masiva?.

Realojamiento de toda la poblacin del valle de Mxico fue realojada en la ciudad?

A la fuerza?
influencia religiosa?
incentivos econmicos?

En los siglos siguientes, la poblacin de la ciudad creci de manera ms gradual.

En su apogeo, hacia el ao 500, la ciudad era una de las ms grandes del mundo,
con unos 125.000 habitantes
 Teotihuacn tena un gobierno central organizado y poderoso, y una
potente economa de mercado.

Estratificacin social
Aristocracia, artesanos, campesinos, obreros y comerciantes,

Produccin de cermica, figurillas, cuchillos de obsidiana y otros

bienes,
Se distribuan comercialmente por buena parte de Mesoamrica.

Para controlar el trfico de jade, cacao, plumas de aves tropicales,

pieles de animales y otros productos de lujo, Teotihuacn mantena
colonias tan alejadas como Kaminaljuy (la actual ciudad de
Guatemala) y Matacapn (en las tierras altas de Veracruz, al este
de Mxico)
 Teotihuacn era una sede religiosa
el centro de una elaborada religin estatal con
una clase profesional de sacerdotes.

Llena de murales y esculturas religiosas

incluso el tendido de sus calles tenan una
significacin religiosa.

Eje principal: Avenida de los Muertos (o

Miccaotli)

A lo largo de la Avenida de los Muertos,

estaban los templos conocidos como
Pirmide del Sol y la Pirmide de la Luna,
adems de otros 75 templos.

El centro administrativo: complejo de

edificios colindante conocido como la
Ciudadela.
meda 400 m de lado
inclua un templo-pirmide decorado con estatuas
de criaturas mitolgicas
han sido encontrados los restos de unos 200
hombres en la base de esta pirmide, al parecer
guerreros sacrificados ritualmente
 Elite viva en un barrio amurallado de lujo cerca de la
Avenida de los Muertos.

Para las clases inferiores haba un tipo de vivienda

estndar a partir del ao 200 de nuestra era, unos
edificios de apartamentos de un solo piso en los que
vivan entre 60 y 100 personas.

Ms de 2.000 de estos edificios se construyeron en

Teotihuacn, circundando un patio y uno o ms templos.
Estas edificaciones las ocupaban seguramente grandes
grupos familiares o gentes con ocupaciones similares
 Comenz a declinar a finales del siglo VI
poblacin descendi hasta los 70.000
crisis de gobierno que dur varias dcadas
colapso catastrfico hacia el 650
centro de la ciudad quemado y saqueado

Causas?
una invasin
el agotamiento de la fertilidad del suelo
otra degradacin del medio ambiente que causara un dao
irreversible a la agricultura
problemas sanitarios
mala administracin
 Impacto del colapso de Teotihuacn se hizo
sentir en todo el mundo mesoamericano.

En el Mxico central, el vaco de poder fue

llenado por un grupo relacionado con los mayas,
y conocido como los olmecas-xicallanca, que
fundaron centros fortificados para el comercio a
larga distancia en Xochicalco, en el valle de
Morelos, y Cacaxtla, cerca de Tlaxcala.

La cada de Teotihuacn contribuy

probablemente al declive de Monte Albn y al
colapso de la civilizacin maya
MAYA
 Los Maya
Se inici entre el 600 y el 400 a.C.

Tierras bajas selvticas de los

actuales territorios de Guatemala,
Belice y sureste de Mxico.

Se prolong hasta la conquista

espaola a principios del siglo XVI,
pero alcanz su apogeo durante el
periodo clsico (200-900 d.C.).

A diferencia de Teotihuacn, los

mayas no crearon una estructura
poltica unificada sino que formaron un
cierto nmero de ciudades-estado con
una cultura comn.

Importancia de las formas artsticas,

los conocimientos cientficos y la
arquitectura monumental
 Hacia el 600 a.C. las tierras bajas mayas experimentaron un gran y
rpido aumento de poblacin.

El rea, salpicada de pequeas comunidades agrcolas, vio la

emergencia de poderosos cacicazgos hacia el 400 a.C.
El Mirador, Tikal, Cerros, Becan y Dzibilchaltun
se convirtieron en grandes centros ceremoniales, con decenas de miles
de habitantes.

Se levantaron enromes templos y amplias plazas para reflejar el

poder y la autoridad de los gobernantes mayas.

La cermica y otras artes eran uniformes en toda el rea

 Los cacicazgos mayas tenan estrechos vnculos econmicos entre
ellos y con otros de las tierras altas de Guatemala y la costa del
Pacfico, incluyendo Izapa y Kaminaljuy.

De todas estas culturas, los mayas adoptaron la costumbre de

esculpir estelas para codificar acontecimientos histricos.

Los gobernantes mayas posteriores patrocinaron el grabado de

estelas con inscripciones que proclamaban su autoridad,
glorificaban su genealoga y narraban sus conquistas.

Dado que las fechas mayas guardan una correlacin con el

calendario europeo, estas estelas proporcionan una cronologa muy
precisa de la historia maya
 etapa ms elevada de la civilizacin
maya: principios del periodo clsico
(hacia el 250-300 a.C.)

varias ciudades-estado maya

competan por gobernar las tierras
bajas meridionales, y dominar sus
respectivos territorios.
Palenque, Piedras Negras, Yaxchiln,
Altar de Sacrificios, Seibal, Dos Pilas,
Tikal, Uaxactn, Altun Ha, Caracol,
Quirigu, Copn.

se regan por una clase nobiliaria

ciudades ms pequeas pagaban

tributos a los gobernantes que
residan en los principales centros
urbanos
 Trabajadores especializados
arquitectos, tejedores, alfareros,
miniaturistas, artesanos de adornos de
pluma, canteros y escultores.

Importancia de arte, arquitectura,

hallazgos cientficos
Astronoma, matemticas

Construccin de grandes complejos

ceremoniales,
gigantescas con templos dedicados a
distintos dioses
palacios, plazas, observatorios
astronmicos y juegos de pelota

Diseo de calendario preciso y

elaborado

Complejo sistema jeroglfico

 Tikal
primero de los principales centros mayas del periodo
clsico
norte de Guatemala
levant su primera estela en el 292 d.C.
durante los siguientes 200 aos domin buena
parte de las tierras bajas.
Ascenso de Tikal
ricos recursos agrcolas
una posicin militar estratgica y le permita el control de los
trficos comerciales locales, especialmente los del cacao.
importante centro religioso
mantena estrechos vnculos con Kaminaljuy y
Teotihuacn.
Probablemente ampli su rea de influencia
estableciendo dinastas propias en otros centros
menores
bien fuera por conquista
por matrimonio entre las elites
 Tikal se competa con otros centros

En 592 el gobernante de Caracol, en el territorio del

actual Belice, sostuvo una guerra victoriosa contra
Tikal.

El caudillo de Tikal fue capturado y asesinado en un

sacrificio ritual, y muchos monumentos de la gran
plaza de la ciudad fueron destruidos. Caracol creci
desmesuradamente hasta el siglo VIII.

Mientras tanto, algunos supervivientes de la dinasta

de Tikal establecieron un nuevo estado en Dos Pilas
y Aguateca y finalmente conquistaron el sur del Petn
 Poblacin finales del periodo clsico (600-900 d.C.)
superaba probablemente los diez millones de habitantes.

Colapso repentino
Entre el 800 y el 900 la actividad escultrica y arquitectnica ces
Muchas ciudades fueron abandonadas y la poblacin total de la regin
cay en picado.

Causas?
Superpoblacin
Epidemias
guerras
deterioro medioambiental con la consecuente bajada del rendimiento
agrcola.

Es probable que las causas variasen en cada ciudad

 Subsecuente transferencia de poder a las reas
septentrionales de la pennsula de Yucatn
Chichn Itz, Uxmal y Cob.

Invasin del pueblo tolteca en siglo

influjo de las costumbres, el arte y la religin toltecas.

Los toltecas eran un pueblo de guerreros y comerciantes

y bajo su influencia los dirigentes militares y los
mercaderes mayas se hicieron ms poderosos.

Entre los aos 1000 y 1250, Chichn Itz era el estado

dominante de la regin y reciba el tributo de las reas
circundantes
 Hacia 1250 Chichn Itz fue derrotado por la ciudad-
estado de Mayapn
una confederacin de tres linajes aristocrticos estableci una
unidad estatal en la regin de la Pennsula de Yucatn.

A mediados del siglo XV esta unidad se descompuso en

una docena de miniestados muy competitivos entre s.

ste fue el panorama poltico que se encontraron los

espaoles cuando llegaron al Yucatn en 1517
TOLTECAS
 Cuenca de Mxico (Posclsico):
Los Toltecas
Los toltecas se hicieron con el
poder en el centro de Mxico
en el siglo X y dominaron la
regin durante ms de dos
siglos.

Formaron una vasta red

comercial que se extenda
desde el suroeste de los
Estados Unidos hasta el sur
de Amrica Central, y su
influencia en el arte y la
arquitectura se hizo evidente
en toda Mesoamrica.

Los toltecas tuvieron un

especial influjo sobre los
aztecas, que se consideraron
despus como sucesores
suyos
 Los toltecas establecieron su capital en Tula
en ocasiones tambin denominada Tollan Xicocotitln
al norte del valle de Mxico, cerca de la frontera norte de Mesoamrica.
en su apogeo: 60.000 habitantes.

Lengua nhuatl

Estado ms pequeo y secularizado que el de Teotihuacn y otras

civilizaciones clsicas.

Cultura ms militarista
su economa dependa de la conquista y el comercio con otras reas, ms que en la
produccin de bienes en su propia regin.
guerreros tenan que subyugar otros estados y proteger las largas rutas comerciales.

Principal influencia sobre Chichn Itz

 Declive a finales del siglo XII
la sequa
el hambre
las rebeliones
la invasin de pueblos brbaros chichimecas desde
el norte.
Fin de la supremaca tolteca y entrada de
muchos otros grupos de lengua nhuatl entraron
en el valle de Mxico
Mexicas, por ejemplo
AZTECAS
 Cuenca de Mxico (Posclsico):
Los Aztecas
Construyeron el imperio ms
poderoso de Mesoamrica,
famoso por su riqueza y sus
rituales.

Controlaban una zona que se

extenda desde el golfo de
Mxico, al este, hasta la costa del
Pacfico, al oeste, y desde el
centro de Mxico hasta
Guatemala.

En la actual ciudad de Mxico,

levantaron su capital,
Tenochtitlan, que en su poca era
una de las mayores ciudades del
mundo.

Su lengua, sus leyendas y sus

formas artsticas ejercen an su
influencia en la cultura del Mxico
de hoy da
 Fundadores del Imperio azteca penetraron en el valle de Mxico a
principios del siglo XIII.

Sirvieron como mercenarios para otros grupos del valle y fundaron

Tenochtitlan en una isla en el lago Texcoco en 1325.

Empezaron a controlar otras ciudades ms antiguas del valle

Texcoco, Azcapotzalco, Tlatelolco.

Conquistaron otros estados en buena parte del centro y el sur de

Mxico y les impusieron tributos.

A principios del siglo XVI controlaban un enorme imperio con cinco

o seis millones de habitantes.
 Tenochtitlan, el centro del imperio, era una
enorme ciudad de templos, palacios y
mercados
En su apogeo, Tenochtitlan lleg a tener unos
200.000 habitantes
 Los aztecas se decan descender de los toltecas, por lo
que la civilizacin azteca desarroll muchos rasgos de la
tradicin tolteca.

La sociedad azteca era extremadamente militarista, con

un sistema poltico muy centralizado que estaba
profundamente imbricado con la religin.

Aunque los sacrificios humanos se haban practicado

durante toda la historia de Mesoamrica, los aztecas los
elevaron hasta el centro de sus rituales polticos y
religiosos.

Produjeron notables obras de arte, que incluan pinturas

murales y esculturas en piedra.