Las aguas subterrneas

1 EN LA HISTORIA

Antiguamentesecreaquelasaguassubterrneas
procedandelmaryhabanperdidosusalinidadal
filtrarseentrelasrocas.Hoysesabequeesagua
procedentedelalluvia.

Lasaguassubterrneasformangrandesdepsitosque
enmuchoslugaresconstituyenlanicafuentedeagua
potabledisponible.Aveces,cuandocirculanbajotierra,
formangrandessistemasdecuevasygaleras.En
algunoslugaresregresanalasuperficie,brotandodela
tierraenformadefuentesomanantiales.Otras,hay
queirarecogerlasadistintasprofundidadesexcavando
pozos.
 AGUAS SUBTERRNEAS

Partedelaguaquecae,resbalasobreelterrenohastallegar
arosylagos(aguadeescorrenta),perootrapartese
infiltra,biendirectamentecuandollueve,odesdelosrosy
lagos.Desdeelsuelopartedelaguasalepor
evapotranspiracin,opormanantialesoalimentarosy
lagosatravsdesulecho.

Lasrocasysuelosquedejanpasarelaguasellaman
permeablesencontraposicinalasimpermeables.Elagua
quepenetraporlosporosdeunarocapermeableacaba
llegandoaunazonaimpermeablequeladetiene.Aslaparte
permeablesevallenandodeagua(zonadesaturacin).La
zonaporencimadeestaenlaqueelaguavadescendiendo
peroenlosporostodavahayairesellamazonade
aireacinyelcontactoentrelasdosnivelfretico.El
nivelfreticosaleporencimadelasuperficiecuandotras
fuerteslluviaselsueloseencharca.
taminacin de las aguas subterrnea

Laexplotacinincorrectadelasaguassubterrneas
originavariosproblemas.Enmuchasocasionesla
situacinseagravaporelreconocimientotardodeque
seestdeteriorandoel,acuferoporquecomoelagua
subterrneanoseve,elproblemapuedetardaren
hacerseevidente.Losprincipalesproblemasson:
a)Poragotamientodelacufero.
Unbuenusodelasaguassubterrneasexigeteneren
cuentaque,enloslugaresenquelasprecipitaciones
sonescasas,losacuferossevancargandodeaguamuy
lentamenteysiseconsumenaunritmoexcesivamente
rpido,seagotan.Cuandoseproduceexplotacin
intensiva,sequauotrascausasquevandisminuyendo
elniveldelaguacontenidaenelacuferosederivan
problemasecolgicoscomo,porejemplo,enlasTablas
deDaimiel,ParqueNacionalsituadoenLaMancha
formadoporzonashmedasmuyricasenaves.La
explotacincrecienteparausosagrcolasdelacufero23
quenutredeaguaalParquehafsequedensinagua.
ntaminacin de las aguas subterrne

Cuandoestosacuferosseencuentran
enlacosta,alirvacindosedeagua
dulce,vansiendoinvadidosporagua
salada(intrusin)yqueda
inutilizadosparaelusohumano.En
lacostamediterrneaespaola
prcticamentetodoslosacuferos
estnafectadosporesteproblemay
necesitanunamejoraurgentedesu
explotacinodesussistemasde
controly,enmuchoscasos,es
imprescindiblepermitirquese
recarguendeaguaantesdeseguir
explotndolos.
ntaminacin de las aguas subterrne

b)Porcontaminacindelasaguassubterrneas.
Sesuelendistinguirdostiposdeprocesos
contaminantesdelasaguassubterrneas:los
"puntuales"queafectanazonasmuylocalizadas,ylos
"difusos"queprovocancontaminacindispersaenzonas
amplias,enlasquenoesfcilidentificarunfoco
principal.
Actividadesquesuelenprovocarcontaminacin
puntualson:
Lixiviadosdevertederosderesiduosurbanosyfugasde
aguasresidualesqueseinfiltranenelterreno.
Lixiviadosdevertederosindustriales,derrubiosde
minas,depsitosderesiduosradiactivosotxicosmal
aislados,gasolinerasconfugasensusdepsitosde
combustible,etc.
Pozosspticosyacumulacionesdepurinesprocedentes
delasgranjas.
ntaminacin de las aguas subterrne

Estetipodecontaminacinsuelessermsintensajuntoal
lugardeorigenysevadiluyendoalalejarnos.Ladireccin
quesigueelflujodelaguadelsubsueloinfluyedeforma
muyimportanteendeterminarenquelugareslospozos
tendrnaguacontaminadayencualesno.Puedesuceder
queunlugarrelativamentecercanoalfococontaminante
tengaagualimpia,porquelacorrientesubterrneaaleja
elcontaminantedeeselugar,yalrevs.
Lacontaminacindifusasueleestarprovocadapor:
Usoexcesivodefertilizantesypesticidasenlaagricultura
oenlasprcticasforestales.
Explotacinexcesivadelosacuferosquefacilitaelquelas
aguassalinasinvadanlazonadeaguasdulces,por
desplazamientodelainterfaseentrelosdostiposde
aguas.
Estetipodecontaminacinpuedeprovocarsituaciones
especialmentepreocupantesconelpasodeltiempo,alir
cargndosedecontaminacin,lentaperocontinuamente,
zonasmuyextensas.

 Depuracin

Losacuferostienenunaciertacapacidadde
autodepuracin,mayoromenorsegneltipoderocay
otrascaractersticas.Lassustanciascontaminantes,al
irelaguaavanzandoentrelaspartculasdelsubsuelo
sefiltranydispersanytambinsonneutralizadas,
oxidadas,reducidasosufrenotrosprocesosqumicoso
biolgicosquelasdegradan.Deestamaneraelaguava
limpindose.
Cuandolaestructurageolgicadelterrenofacilitauna
zonaampliadeaireacin,losprocesosdedepuracin
sonmseficaces.Tambinesmuyfavorablela
abundanciadearcillasydemateriaorgnica.En
cambioenlosdepsitosaluvialesolaszonaskrsticas
lapurificacindelaguaesmuchomsdifcilyestetipo
deacuferossonmuchomssensiblesala
contaminacin.
 Depuracin

Esmuyimportante,detodasformas,tenerencuenta
quelasposibilidadesdedepuracinenelacuferoson
limitadasyqueelmejormtododeproteccines,por
tanto,laprevencin.Nocontaminar,controlarlosfocos
decontaminacinparaconocerbiensusefectosyevitar
quelassustanciascontaminanteslleguenalacufero
sonlosmejoresmtodosparapoderseguirdisfrutando
deellossinproblemas.
Cuandounacuferoestcontaminadoyhayque
limpiarloelprocesoesmuydifcilymuycaro.Sehan
usadoprocedimientosqueextraenelagua,ladepurany
lavuelvenainyectarenelterreno,peronosiempreson
eficacesyconsumenunagrancantidaddeenergay
dinero.
 ACUFEROS
Unacuferoesunacapadeaguaquesealmacenabajola
superficiedelatierra.Paraqueestoocurradebedetener
ciertascaractersticas.Lafundamentalesquelacapa
inferiorseaimpermeable.Aestacapaselellamamuroy
partirdeaquelaguaseacumula.Laalturaquealcanzael
aguasellamanivelfretico.Elnivelfreticopuede
encontrarseadiferentesprofundidades,inclusoenunmismo
lugar,dependiendodelascaractersticasgeolgicas,la
presinatmosfricaylameteorologa.Puedeirdesdeunos
centmetroshastamuchosmetrospordebajodelasuperficie.
Elnivelfreticonoeshorizontalsinoquetieneuna
pendientedesdeelnivelsuperioralinferior.Lazonaquese
encuentraporencimayquenoestsaturadadeaguase
llamazonavadosa.Enellalacirculacindelaguaes
descendenteporgravedad,yaqueelmovimientoprincipales
lainfiltracin.Silapresindelnivelfreticoessuperiorala
atmosfricaelniveldelaguasellamapiezomtrico.
 realidadloquepasaesquelapresindelnivelpiezomtricohace
surgirelagua.Cuandoestassurgenciasestnlocalizadasenun
puntosellamanmanantiales.Cuandolasaguasdeestemanantial
surgencalientes,tendremoslasaguastermales.Enocasionesel
aguaseveimpulsadahaciaarribaporelaumentodelapresin
internadelacuferodebidoauncalentamientohastalaebullicin.
Cuandolapresinesmximaelaguasalebruscamenteformando
ungiser.Atravsdeestassurgenciaselacuferosedescargapocoa
poco.
Elaguadelosacuferosserenuevaconlosmismosmecanismosde
alimentacinquetienenlosros.Elhieloylanievenoseinfiltraen
losacuferos,hastaquenosederrite.Adems,surenovacintoma
mstiempoenelllenadoderos,lagosypantanos,yaquela
capacidaddelsuelodeabsorberaguadependeporunladodesu
porosidad,yporotradelcaudaldeagua.Detalmaneraquesila
cantidaddeaguaquecirculaporsuperficieesmayorquela
capacidaddelsueloparaabsorberla,porunidaddesuperficiey
tiempo,elaguacorreporlasuperficiesininfiltrarseenelacufero,
aunquenoestsaturado.Eslomismoqueintentarllenaruna
botelladecuelloestrechoconunchorromuygrueso.Sielaguaque
saledelchorroesmayorquelaquepuedeentrarporelcuellodela
botellaelaguarebosaraunquelabotellanoestllena.
Lascondicionesderecargadeunacuferosepuedenmodificarpor
diversascausas,hastahacerdescenderelnivelfretico.Lams
evidenteeslasobreexplotacin,esdecirsacar.
 delacuferomsaguadelaqueentra.Estacircunstanciaesmuyhabitual,ya
quealosacuferosserecurreenpocasdesequa.Elquelasaguas
desciendanpordebajodelnivelnormalpuedesignificarqueelacuferose
contamine,alconcentrarmssalesdelasquenormalmentecontiene.
Laextensindeloscultivosderegadoylarepoblacinforestaltambin
puedenmodificarlascondicionesderecarga,yaquelasplantasacumulany
evaporanbuenapartedelaguaqueantesibaalacufero,aunquehacen
aumentarlahumedadambiental.
Engeneral,lasaguasdeunacuferopuedenserconsumidasporelser
humanosinmayoresriesgos,yaquealatravesarcapasderocassuelendejar
detrsloscontaminantes.Noobstante,loscontaminantesquellevaen
disolucinsemantienen,porloqueunacuferosepuedecontaminarcon
nitratos,sales,disolventes,pesticidas,pinturas,barnices,gasolina,etc.Los
acuferoscercanosalacostapuedentenerinfiltracionesdeaguamarina.Un
acuferocontaminadosemantieneeneseestadomuchomstiempoquelas
aguassuperficiales,yaqueestacirculamslentamenteporsuinterior,y
algunoscontaminantesquedanadheridosalasrocas,conloquecontaminael
aguaqueserenueva.
Porsucarctersubterrneonosiempreseconocelaexistenciadeunacufero.
Losmsgrandesconocidosson:
*AcuferodeAreniscasdeNubia,con75milmillonesdemetroscbicos.
*AcuferodelNortedelAzahara,con60milmillonesdemetroscbicos.
*AcuferoGuaran,con37milmillonesdemetroscbicos.
*GranCuentaArtesianadeAustralia,con20milmillonesdemetroscbicos.
*AcuferodelAltasPlaniciesdeEstadosUnidos,con15milmillonesde
metroscbicos.
*AcuferodelNortedeChina,con5milmillonesdemetroscbicos
 ORIGENDELAS
AGUASSUBTERRNEAS
La mayora del agua subterrnea se origina como agua meterica que cae
de precipitaciones en forma de lluvia o nieve. Si no se pierde por la
evaporacin, transpiracin de las plantas o escorrenta, el agua se infiltra
en el terreno. Al principio ciertas cantidades de agua de precipitacin que
cae en el suelo seco se retienen fijamente como una pelcula en la
superficie y en los micro poros de las partculas del suelo.
En un paso intermedio, las pelculas de agua cubren las partculas
solidadas pero el aire esta todava presente en las zonas porosas del
suelo. Esta zona es llamada zona insaturada o de aireacin, y el agua
presente es agua gravitacional.
A profundidades menores y en presencia de volumen de agua adecuada, se
rellenan todos los huecos para producir una zona de saturacin, el nivel
superior es la mesa del agua o nivel fretico (nivel del acufero). El agua
presente en las zonas de saturacin se denomina agua subterrnea [3].
La porosidad y estructura del suelo determina el tipo de acufero y la
circulacin de las aguas subterrneas. El agua subterrnea puede circular
y almacenarse en el conjunto del estrato geolgico: este es el caso de
suelos porosos como arenosos, de piedra y aluvin. Puede circular y
almacenarse en fisuras o fallos de las rocas compactas que no son en
ellas mismas permeables, como la mayora de rocas volcnicas y
metamrficas. El agua corre a travs de la roca y circula en fisuras
localizadas y dispersas. Las rocas compactas de grandes fisuras o
cavernas son tpicamente caliza.