Depsitos Epitermales

Laboratorio de Metalognesis

Primavera 2006

Cristbal Gil Mikacic

 Conceptos basicos
El trmino epitermal deriva de la clasificacin de de
Lindgren (1933) y se refiere a aquellos depsitos
minerales formados a niveles corticales someros
(epizona) usualmente a menos de 1 km de
profundidad.
Los estudios de campos geotermales modernos
indican que los depsitos epitermales se forman, en
general, a temperaturas entre 160 a 270C y
presiones equivalentes a profundidades de 50 a
1000 m.
Ubicacin de estos Depositos
Transicin Prfido-Epitermal
 Yacimientos epitermales
Las vetas individuales usualmente son <1 Mt de mineral,
pero de alta ley y frecuentemente se presentan en
grupos o sistemas de vetas agregando varios millones
de toneladas. La mineralizacin puede tambin estar
diseminada o en matriz de brechas hidrotermales.
Cuerpos mineralizados con metales preciosos
restringidos a un cierto horizonte de mena, hacia abajo
las mismas vetas presentan sulfuros de metales base.
Asociacin con rocas volcnicas con composiciones en
el rango andesita-dacita-riolita
Por formarse a
poca profundidad
(baja presin
confinante) y
usualmente
<300C el control
estructural de los
cuerpos
mineralizados por
fallas frgiles
domina.
En algunos
casos existe
control litolgico o
una combinacin
de ambos.
Hay dos tipos extremos de yacimientos epitermales
los de alta sulfuracin y los de baja sulfuracin
Modelo de Corbett
 Alta sulfuracin vs baja sulfuracin

Alta Sulfuracin Baja Sulfuracin

(Acido-sulfato)
(Enargita-oro)
S+4 oxidado en forma de SO2
Fluido salino (4-21% NaCl eq.)
aguas magmticas interactuando
con metericas.
pH del fluido cido (1.7 2)
Alteracin hidroltica intensa
desde slice oquerosa alunita
caoln illita
montmorillonita propiltica
(Adularia-sericita)
S-2 reducido en forma de H2S.
Fluidos diluidos (0.5% NaCl eq.),
aguas metericas dominantes.
pH del fluido neutro a alcalino
(~6 - 8).
Alteracin adyacente a las
estructuras con cuarzo, adularia,
sericita, illita propiltica perifrica
Alta sulfuracin vs baja sulfuracin
Alto % de pirita, enargita, luzonita,
tenantita-tetrahedrita, covelina.
Au Cu (As; Te en niveles altos)
Oro de alta fineza (pobre en Ag)
Matriz de brechas en rocas
competentes alteradas y vetas
Estructuras dilatacionales y control
litolgico por permeabilidad.
Brechas de diatrema comunes y
brechas freticas.
Bajo % de pirita, galena,
esfalerita, calcopirita, acantita,
sulfosales de Ag.
Au Ag (Pb, Zn, Cu; As, Te,
Hg, Sb en niveles altos.
Fineza del oro variable; alta
fineza (pobre en Ag) en
profundidad, baja fineza (rico
en Ag) en niveles altos
(electrum).
Vetas: normalmente con fases
cristalinas en profundidad y
bandeadas en niveles someros.
Fracturas preexistentes en
profundidad, estructuras
subsidiarias dilatacionales en
niveles altos, brechas
magmticas, diatremas y
brechas de erupcin
Alteracin hidrotermal ligada a sistemas
epitermales de alta y baja sulfuracin
HS
Zonacin de alteracin en yacimientos
epitermales de alta sulfuracin

CV: covelina,
luzonita, enargita,
pirita, marcasita,
calcopirita, trazas
de esfalerita,
azufre, oro.
TN: calcopirita,
tenantita, pirita,
esfalerita menor y
trazas de galena.
 Estructuras silceas en yacimiento Marte

Marte es un prfido aurfero

de la franja de Maricunga
con sobreimposicin epitermal
de alta sulfuracin (telescoping).
Veta Arqueros, en zona
de alteracin epitermal de
Esperanza, Maricunga, III
Regin, Chile.
La estructura es de slice
oquerosa, flanqueada por
alteracin de cuarzo-
alunita y rocas
silicificadas con minerales
de arcilla y sericita hacia
fuera.
Alteracin hidrotermal ligada a sistemas
epitermales de alta sulfuracin
 Alteracin a slice oquerosa o residual (arglica
avanzada) en sistemas epitermales de alta
sulfuracin

Alteracin a slice oquerosa o Brecha de diatrema con silicificacin

residual (vuggy silica) de un
prfido , Distrito El Indio
de la matriz de roca fnamente molida
y alteracin a slice oquerosa de los
clastos porfricos, interpretados como
fragmentos de intrusivos, Veladero,
Argentina
 Alteracin arglica avanzada

Toba rioltica zona de El Indio Toba rioltica zona de El Indio

Toba Amiga, Mioceno Toba Amiga, Mioceno
Fresca Alteracin arglica avanzada
Bonanza epithermal quartz Bonanza gold grade
gold-silver mineralization epithermal
from quartz gold-silver style
Porgera Zone VII mineralization
containing comprising gold fill of an
wire gold, quartz and open quartz
roscoelite vein, Edie Creek
 LS

La ebullicin de los fluidos provoca la precipitacin de

Au en sistemas epitermales de baja sulfuracin, esto
se comprueba por depsitos de oro en tubos del
campo geotermal de Broadlands. Esto es consistente
con la disminucin de la solubilidad del complejo
bisulfurado de Au al perderse el H2S y el CO2 desde
el lquido al vapor.
 Yacimientos epitermales de baja
sulfuracin
Tienen su smil actual en los campos
geotermales activos
Son abundantes a nivel mundial
No tan comunes en Chile, donde dominan los
yacimientos epitermales de alta sulfuracin.
Actualmente en explotacin El Pen en la
Regin de Antofagasta; sistema de vetas
epitermales de baja sulfuracin del Paleoceno-
Eoceno Inferior.
Antes se explot la veta Ro del Medio en el
distrito El Indio
Existen unos de cuarzo-Au-Ag y otros
polimetlicos (metales base) con Au-Ag
 Sinter de San Quentin
McLaughlin, USA

Sinter silceo con cinabrio

 Polimetalicos de Au-Ag

Hadleigth Castle, Queensland Caylloma, Peru

Parkes, Mineral Hill Arcata, Peru

El Indio
 El Indio
El yacimiento consiste en un sistema de vetas
localizado en un bloque estructural de 600 x 150 m en
el que hay ms de 40 vetas de rumbo NE y manteos de
65-80NW
Vetas de enargita maciza (Ej. Veta Mula Muerta, Indio
Norte) asociadas a alteracin de cuarzo-alunita-
caolinita
Vetas de cuarzo-oro asociadas a alteracin de cuarzo-
sericita-caolinita (Ej. Veta Indio Sur, Central)
Alteracin perifrica de clorita-montmorillonita-caolinita
Produccin+reservas 5 Moz Au, 15 Moz Ag, 0.5 Mt Cu
Edad de la mineralizacin ~7 Ma; dataciones de sericita
y alunita en rocas adyacentes a las vetas.
Metalognesis de
oro en Chile
Los principales factores que
influyen en el desarrollo de estos
depsitos son las caractersticas
tectono-magmticas, volcnicas,
de erosin y los efectos
suprgenos. En general, las
caractersticas de la corteza
(evolucin, grosor,
contaminacin) son un factor
relevante, sin embargo, Sillitoe
plantea que no seria un factor
relevante para su desarrollo en
Chile.
 Marco Geolgico
Franja de Maricunga
Dentro de las unidades que forman parte del basamento de la
Franja de Maricunga se encuentran secuencias sedimentarias,
volcnicas e intrusivos Paleozoicos. Existen una serie de rocas
volcnicas representantes de diferentes eventos de gran
actividad gnea. La zona se presenta parcialmente cubierta por
aluvios y evaporitas cuaternarias.

Se presentan adems una serie de zonas de alteracin

hidrotermal, que producen grandes anomalas de color, estas
serian el resultado de la meteorizacin de pirita en rocas con
alteracin Arglica. Muchas de estas zonas alteradas presentan
altas concentraciones de metales, incluyendo depsitos
epitermales de oro-(plata) de alta sulfidizacin (La Coipa, La
Pepa) y depsitos tipo prfidos de oro-(cobre) (Refugio,
Aldebaran, Marte, Lobo).

Los trabajos radiometritos realizados, muestran que existen dos

grandes periodos de mineralizacin en la Franja de Maricunga.
Una en torno a los 22 Ma, y otra en torno a los 13 Ma. Es
destacable que las dataciones realizadas en los eventos de
prealteracin mostraran que existe poco margen de tiempo
entre estos y los de alteracin.

Lo anterior permite dividir, en base a las dataciones K-Ar y Ar-Ar,

a la Franja de Maricunga en dos subfranjas, una al oeste con
edades del Mioceno Temprano (24-20 Ma), y otra al este con
edades del Mioceno Medio (14-13 Ma). Entre estas dos pocas
ocurriran fallas inversas de alto ngulo en respuesta a la
compresin regional inducida por la zona de somerizacin de la
subduccin.