MTODO DE LAS LNEAS EQUIPOTENCIALES En prospeccin

minera es frecuente seguir una mineralizacin mediante

excavaciones a cielo abierto (calicatas) o sondeos mecnicos en
varios puntos. Si tales mineralizaciones son mejores o peores
conductoras de la electricidad que el medio encajante (lo que
es habitual), puede recurrirse al trazado y estudio de las lneas
equipotenciales del campo producido en el terreno por uno o
varios electrodos de corriente. Si el electrodo es nico (B en
infinito) y el subsuelo es homogneo, estratificado
horizontalmente o con anisotropa transversal, las
equipotenciales son circulares. Si los electrodos son dos, stos
pueden ser puntuales o lineales, en este ltimo caso se
obtienen mejores resultados por ser las equipotenciales
prcticamente lineales. Cuando la propia mineralizacin es
conductora se la puede utilizar como electrodo de carga en la
modalidad conocida como del cuerpo cargado. APLICACIONES
Si bien es tericamente posible determinar la disposicin geomtrica de las lneas de corriente, en la prctica resulta ms conveniente la
determinacin de las lneas de circulacin nula mediante la localizacin de los puntos de igual potencial. Esta modalidad tiene la ventaja
de ser precisa y de fcil aplicacin, ya que para trazar las lneas equipotenciales no es necesario medir diferencias de potencial. A B Fig.
153 Lneas de corriente y equipotenciales en terreno homogneo La figura 153 muestra las lneas de corriente y las equipotenciales entre
dos fuentes puntuales de corriente en un terreno homogneo. El gradiente del potencial no es uniforme, siendo mayor en la vecindad de
los electrodos. Las lneas de corriente son cncavas debido a la repulsin de los filetes adyacentes de corriente. Las lneas
equipotenciales, perpendiculares a las lneas de corriente, son curvas de cuarto grado que pueden aproximarse a crculos nicamente en
la inmediata vecindad de los electrodos. Las zonas ms convenientes para la determinacin de las equipotenciales son: la zona intermedia
entre los electrodos de corriente y la inmediatamente prxima a uno de los MTODOS ELCTRICOS DE PROSPECCIN LNEAS
EQUIPOTENCIALES 112 electrodos (con el otro en infinito), en este caso, debido a la rpida variacin del campo puede haber dificultad en
advertir e interpretar las deformaciones de las equipotenciales, por otra parte, debido al predominante rol jugado por la posicin del
electrodo activo respecto de la heterogeneidad, su mejor deteccin puede requerir ms de un levantamiento con diferente posicin del
electrodo. Las determinaciones pueden efectuarse tanto con corriente continua como con corriente alterna. En este ltimo caso, deben
prevenirse dos limitaciones que pueden ser muy severas si las condiciones experimentales son desfavorables: 1) debido al efecto Skin se
reduce la profundidad de penetracin de la corriente en el terreno, reduciendo la profundidad de investigacin, efecto que crece con la
frecuencia y la mayor conductividad del terreno y 2) se induce una corriente desfasada con la primaria que se compone con sta, con el
resultado de que la suma de ambas est polarizada elpticamente, por lo que para detectar las equipotenciales no debe buscarse lectura
cero sino lectura mnima. LOS ELECTRODOS LINEALES En lugar de electrodos puntuales suelen utilizarse electrodos rectilneos y paralelos
conocidos tambin como "electrodos de Petrowski" (fig. 154), a los que, en un medio homogneo, les corresponden equipotenciales
prcticamente rectilneas, que resaltan ms claramente las anomalas que cuando las equipotenciales son circulares.
 Tales electrodos se conforman con dos filas de piquetes metlicos clavados en el suelo y unidos elctricamente por un cable generalmente
de cobre estaado y 6 a 10 mm2 de seccin Son preferibles para esta tarea los piquetes con forma de bastn (fig. 155) que facilitan la
colocacin del cable contra el suelo as como la correccin del campo. b x x x x x x x x x x x x x x x x x x x x electrodos lineales Fig. 154
Disposicin de los electrodos lineales Los electrodos lineales se colocan perpendiculares al rumbo previsto para el eje mayor del cuerpo, si
ste es conductor, y transversales en caso contrario. Fig. 155 Piquetes con forma de bastn En lo posible, y para obtener un campo ms
homogneo, la conexin de los electrodos lineales al generador debe hacerse en el punto medio de cada electrodo (como lo muestra la
figura 154), cuya longitud puede ser igual a la distancia entre ellos (entre 500 m y 3 km). L1 L3 L2 L4 Fig. 156 Ampliando la zona de estudio
Antes de trazar las equipotenciales conviene "corregir" el campo mediante el levantamiento de dos equipotenciales paralelas a los
electrodos y a no ms de 0,1 de la distancia entre ellos. Donde stas se alejan de los electrodos se incrementan los puntos de contacto con
el suelo, disminuyndolos en caso contrario. MTODOS ELCTRICOS DE PROSPECCIN LNEAS EQUIPOTENCIALES 113 Corregido el campo
se procede al trazado de las equipotenciales en el tercio central, donde el campo es ms homogneo. Si debe ampliarse la zona de estudio
se repiten las operaciones trasladando los electrodos paralelamente (fig. 156). Para llevar las lneas equipotenciales a un plano en escala
adecuada es indispensable el apoyo topogrfico; en dicho plano conviene volcar la ubicacin del generador, los cables y los electrodos,
adems de los accidentes topogrficos y geolgicos que pueden ser de inters para la interpretacin. electrodo lineal equipotencial mV Fig.
157 Siguiendo una equipotencial electrodo lineal V4 mV Fig. 158 Midiendo cadas de potencial TRAZADO DE LAS EQUIPOTENCIALES
TRAZADO DE LAS EQUIPOTENCIALES El levantamiento de las equipotenciales puede hacerse de dos maneras: 1. siguiendo sobre el terreno
la marcha de las lneas de igual potencial (fig. 157) 2. midiendo la cada de potencial a lo largo de una serie de perfiles paralelos y
perpendiculares a los electrodos lineales (fig. 158). Cualquiera sea el caso, la corriente puede ser continua o variable de baja frecuencia
ECUACIN DEL CAMPO NORMAL ECUACIN DEL CAMPO NORMAL Siendo I la corriente que penetra en el terreno por los electrodos
rectilneos de longitud 2b (fig. 159), el potencial en un punto cualquiera P(x1,y1) debido a los elementos dy de ambos electrodos vendr
dado por: