PROCESO HISTRICO DE LA

PSICOLOGA ECONMICA

La psicologa econmica tiene una corta

historia con un crecimiento importantes en
las ltimas dcadas por la importancia que
reviste para la comprensin del
comportamiento humano.
A continuacin analizaremos como fue los
orgenes de la psicologa econmica y
cuales fueron sus aportes.
 1. Pre-historia de la psicologa
econmica
a) Edad antigua:

Las preocupaciones del orden econmico son

tan antiguas como la vida econmica misma.

Durante el auge de las primeras civilizaciones,

las primeras concepciones de este tema
dependan bsicamente de la filosofa, de la
poltica y del sentido comn de los pobladores
de aquella poca.
 En la poca esclavista con los griegos y
romanos representados por Platn, Aristteles,
Catn, Varrn, etc estaba marcado por el
prejuicio de castas.
En aquella poca las ciencias no existan como
tal, solo los grandes filsofos se preocupaban
de los problemas de comportamiento humano y
de cmo estas afectaban la vida social, sin
embargo a la mayora de las personas solo
usaba su sentido comn, era la poca
esclavista donde algunas personas eran
consideradas como mercancas.
 Algunos filsofos confunden a los esclavos con
instrumentos de cultivo llamndolos el gnero
parlante, en un esquema en el que luego
seguan los animales (genero voz articulada) y
finalmente los instrumentos de madera y hierro
(genero mudo). Csar y Tcito son los
precursores de la materia de los pueblos.
b) Edad media:
El medioevo cristiano, al interesarse por la idea
de persona humana, independiente del estado
social o tnico, pone una de las bases de la
ciencia futura.
En aquella poca la economa era bsicamente
rural.
Eran tiempos en que el Imperio Romano ya no
exista, haba en toda Europa pueblos que se
dedicaban bsicamente a la agricultura y
ganadera, este sistema econmico sera la
base del feudalismo.
 La religin cristiana tuvo gran influencia en el
pensamiento econmico. La iglesia obtena
ingresos en gran parte por las dadivas de sus
miembros, que no solo eran miembros de la
nobleza o magnates, sino tambin de aldeanos
y campesinos.
Se conden la usura que era el cobro de
intereses abusivos a cambio de efectivo.
Tambin en aquella poca se pensaba que el
comercio era una actividad inferior a la
agricultura.
c) Edad Moderna:
Surge en esta poca el mercantilismo que era una
escuela econmica en donde, segn ellos, la
riqueza se encontraba en la acumulacin de metales
preciosos, con esto se asegurara la seguridad
nacional, se intenta la transformacin de la sociedad
y su organizacin, para la sustitucin de una poltica
local y territorial a una poltica nacional.
Otra corriente econmica que aparece en la edad
moderna es la fisiocracia, que emerger y se
desarrollara en Francia en el siglo XVIII cuyo
fundador y mximo representante es Francis
Quesnay.
 Segn los fisicratas, toda la riqueza era
generada por la agricultura; gracias al comercio,
esta riqueza pasaba de los agricultores al resto
de la sociedad. Los fisicratas eran partidarios
del libre comercio y del laissez-faire (doctrina
que defiende que los gobiernos no deben
intervenir en la economa).
Por otra parte el telogo Felipe Melanchton
entre 1540 y 1550 empieza a usar la palabra
psicologa, posteriormente el termino empez a
ser usado por el religioso alemn Christian Wolf.
Como se ve en aquella poca las dos ciencias
empiezan a dar sus primeros pasos de manera
separada.
 En la poca clsica la economa nace como
ciencia con Adam Smith en 1776 cuando publica
su libro La riqueza de las naciones.
Los clsicos tambin fueron partidarios del
laissez-faire.
Luego aparece el socialismo cientfico, siendo
sus mximos representantes Karl Marx y
Federico Engels. Para ellos la sociedad
burguesa, no ha abolido las contradicciones de
clase. Solo han sustituido el mtodo de
explotacin por otros nuevos. Y que la historia
de la humanidad era la historia de la lucha entre
clases sociales opuestas.
 La psicologa como ciencia, en tanto, comienza
con Wihelm Wundt en 1879, aparecen entonces
las primeras escuelas como el estructuralismo
cuyo objeto era la conciencia y los fenmenos
mentales, luego apareci el funcionalismo que
tena por objeto a las actividades mentales del
individuo, no de la conciencia interpretadas
como funciones adaptivas del organismo.
 2. Inicios de la psicologa
econmica

Todo lo tratado anteriormente ha sido sobre la

historia de la economa, de los pensamientos y las
conductas econmicas y de la psicologa, esto
debido a que todava no exista la psicologa
econmica propiamente dicha, esta se va a iniciar
formalmente a inicios del siglo XX, pero tendr su
antecedente ms inmediato en la escuela
austriaca.
a) Escuela austriaca
Fue en 1871 cuando Karl Menger escribi su
obra Fundamentos de la economa nacional,
cuando se da por fundada la escuela
psicolgica austriaca o marginalista.
Sus ms conocidos representantes fueron Bhn
Bawerk y von Wieser de Austria, Walras de
Suiza y Stanley Jevons (Inglaterra).
Esta escuela dio mucha importancia a los
fenmenos econmicos subjetivos, sin embargo
se mueve en un plano muy abstracto, ignora
tambin la observacin y el desarrollo de la
ciencia econmica.
b) Inicios de formales
Fue con Gabriel Tarde con el que se inicia
formalmente la psicologa econmica, en 1902
publica en dos volmenes el curso impartido el
ao anterior en el collge de France con el ttulo
de psicologa econmica.
Tarde, basa su psicologa social en la imitacin
que junto a la invencin y la oposicin integran la
trada que constituye los procesos de integracin
social. La imitacin est basada en la repeticin y
que todas las similitudes se deben a la repeticin
 3. Consolidacin de la
psicologa econmica
Panorama actual
Keynes va a ser uno de los que va a tratar de
aplicarla a la realidad con su ley psicolgica
fundamental. Segn esto en la mayor parte de las
ocasiones los hombres tienden a acrecentar su
consumo a medida que sus ingresos aumentan,
este consumo no se incrementa siempre en la
misma proporcin que los ingresos.
En general la psicologa econmica se desarroll
ms fuera de los Estados Unidos, a pesar que
tuvo sus inicios en ese pas.
 As tenemos en Suecia a Karl Eric Warneryd.
En Francia por P. L. Reynaud (1908 1981)
que afirma que los comportamientos humanos
son ms irracionales o semirracionales que
lgicos (hay que estudiar al hombre no
racional).
En Holanda con van Veldhoven, Groenland,
Gianotten y van Raiij que hicieron
investigaciones sobre la psicologa de los
impuestos, las inversiones, el ahorro y el
crdito.
 En la Repblica Federal de Alemania con
Schmders, Berger, Dahlhoff, Grabicke, Neum,
Dedler, Molt, entre otros que hicieron trabajos
sobre la psicologa financiera y fiscal, la
psicologa de la previsin, la psicologa del
consumidor, la economa pblica y los
problemas del trabajo entre otros.
A partir de las ltimas dcadas del siglo XX
hubo un gran avance en la psicologa
econmica, y en sus avances tericos y
prcticos. Haciendo que a pesar de su carcter
pluridisciplinar se puedan distinguir sus propios
campos de estudio.
 En el ao 2002 el psiclogo Daniel Kahneman
es galardonado con el Premio Nobel de
Economa por su labor precursora en integrar
aspectos de la investigacin psicolgica a la
economa, se le considera iniciador de una
nueva rama de la economa: La economa del
comportamiento.