10.1.

- CONTINUIDAD Y DISCONTINUIDAD

La continuidad alude a la relacin gentica entre dos

materiales cuando no hubo una interrupcin
sedimentaria medible entre el depsito de ambas y la
discontinuidad, alude a dicha relacin cuando medi una
interrupcin sedimentaria medible.

Las superficies de continuidad y discontinuidad, dentro

de una misma formacin, separan materiales de la misma
litologa y generalmente coinciden con superficies de
estratificacin.
Se denomina continuidad a la relacin
gentica entre dos unidades litoestratigrficas
superpuestas entre las que no haya mediado una
interrupcin sedimentaria medible, de manera que tan
solo haya acaecido un cambio en las condiciones
sedimentarias que implica el cambio de litofa-cies.

se denomina discontinuidad a la relacin gentica entre

dos unidades litoestratigrficas superpuestas entre cuyo
depsito respectivo haya mediado una interrupcin
sedimentaria medible.
CONTINUIDAD: sucesin de estratos o capas sin
interrupcin.
DISCONTINUIDAD: lapso de tiempo no representado
por sedimentos dentro de una sucesin estratigrfica.
En la interpretacin del registro estratigrfico la distincin
entre continuidad y discontinuidad se basa en la
posibilidad de medir la interrupcin sedimentaria. Son
muy diversos los criterios mediante los
cuales se puede reconocer una interrupcin sedimentaria
prolongada y situar exactamente la posicin de la misma
en una seccin estratigrfica.

El criterio ms fiable de todos es el bioestratigrfico, cuya

aplicacin consiste en considerar una superficie de
estratificacin como discontinuidad cuando entre los
materiales infrayacentes y los suprayacentes falte al
menos una unidad bioestratigrafa.
10.1.1.- Laguna estratigrfica, hiato y vaco erosional

Es la ausencia de registro estratigrfico correspondiente a

un periodo determinado en dos secuencias separadas por
una discontinuidad hay un intervalo de tiempo de la
historia de la tierra que no esta representada por
sedimentos se llama laguna estratigrfica.

La mayora de los autores consideran el trmino hiato

como sinnimo de laguna estratigrfica.
Para la Geologa se define el hiato con dos acepciones:
1.- Ruptura o interrupcin de la continuidad

del registro geolgico debida a la ausencia de materiales

estratificados que en condiciones normales deberan
estar presentes, pero que faltan por no haberse
depositado o por haberse erosionado antes del depsito
de la unidad suprayacente.

2.- Intervalo de tiempo no representado por rocas

en una discontinuidad, que comprende un intervalo de
tiempo sin depsito o erosin.
En la figura se representa una seccin geolgica,
elaborada a partir de datos de campo, en la que se
muestra la relacin entre dos unidades litoestratigrficas
separadas por una discontinuidad.
El intervalo de tiempo que no est representado punto
(15-22) queda en blanco.
En la interrupcin sedimentaria que provoca una discontinuidad pueden
diferenciarse dos procesos: la propia interrupcin de la sedimentacin y
la posible erosin de los materiales infrayacentes que pudiera ocurrir
durante la misma.
el tiempo que falte en una discontinuidad pueda
desdoblarse en dos conceptos diferentes:
el hiato no deposicional que corresponde al tiempo sin
depsito y el hiato erosional que sera el intervalo de
tiempo no representado por haberse erosionado durante
la interrupcin.
En cada seccin estratigrfica concreta la suma del hiato
no deposicional y el hiato erosional es la laguna
estratigrfica (o hiato).

Sobre una seccin estratigrfica concreta, en la

prctica del trabajo geolgico, resulta fcil medir una
laguna estratigrfica siempre que existan
fsiles en los materiales infra- y suprayacentes de la
discontinuidad.
10.1.2.- Relaciones entre continuidad-concordancia
y discontinuidad-discordancia

Las discontinuidades pueden tener relacin de

concordancia o de discordancia. Las discontinuidades
con concordancia son aquellas en las que entre el
depsito de las dos unidades ha mediado una
interrupcin sedimentaria, que ha podido estar
acompaada de erosin.
Llamado tambin
Disconformidad.
discontinuidades con concordancia
Se diferencian dos tipos en funcin de la geometra y
superficie de separacin:
las paraconformidades cuando la superficie de
separacin entre ambas unidades es plana y paralela a la
estratificacin de ambas unidades.
Llamado tambin discontinuidades con concordancia

Paraconformidad
las disconformidades cuando entre ambas unidades
media una superficie irregular de marcado carcter
erosivo.
disconformidades
Las discontinuidades con discordancia son aquellas en las
que adems de la interrupcin sedimentaria y de la etapa
de erosin, entre el depsito de ambas unidades ha
tenido lugar una deformacin de los materiales
infrayacentes, por plegamiento.
discordancias angulares en las que la superficie de
separacin es plana, de manera que corta en bisel a los
estratos de la unidad infrayacente (fig. 10.2D)

discordancia angular
discordancias angulares erosivas en las que la superficie
de separacin entre las dos unidades litoestratigrficas
es marcadamente irregular y erosiva (fig. E).
discordancia angular erosiva

(fig. F), que son un tipo de discordancia sintectnica

(discordancia contempornea de un proceso tectnico)
Se han denominado discordancias bsales a las
relaciones de una unidad litoestratigrfica que se
superpone a un basamento cristalino no estratificado
(fig. G);
10.2.1.- Paraconformidad y diastema

Paraconformidad: discontinuidades en donde el hiato

tiene la misma duracin en amplios sectores
(discontinuidad con paralelismo los materiales
superiores e inferiores.)

Diastema: pequea interrupcin en el ciclo de

sedimentacin.
 corresponde a una secuencia estratocre-ciente de turbiditas
en la que los diastemas son cada vez ms amplios hacia el techo.
es una sucesin de episodios de somerizacin de plataformas carbonatadas en la
que suele faltar aproximadamente un tercio del tiempo total, con diastemas de
una duracin anloga
se representa una seccin estratigrfica en materiales fluviales donde los
intervalos de tiempo no representados (diastemas) tienen una duracin mucho
mayor que los representados con sedimentos
10.2.2.1.- Criterios de reconocimiento de
disconformidades en el campo
El rasgo ms caracterstico de las disconformidades
mediante el reconocimiento de la morfologa claramente
irregular y erosiva de la superficie de separacin de las
dos unidades estratigrficas.

Para observar con nitidez este tipo de superficies es

necesario tener un buen afloramiento, en el que se
pueda seguir la superficie de discontinuidad y ver su
relacin con los materiales infrayacentes.
Los mejores afloramientos se observan en las paredes de
los cauces de los ros fuertemente encajados o los
acantilados costeros.
Criterios de reconocimiento de disconformidades en el
campo. A.- Conglomerados bsales con cantos de la rocas
infrayacentes, a veces con perforaciones de organismos.

B.- Superficies rocosas perforadas por organismos

litfagos.
C- cavidades relacionadas con rellenos de brechas y sedimento
de percolacin.

D.- Niveles de calcretas que tapizan el fondo de cavidades

krsticas.
Criterios de reconocimiento de una discontinuidad
con cordancia en perfiles ssmicos. Ejemplo tomado de
una parte de un perfil ssmico). En la figura se
reproduce el perfil sin interpretacin
se marca la posicin de la superficie de
disconformidad. con estratificacin muy difusa.
10.3.1.- Discordancias angulares y/o erosivas
Son discontinuidades que separan materiales en los que
no hay paralelismo entre la estratificacin de los
suprayacentes y los infrayacentes .
Los infrayacentes tiene un mayor grado de deformacin
que la unidad suprayacentes.

Se diferencian dos tipos de discordancias angulares

Primer caso: discordancia angular, trmino con el que se
alude a la geometra plana de la superficie.

El segundo tipo es la que usualmente se

denomina discordancia erosiva, nombre que alude al
ngulo y al carcter irregular erosivo de la superficie.
Otro tipo son las denominadas discordancias
cartogrficas que son aquellas donde la falta de
paralelismo entre los dos materiales es de muy
bajo ngulo.
 discordancia deformada
discordancias deformadas
para aquellas cuyas
superficies han sido plegadas
en fases tectnicas
posteriores. Para el estudio
es necesario reconstruir la
posicin originaria en el
momento de la formacin.
10.3.2.- Discordancias sintectnicas y progresivas

Discordancias sintectnicas.
Esquema muy simple donde se puede observar claramente la
relacin entre una discordancia sintectnica en el borde de una
cuenca sedimentaria y la superficie de continuidad correlativa, en
el interior de la misma. Los nmeros indican intervalos de tiempo
geolgico relativo sucesivos. Obsrvese como los
trminos 5, 4, 3, 2 y 1 se van perdiendo lateralmente, con lo que
aumenta la envergadura de la laguna estrati-grfica hacia el borde
de la cuenca.

Se llaman discordancias sintectnicas a "cualquier tipo de

discordancia en la que la sedimentacin y la formacin de la
megaestructura discordante angular han sido contemporneas del
proceso tectnico que la ha engendrado.
10.6.- INTERPRETACIN GENTICA DE LAS
DISCONTINUIDADES
Una vez levantados las secciones estratigrficas del relleno
de una cuenca, donde en ella se puede detectar los
intervalos de tiempo en los cuales hubo una interrupcin
sedimentaria, pudo haber deformacin, erosin de los
materiales previamente depositados importante para
anlisis de cuenca.

Tipo de discontinuidad y cambios laterales del mismo.-

Cuando se trata de secciones estratigrficas
levantadas en el campo hay que basarse en la
observacin detallada sobre el terreno de las
superficies de discontinuidad.
b) Edad de la interrupcin sedimentaria.- Se pretende con
ello, en cualquier tipo de discontinuidad, conocer el
intervalo de tiempo sin depsito (hiato no de posicional).
Para ello hay que intentar la datacin ms precisa posible
en los niveles ms modernos de la unidad infrayacente y
los ms antiguos de la suprayacente.
c) Edad de la fase de deformacin tectnica.-
Para las discordancias importante las discordancias
sintectnicas, en ellas la datacin detallada de
los materiales ms modernos infrayacentes y los ms
antiguos suprayacentes.
d) Deduccin del rea afectada por la discontinuidad.-
Con ello se pretende conocer si la discontinuidad es local y,
consecuentemente, saber si se debe a factores locales
(tectnica local) o debidos a la tectnica regional o a
cambios del nivel de base.
Los factores genticos que influyen en el origen de las
discontinuidades estratigrficas son los siguientes:
/.- Cambios del nivel de base.- Se trata del nivel del mar en
cuencas marinas y del nivel de base de los rios en cuencas
continentales endorreicas. Los descensos bruscos del nivel
de base generalmente van jalonados con discontinuidades
con superficies erosivas, que se observarn de manera
neta, en los bordes de la cuenca. Los ascensos del nivel de
base se observan nuevos materiales sobre la superficie de
discontinuidad.
2.- Cambios en la actividad tectnica.- La actividad
tectnica puede quedar reflejada en la cuenca
esencialmente por la subsidencia,. Este origina
discontinuidades y rupturas sedimentarias. Las etapas de
deformacin tectnica que afectan al conjunto (cuenca y
reas circundantes) tales por fracturacin, basculamiento
y plegamiento quedan expresadas por discordancias
sintectnicas en los bordes de la cuenca.

3.- Factores paleo geogrficos.- Hay algunos medios

sedimentarios en los que los sedimentos se preservan con
gran dificultad y por tanto son propicios a la interrupcin
sedimentaria.
4.- Cambios climticos.- Los cambios climticos quedan
reflejados en algunos casos con discontinuidades y ms
frecuentemente con rupturas
sedimentarias reconocibles en amplios sectores de una
cuenca sedimentaria.

5.- Cambios en las condiciones oceangraficas.-

Modificaciones en el rgimen de corrientes en los
ocanos pueden delimitar amplios sectores en
los que no haya sedimentacin y en los que se producen
paraconformidades.