HIDROGEOLOGIA

INTRODUCCIN Y
CONCEPTOS BSICOS
I. CONCEPTO DE
HIDROGEOLOGA
 ALGUNAS PROPIEDADES FSICAS DEL AGUA
TRANSICIN DE UN ESTADO EN OTROS:
Slido, lquido gaseoso = evaporacin
Gaseoso lquido, slido = condensacin
Lquido slido = congelacin
Slido lquido = fusin
Punto de ebullicin: 100 C
Punto de congelacin: 0 C } en presin atmosfrica
Punto de densidad ms alta: 4 C

Evaporacin y condensacin hay en todas las temperaturas del agua.

Depende de la humedad relativa del aire.

Evaporacin y fusin, consumen energa.

Condensacin y congelacin, liberan energa.
ESTADOS FSICOS DEL AGUA EN EL CICLO
HIDROLGICO:

Agua lquida:
precipitacin; escurrimiento superficial o subterrneo.

Agua slida:
precipitacin (nieve); almacenamiento (hielo).

Agua gaseosa:
evaporacin y evapotranspiracin.
 DISTRIBUCIN DEL AGUA EN LA
SUPERFICIE TERRESTRE
Del total de agua contenida en la Tierra, unos 1.386 millones de
kilmetros cbicos de agua (Shiklomanov, Igor A., 1999), el 97,5
% es agua salada y slo el 2,5% es agua dulce. De ese 2,5% de
agua dulce, el 68,7% se encuentra en forma de hielo y nieve
permanente, por lo que no est disponible directamente, el
29,9% corresponde a las aguas subterrneas, y slo el 0,26% del
agua dulce se encuentra en lagos, ros y arroyos. Estos valores
indican que existe una gran disponibilidad de agua, pero solo un
porcentaje muy pequeo de agua puede ser aprovechada
directamente. Es por este motivo que es necesaria la gestin de
los recursos hdricos, considerando a los subterrneos de suma
importancia en la gestin global de un pas.
 DISRTRIBUCIN DEL AGUA EN EL
SUBSUELO

ZONA DE AIREACIN (no saturada): Est

constituida por agua no subterrnea adherida
por atraccin molecular a la superficie de las
partculas rocosas, (fuerzas capilares).
ZONA DE SATURACIN: En esta zona todos los
huecos (poros) debajo del nivel fretico estn
llenos de agua subterrnea.
 TIPOS DE PROCESOS GEOLGICOS Y
FORMACIONES ACUFERAS
Las rocas ms jvenes que no han estado sujetas
a grandes efectos de compresin y cementacin
son mejores productoras de agua.
Los procesos geolgicos determinan la forma,
extensin y caractersticas hidrulicas y de flujo
de las capas acuferas. Como ejemplo tenemos
la sedimentacin marina y terrestre. Entre los
depsitos estn los siguientes.
 Depsitos de corrientes aluviales. Con tamao
de grano tipo arena fina y grava.

Depsitos de aluvin (barrido de glaciales).

Constituidos por arena aluvial.

Depsitos de lago. Con tamao de grano tipo

arena fina mas arcilla. Dependen del espesor.
 II. COMPORTAMIENTO
HIDROGEOLGICO DE LOS
MATERIALES
CLASIFICACIN DE LOS MATERIALES SEGN SU
COMPORTAMIENTO HIDROGEOLGICO
ACUFEROS: rocas que almacenan y transmiten
agua en cantidades significativas.
ACUITARDOS: rocas que almacenan agua y la
transmiten lentamente.
ACUCLUDOS: rocas con una capacidad de
almacenamiento apreciable pero con capacidad
de transmisin prcticamente nula.
ACUFUGOS: rocas que ni almacenan ni
transmiten agua.
 ACUFEROS

Capaces de almacenar y transmitir el agua

(gravas, arenas, materiales calizos, etc.); son
formaciones con capacidad de drenaje alta en
las que se pueden perforar pozos y sondeos con
el fin de satisfacer las necesidades humanas de
abastecimiento, agricultura, industria,
ganadera, etc.
 ACUITARDOS
Capaces de almacenar el agua en cantidades muy
importantes, pero la trasmiten con dificultad; se
suelen denominar con frecuencia formaciones
semipermeables (limos, arenas limosas, arenas
arcillosas, etc.), y su capacidad de drenaje es media
a baja; no son de inters para la obtencin de
caudales que puedan servir a alguna necesidad
hdrica, pero en la naturaleza juegan un papel muy
importante como elementos transmisores del agua
en recargas verticales a travs de grandes
superficies.
 ACUICLUDOS
Pueden almacenar el agua en gran des cantidades,
pero no tienen la posibilidad de transmitirla y se
drenan con mucha dificultad; el agua se encuentra
encerrada en los poros de la formacin y no puede
ser liberada (arcillas, arcillas plsticas, limos
arcillosos, etc.); en hidrogeologa clsica, se
asumen como impermeables, pero en ingeniera
geolgica este concepto se hace menos preciso,
pues drenajes muy limitados pueden presentar
problemas en determinadas obras.
 ACUFUIGOS

Formaciones incapaces de almacenar y de

transmitir el agua; estn representados por las
rocas compactas, como granitos y gneises, y a
veces incluso calizas muy compactas sin
carstificar, se muestran como impermeables
salvo que existan fracturas que pueden permitir
flujos.
FORMACIONES GEOLGICAS FRENTE AL AGUA
CARACTERSTICAS HIDROGEOLGICAS DE
LOS MATERIALES
Parmetros que definen a una roca como acufero
De acuerdo con la definicin de acufero dos son
los parmetros que definen a una roca como
acufero y permiten considerarlos como
verdaderos embalses subterrneos:

CAPACIDAD DE ALMACENAR AGUA

CAPACIDAD PARA PERMITIR QUE EL AGUA

CIRCULE EN SU INTERIOR.
III. TIPOS DE ACUIFEROS
 CLASIFICACIN DE TIPOS DE
ACUIFEROS
Desde el punto de vista de su textura, existen
funda mentalmente tres tipos de materiales
acuferos.

ACUIFEROS POROSOS
ACUFEROS CRSTICOS Y FISURADOS
ACUIFEROS CRSTICOS Y POROSOS
 ACUFEROS POROSOS
Aquellos cuya permeabilidad es debida a su porosidad intergranular,
entre ellos se encuentran las gravas, arenas, arcosas y, en general,
todos los materiales detrticos con tamao de grano de arena como
mnimo. La textura del medio est constituida por granos,
permitiendo que el agua se almacene y circule por los huecos
intergranulares; dichos huecos pueden estar rellenos de material
granular muy fino, disminuyendo las caractersticas del medio para el
almacenamiento y transporte de agua, o incluso estar rellenos de
materiales arcillosos, dejando prcticamente anuladas estas
caractersticas. En ocasiones, los mismos granos estn constituidos
por material poroso que les aporta, incluso, mejores propiedades
como almacn de agua. Los medios granulares, dada su gnesis,
suelen ser muy homogneos a escalas reducidas.
 ACUFEROS CRSTICOS Y FISURADOS

Aquellos cuya permeabilidad es debida a grietas y fisuras, tanto

de origen mecnico como de disolucin, forman en conjunto los
acuferos crsticos y saturados, y se encuentran entre ellos las
calizas, dolomas, granitos, basaltos, etc., siendo los dos primeros
los tipos ms importantes. La carstificacin es un proceso de
disolucin por accin del agua en formaciones carbonatadas
previamente saturadas; los acuferos crsticos son poco
homogneos a pequea escala, pero suelen presentarse ms
homogneos si la escala de trabajo es suficientemente amplia.
 ACUFEROS CRSTICOS Y POROSOS

Estos son aquellos cuya permeabilidad es debida a un conjunto

de las dos anteriores causas, teniendo as los acuferos crsticos
y porosos. Son tpicas las calcarenitas.
Por otra parte, los acuferos, segn sus
circunstancias hidrulicas y estructurales,
pueden funcionar de tres distintas formas:

ACUFEROS LIBRES
ACUIFEROS CAUTIVOS O CONFINADOS
ACUFEROS SEMICONFINADOS
 ACUFEROS LIBRES
Son aquellos en los que el nivel de
agua se encuentra por debajo del
techo de la formacin permeable.
Liberan agua por desaturacin, es
decir, el agua que ceden es el agua
que tienen almacenada; este
volumen de agua es alto en
comparacin con los acuferos que
se citan a continuacin, y por ello
tienen bastante inercia. Los conos de
bombeo suelen ser esbeltos, esto es,
con elevados descensos de nivel en
el pozo y corto radio de influencia.
 ACUFEROS CAUTIVOS O CONFINADOS
Son aquellos que estn aislados en el subsuelo, rodeados de materiales
impermeables por todos sus lados. El nivel de agua en los acuferos cautivos
est por encima del techo del material acufero; en realidad, estn a presin o
en carga, debido al peso de los materiales superiores. El agua que ceden
procede de la descompresin de estos niveles superiores, cuando se produce
la depresin en el acufero. En rigor, no existen en la naturaleza acuferos
cautivos puros, dado que no existen materiales absolutamente impermeables
capaces de aislarlos, aunque a efectos prcticos muchos se pueden
considerar como tales, entre otros aquellas formaciones permeables que
permanecen cautivas en una gran extensin y afloran en superficie por
alguno de sus extremos; este caso se comentar ms adelante.
Son acuferos rpidos, con muy poca inercia
debido a su baja capacidad de almacenar
agua, que reaccionan o transmiten enseguida
las influencias de un bombeo puntual; los
conos de bombeo suelen ser de menor altura
que en los libres, pero con radios de influencia
largos.
 ACUFERO SEMICONFINADO
los materiales que los rodean no son todos impermeables; as, el
paquete superior o semiconfinante lo constituyen formaciones
semipermeables, que permiten el paso del agua de otros acuferos
superiores al inferior semiconfinado. Consecuentemente, la
velocidad de reaccin de estos acuferos ante un bombeo es ms
moderada que en los cautivos y los radios de influencia tienen
valores medios entre los libres y los cautivos. En realidad un acufero
semiconfinado es un sistema fsico integrado por un acufero superior
bien alimentado, un paquete semipermeable o acuitardo y un
acufero semiconfinado
inferior; la diferencia de
niveles entre el acufero
superior e inferior acarrea
una transferencia de agua
vertical que alimenta el
acufero inferior.
 TIPOS DE ACUIFEROS SEGN SU
ESTRUCTURA Y FUNCIONAMIENTO
ACUFERO LIBRE
ACUFERO CONFINADO
ACUFERO
SEMICONFINADO
II. EL CICLO HIDROLGICO
 HISTORIA Y DEFINICIN
Fue descubierto hasta el siglo 17 por los cientficos franceses
PERRAULT y MARIOTTE (figura 1). Sus mediciones de la altura de
precipitacin anual en la cuenca del Ro Sena y la estimacin del
caudal de este ro, as como las mediciones de agua infiltrada en
el subsuelo, realizadas en un stano, les condujeron a la
conclusin de que las aguas subterrneas y fluviales se originan
exclusivamente en las lluvias y no como se supona
anteriormente en modo especulativo, en el mar por caminos
misteriosos subterrneos.
(Filsofo Marcus Vitruvius, siglo I d.C.)
Para el balance global de agua vale:
Precipitacin P = Evaporacin E, si no existe un cambio de
almacenamiento.
 En el ciclo hidrolgico se ocupan varias
ciencias (figura 2):

Meteorologa y Climatologa agua en

la atmsfera.
Hidrologa aguas superficiales
Hidropedologa (Edafologa) agua en
los suelos
Hidrogeologa aguas subterrneas
 A. CAPACIDAD DE UNA ROCA PARA
ALMACENAR EL AGUA
La capacidad de una roca para
almacenar agua se mide a partir
del coeficiente de
almacenamiento, S, que se
define como el volumen de
agua que proporciona una
columna de acufero de base
unitaria y altura el espesor
saturado del acufero al
descender en una unidad el
potencial hidrulico o NP.
El coeficiente de almacenamiento (S) es un
parmetro que indica el volumen de agua
liberado por un acufero al disminuir la presin
en el acufero (es adimensional) y se define as:
COEFICIENTE DE ALMACENAMIENTO
 VALORES DE S SEGN EL TIPO DE
ACUFERO
Acuferos libres: el coeficiente de
almacenamiento, es igual a la porosidad efectiva
y en general presenta extremos de 0,05 y 0,30.

Acuferos confinados: el coeficiente de

almacenamiento vara entre 10-4 y 10-5.

Acuferos semiconfinados: el coeficiente de

almacenamiento vara entre 10-3 y 10-4.
 COEFICIENTE DE ALMACENAMIENTO EN
LOS ACUFEROS LIBRES
Para un acufero libre el
volumen de agua que
puede obtenerse segn la
definicin de coeficiente
de almacenamiento se
corresponde con el agua
almacenada en los poros
interconectados del
medio y que puede ser
drenada por gravedad.
 POROSIDAD
Es un parmetro adimensional y depende nicamente
de la constitucin de la roca o suelo, es decir, de su
textura caracterstica, sin que intervenga la forma
geomtrica ni la potencia de la formacin o su
mecanismo de funcionamiento hidrulico en la
naturaleza. Segn el tipo de formacin, los poros
pueden ser debidos a espacios intergranulares, en las
formaciones detrticas, o a grietas y fisuras, en el caso
de rocas fisuradas o crsticas; el concepto de porosidad
puede asociarse a unas y otras. La porosidad de una
formacin puede estar ligada nicamente a la textura
de la misma o depender adems de las caractersticas
del fluido que se mueve en su interior.
TIPOS DE POROSIDAD EN LAS ROCAS
POROSIDAD TOTAL, n
Referida al volumen total de poros, independiente mente
de que el fluido tenga o no la capacidad de circular entre
ellos:

POROSIDAD EFICAZ, ne
Tambin denominada porosidad cinemtica, referida al
volumen de poros conectados por los que el transporte de
fluido es posible, y queda ligada no solo a la textura de la
formacin, sino tambin a las caractersticas del fluido:
Una vez drenada la
muestra por gravedad,
queda en el interior de la
roca un cierto contenido
en agua sorbida por la
superficie de los poros y
rellenando los capilares
ms finos. A este volumen
de agua se le denomina de
retencin especfica y est
sometida a unas fuerzas
de succin mayores que
las correspondientes al
potencial gravfico.
 POROSIDAD EFICAZ
Equivale al volumen de poros interconectados con
relacin al volumen de roca, expresado en porcentaje.
Obsrvese la diferencia con la porosidad total de una
roca que se refiere al nmero total de huecos,
interconectados entre s o no. La porosidad eficaz ser
menor que la total. Solo sern equivalentes en el caso
de que todos los huecos estuviesen interconectados.
El drenaje por gravedad supone un vaciado fsico del
acufero. El orden de magnitud del valor del coeficiente
de almacenamiento en un acufero libre es del orden
de 10-1 a 10-2 y se expresa en tanto por ciento.
Porosidad: es la relacin entre el volumen de vacos y el volumen
total de la roca o suelo. Se puede expresar en porcentaje,
multiplicando el valor de la porosidad por 100.
Donde:
n = Porosidad total
Vv = Volumen de vacos n = Vv/Vt
Vs= Volumen de slidos
Vt = Vv + Vs Volumen total

Porosidad efectiva: es la razn entre el volumen de agua

efectivamente liberado y el volumen total de la misma.
Donde:
ne = Porosidad efectiva
Vd = Volumen de agua drenada por gravedad ne= Vd/Vt
Vt = Volumen total
 EJEMPLO
Qu volumen de agua puede extraerse por
gravedad de 1 m3 de material poroso, saturado al
20 % y con una porosidad drenable por gravedad
del 8 %?

Que el volumen en consideracin est saturado al

20 % implica que el agua tan slo ocupa 0.2 m3.
De ese volumen, el 8 % corresponde al agua
drenable por gravedad. El volumen total de agua
ser:
V= 1 m3 x 0.2 x 0.08 = 0.016 m3 = 16 L
 EJERCICIO
Un acufero libre 100% saturado en rocas
sedimentarias sueltas tiene un rea de 450 m2 y
un espesor de 16 m. Si el acufero pudo drenar por
gravedad 175 m3 de agua y tiene una retencin
especfica de 0.16 m3. Calcular la porosidad total,
porosidad efectiva y el volumen de vacos.
RESPUESTAS
n = 0.403
ne = 0.243
Vv = 2902 m3
 COEFICIENTE DE ALMACENAMIENTO EN
ACUFEROS CONFINADOS Y
SEMICONFINADOS
En el caso de acufero confinado o semiconfinado el
volumen de agua que puede liberarse, segn la definicin
de este parmetro, est en relacin con los fenmenos
elsticos que se producen en el sistema como
consecuencia de la variacin de la presin intersticial al
disminuir el potencial hidrulico. Este hecho, que puso de
manifiesto por primera vez Meinzer (1928), no supone el
vaciado fsico del acufero (Fig. 2.6). Si el nivel
piezmetrico alcanzara el techo del acufero ste pasara a
ser libre.
Su orden de magnitud est muy condicionado por los
valores de los coeficientes de compresibilidad del agua y
del acufero. En la generalidad de los casos suele estar
entre 10-3 y 10-5.
Se expresa como: S = b (me + )
Donde:
S es el coeficiente de almacenamiento (adimensional).
es el peso especfico del agua [ML-2T-2] .
me (ne) es la porosidad eficaz (adimensional).
es el mdulo de compresibilidad del agua [L2M-1].
es el mdulo de compresibilidad del acufero [L2M-1T2].
b es el espesor saturado del acufero [L].
Tambin puede considerarse que:

S = bme + b

En donde el primer sumando indica, de acuerdo

con las condiciones de la definicin de
coeficiente de almacenamiento, el volumen
liberado como consecuencia de la
compresibilidad del agua y el segundo corno
consecuencia de la del acufero.
El coeficiente de almacenamiento no tiene
dimensiones (volumen de agua que puede extraerse
de un volumen de acufero [L3/L3]). Para el volumen
de agua que puede extraerse por unidad de espesor
saturado del acufero se define el coeficiente de
almacenamiento especifico que vale (Jacob, 1940,
1950; Cooper, 1966):

Donde b es el espesor saturado del acufero. tiene

dimensiones de [L-1].
 EJEMPLO
Un acufero confinado tiene 200 m de espesor. Si
los coeficientes de compresibilidad del agua y del
acufero son 4.76 x 10-9 m2/kg y 0.77 x 10-9 m2/kg
respectivamente, y la porosidad eficaz es del 6 %,
calcular el coeficiente de almacenamiento.

Aplicando la expresin: S = b (me + )

S = 1000 kg/m3 200 m (0.06 4.76 10-9 m2/kg + 0.77 10-9 m2/kg )
S = 2.1 10-4
 EJERCICIO
Si el acufero del ejemplo anterior tiene un rea
aproximada de 980 km2, calcular:

a) Volumen de agua que puede obtenerse bajando el

nivel piezomtrico una media de 10 m en todo el
acufero. Rta. V = 2.06 106 m3

b) Qu volumen de agua se debe a la compresibilidad

del acufero y qu volumen a la del agua? Rta. Sagua =
27.5%; Sacufero = 72.5%
 A. EL MOVIMIENTO DEL AGUA A TRAVS
DE LAS ROCAS
Desde el punto de vista cientfico la gran dificultad para la
caracterizacin del movimiento de las aguas subterrneas fue
la definicin del vector velocidad en el interior de un medio
poroso. En este tipo de medios los pequeos canales por los
que circula el agua son distintos entre s en cuanto a forma,
tamao y rugosidad. Sera necesario definir, por lo tanto, para
cada uno de ellos, un vector velocidad propio. En el conjunto
del medio poroso existiran infinitos vectores velocidad con
infinitos mdulos, direcciones y sentidos. En definitiva el
movimiento del agua en los medios porosos sera un fenmeno
aleatorio. No sera posible ni la cuantificacin de caudales en
una determinada direccin ni la realizacin de balances.
El ingeniero francs Henry Darcy, en 1856, enuncia
una ley emprica que define el movimiento del
agua a travs de diversos tipos de arena. El caudal
circulante por un tubo lleno de arena es
directamente proporcional a la seccin transversal
al flujo y a la prdida de potencial de presin a lo
largo del tubo .
La constante de proporcionalidad es denominada
conductividad hidrulica.

Q =A K

Donde:
Q es el caudal circulante [L3T-1].
A es la seccin del tubo normal al flujo subterrneo [L2].
K es la conductividad hidrulica [LT-1].
h es la prdida de energa que experimenta el agua [L].
l es la distancia recorrida por el agua a travs de la
arena [L].
El cociente h/l se denomina gradiente hidrulico i y
representa la prdida de energa por unidad de longitud de
camino recorrido que experimenta el agua subterrnea al
circular a travs de un medio poroso.
La conductividad hidrulica se define como el caudal de agua
que pasa a travs de una superficie unitaria de acufero bajo
un gradiente hidrulico unidad. Tiene dimensiones de [L/T].
Cuando se considera el caudal de agua que pasa por una
seccin de acufero de base unitaria y altura su espesor
saturado se habla de transmisividad del acufero. De las
definiciones anteriores se desprende que la transmisividad
es igual a la conductividad hidrulica por el espesor
saturado y tiene de dimensiones L2/T.
T= K b
Permeabilidad o Conductividad hidrulica (K): Se refiere
a la facilidad que tiene un acufero en dejar pasar el agua
a su travs. Depende de las caractersticas del medio
(porosidad, tamao, forma y arreglo de las partculas,
compactacin) y del fluido (viscosidad). Es por lo tanto el
principal parmetro que caracteriza las propiedades
hdricas de los materiales y el que registra mayor
variacin en funcin del material. Unidades: m/da.

Transmisividad (T): se refiere a la cantidad de agua que

puede ser transmitida horizontalmente por el espesor
saturado del acufero: T= k b.
Unidades: m2/da, m2/seg.
 EJEMPLO
Un acufero tiene un espesor saturado de 50 m y una
conductividad hidrulica de 20 m/d. Calcular su
transmisividad.
Aplicando la expresin:
T= K b
T = 20 m/d 50 m = 1000 m2/d

La conductividad hidrulica depende tanto de las

caractersticas del medio como de las del fluido. Puede
expresarse como:
Donde:
K es la conductividad hidrulica [LT-1].
Ko es la permeabilidad intrnseca que vale Cd2 [L2].
C es la constante que incluye las caractersticas de la roca
(grado y tipo de estratificacin, compactacin, grado de
cementacin) [Adimensional].
d es el tamao medio de los poros equivalente al
dimetro de la curva granulomtrica que representa el paso
del peso 50 % de la muestra [L].
es el peso especfico del agua [ML-2T-2].
es la viscosidad del agua [MT-1L-1].

Ko engloba las caractersticas del medio acufero por el que

circula el agua y / las del agua.