MATTHEW BARNEY

Lo barroco del videoarte

Naci el 25 de marzo de 1967 en San Francisco, California. A
partir de los 6 aos vivi en Boise, Idaho, donde sus padres,
ms adelante, se separaran.

Permaneci junto a su padre en Boise, donde jug ftbol

americano en el equipo de la preparatoria, pero visitaba con
frecuencia a su madre a Nueva York, en donde se interes por
el arte y los museos.

Ingres a estudiar medicina en la Universidad de Yale. Luego,

cambi de rumbo acadmico y obtuvo su licenciatura en
Bellas Artes en 1989 y se gradu en 1991 de la Universidad;
ms tarde se mud a Nueva York donde vive actualmente.

Es pareja de la cantante islandesa Bjrk, con quien colabora

en proyectos multimedia. Viven, junto con su pequea hija
Isadora en Nueva York en un barco que les sirve de vivienda y
estudio.
Desde las primeras etapas de su trabajo, Matthew Barney ha
explorado la trascendencia de las limitaciones fsicas en el arte
multimeditico al realizar tanto pelculas, como instalaciones
de video, escultura, fotografa y dibujo.

En sus primeras exhibiciones, Barney present instalaciones

esculturales muy elaboradas que incluan videos de l mismo
interactuado con varios objetos y desempeando proezas
fsicas como escalar el cielorraso suspendido de cables de
acero.

Su trabajo est influenciado por el arte barroco y sus

instalaciones videogrficas incluyen imgenes que se
contraponen en significado y que, con interiores cargados de
decorados complejos, motocicletas y actuaciones en vivo,
sobrecogen al espectador.

En sus trabajos tambin refleja su inters por la anatoma a

travs de la representacin de seres imaginarios.
En 1994 Barney empez a trabajar en su ciclo pico
Cremaster, un proyecto flmico dividido en cinco partes sin
orden especifico, el cual es acompaado de esculturas,
fotografas y dibujos interrelacionados.

Un trabajo anterior a Cremaster fue el video Field

Dressing en 1989, donde ya haba volcado lo que ms
tarde desarrollara en su trabajo actual.

El ttulo de su trabajo hace referencia al cremster, es

decir, el msculo que sostiene a los testculos y hace que
stos se muevan a hacia arriba y abajo de acuerdo a los
cambios de temperatura, la estimulacin externa o el
miedo.

Como productor y creador de Cremaster, Barney tambin

particip activamente la caracterizacin de personajes tan
variados como enigmticos: un mago, Harry Houdini y un
reconocido asesino: Gary Gilmore, entre otros.
En los films que integran a Cremaster, Barney muestra
el enfrentamiento del hombre con su sexualidad y para
ello hace uso de metforas y analogas fantsticas El
conjunto de films estn integrados por una mezcla de
autobiografa, historia, mitologa y un universo muy
ntimo donde las imgenes y los smbolos estn
interconectados entre s.

El ambiente creado es complejo y hermoso. El orden de

exhibicin de los films no sigue un orden, as pues,
Cremaster 4 exhibido en 1994, Cremaster 1 en 1995-96,
Cremaster 5 en 1997, Cremaster 2 en 1999, y
Cremaster 3 en 2002.
El trabajo de Matthew Barney ha generado
fuertes controversias: por un lado, quienes
aclaman su trabajo se basan en la riqueza y
carga de las exposiciones como as tambin en
su complicado entendimiento y significado de
las obras. Quienes lo critican, argumentan que
con las series Cremaster, lo que intenta es
impresionar.

The Cremaster Cycle, fue una exhibicin

organizada por el Guggenheim Museum, fue
premiada en el Ludwig Museum, Colonia,
Alemania en junio de 2002. En octubre del
mismo ao fue presentada en el Muse d'Art
Moderne de la Ville de Paris, y despus fue
presentada en Nueva York.
"Cremaster, es bsicamente una serie muy
extravagante de vdeos que exploran el proceso de
creacin. El ciclo est representado tambin por
fotografas, dibujos, esculturas e instalaciones.

El ttulo de estos vdeos se refiere al msculo que aumenta

y disminuye el sistema reproductivo masculino
dependiendo de la temperatura, miedo o estimulacin
externa.

El proyecto posee alusiones anatmicas a las posiciones

embrionarias durante el proceso de desarrollo de las
diferencias sexuales: Cremaster 1 representa el estado
menos diferenciado y Cremaster 5 el ms diferenciador. En
el universo metafrico de Barney estos momentos
representan la condicin de pura potencialidad.
El ciclo Cremaster es una mezcla de historia, autobiografa y
mitologa... un universo intenso y privado donde los smbolos e
imgenes estn interconectados. La cosmologa resultante es
muy compleja y agresiva visualmente. Barney mira ms all de
la biologa como un camino para explorar la creacin de la
forma, empleando modelos de narrativa desde otros lugares,
como la biografa, la mitologa y la geologa.

Mucho de mi trabajo tiene que ver con no permitir a mis

personajes tener un ego en el sentido que el estmago no tiene
ego cuando tiene ganas de vomitar. Simplemente lo hace".

Siempre he pensado del proyecto como una especie de sistema

digestivo motivado por la sexualidad, que era un consumidor y
un producto o una materia. Y es motivado por el deseo, ms que
por el hambre o algo parecido
Cremaster es una obra difcil de clasificar, situndose a
medio camino entre el cine y el videoarte. Se expone tanto en
festivales y salas de cine como en los ms prestigiosos museos
y galeras de todo el mundo.

Es, sin ninguna duda, una de las obras contemporneas que

ms claramente se inscriben dentro de la tendencia al arte
total, y ha sido comparada, en ocasiones, con la tetraloga de
Wagner El anillo de los Nibelungos. Barney sigue las mismas
pautas en otros proyectos audiovisuales como el ciclo Drawing
restraint (2005) o De Lama Lamina (2007).
En cada captulo del ciclo, diferentes disciplinas artsticas
adquieren una importancia especial: la danza y la coreografa
(las bailarinas de revia en Cremaster 1 y el claque en la parte 4),
la pera (la composicin de Jonathan Beppler en Cremaster 5),
la arquitectura (Chrysler Building y Museo Guggenheim en
Cremaster 3) o la literatura (la novela de Norman Mailer The
Executioners Song en Cremaster 2). Las esculturas de Barney
forman parte de la escenografa y a la vez son protagonistas de
sus pelculas.
Las proyecciones del ciclo se completan con exposiciones de
sus instalaciones y fotografas, constituyendo una especie de
espectculo total. El propio director interpreta el papel del
maestro de ceremonias, el personaje central de todas las
partes del ciclo, excepto la primera.

La calidad artstica de Cremaster es comparable con las

pelculas realizadas por los pintores de las vanguardias
histricas que buscaban en el cine nuevas formas de
expresin plstica. Tambin la combinacin de la imagen y los
ritmos musicales, tan importante en el primer cine
vanguardista, el rechazo de la narracin clsica y lineal y el
gusto por lo onrico lo acercan a los paradigmas creados por
los artistas de entreguerras.
Cremaster 3 (The Order)
Matthew Barney, EE.UU, 101 min.

La obra de Cremaster 3 (2002) de Matthew Barney

constituye un ejemplo paradigmtico de la
complejidad simblica y esttica de la creacin
audiovisual de algunos autores contemporneos.
A travs de la profundidad iconolgica en masonera,
su autor logra plasmar una adaptacin de la
Leyenda de masnica de la muerte de Hiram,
arquitecto del Templo de Salomn en un espacio
arquitectnico emblemtico como el Edificio
Chrysler.

Para esta produccin, que sirve de nexo narrativo

entre sus otros cuatro Cremaster, el artista toma
sincrticamente las herramientas proporcionadas por
los hermetismos simblicos y el anlisis documental
de la esttica masnica, formulando as una
creacin que permite entrever los sentidos de la obra
de arte total, en su significado
wagneriano actual.