COMBUSTIN

DEFINICIN

El proceso de combustin se define como la reaccin qumica exotrmica

auto mantenida, implica la presencia de un combustible (elemento que se
oxida), de un comburente (elemento oxidante) y calor. Lo que nos permite
poder expresar este proceso a travs de una ecuacin qumica o ecuacin de
reaccin. Para que la reaccin comience es necesario un aporte energtico
inicial y que se mantengan ciertas condiciones para que sea una reaccin
auto-sostenible.
 ESTUDIO DE LA COMBUSTIN
El carcter multidisciplinario del proceso de combustin demanda un amplio
soporte de ciencias bsicas:
La Termodinmica, que ensea si el proceso es viable y predice la composicin
final, la energa liberada y la temperatura alcanzada en el equilibrio
La Cintica qumica, que trata de predecir el mecanismo detallado de la reaccin,
la velocidad de reaccin, el por qu se producen radicales luminiscentes e ionizados,
etc.
La Transmisin de calor y de masa, que ensea cmo se difunden la energa
trmica y las especies
La Mecnica de fluidos, que, con los datos de las anteriores, ensea a establecer
los balances de flujos apropiados para permitir, al menos tericamente, abordar la
solucin del problema.
Las reacciones de oxidacin elementales con liberacin importante de calor
son las siguientes:
Vemos entonces que las sustancias combustibles deben ser ricas en Carbono
e Hidrgeno. En cuanto al contenido de Azufre, si bien sera favorable por su
gran liberacin de calor, es muy inconveniente ya que el SO2 se combina con
el H2O, producto de la oxidacin de los Hidrgenos del combustible, dando
lugar a la formacin de H2SO4, que es altamente corrosivo.
En cuanto al oxgeno como comburente, lo ms comn es utilizar el oxgeno
contenido en el aire. A los efectos de la combustin se supone el aire formado
solamente por oxgeno y nitrgeno.
 COMBUSTIBLES

Son todas las sustancias conocidas como hidrocarburos y estas pueden ser:
carbones minerales, hidrocarburos lquidos e hidrocarburos gaseosos.
Fundamentalmente todos aquellos que tiene en su composicin carbono e
hidrogeno. Adems, pueden tener cantidades variables de O, N, S, etc. Los
combustibles ms empleados son los combustibles fsiles: carbn,
derivados del petrleo (gasolina, fuelleo, gases licuados del petrleo (GLP)
(C3-C5)) y gas natural (H2, C1, C2).
 COMBURENTE
El comburente ms habitual es el oxgeno del aire, aunque en aplicaciones
especiales puede ser necesario emplear aire enriquecido o incluso oxgeno
puro. La composicin del aire estndar se da en la siguiente tabla:
 PRODUCTOS DE COMBUSTIN

Los productos mayoritarios de combustin son:

Para procesos de combustin incompleta:

Otros elementos:
 TIPOS DE COMBUSTIONES
a) Combustin ideal (tambin llamada estequiomtrica). Es aquella en que tenemos la
cantidad exacta de comburente para oxidar todas las partculas combustibles. No falta
ni sobra oxgeno y se oxidan todos los carbonos, hidrgenos y nitrgenos.
b) Combustin completa. Utilizamos un exceso de comburente para asegurarnos que
se oxidan todos los elementos combustibles. En los productos de la combustin va a
aparecer un sobrante de comburente pero ningn elemento combustible no oxidado
completamente.
c) Combustin incompleta. Es aquella combustin en la que no se oxidan
completamente todos los elementos combustibles. En los productos de combustin
aparece tpicamente CO (monxido de carbono) y carbono no quemado (holln).
Generalmente las combustiones reales son incompletas, mantenindose los valores de
CO lo ms bajos posibles.
 Balance energtico de la combustin:

Energa contenida en los reactivos = energa contenida en los productos + calor liberado en la combustin
 PODER CALORIFICO

Es la energa que la masa del combustible puede liberar , debido a una

reaccin qumica de oxidacin
 MEDICIONES IMPORTANTES DE LA
COMBUSTIN
Las siguientes son las principales mediciones recomendadas para un anlisis de
combustin
Temperatura del combustible
Concentracin de oxgeno
Concentracin de dixido de carbono
Temperatura de gases
Niveles de humo
Anlisis visual de llama
Mediante tales mediciones se puede establecer si se esta manteniendo una adecuada
combustin y por ende los ajustes necesarios al proceso para obtener mejoras en su
eficiencia