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Introduccin
En la Naturaleza muy pocos son los metales que se encuentran libres, como los
metales nobles: Plata, oro, platino e iridio, debido a su escaso poder de reaccin.
Otros metales se presentan formando compuestas minerales, xidos, sulfuros y
en proporciones menores en forma de hidrxidos y carbonatas.
La Metalurgia comprende dos grandes grupos:
la Metalurgia fsica, que estudia las caractersticas de los minerales, y
la Metalurgia extractiva, que trata de las operaciones y fases a que hay que
someter un mineral para extraer el metal de inters
Entre los procesos metalrgicos nos encontramos entre otros con el proceso de
reduccin de xidos
REDUCCIN DE MINERALES DE HIERRO EN ALTO HORNO
Proceso de Reduccin
La reduccin consiste en tratar un xido metlico con un agente reductor a
altas temperaturas en un reactor (horno) logrando una fusin reductora. Ej. la
reduccin por medio del carbn del xido de estao, que transcurre segn la
ecuacin :
Mineral: SnO2
C = carbn
Frmula general
+ + 2
las variables termodinmicas
son la concentracin de monxido de carbono en la fase gaseosa y
la temperatura.
Clases de reduccin
Por descomposicin trmica
Por agentes reductores
Por otros metales
1. Por descomposicin trmica por ej.
Los metales nobles
AgO ---------------- Ag + 1/2 O2 T. descomposicin 950C.
PbO ---------------- Pb + 1/2 O2 T. descomposicin 900C
PtO -------------- Pt + 1/2 O2 T. Descomposicin 500C
Factores importantes:
Temperatura
Tamao de partcula
2 Reduccin por agentes oxidantes:
Agentes oxidantes: son elementos o compuestos que permiten la reduccin de
metales de sus xidos, sulfuros, carbonatos los ms comunes son: C, CO, H2 y otros
metales.
Se obtienen de: antracita (coke), petrleo, gas natural.
a) reduccin con carbn
Sn02(s) + C(S) = Sn(S) + 2 CO(g)
Parece una reaccin sencilla pero en la prctica presenta dificultades tales como:
El punto de fusin del estao es aproximadamente 230 C,
Temperatura de reduccin del xido es de 1000C. A esta temperatura alta se
reducen tambin metales que acompaan al estao en forma de xido, que no se
separaron en la preparacin impurificando al mismo.
Por otra parte la temperatura de reduccin volatiliza al metal beneficiable, y por si
fuera poco, el estao a tales temperaturas presenta una cierta resistencia a la
disgregacin y entonces escorifica muy fcilmente, ya que el xido de estao es un
compuesto anftero y lo mismo funciona como base que como cido, en el primer
caso dando silicatos de estao y en el segundo estannatos
Reduccin con monxido de carbono
La mayora de los xidos se reducen por el agente reductor de CO que obtiene
Segn la reaccin:
2C + O2 = C0
Reduccin del xido de cobre
CuO + CO = Cu + CO2
los xidos de Pb, Fe, Zn etc se reducen por el mismo procedimiento
c) Reduccin con el Hidrgeno
El hidrgeno no es un buen reductor a altas temperatura y menor a bajas
temperaturas
Ej. La reduccin del CrCl2 segn la reaccin
CrCl2(g) + H2(g) = Cr(g) + 2HCl(g)
TERMODINAMICA DE LOS PROCESOS DE REDUCCIN
El procesos de reduccin para su entendimiento es importante conocer su termodinmica esto
es conocer si la reaccin es expontnea o no expontneaa travs de su energa libre de gibbs
Las variables termodinmicas que participan del proceso de tostacin son:
Temperatura
Composicin de la fase gaseosa
El procesos de reduccin esta gobernada por la energa libre y la constate de equilibro de las
reacciones que intervienen y los productos que se produce.
CO +1/2 O2 = CO2
- ( 2M2 + 1/2O2 = 2MeO)
2MeO + CO = 2Me + CO2
Determinando K
MeO + CO = Me + CO2
K = a(Me)2 x PCO2/a(MeO)2 xPCO
Si aMe, aMeO son iguales a 1 por ser elementos puros y aplicando logaritmo se tiene
log K = log PCO2/ PCO
Explica que la reaccin ser funcin de las presiones de los gases CO2 y CO