INTERPRETACIÓN DE LOS

ANÁLISIS DE LABORATORIO
• Los análisis de laboratorio son una valiosa herramienta
dentro del mantenimiento, siempre y cuando los
resultados se sepan interpretar.
• Poco o nada se ganara con mandar al laboratorio gran
cantidad de muestras de aceite usado, si en el momento
de obtener los resultados el usuario no tiene los
conceptos bien claros para interpretar y relacionar las
diferentes pruebas efectuadas.
• Es igualmente importante que a las muestras que se
envíen al laboratorio se les realicen los análisis que
realmente necesiten, porque, dependiendo del tipo de
aceite puede requerir de mas o menos pruebas, las
cuales pueden resultar importantes para un tipo de
aceite e inservibles para otro.
• En el documento “EL ANÁLISIS DEL ACEITE, UN
INSTRUMENTO VALIOSO EN EL MANTENIMIENTO
PREVENTIVO” aparecen los valores máximos y mínimos
permisibles para las diferentes pruebas de laboratorio
efectuadas bajo las normas ASTM.
Ejemplo 1.
En una fábrica el reductor del rodillo de
succión utiliza el aceite EP 220. Se
decide hacerle un seguimiento con
análisis de laboratorio para determinar la
frecuencia con la cual se debe cambiar y
la protección que este aceite le está
dando a los elementos lubricados.
Solución.
Adicionalmente con la toma de la muestra de aceite, se
deben tener en cuenta los siguientes datos:

 Nombre del aceite: xxxxxxxxx EP 220

 Capacidad del reductor: 10 galones.
 Elementos lubricados: engranajes y cojinetes de babbit.
 Fecha del último cambio de aceite: 30 noviembre de 2010.
 Fecha de la toma de la muestra: 15 de febrero de 2011
 Cantidad de aceite añadida desde que se cambio hasta la
fecha cuando se tomó la muestra: 1 galón
 Temperatura de operación. 70ºC.
 Presencia de agua: no se sabe, pero el aceite muestra un
color opaco.
 Olor: normal (no huele a quemado ni a ácido).
• Para saber qué cantidad de aceite que se
debe tomar, es necesario determinar primero
si el aceite tiene o no agua, para lo cual se
hace la prueba de la plancha o del
“chisporroteo”.

• Supóngase que dio positiva, por lo tanto, se

requiere que la muestra de aceite sea de 900
cc (para incluir la prueba de herrumbre). Si
la hubiese dado negativo, se tomaría en
500cc.

• Ahora es necesario especificar cuáles son

las pruebas de laboratorio que se le van a
efectuar al aceite
Estas serían:

 Viscosidad: Cst/40ºC y/o cSt/100ºC, método ASTM D-

445
 TAN: mgr. KOH/gr. ac. usado; método ASTM D-664
 % Volumen de agua (debido a que la prueba de la
plancha dio positiva). Método ASTM D-95.
 Demuslsibilidad (por la presencia de agua). Método
ASTM D-1401.
 Herrumbre (por el agua y porque los engranajes son de
material ferroso). Método ASTM D-130.
 Metales por absorción atómica (ppm):
 Hierro. Procedente de los engranajes.
 Cobre. Procedente de los cojinetes lisos.
 Silicio. Procedente del polvo del medio ambiente.
Nota:
 Si no hubiese habido presencia de agua en el aceite, no
sería necesario analizarle el % vol. de agua,
demulsibilidad, herrumbre ni corrosión.
 Es necesario advertirle al laboratorio que si el
contenido de agua da por encima de 0,5% vol. Efectúe
las pruebas de demulsibilidad, herrumbre y corrosión.
De lo contrario, no se justifica este sobrecosto.
 Si hay presencia de agua, pero los cojinetes no son de
babbit ni hay presencia de éste en algún otro
elemento del reductor, no es necesario hacer las
pruebas de corrosión ni determinar el contenido de
cobre (ppm).

Supóngase que los análisis de laboratorio al aceite

usado arrojaron los siguientes resultados:
Método Ensayo Resultado
ASTM

D-445 Viscosidad cSt/40ºC 211,28

D-445 Viscosidad cSt/100ºC 11,40
D-664 TAN mgr KOH/gr. ac. usado 1,02
D-95 Agua por destilación, % vol. 1,35
D-1401 Demulsibilidad 35-35-10 (20´)
D-665 Herrumbre no pasa
D-130 Corrosión 3h a 100ºC 3a

Abs. Atómica Metales ppm.

Fe 35
Cu 22
Si 5
Interpretación de resultados

Para poder evaluar los resultados obtenidos, es necesario

tener las propiedades físico-químicas del aceite EP 220 sin
usar. En este caso se cuenta con la siguiente información:

• Características
• Viscosidad cSt/40ºC ASTM D-445 210
• Viscosidad cSt/100º ASTM D-445 17,8
• TAN mgr KHO/gr.ac.usadoASTM D-664 0,45
• Demulsibilidad ASTM D-1401 (40 – 40 –0) 1´
Esta información se puede sacar del fabricante del aceite EP
220, o si es el caso, y es lo más recomendable, efectuarle estas
pruebas a una muestra del aceite nuevo.

La siguiente es la evaluación de las diferentes características

 Viscosidad. Esta dentro del rango permisible (+25%, -

15%), tanto a 40ºC como a 100ºC para un aceite usado y
dentro del rango del grado ISO 220, de 10% (198 –242)
cSt/40ºC.
 TAN. Este valor es alto en el aceite nuevo por los aditivos
de EP, que posee. El aceite usado con un TAN de 1,02 está
llegando a su valor máximo permisible de 0,45 + 0,7= 1,15
mgrKOH/gr.ac.usado. Sin embargo el aceite, por no tener
aún el grado máximo de oxidación, se podría seguir
utilizando por lo menos durante un mes más (para 24 horas
diarias de operación).
 Agua por destilación. El contenido de agua en el
aceite de 1,35% vol. Supera ampliamente el de 0,2%
máximo permisible. Esto no sería problema si al aceite
se le pudiese retirar el agua por algún medio de
filtración. En caso contrario, se debe cambiar
inmediatamente.
 Demulsibilidad. El aceite no lo pasa. Por lo tanto, es
necesario cambiarlo; de lo contrario, se producen
emulsiones estables, gomas, lodos, etc. Que dan lugar
a desgaste.
 Herrumbre. El aceite no lo pasa. Por consiguiente, se
debe cambiar inmediatamente; en caso contrario, se
produce herrumbre en los engranajes.
 Corrosión. El aceite no lo pasa; luego, se debe
cambiar inmediatamente para evitar que la corrosión
afecte los cojinetes babbit.
 Contenido de metales. Para evaluar este parámetro,
sería necesario contar con la tendencia al desgaste que
tienen los engranajes y rodamientos de este reductor.
Como no se conoce, se pueden sacar las siguientes
conclusiones:

 Fe: 35 ppm. Está dentro del rango normal. El

valor máximo permisible puede estar por los lados
de 50 ppm.
 Cu: 22 ppm. Está en el límite del rango normal.
El valor máximo permisible puede ser de unas 20
ppm.
 Si: 5 ppm. Está bajo, lo cual quiere decir que no
hay problemas de entrada de polvo al reductor.
Analizando los resultados anteriores, se llega a la conclusión
que el aceite se debe cambiar inmediatamente.

Como correctivos que se deben llevar a cabo, está el de

controlar la presencia de agua en el reductor. De ser posible
esto, la frecuencia de cambio del aceite podría ser
aproximadamente cada 90 días (el análisis se hizo con 75 días).
En este caso el factor limitante sería la oxidación (TAN).

Si no es factible evitar la contaminación del aceite con agua, es

necesario cambiarlo cada 60 días como máximo.
La cantidad añadida de un galón de aceite EP 220 al reductor en
75 días está alta, porque ésta sería la cantidad normal en 182
días (6 meses). Esto puede ser consecuencia del
funcionamiento del reductor a 70ºC (se volatilizan las moléculas
más livianas de la base lubricante)
Ejemplo 2
En el motor a gasolina de un camión de
reparto se está utilizando el aceite xxxxx.

A los 3.000 Km. de recorrido se toma una

muestra del aceite para evaluar su estado,
el nivel de protección que le esta dando el
motor y definir la frecuencia con la cual se
debe cambiar.
Solución.
La cantidad de aceite requerida es de 500 cc y se le
deben anexar los siguientes datos:

• Nombre del aceite. xxxxxx

• Nivel de calidad: API CD/SF
• Tiempo de servicio del aceite en km o en hr): 3.000
kilómetros.
• Capacidad del cárter: 3 galones.
• Cantidad de aceite añadida durante los 3.000 km: ¼
galón.
• Olor: a gasolina
• Color: negro.
• Tipo de servicio del vehículo: intermitente.
 Los análisis de laboratorio que se le van a
efectuar al aceite son:

• Viscosidad, cSt/40°C y cSt/100°C, método ASTM D-445

• Número básico total (TBN) mgr KOH/gr.ac.usado:

método ASTM D-664

• Insolubles en pentano y en tolueno. % peso: método

ASTM D-893

• Dilución por combustible %vol.: método ASTM D-322

• Metales por absorción atómica (ppm): silicio, hierro,

aluminio, níquel, cobre, plomo y cromo.
Supónganse que los análisis de laboratorio arrojaron
los siguientes resultados:
Método ASTM Ensayo Resultados

D-445 Viscosidad cSt/40°C 131

D-445 Viscosidad cSt/100°C 12,1
D-664 TBN mgr KOH/gr.ac. Usado 7
D-893 Insolubles en pentano, % peso 0,8
D-893 insolubles en tolueno, % peso 0,3
D-322 Dilución por combustible, % vol. 6

Absorción Metales ppm

Atómica Si 5
Fe 20
Al 2
Ni 5
Cu 2
Pb 1
Cr 3
INTERPRETACIÓN DE RESULTADOS

Las siguientes son las propiedades físico-

químicas del aceite xxxxx sin usar.

Características
• Viscosidad cSt/40°C (ASTM D-445) 154
• Viscosidad cSt/100°C (ASTM D-445) 14,7
• TBN mgr KOH/gr.ac.usado (ASTM D-664) 10
La siguiente es la evaluación de las diferentes
características

 Viscosidad. En cSt/40°C ha disminuido el 15% y en cSt/100°C el

18%. En este caso ambos valores están en el límite y por encima
del valor máximo permisible de disminución de la viscosidad del
15%.
 TBN. Está por encima del valor mínimo permisible porque para un
motor a gasolina el TBN (por el método ASTM D-664) puede ser de
1,0.
 Insolubles en pentano. El porcentaje por peso hallado de 0,8%
está por bajo del máximo permisible de 1,5%
 Insolubles en tolueno. El valor hallado de 0,3 por peso está debajo
del máximo permisible de 0,7% por peso.
 Dilución por combustible. El 6% está por encima del máximo
permisible del 5% por volumen, de ahí el olor a gasolina que tiene el
aceite.
 Metales. A pesar de no conocerse la tendencia al desgaste del
motor donde se utiliza el aceite, se puede apreciar que el contenido
de metales en ppm en general está bajo.
Analizando los datos anteriores, se llega a la conclusión
que el problema típico de este aceite es el de dilución por
combustible, razón por la cual la viscosidad está por
debajo del mínimo permisible, tanto a 40° como a 100°C
aun cuando el TBN está en óptimas condiciones. Esto es
consecuencia del trabajo del motor a bajas temperaturas
(servicio intermitente), el cual no permite que la gasolina
vaporizada en la cámara de combustión se queme en su
totalidad.

En este caso el aceite se debe cambiar inmediatamente y

como recomendaciones estaría las e cambiarlo como
máximo cada 3.000 km y seguir tomando muestras con la
misma regularidad, para corroborar la frecuencia de
cambio o ampliarla si los problemas antes analizados
(dilución) son menos severos, porque es posible que el
motor haya estado mas sincronizado.
• El color negro del aceite no es un indicio de
que esté deteriorado, porque los aditivos
detergentes al lavar el hollín que se produce
en la cámara de combustión quedan
disueltos en el aceite, haciendo que adquiera
este color.

• En el caso de los aceites para reductores de

velocidad sin y con aditivos de EP y del tipo
Compound, la AGMA en su especificación
250.04 entrega los valores de aceptabilidad
de las diferentes propiedades físico-químicas
para los aceites nuevos y usados.