La hidrología es una rama de las ciencias de la tierra
que estudia las propiedades físicas, químicas y mecánicas del agua continental y marítima, su distribución y circulación en la superficie de la Tierra, en la corteza terrestre y en laatmósfera. La Hidrología estudia asimismo las propiedades del agua y sus interrelaciones naturales. Desde el punto de vista de la Ingeniería Civil, veremos que la Hidrología incluye los métodos para determinar el caudal como elemento de diseño de las obras que tienen relación con el uso y protección del agua, como es el caso de represas, canales, acueductos y drenaje pluvial, entre otros. Importancia de la Hidrología En la actualidad la hidrología tiene un papel muy importante en el planeamiento del uso de los Recursos Hidráulicos, y ha llegado a convertirse en parte fundamental de los proyectos de ingeniería que tienen que ver con suministro de agua, disposición de aguas servidas, drenaje, protección contra la acción de ríos y recreación. Las inundaciones son eventos hidrológicos extremos que De otro lado, la integración de pueden prevenirse mediante la hidrología con laGeografía el estudio de lahidrología Matemática en especial a través de los sistemas de información geográfica ha conducido al uso imprescindible del computador en el procesamiento de información existente y en la simulación de ocurrencia de eventosfuturos. Objetivos de la Hidrología Los objetivos de la Hidrología son: Entender los mecanismos y procesos del ciclo hidrológico (reservorios y flujos) y su interacción con la litósfera, atmósfera ybiosfera. Profundizar nuestro conocimiento sobre el rol desempeñado por el AGUA dentro del SISTEMA TIERRA (Interacción Hidrósfera - Biosfera; Hidrósfera - Litósfera; Hidrósfera -Atmósfera). Cuantificar el impacto humano o antrópico pasado, presente y futuro sobre los recursos hídricos.
Proveer elementos para desarrollar estrategias para el uso
racional y protección del recurso agua, de los sistemas hidrológicos y de las condiciones ambientales asociadas. Aplicación en la Ing. Civil El uso de la Hidrología en la Ingeniería Civil, es fundamental para el planeamiento, diseño y operación de los proyectos hidráulicos, pues estos son los que se orientan hacia los parámetros hidrológicos dediseño.
Sin embargo, dada la dependencia de esta ciencia de los aspectos
meteorológicos y ambientales, los resultados deberán ser considerados como estimados en muchos casos y por lo tanto será necesario complementar las incertidumbres con métodos probabilísticos. Si el diseño en Ingeniería Civil se orienta al uso del agua con fines de Aprovechamiento, la Hidrología es empleada, por ejemplo, para estimar la posibilidad o no de realizar el abastecimiento de demandas de agua en una población, desde fuentes superficiales (Ríos, lagos) o Subterráneas. Entre los usos más comunes del agua con fines de Aprovechamiento se destacan: