Sirve desde 1963, de etiqueta identificativa para la
investigación empírica y la producción de teorías por parte de los antropólogos sobre los procesos sociales y las representaciones culturales de la salud, la enfermedad y las prácticas de atención o asistencia relacionadas con ella. Objetivo Buscar la manera de satisfacer las demandas humanitarias y científicas del campo de la medicina, mediante la búsqueda del origen social de las enfermedades. Mecanismos Los estudios etnográficos que se llevan a cabo consisten mayormente en observaciones, entrevistas y cuestionarios para conocer la manera en que las personas perciben la salud y las enfermedades, y de qué manera la sociedad, la cultura, la política y el ambiente afectan su salud, positiva o negativamente. Antecedentes La mirada naturalista en Medicina, introducida por los tratados Hipocráticos desarrolló una teoría de la causalidad de las enfermedades relacionadas con el medio y una metodología que incluía el estudio de casos clínicos, junto a metodologías de naturaleza etnográfica. SISTEMAS MEDICOS MAS CONOCIDOS Biomedicina La biomedicina, también conocida como medicina occidental, medicina científica y medicina universal, es el sistema médico predominante en la sociedad moderna. A medida que aumentó la complejidad de la sociedad, el sistema externalizado hizo una división de trabajo creando especializaciones (cardiólogos, neurólogos, etc.) y convirtiéndolo en un sistema internalizado. Medicina popular Durante buena parte del Siglo XX, médicos y antropólogos han compartido la noción de medicina popular, tradicional o folk - en inglés folkmedicine-. Con este concepto coincidían en describir los recursos que el campesinado europeo o latinoamericano empleaba para resolver sus problemas de salud al margen de los profesionales de la salud. Etnomedicina la etnomedicina es el estudio de la medicina tradicional. Centra sus esfuerzos en preservar y difundir el conocimiento de aquellos pueblos que transmiten su saber de manera oral. Se trata de identificar el remedio así como aprender y registrar los modos tradicionales de preparación. La antropología médica aplicada En Estados Unidos, Canadá, México y Brasil la colaboración entre la Antropología y la Medicina, tuvo que ver inicialmente con el despliegue de los programas de salud comunitaria en minorías étnicas y culturales y con la evaluación etnográfica y cualitativas de instituciones sanitarias -hospitales, manicomios, y servicios de atención primaria-. Síndrome cultural Síndrome cultural es un término de antropología médica referido a un síndrome psicosomático que se reconoce como una enfermedad que afecta a una sociedad o cultura específica. La enfermedad no se encuentra presente en otros grupos sociales y culturales distintos al lugar en donde ésta ha sido detectada, aunque sí puede haber experiencias que tengan similitudes. Antropólogos médicos Los antropólogos médicos tienen formación en antropología como su disciplina principal. Otros proceden de profesiones sanitarias, como la medicina o la enfermería, algunos, de la psicología, el trabajo o la educación social o la sociología. Avances de la antropología médica Actualmente la investigación en antropología médica es una de las que más crece en el conjunto de la antropología y se observan incluso procesos de especialización internos muy importantes. Influencias políticas y económicas sobre la salud La gente con mayor poder económico y político de una sociedad está generalmente más sana. Las desigualdades existentes en cuanto a la salud en las sociedades estratificadas no son sorprendentes, ya que los pobres generalmente tienen más exposición a las enfermedades ya que viven en condiciones de mayor hacinación y carecen de recursos necesarios para obtener una asistencia sanitaria de calidad.