sustancia química de producir efectos perjudiciales sobre un ser vivo, al entrar en contacto con él. Tóxico es cualquier sustancia, artificial o natural, que posea toxicidad. Ejemplos de sustancias toxicas • Amianto (empleado en construcción): una exposición prolongada a esta sustancia puede provocar cáncer y enfermedades pulmonares • Cloruro de vinilo (fabricación de plásticos PVC): alteraciones de la microcirculación periférica, alteraciones cutáneas, alteraciones óseas, alteraciones de hígado y bazo y cáncer entre otras patologías. • Monóxido de carbono (producto de combustión): incluso en cantidades pequeñas puede causar la muerte por asfixia ya que sustituye al oxígeno en la sangre • Plomo (fabricación de pinturas, cerámicas...): anemia, daño a los riñones, alteraciones del sistema nervioso, infertilidad... • Tolueno (combustibles, pinturas, revestimientos...): alteraciones del sistema nervioso, • Cianuro (fabricación de tejidos, pinturas, plásticos...): es letal al impedir la respiración intracelula. Sustancias comestibles 1. Glucósidos cianogénicos • el sabor de los glucósidos cianogénicos, precursores de hidrógeno de cianuro que se torna potencialmente letal cuando es procesado por el cuerpo humano. • Se encuentran en las semillas de las manzanas y en el interior carnoso de las pepas de ciruelas, melocotones, duraznos y cerezas. 2. Glicoalcaloides (solanina)
• Se trata de una toxina natural que actúa como
pesticida o fungicida; una defensa contra animales, insectos u hongos que puedan atacarlas. • Los glicoalcaloides también están presentes en berenjenas y tomates, aunque en menor concentración. 3. Lectinas • Los frijoles, lentejas, garbanzos, arvejas, maní, soja y sus derivados proporcionan una buena cantidad de proteína, son altos en fibra y producen una sensación de llenura. • No obstante, también proporcionan lectinas, que no son procesadas por el sistema digestivo humano. • 4. Nitratos • Pero estas verduras contienen nitratos que provienen del agua que se utiliza para irrigarlas y los fertilizantes en los cultivos, particularmente el estiércol. • Entre las que tienen un alto contenido de nitratos están la lechuga, remolacha, zanahoria, espinaca, perejil, repollo, rábanos, apio y col. 5. Cumarina • La canela es uno de los aderezos más importantes del mundo para condimentar alimentos y bebidas. Pero la canela tienen cumarina, un agente que está vinculado a daños al hígado en un reducido número de personas.