El padre de la

economía del cambio

climático, premiado
por la Fundación BBVA
Nestor Chayelle
El Premio Fundación BBVA Fronteras del Conocimiento en la categoría de Cambio
Climático ha sido concedido en su décima edición al economista William Nordhaus,
de la Universidad de Yale (EEUU), por fundar el campo de la economía del cambio
climático desarrollado “de forma pionera”, explica el acta del jurado.

Nestor Chayelle
Nordhaus, nacido en Nuevo México, Estados Unidos, en 1941, empezó a analizar el
impacto económico del cambio climático en 1975, cuando los investigadores del clima
apenas empezaban a alertar de un aumento de la temperatura global debido a las emisiones
de gases de efecto invernadero por la quema de combustibles fósiles. Él llegó al problema
de manera casi casual, porque durante una estancia de investigación en Viena compartió
despacho con el climatólogo Allan H. Murphy.

La complejidad del desafío y la falta de información sobre las variables implicadas, hizo que
desarrollar el modelo le llevara a Nordhaus más de quince años. Por entonces, la comunidad
de investigadores del clima ya era muy activa, pero el cambio climático seguía fuera de la
agenda de los economistas.

Nestor Chayelle
“Nordhaus ha usado su modelo y sus conocimientos de economía para evaluar los daños
futuros debidos al clima, el riesgo de daños catastróficos o el papel del cambio tecnológico
en el sistema energético”, afirma el acta. “Por la transparencia y la simplicidad de su
abordaje, los modelos de Nordhaus se usan en todo el mundo para analizar las políticas
relativas al clima”, continúa.

El propio Nordhaus habló ayer de sus modelos, tras conocer el fallo: “Tratan de representar
todas las relaciones fundamentales entre la economía y el clima de la manera más sencilla
posible: variables como la población, el PNB, las emisiones de carbono y el cambio
climático. A través de ecuaciones, representan la relación entre la población y el
crecimiento económico, por una parte, y las emisiones de gases y el cambio climático.
Tardé mucho tiempo en desarrollar DICE porque fue necesario encontrar y juntar todas las
piezas de este complicado puzle, de manera que pudiera analizarse con el software de un
ordenador y obtener resultados”.
Nestor Chayelle
Para Nordhaus, lo más importante de su trabajo es que permite poner un precio al carbono.
De hecho, esa es, en su opinión, la respuesta correcta a cómo limitar el calentamiento
global: “La novedad fue ponerle un precio como medida para frenar el cambio climático.
La receta fundamental para paliarlo es que los gobiernos, las empresas y los hogares
paguen un precio alto por sus emisiones de carbono. Hoy no pagan prácticamente nada. Si
el precio fuera más alto se recurriría a otras opciones, como las renovables. No es una
receta que sepa muy rica, pero es la más eficaz”, asegura.

Nestor Chayelle
Nordhaus ha sido desde hace décadas un firme defensor de gravar las emisiones de carbono.
Por eso duda de la efectividad del Acuerdo de París: “El Acuerdo de París tiene aspectos
positivos, pero son medidas puramente voluntarias, insuficientes para reducir las emisiones
de CO2 y otros gases. El precio a las emisiones de carbono es demasiado bajo, tan sólo un
10% de lo que debería ser en la actualidad para detener las emisiones de carbono. El
esfuerzo de París merece la pena, porque es muy útil reunir a los países, pero los resultados
son totalmente insuficientes para lograr el objetivo de reducir las emisiones para limitar el
aumento de las temperaturas por debajo de los 2 grados”.

Nestor Chayelle
REFERENCIAS

- http://nestorchayelle.com/nestor-chayelle/nestor-chayelle-el-padre-de-la-economia-
del-cambio-climatico-premiado-por-la-fundacion-bbva/

Nestor Chayelle