• Platón nació en Atenas el 427 a. c.

, nace en ceno de
una familia aristocrática ateniense, era hijo de Aristón
y Perictione, que procedía de una de las familias más
antiguas y nobles del país.
• Filosofo griego, alumno de Sócrates y maestro de
Aristóteles.
• Conoció a Sócrates cuando tenia cerca de 20
años y siguió su enseñanza.
• El trato que mantuvieron durante casi diez años
influenció notablemente su carrera filosófica.
• Platón fallese en el 347 a. c.
Los escritos de Platón presentan dos características principales:

a. La mayoría de su obra está escrita en forma de diálogo.

b. A lo largo de su vida Platón reelabora su doctrina, por lo que es

conveniente dividir su producción filosófica en etapas diferenciadas.
De las variadas divisiones que se han hecho, hemos escogido la
realizada por Cornford, que distingue tres períodos, por ser
representativa de las conclusiones generalmente aceptadas .
Los Diálogos de esta etapa están escritos bajo
la influencia de la filosofía socrática. En ellos
Sócrates es el personaje central que busca.

En ellos Sócrates sigue ocupando el lugar

central pero exponiendo temas de origen
pitagórico, como la inmortalidad del alma.

En estos diálogos Platón plantea una serie

de objeciones a su doctrina de las ideas.
Sócrates deja de ser el protagonista.
• Platón no pensó en un vacío intelectual. Su pensamiento se fue construyendo
sobre y contra las ideas de los que le precedieron. Algunas de sus concepciones
más profundas y originales fueron el resultado de intentar resolver diversos
problemas que había heredado de la filosofía anterior y que le preocupaban
vivamente.
Heráclito: Su afirmación del devenir constante del mundo sensible es
compartida por Platón.
Parménides: Su distinción entre lo que verdaderamente existe, el ser y el
universo cambiante, el no-ser, se recoge en el pensamiento platónico: las ideas
son lo que existe de verdad y poseen las mismas características que el ser de
Parménides.
 Pitagorismo: Platón hereda la pasión de los pitagóricos por las matemáticas
La reencarnación y la inmortalidad del alma, así como la referencia al cuerpo
como cárcel del alma, son todos ellos elementos pitagóricos presentes en la obra
de Platón.
Sofistas: El pensamiento de Platón surge, en gran medida, como respuesta a los
planteamientos de los sofistas.
Sócrates: El interés por la educación moral y, por ende política.
a) ¿Hay evidencia de que existan esas esencias inmutables que expresamos en la
definición?
b) Si existen, ¿cómo podríamos conocerlas? ¿cómo podría ir nuestra mente más
allá de la experiencia salvando el abismo entre el mundo sensible y cambiante y
el mundo de esas esencias inmutables y eternas que Platón llamará Ideas?
• Para Platón la repuesta a la primera pregunta viene de la mano del Pitagorismo: las
matemáticas desarrolladas por los pitagóricos eran la constatación ejemplar de la
existencia de verdades fuera del mundo sensible.
• El segundo problema lo resolvió gracias al desarrollo de la teoría, asimismo pitagórica,
de la reencarnación del alma, de la cual hablaremos más adelante.
• Lo que aquí nos interesa constatar es que Platón, con Sócrates, estaba seguro de la
existencia de verdades universales, pero él pensaba, diferenciándose así de su maestro,
que tales verdades tenían una existencia real y separada del mundo sensible. Hay un
mundo ideal, sostenía Platón, perfecto, que existe realmente, distinto, separado y
anterior al mundo sensible: es el mundo de las ideas, que es el mundo de la realidad
auténticamente tal; el mundo sensible no es más que una copia del mundo de las ideas,
una apariencia.
• Platón representa el dualismo.
Según él, existen dos mundos
totalmente contrapuestos: el
mundo de las ideas y el mundo
sensible. El mundo de las ideas
se caracteriza por lo único,
eterno, inmutable e inmaterial, y
es superior al mundo sensible,
que se caracteriza por lo
múltiple, perecedero, cambiante
y material.
• Para Platón la Idea no es un simple
concepto mental, algo que sólo exista
en la mente, sino una entidad extra
mental que tiene existencia objetiva
Las Ideas son inmutables
y sólo captables por el
entendimiento: para
Platón las Ideas poseen
los mismos atributos que
el ser de Parménides,
esto es, son inmutables,
inmóviles, eternas,
simples, únicas,
incondicionadas y
absolutas. Además sólo
pueden ser captadas por
el entendimiento.
• Las Ideas son la causa de las cosas: para una mejor comprensión de lo que
Platón quiere decir es preciso saber cuál era el significado del sustantivo
causa. A menudo designaba al hombre culpable de un delito y, en general, a
cualquier cosa que fuera responsable en cualquier sentido, de la existencia de
una cosa o de la realización de una acción.
El alma racional, representada por el auriga, en la que
reside la facultad de conocimiento. Es la dimensión inteligente
del alma y está dotada de autonomía. Tiene, además de
conocer, la función de gobernar a las otras partes del alma, la
virtud del alma racional es la prudencia (phrónesis).
El alma irascible, representada por el caballo blanco, que es
la facultad de la voluntad. Es decir, en ella radican los impulsos
voluntarios y los más altos afectos que mueven la vida del ser
humano (deseo del bien, de justicia) Su virtud es la fortaleza
(andreía).
El alma concupiscible o apetitiva, representada por el
caballo negro, es la facultad por la cual deseamos los placeres.
Su virtud es la templanza o moderación (sophrosine).

Existe una cuarta virtud, la justicia, que consiste en el

equilibrio de las tres partes del alma. Se trata por tanto, del
estado del alma en que cada parte cumple con la misión que
le es propia.

Platón supera el relativismo moral de los
sofistas al afirmar que las ideas son los
modelos de las cosas. Por ello, se convierten
en los criterios exactos para discernir lo bueno
y lo malo, o justo y lo injusto
La ética de Platón trata de averiguar en, qué
consiste el Supremo Bien para el hombre. Según
Platón, la vida feliz es una mezcla equilibrada de
placer y sabiduría. Sin embargo, a juicio de algunos
autores, el Bien absoluto para Platón no es, en
definitiva, otra cosa que la contemplación de las
Ideas.
A diferencia de los sofistas, para quienes la
sociedad era el resultado de una convención o
pacto entre los individuos, para Platón la
sociedad es el medio de vida "natural" del ser
humano. Si atendemos a las características de
la vida humana, en efecto, podremos
observar que el ser humano no es
autosuficiente, ni en cuanto a la producción
de bienes materiales necesarios para su
supervivencia, ni en cuanto a los aspectos
morales y espirituales que hacen de la vida
del ser humano algo propiamente humano.
Forma parte de las convicciones sociales,
firmemente asentadas en la época, la idea de
que la vida del hombre se identifica, de alguna
manera, con su vida social. El predominio de la
ciudad-estado como forma de organización de
la vida social en Grecia fortalecía el
predominio de la vida comunal, hasta el punto
de que difícilmente se podría concebir la vida
del hombre manteniéndose ajena al Estado;
no obstante, esa tendencia debía ser
compatible con el individualismo que también
se manifiesta en la vida y en las tradiciones
culturales griegas.
Platón considera al hombre como un ser social por
naturaleza y, como para el resto de los griegos, la vida
social es una necesidad de la naturaleza humana. La
sociedad se origina para satisfacer mejor las necesidades
humanas. Y cualquier modelo social necesita de cierta
organización y estructura para su supervivencia y
desarrollo. Es lo que se llama la estructura política o
gobierno de la ciudad. En dicho aspecto político, Platón
va a tratar de establecer cuál es el Estado ideal, porque
considera que el individuo sólo puede ser perfecto en un
Estado perfecto y, a la inversa, un Estado perfecto sólo es
concebible si sus ciudadanos son virtuosos
Cada una de las clases sociales que componen el Estado tiene
su correspondencia con las partes del alma humana, según
esto, tendremos las siguientes clases sociales:
• La clase de bronce o la de los artesanos y productores. su
misión es la de obtener recursos suficientes para satisfacer
las necesidades básicas de todos los ciudadanos.
• La clase de plata o la de los guardianes. Clase especial que
existe para defender la ciudad de los invasores, y para
resolver conflictos internos entre los ciudadanos.
• Clase de oro o de los gobernantes. Son los árbitros
absolutos de la vida política. Y la única justificación válida
para llegar a ser gobernante es la de ser más sabio.
En el estado ideal de Platón, el bien
común está por encima de cualquier
bien particular. Puesto que los filósofos
deben buscar el bien de la colectividad
antes que el suyo propio o el de
individuos particulares, y para evitar
tentaciones interesadas y distracciones
inútiles, no deben poseer propiedad
privada alguna, ni mujer ni hijos propios.
Su interés máximo debe ser lograr la
mayor sabiduría posible, con el fin de
estar bien preparados para desempeñar
su misión de gobierno.

El estado no es otra cosa que el
conjunto de los individuos que lo
componen y, por tanto, aquél
adquiere el carácter y modo de vida
de éstos. Si en un estado concreto
dominan, por abundancia o energía,
hombres cuya alma racional domine
sobre las otras, el estado será
racional; si lo hacen hombres cuya
alma fogosa domina, el estado será
violento; si lo hacen hombres cuya
alma apetitiva domina, será
disoluto.
 La monarquía o aristocracia. Para Platón, la monarquía o
aristocracia es la forma pura, ideal y perfecta de
gobierno.
 La timocracia o timarquía. Cuando el alma racional
pierde el predominio en la clase dominante, la
aristocracia degenera en timocracia o timarquía, en la
que la clase militar se apodera del poder y de las riquezas
y oprime a las clases inferiores repartiéndose todo entre
ellos.
 La oligarquía. En esta forma degenerada de la anterior, la
ambición creciente de riquezas da como resultado la
concentración de ésta en manos de una pequeña
minoría.
• La democracia. Como consecuencia de la expulsión del
poder de los oligarcas se instaura el régimen
democrático. El pueblo se apodera del gobierno.
• La tiranía. Ante los excesos de libertad y situación de
anarquismo de la democracia, se apodera del mando uno
capaz de poner orden: un demagogo favorito del pueblo;
el cual, una vez elegido, suprime por completo cualquier
tipo de libertad.
Platón tenía una idea antagónica del arte y de
los artistas, aun cuando aprobara algunos
tipos de arte religioso y moralista. Su enfoque
tiene que ver una vez más con su teoría de las
ideas. Una flor bonita, por ejemplo, es una
copia o imitación de las ideas universales de
flor y belleza. La flor física es
una reproducción de la realidad, es decir, de
las ideas. Un cuadro de la flor es, por lo tanto,
una reproducción secundaria de la realidad,
por lo que valdría decir, que es una
reproducción de una reproducción.