PAUL FELIX LAZARSFELD

DE LOS CONCEPTOS A LOS ÍNDICES

EMPÍRICOS
 CONTENIDO
1. Paul Félix Lazarsfeld, breve biografía.

2. El problema de las ciencias sociales.

3. Cómo expresar los conceptos en términos de índices empíricos (paso a paso)

4. La explicación estadística y el factor de prueba.

 PAUL FÉLIX LAZARSFELD
Nació en Viena, Austria, en 1901. Estudió en la Universidad de Viena, donde hizo un
doctorado en matemáticas aplicadas y física con una tesis sobre los aspectos matemáticos
de la teoría de Einstein.

Como aspecto sobresaliente que marcó su teoría, Lazarsfeld frecuentó a los intelectuales
del Círculo de Viena entre ellos Rudolf Carnap, Otto Neurath, Kurt Gödel, entre otros.
Sus padres eran socialistas activos y su casa era un punto de encuentro cultural y político.

En esta atmósfera densa de estímulos culturales y políticos es donde se forma la

personalidad de Lazarsfeld, que aun estudiando matemática pura en la universidad

encuentra en el ambiente familiar y en su ámbito intelectual toda una serie de estímulos

que le llevarán a interesarse más tarde por los problemas de la sociología y de la

psicología. (Josep Picó, 1998, pág.12)

Influenciado por el Positivismo lógico, Lazarsfeld es identificado como pionero en el campo
del análisis cuantitativo.

Sus trabajos se vinculan a la creciente importancia de la investigación empírica de la que

se distinguen dos características principales:

a) Metodología

b) Investigación

Su principal foco de interés fue el análisis empírico de la acción y las encuestas.

 EL PROBLEMA DE LAS CIENCIAS
SOCIALES

El problema de las ciencias sociales al medir un objeto de estudio se haya en la naturaleza

del objeto mismo. (Lazarsfeld, pág.89)

Ejemplos: Vulnerabilidad social, solidaridad, poder, desigualdad de genero, pobreza, etc.

-Cómo medirlos?

-A partir de qué criterios?

 CÓMO EXPRESAR LOS CONCEPTOS EN
TÉRMINOS DE ÍNDICES EMPÍRICOS
Comprende cuatro pasos principales:

CONCEPTO

DIMENSIONES

INDICADORES

ÍNDICES
 La representación imaginada del
concepto

El investigador, sumergido en el análisis de los detalles de un problema teórico esboza una

construcción abstracta, una imagen. Todo comienza al descubrir fenómenos dispares y así

intenta encontrar en ellos un rasgo característico fundamental (Lazarsfeld, pág.90)

 La especificación del concepto

Consiste en analizar los “componentes” de esta primera noción, que aún llamaremos, según el caso,

“aspectos” o “dimensiones”.

Por lo general, la complejidad de los conceptos empleados en sociología es tal que su traducción

operacional exige una pluralidad de dimensiones (Lazarsfeld, pág.92)

 La elección de indicadores

El tercer paso consiste en encontrar los indicadores para las dimensiones seleccionadas.

Cuando la relación entre cada indicador y el concepto fundamental está definida en términos de

probabilidad y no de certeza es indispensable usar un gran número de indicadores.

(Lazarsfeld, pág.93)
 La síntesis de los indicadores que
constituyen los índices

Esta síntesis se divide en:

La formación de índices y la intercambiabilidad de los índices

 Proporción de sujetos favorables a la protección
de derechos del cuerpo de profesores en función
de dos medidas de “conservadorismo”.

Actitud con % de aquellos que Actitud con respecto al % de aquellos que

respecto a prefieren proteger los grupo de juventud prefieren proteger los
Lattimore derechos del cuerpo de socialista derechos del cuerpo de
profesores profesores
CONSERVADORA 46% CONSERVADORA 43%
NEUTRAL 50% NEUTRAL 51%
TOLERANTE 70% TOLERANTE 70%
 LA EXPLICACIÓN ESTADÍSTICA Y EL
FACTOR DE PRUEBA
Respecto de las explicaciones estadísticas basadas en porcentajes que afirman que una

proporción X de los datos tienen conjuntamente las propiedades A y B, en su mayoría son

solo descripciones de la situación que se da entre dos variables. Pero en todos los casos,

no se trata de explicaciones sino de la existencia de una relación entre dos variables que

tienen valor informativo. (Epistemología de las ciencias sociales, pág.53)

Otra forma de explicación estadística en las ciencias sociales es la dada por Paul

Lazarsfeld mediante la introducción de un factor de prueba o variable antecedente en

una asociación encontrada entre dos variables. (Epistemología de las ciencias sociales,

pág.53)