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Conocer las alternativas existentes de tratamiento y gestión para los residuos sólidos
urbanos, así como las ventajas y limitaciones de cada alternativa
También son catalogados como residuos urbanos otros residuos que no son identificados como peligrosos
y que por su naturaleza o composición puedan asimilarse a los producidos en los anteriores lugares o
actividades
En Europa se produce una media de 1,5 kg de residuos sólidos urbanos por habitante y día
RSU
Fracciones separadas
selectivamente: papel
y cartón, vidrio, metal,
plásticos
RECICLAJE Fracción
orgánica TRATAMIENTOS
BIOLÓGICOS
TRATAMIENTOS VERTEDERO
TÉRMICOS: INCINERACIÓN CONTROLADO
Son aplicables a la fracción orgánica de los residuos sólidos urbanos que debe de ser separada
selectivamente del resto
Esta fracción orgánica está constituida principalmente por restos de alimentos y restos verdes de poda
y jardinería
Cada habitante de Asturias produce una media de 1,4 kg de residuos sólidos urbanos por día, de los
que aproximadamente 0,5 kg es materia orgánica
COMPOSTAJE
BIOMETANIZACIÓN
17.1.1. COMPOSTAJE
Se trata de transformar la fracción orgánica biodegradable de los RSU en un material orgánico estable
Este material puede usarse como sustrato para el crecimiento de plantas (jardinería, agricultura,
enmienda de suelos)
En el caso de los RSU es necesario una separación previa de los residuos no fermentables (plásticos,
metales, vidrio)
INCONVENIENTES:
Necesidad de separación
Posible presencia en el compost de elementos no degradables
Metales pesados
Patógenos
EN UN PROCESO DE COMPOSTAJE SE PUEDEN DISTINGUIR TRES FASES:
• Tiempo que necesitan los microorganismos para aclimatarse a su nuevo medio y comenzar a
multiplicarse
FASE TERMÓFILA:
• Temperaturas más elevadas (de 50 a 70 ºC) que permiten eliminar patógenos, larvas y semillas
• La masa se va estabilizando
FASE DE MADURACIÓN:
INDUSTRIAL:
DOMÉSTICO:
Es un hábito arraigado en los países del norte y centro de Europa; se realiza en el ámbito de la vivienda
(terraza, jardín, huerta), en compostadoras domésticas, sin necesidad de transporte y con inmediata
utilización del compost que se produce
A NIVEL INDUSTRIAL, EL PROCESO DE COMPOSTAJE PUEDE REALIZARSE DE DOS FORMAS
DIFERENTES:
PILAS O HILERAS
Al menos de 1 m de alto que se voltean frecuentemente y se les añade agua (proceso lento ~ 1-3 meses)
CÁMARA CERRADA
Se ha empleado desde hace muchos años para el tratamiento de fangos de EDAR y residuos
agrícolas y ahora también para la fracción orgánica de los RSU y residuos industriales biodegradables
Las transformaciones son las mismas que en tratamiento de aguas (hidrólisis + acidogénesis +
metanogénesis)
EXISTEN DOS ALTERNATIVAS DE TRATAMIENTO:
TRH~20 días
Reactores diseñados para trabajar con contenidos en sólidos del 25—35% (ej. proceso Dranco)
En el mundo ya hay más de 125 plantas de digestión anaerobia que emplean la fracción orgánica de
los RSU (más de 50 en Europa)
17.1.3. MÉTODOS ANAEROBIOS Y AEROBIOS DE DOS FASES
Un sistema prometedor de cara al futuro para el compostaje de residuos sólidos urbanos es el proceso de
dos fases que utiliza :
COMPOSTAJE CERRADO
VENTAJAS
El tratamiento térmico por excelencia para los residuos es la incineración, pero también existen otras
propuestas como la pirólisis o la gasificación
INCINERACIÓN
Procesamiento térmico de los residuos mediante oxidación química con cantidades estequiométricas o en
exceso de oxígeno
GASIFICACIÓN
PIRÓLISIS
Procesamiento térmico de residuos en ausencia completa de oxígeno (requiere una fuente de combustible
externa)
17.2.1. INCINERACIÓN
Se disminuye el volumen de los RSU (80-90%) a la vez que se aprovecha su contenido energético
(electricidad y/o agua caliente)
Se requieren altas temperaturas de operación (T>850ºC) y un buen control del proceso de combustión
VENTAJAS INCONVENIENTES
MATERIALES
ESCORIAS Y CENIZAS
A nivel industrial se usa principalmente para producir carbón vegetal (madera), coque y gas de coquización
(carbón) y gas combustible y betún (petróleo)
17.2.3. GASIFICACIÓN
Proceso de combustión parcial en el que un combustible es quemado con menos aire que el
estequiométrico
Se genera un gas combustible (gas de gasógeno) con altos contenidos en CO, H2 y algunos
hidrocarburos saturados, sobre todo CH4
Se utilizaron desde el s. XIX en motores para usos agrícolas y vehículos empleando como combustible
carbón o cualquier tipo de residuo celulósico y actualmente ha vuelto a ser de interés para obtener
combustible para motores a partir de residuos agrícolas y forestales y también RSU
Consiste en evacuar los RSU en los suelos superficiales de una instalación destinada a tal efecto en
condiciones medioambientalmente seguras
Es la última opción en la gestión de residuos, aunque el aprovechamiento del biogas permite cierta
•valorización (disyuntiva incineración-vertido)
En Europa sigue siendo el sistema de gestión predominante en la mayor parte de los países
Residuos líquidos
Neumáticos
Cualquier otro residuo que no cumpla con los criterios establecidos de admisión de residuos en
vertedero
La Decisión del Consejo 2003/33/CE establece los criterios y procedimientos de admisión de residuos en
vertederos para residuos inertes, vertederos para residuos no peligrosos (RSU) y vertederos para residuos
peligrosos
Fig.17.8. Elementos del balance de agua en un vertedero (Kiely, 1999)
REAL DECRETO 1481/2001
Memoria
Planos
Prescripciones técnicas
Presupuesto
Personal cualificado
Las distancias entre el límite del vertedero y las zonas residenciales y recreativas, vías fluviales, masas
de agua y otras zonas agrícolas o urbanas
Dado que inevitablemente se generan lixiviados (líquido procedente de la percolación del agua a través del
residuo), es necesario:
Los sistemas de cobertura tienen como finalidad minimizar la cantidad de agua infiltrada y asegurar que se
cumplan unas adecuadas condiciones de higiene, seguridad y estética
La fermentación anaerobia de la fracción orgánica libera biogas que debe de ser recuperado para su
aprovechamiento o destrucción
Control de asentamiento (los vertederos deben de ser estables durante su construcción, operación y
después de su clausura)
CLAUSURA DE VERTEDERO:
Cierre colocando la cobertura final; se puede dejar en forma de loma o al mismo nivel que el terreno
La entidad explotadora continúa siendo responsable del vertedero clausurado durante el plazo que
establezca la autoridad competente al conceder la autorización (como mínimo 30 años)
Tabla 17.6. Niveles propuestos por la UE para lixiviados de los residuos peligrosos e inertes (Kiely, 1999)