DIVERSIDAD Y ECOSISTEMAS DE

GUATEMALA

ING. YULMA TOBAR

¿Es Guatemala tropical o subtropical?
Dato Histórico: Según estudios:

Por primera vez en 1950 (Holdridge, Guatemala es un país subtropical,

Lamb y Mason, 1950), dividió a la con una variabilidad de zonas
República de Guatemala en cuatro fajas ecológicas debido a sus notables
altitudinales: tropical, subtropical, cambios altitudinales; en cada una
montaña tropical baja y montaña
de las zonas ecológicas también
tropical; en ellas estaban comprendidas
12 zonas de vida. Sin embargo, cuando
existe una considerable diversidad de
en 1980 se aplicó dicho sistema (De la ecosistemas.
Cruz, 1981), se presentaron 14 zonas de
vida y sólo dos de ellas reciben la
denominación tropical.
 Charles Warren Thornthwaite
7 de marzo de 1899 - 11 de
junio de 1963 fue
un Geógrafo especializado
en Climatología y
además profesor estadounidense . Es
altamente reconocido por el
desarrollo de un sistema de
clasificación climático, publicado
en 1948, que aún es ampliamente
usado mundialmente, y también por
sus detallados balances hídricos con
la evapotranspiración potencial.
 CLASIFICACIONES UTILIZADAS EN
GUATEMALA

Clasificación climática de Thornthwaite

Para elaborar sus criterios de
clasificación utiliza cuatro criterios
básicos:

índice global de humedad

variación estacional de la humedad

efectiva

índice de eficiencia térmica y

concentración estival de la eficacia

térmica.
 Wladimir Koppen

(San Petersburgo, 1846 - Graz, 1940)

Climatólogo alemán de origen ruso.
Director del Observatorio Marítimo de
Hamburgo, publicó un Manual de
climatología (1930 y años sucesivos).
Elaboró mapas de las regiones climáticas
de la Tierra y una completa y acreditada
clasificación de los climas que, con
algunas modificaciones, se sigue
empleando en la actualidad.
 Clasificación climática de Köppen
Clima A - Tropical/Megatermal
Se caracteriza porque todos los meses
tienen una temperatura media superior a
los 18 °C y las precipitaciones anuales son
superiores a la evaporación. Bajo estas
condiciones se da el bosque tropical.
lima B - Seco (Árido y Semiárido)
Se caracteriza porque las precipitaciones
anuales son inferiores a la evaporación.
Clima C - Templado/Mesotermal
Se caracteriza porque la temperatura
media del mes más frío es menor de 18 °C
y superior a -3 °C y la del mes más cálido
es superior a 10 °C. Las precipitaciones
exceden a la evaporación. Es clima donde
se dan los bosques mesotérmicos.
Clima D - Templado
frío/Continental/Microtermal
Se caracteriza porque la
temperatura media del mes más frío
es menor de -3°C y la del mes más
cálido es superior a 10°C. Las
precipitaciones exceden a la
evaporación.
Clima E - Polar y de alta montaña
Se caracteriza porque la
temperatura media del mes más
cálido es inferior a 10°C. Es un
clima excesivamente frío por lo que
las estaciones desaparecen.
CLASIFICACION CLIMATICA DE KOOPER
 :
Los mapas climáticos de ambas clasifi-
caciones, Thornthwaite y Köppen,
muestran mucha correspondencia o
similitudes de las áreas delimitadas
con cada sistema. No se aplican para
tomar decisiones de un sitio específico
en relación con conservación o
identificación de ecosistemas, aunque
son útiles para planificar a nivel
regional y, fundamentalmente, para
integrarlas con otras clasificaciones
fisiográficas y florísticas.
Ambas clasificaciones están bien
documentadas en el Instituto
Geográfico Nacional y el Instituto de
Sismología, Vulcanología, Meteorología
e Hidrología (INSIVUMEH).
Particularmente hay una buena base de
mapas en el laboratorio de Sistemas de
Información Geográfica del Ministerio
de Agricultura, Ganadería y
Alimentación (MAGA).
 Clasificación Fisiográfica
en Guatemala
La clasificación fisiográfica del país ha sido elaborada
La costa sur del Pacífico, planicie costera desde 1946, cuando Saunders, Holloway y Handley
relativamente angosta, localizada paralelamente al (1948) propusieron la distribución de la vida silvestre
litoral. de Guatemala en siete regiones generales:
El altiplano occidental, que comprende un sistema Planicies de las costas del Pacífico
montañoso y volcánico, orientado de oeste a este.
Cordillera del Pacífico
El noreste, o zona atlántica.
Los montes interiores conocidos como los Altos
El noreste, o zona atlántica.
La región montañosa de Verapaz
El norte, que incluye parte de la península de
Yucatán (Instituto Geográfico Nacional, 1972).
Los valles interiores relativamente áridos

Las tierras bajas tropicales de Petén

Tierras bajas caribes, principalmente del

Departamento de Izabal
 Posteriormente, en la década de 1960, el Instituto Geográfico Nacional
(IGN) elaboró una clasificación fisiográfica con las siguientes diez grandes
regiones:
1. Llanura costera del Pacífico

2. Pendiente volcánica reciente

3. Tierras altas volcánicas

4. Tierras altas cristalinas

5. Depresión del Motagua

6. Tierras altas sedimentarias

7. Depresión de Izabal

8. Tierras bajas interiores de Petén

9. Cinturón plegado del Lacandón

 Clasificación vegetativa basada en biomas
Hay varios métodos para realizar
clasificaciones utilizando la
vegetación, ya sea por
funcionalidad como por
estacionalidad, forma, crecimiento
de las plantas, etc. La primera
aproximación fue realizada por
Humboldt y Grisebach (Kimmins,
1997), quienes caracterizaron
clases de vegetación según el
crecimiento de las plantas
dominantes y el tipo de ambiente
El término bioma ha sido
utilizado desde tiempos remotos
para describir grandes regiones o
formaciones vegetales, con formas
de vida propias y especies nativas.
El concepto ha sido utilizado para
territorios más pequeños, como
en Guatemala. En este contexto
se define como un conjunto de
ecosistemas afines por sus
características estructurales y
funcionales.
Principales características de cada bioma
guatemalteco según Villar Anleu (1998 y
2003)
 Clasificación por ecorregiones
Para Guatemala, se han identificado 14
ecorregiones, las cuales se presentan en un
mapa, que también se ha oficializado en el
CONAP y se sintetizan sus características,
y claramente se muestra que se trata de
una clasificación ecosistemática, en la cual
se integran componentes geológicos,
morfológicos, climáticos y de vegetación,
válida para todo el mundo. Al aplicarla en
Guatemala, se observa un significativo uso
de la clasificación geomorfológica.
 Fundamentos
Se denomina zona de vida a la unidad
climática natural en la cual se agrupan
diferentes asociaciones que
corresponden a determinados ámbitos
de temperatura, precipitación y
humedad. Holdridge encontró que al
asignar parámetros de biotemperatura
(medida de calor) y precipitación era
posible determinar los límites entre las
unidades superiores de vegetación.
Como tercer factor para definir las zonas
de vida, considero la humedad.
 . Mapa de zonas de vida de Holdridge. Fuente: MAGA (2002)
Cuadro 4. Zonas de Vida en Guatemala y sus superficies total y relativa dentro
del territorio nacional
De acuerdo con MAGA (2002), es necesario realizar trabajos de
campo para delimitar ciertas zonas de vida que aún falta precisar,
entre las cuales mencionan el Triángulo Ixil en Quiché (Nebaj,
San Juan Cotzal y Chajul) y partes de Huehuetenango, para
delimitar ciertas zonas de vida, como el bosque muy húmedo
subtropical cálido y el bosque húmedo montano subtropical.

En dichas regiones se necesita un ajuste con base en las

informaciones climáticas y altitudinales de la base cartográfica
digital, a una escala de 1:250,000 con la cual se cuenta en la
actualidad.
 Ecosistemas vegetales del INAB

El Instituto Nacional de Bosques de Guatemala (INAB, 2001) publicó el

mapa de ecosistemas vegetales de Guatemala, realizado como parte de un
estudio que, a nivel centroamericano, auspició el Banco Mundial.

En la medida que haya biodiversidad geográfica en una región, ésta tendrá

mayor diversidad de ecosistemas. Para muchos ecólogos este nivel de la
diversidad se conoce como diversidad gamma.
 DIVERSIDAD ECOLÓGICA
Cada sistema de clasificación proporciona datos numéricos sobre las unidades cuantificadas, pero
ello no significa que ése sea el número de ecosistemas.

Esto no ha sido aún estudiado en Guatemala y merece un tratamiento más acucioso en el futuro.
En el sistema de Holdridge, por ejemplo, se identifica el bosque seco subtropical cálido como una
unidad y se ubica en cuatro regiones diferentes:

Bosque seco de oriente, compartiendo partes de Zacapa, Chiquimula, Jalapa y Jutiapa. Bosque
seco de Baja Verapaz, compartiendo partes de San Jerónimo, Salamá y Cubulco.

Bosque seco de Huehuetenango, compartiendo partes de Nentón y Santa Ana Huista.

Bosque seco de la costa del Pacífico.

Tipos de Ecosistemas en Guatemala
 Factores físicos de ambiente
El país tiene alta variación de comunidades (coenoclinos o gradientes de la
comunidad) y diversidad de ensamblajes de factores físicos de ambiente, o
ecoclinos, en sus diferentes formas terrestres.

Un ejemplo muy ilustrativo de esos cambios, y por ello de la diversidad de

ecosistemas, se presenta en la Sierra de las Minas. El área que se expone hacia
el Polochic y que recibe directamente las corrientes de humedad del norte,
tiene zonas de vida diferentes a las de aquella región que drena al río Motagua.

Para ampliar la explicación sobre la Sierra de las Minas, se observa que la zona
de vida que está entre 180 y 400 msnm, en el área colindante con el río
Polochic, es bosque muy húmedo, mientras que a la misma altura, en la parte
que está hacia el río Motagua, es bosque muy seco o espinoso
Para ampliar la explicación sobre la Sierra
de las Minas, se observa que la zona de
vida que está entre 180 y 400 msnm, en el
área colindante con el río Polochic, es
bosque muy húmedo, mientras que a la
misma altura, en la parte que está hacia el
río Motagua, es bosque muy seco o
espinoso
La sierra de los
Cuchumatanes, en
Huehuetenango, es otra
muestra de la gran
diversidad y variabilidad
de ecosistemas