SISMOS

 Sismos, temblores y terremotos son términos usuales para

referirse a los movimientos de la corteza terrestre, sin
embargo, técnicamente hablando, el nombre de sismo es más
utilizado (terremoto se refiere a sismos de grandes
dimensiones). Los sismos se originan en el interior de la
tierra y se propaga por ella en todas direcciones en forma de
ondas.
 Son de corta duración e intensidad variable y son producidos a
consecuencia de la liberación repentina de energía.
 Paradójicamente, poseen un aspecto positivo que es el de
proporcionarnos información sobre el interior de nuestro
planeta. Actualmente, gracias a la técnica conocida
como tomografía sismológica o sísmica, se conoce con gran
detalle el interior de nuestro planeta.
 Causas
Aunque la interacción entre Placas Tectónicas es la principal causa de los
sismos no es la única. Cualquier proceso que pueda lograr grandes
concentraciones de energía en las rocas puede generar sismos cuyo
tamaño dependerá, entre otros factores, de qué tan grande sea la zona
de concentración del esfuerzo.
 TECTÓNICA
 VOLCÁNICA
 HUNDIMIENTO
 DESLIZAMIENTOS
 EXPLOSIONES ATÓMICAS
 TECTÓNICA:
 son los sismos que se originan por el desplazamiento de las
placas tectónicas que conforman la corteza, afectan grandes
extensiones y es la causa que más genera sismos.
 VOLCÁNICA:

 es poco frecuente; cuando la erupción es violenta genera grandes

sacudidas que afectan sobre todo a los lugares cercanos, pero a
pesar de ello su campo de acción es reducido en comparación con
los de origen tectónico

Cráter del volcán Momotombo de Nicaragua

HUNDIMIENTO:
cuando al interior de la corteza se ha producido la acción erosiva de
las aguas subterráneas, va dejando un vacío, el cual termina por
ceder ante el peso de la parte superior. Es esta caída que genera
vibraciones conocidas como sismos. Su ocurrencia es poco frecuente
y de poca extensión.
DESLIZAMIENTOS:
 el propio peso de las montañas es una fuerza enorme que tiende a
aplanarlas y que puede producir sismos al ocasionar
deslizamientos a lo largo de fallas, pero generalmente no son de
gran magnitud.
EXPLOSIONES ATÓMICAS:
 Realizadas por el ser humano y que al parecer tienen
una relación con los movimientos sísmicos.
 La explicación a muchos de los fenómenos sísmicos y volcánicos que han ocurrido en
los últimos años es que son consecuencia de Fallas Tectónicas. Desde al punto de vista
geológico, las zonas conocidas como las más activas del mundo en estos términos
forman dos grandes alineaciones de miles de kilómetros de longitud y sólo unos pocos
de ancho
• Cinturón Circumpacífico (conocido como "Cinturón de Fuego"). Rodea casi totalmente el
Pacifico, se extiende a los largo de las costas de América del Sur, México y California hasta
Alaska; después continúa por las islas Aleutianas, antes de dirigirse hacia el sur a través
de Japón y las Indias orientales. La mayor parte de la energía sísmica se libera en esta
región, libera entre 80 y 90% de la energía sísmica anual de la Tierra.
Cinturón Eurasiático-Melanésico, (Alpino-Himalaya) que incluye las
cordilleras alpinas de Europa y Asia, conectando con el anterior en el
archipiélago de Melanesia. Desde España se prolonga por el Mediterráneo hasta
Turquía, el Himalaya y las Indias Orientales. Esta inmensa falla se produce por
las plataformas Africana e India que se mueven hacía el norte rozando
levemente la plataforma Euroasiática. Aunque la energía liberada aquí es menor
que en el del Pacífico, a lo largo de los años ha producido devastadores
terremotos, como el ocurrido en China en 1976, donde murieron más de 650 mil
personas.
Una tercera región altamente sísmica la formaría la Dorsal
Mesoatlántica ubicada en el centro del Océano Atlántico.
Hay regiones donde la actividad sísmica es casi nula o desconocida lo que pone de
manifiesto que el peligro representado por los temblores es muy grande en ciertas
regiones y casi nulo o insignificante en otras. Estudiando la distribución de los hipocentros
de distintos terremotos que han tenido lugar a lo largo de la historia, se divide la superficie
terrestre en tres zonas.

• Regiones sísmicas: zonas activas de la corteza terrestre muy propensas a

sufrir grandes movimientos sísmicos; coinciden con las zonas de impacto o
roce de las placas.
• Regiones penisísmicas: zonas en las que sólo se registran terremotos
débiles (de poca intensidad) y no con mucha frecuencia.
• Regiones a sísmicas: zonas muy estables de la corteza terrestre en las que
raramente se registran terremotos. Son sobre todo regiones muy antiguas de
corteza de tipo continental (escudos).
Si comparamos la distribución mundial de epicentros (sismicidad mundial) con
las principales Placas Tectónicas, vemos inmediatamente que las franjas
sísmicas corresponden, en su gran mayoría y de forma impresionante, con las
fronteras entre las placas, esto es, cada tipo de interacción entre placas
produce sismos.
 Características

 El punto exacto en donde se origina el sismo se llama foco, se sitúa debajo de la

superficie terrestre a unos pocos kilómetros hasta un máximo de unos 700 km de
profundidad.
 El epicentro es la proyección del foco a nivel de tierra, es decir, el punto de la
superficie terrestre situada directamente sobre el foco, donde el sismo alcanza su
mayor intensidad
 El fallamiento (falla) de una roca es causado precisamente por la liberación repentina
de los esfuerzos (compresión, tensión o de cizalla) impuestos al terreno, de esta
manera, la tierra es puesta en vibración; esta vibración se debe a que las ondas
sísmicas se propagan en todas las direcciones y trasmiten la fuerza que se genera en
el foco sísmico hasta el epicentro en proporción a la intensidad y magnitud de cada
sismo.
Las diversas ondas sísmicas viajan a diferentes velocidades por lo que llegan
al sismógrafo a diferentes horas, los tiempos de viaje se ilustran como
gráficas de tiempo-distancia llamados sismogramas con lo que se podrá
determinar el epicentro de cualquier sismo.

Movimiento Trepidatorio y Oscilatorio:

Al generarse un temblor las ondas sísmicas que se propagan en todas direcciones,
provocan el movimiento del suelo tanto en forma horizontal como vertical. En los
lugares cercanos al epicentro, la componente vertical del movimiento es mayor que las
horizontales y se dice que el movimiento es trepidatorio; por el otro lado, al ir viajando
las ondas sísmicas, las componentes se atenúan y al llegar a un suelo blando, como el
de la ciudad de México, las componentes horizontales se amplifican y se dice que el
movimiento es oscilatorio.
 A menudo, si el sismo es de grandes dimensiones y tiene lugar en tierra se
denomina terremoto, y si tiene lugar en mar se denomina maremoto formando olas
gigantescas llamadas tsunamis de enorme poder destructivo en las costas vecinas. al
tiempo comprendido entre dos terremotos se le llama tiempo de recurrencia y al lapso
de calma (menos sismos y de baja magnitud) en un área donde han ocurrido
macrosismos se le conoce como quietud sísmica.
¿Cómo se detectan los sismos?

 Los movimientos del terreno se detectan con sismógrafos y

acelerógrafos. Puesto que durante los sismos el terreno se mueve
en todas direcciones (horizontal y vertical), estos aparatos nos
ayudan a medir el tamaño del movimiento en estas direcciones.
Normalmente los movimientos más grandes son en dirección
horizontal: sin embargo, en zonas cercanas al epicentro se registran
fuertes movimientos verticales
Escala de medición de
sismos
Comparación de escala Richter y Escala Mercalli
 Magnitud de Escala Richter
(Se expresa en números árabes)

Representa la energía sísmica liberada en cada terremoto y se basa en el registro

sismográfico. Es una escala que crece en forma potencial o semilogarítmica, de manera que
cada punto de aumento puede significar un
aumento de energía diez o más veces mayor. Una magnitud 4 no es el doble de 2, sino que
100 veces mayor. (El Doctor en física de la Universidad de Barcelona, Sr. Josep Vila, nos
aporta que entre magnitud 2 y magnitud 4, lo que aumenta 100 veces sería la amplitud de las
ondas y no la energía. La energía aumentaría un factor 33 cada grado de magnitud, con lo
cual sería 1000 veces cada dos unidades)
(NOTA: Esta escala es "abierta",
de modo que no hay un límite
máximo
teórico, salvo el dado por la
energía total acumulada en cada
placa, lo que
sería una limitación de la Tierra
y no de la Escala)
 Intensidad en Escala de Mercalli
(Modificada en 1931 por Harry O. Wood y Frank Neuman)
Se expresa en números romanos.
Creada en 1902 por el sismólogo italiano Giusseppe Mercalli, no se basa en los registros sismográficos
sino en el efecto o daño producido en las estructuras y en la sensación percibida por la gente. Para
establecer la Intensidad se recurre a la revisión de registros históricos, entrevistas a la gente, noticias de
los diarios públicos y personales, etc. La Intensidad puede ser diferente en los diferentes sitios
reportados para un mismo terremoto (la Magnitud Richter, en cambio, es una sola)y dependerá de:

a)La energía del terremoto

b)La distancia de la falla donde se produjo el terremoto
c)La forma como las ondas llegan al sitio en que se registra (oblícua,
perpendicular, etc,)
d)Las características geológicas del material subyacente del sitio donde se
registra la Intensidad y, lo más importante
e)Cómo la población sintió o dejó registros del terremoto.
 RELACIÓN ENTRE LA INTENSIDAD Y LA MAGNITUD
SEGÚN CHARLES RICHTER (1958)
SISMOS - INTENSIDAD Y EFECTOS
Mercalli EscalaTABLA
de Richter Observaciones:
COMPARATIVA ENTRE LAS ESCALAS DE MERCALLI Y
I .- Hasta 2,5 Instrumental Sismo débil sólo registrado por sismógrafos.
RICHTER
II.- 2,5 a 3,1 Muy débil Percibido sólo por personas en reposo.
Percibido en áreas densamente pobladas por una parte
III.- 3,1 a 3,7 Ligero
de la población.
IV.- 3,7 a 4,3 Moderado Sentido por personas en movimiento, algunas personas dormidas se despiertan.
V.- 4,3 a 4,9 Algo fuerte Sentido en el exterior, se despiertan las personas.
Percibido por todos, caminar inestable, árboles y
VI.- 4,9 a 5,5 Fuerte
materiales se agitan por el efecto del sismo.
Dificultad para mantenerse en pié, objetos colgantes
VII.- 5,5 a 6,1 Muy fuerte
se caen, se puede producir pequeños derrumbes y deslizamientos.
VIII.- 6,1 a 6,7 Destructivo Colapso parcial de estructuras, daños considerables en edificios ordinarios.
Daño considerable en estructuras especialmente
IX.- 6,7 a 7,3 Ruinoso construidas, completo colapso de edificaciones y casas, daños generales en los
cimientos presas y diques.
Destrucción de la mayoría de las edificaciones, derrumbe de puentes, daños
X.- 7,3 a 7,9 Desastroso
serios en presas y embarcaderos.
XI.- 7,9 a 8,4 Muy desastroso Pocas estructuras quedan en pié fisuras grandes en el terreno.
XII.- 8,4 a 9 Catastrófico Destrucción total, grandes masas de roca desplazadas, objetos lanzados al aire.
 Según la magnitud e intensidad, los efectos
se sienten en un radio (Kmts.)
Magnitud Richter Intensidad Mercalli Radio Kmts.
2 I - II 0
3 III 15
4 IV 80
5 V - VI 150
6 VII - VIII 220
7 IX - X 400
8 XI 600
9 XII + 600