z

z z

RECICLAJE
QUÍMICO
 El reciclado químico denominado también
reciclado terciario es un proceso por el que
a partir de materiales de post consumo se
llega a la obtención de los monómeros de
partida u otros productos, como gas de
síntesis y corrientes hidrocarbonadas, que
serán transformados posteriormente en
plásticos o bien en otros derivados.

 En el reciclado químico de los productos de

adición no es imprescindible separar los
plásticos según su naturaleza, ya que la
mezcla de productos obtenidos en su
proceso (compuestos aromáticos y
alifáticos) puede utilizarse conjuntamente
como alimentación en la industria
petroquímica
z

RECICLAJE QUÍMICO

Puede considerarse como un proceso complementario al mecánico pues resuelven las limitación de
este.

Es un proceso mediante el cual se produce la descomposición del polímero para obtener los
componentes de partida (monómeros) y tras un nuevo proceso de polimerización, se obtienen nuevos
materiales poliméricos.

El reciclado químico comenzó a ser desarrollado por la industria petroquímica con el objetivo de lograr
las metas propuestas para la optimización de recursos y recuperación de residuos. Algunos métodos de
reciclado químico ofrecen la ventaja de no tener que separar tipos de resina plástica, es decir, que
pueden tomar residuos plásticos mixtos reduciendo de esta manera los costos de recolección y
clasificación. Dando origen a productos finales de muy buena calidad.
• DESPOLIMERIZACIÓN TÉRMICA

• DISOLUCIÓN

• SOLVOLISIS

• GASIFICACIÓN

• CHEMOLYSIS

• AMINÓLISIS

z z
CLASIFICACION
ES
 z z

DESPOLIMERIZACIÓN TÉRMICA
Agrupa las tecnologías que permiten la transformación de los polímeros en
monómeros u oligómeros mediante aparte de calor, sin que un reactivo químico
intervenga en las reacciones de ruptura de las cadenas.

 PIROLISIS: Se lleva a cabo bajo condiciones de reacción severas, ya que es

necesario aportar grandes cantidades de calor para romper el enlace
carbono-carbono, permite obtener los monómeros (etileno o propileno) pero
en presencia de numerosos subproductos y con bajos rendimientos.

 HIDROGENACIÓN O HIDROCRAQUEO: implica el tratamiento térmico del

residuo plástico en presencia de hidrógeno, normalmente a temperaturas
moderadas y elevadas presiones. En ellos se emplean catalizadores
bifuncionales. Formación de productos altamente saturados. Proceso versátil
que permite el tratamiento de mezclas de plásticos y la obtención de
hidrocarburos líquidos con rendimientos cercanos al 85 %. Sin embargo, el
uso de hidrógeno a altas presiones y temperaturas resulta costoso y requiere
medidas de seguridad especiales.

 CRAQUEO TÉRMICO: Implica la ruptura de las cadenas poliméricas

constitutivas de los residuos plásticos por acción del calor en ausencia de
oxígeno. El producto de reacción es una mezcla heterogénea de
hidrocarburos con una distribución muy amplia de tamaños moleculares.
 z

z
HIDROGENACIÓN Y CRAQUEO TÉRMICO
z z

DISOLUCIÓN
Permiten recuperar los
polímeros purificados
eliminando los materiales
contaminantes contenidos
en los desechos. Éstos no
implican la modificación
química de las moléculas
de polímeros, pero no
corresponden ni a un
reciclaje mecánico ni a una
valorización energética de
los residuos.
z

SOLVOLISIS
Procedimiento por el que el disolvente actúa también como reactivo. Se distinguen distintas
clases:
 Hidrólisis: Normalmente se realiza en medio básico (saponificación), lo que facilita el
proceso, pero necesita una etapa de post-tratamiento para transformar el producto en
monómeros utilizables. Permite tratar los desechos coloreados y mezclados.
 Metanolisis: Avanzado proceso de reciclaje que consiste en la aplicación de metanol en el
PET. Este poliéster se descompone en sus moléculas básicas, incluidos el
dimetiltereftalato y el etilenglicol, que pueden polimerizarse nuevamente para producir
resina virgen.
 Glicolisis: Se realiza con etilenglicol y en condiciones menos severas que la metanolisis y
la hidrólisis, lo que reduce los costes económicos, aunque es menos eficaz que ellas para
el tratamiento de desechos coloreados y mezclados. Los productos de la reacción
pueden utilizarse para recuperar PET o como precursores de espumas de poliuretano o
poliésteres insaturados.
z z

 METANOLIS
IS
 GLICOLISIS
 z

HIDRÓLISIS
 Hidrólisis neutra
Es llevada a cabo con agua o vapor a altas presiones. El rango de temperatura de la reacción va desde 180ºC
hasta 275ºC.. El tiempo de reacción dependerá de cantidad de reactivos, presión y temperatura utilizados).
 Hidrólisis ácida
La hidrólisis ácida implica el uso de un ácido inorgánico fuerte, como el ácido nítrico o ácido sulfúrico, para
despolimerizar el material en un pH de 2 a 6. Comúnmente en esta reacción se usa el ácido sulfúrico, para llevar a
cabo el proceso en tiempos cortos a bajas temperaturas de 85-95ºC. Esta técnica es fácil de realizar a nivel
laboratorio pero a escala industrial es un proceso que involucra gran cantidad de costos sobre todo en la fase de
separación, ya que demanda muchas materias primas. Además, la hidrólisis ácida incrementa la disolución de
impurezas, las que ocasionan procesos posteriores de purificación de los monómeros obtenidos.
 Hidrólisis alcalina
Este proceso es llevado a cabo con el uso de una solución acuosa de hidróxido de sodio, con una concentración
del 4 al 20%, a una temperatura entre 180 y 250ºC bajo presiones de 1.4 a 2 MPa. La reacción procede
lentamente, se puede tomar entre 3 y 6 horas, dependiendo de la temperatura, presión y cantidad de reactivos
utilizados.
z z

GASIFICACIÓN
Los plásticos son calentados
con aire o con oxígeno. Así se
obtienen los siguientes gases
de síntesis: monóxido de
carbono e hidrógeno, que
pueden ser utilizados para la
producción de metanol o
amoníaco o incluso como
agentes para la producción de
acero en hornos de venteo.
z z

CHEMOLYSIS
Este proceso se aplica a
poliésteres, poliuretanos,
poliacetales y poliamidas.
Requiere altas cantidades
separadas por tipo de resinas.
Consiste en la aplicación de
procesos solvolíticos como
hidrólisis, glicólisis o
alcohólisis para reciclarlos y
transformarlos nuevamente en
sus monómeros básicos para
la repolimerización en nuevos
plásticos.
 z

Aminól
Esta reacción lleva a la formación de las correspondientes diamidas
de AT y EG. El proceso es llevado a cabo en una solución acuosa
de aminas primarias, como metilamina o etilamina a temperaturas
de entre 20 y 100ºC. El material debe estar en forma de polvo o de

isis
fibras, para garantizar una alta superficie de reacción que permita
una rápida despolimerización en estado sólido. Los productos de
reacción, es decir las diamidas pueden ser usadas como
compuestos intermedios o monómeros para la producción de
poliésteres de amidas o poliureas por medio de algunas reacciones
subsecuentes con isocianatos.
z
OTRAS DESPOLIMERIZACIONES
QUÍMICAS
Destacan aquellos que se realizan con un reactivo químico determinado
(un ácido, un derivado del fenol, etc.) o los que se llevan a cabo
mediante craqueo catalítico.

• El craqueo catalítico de residuos plásticos presenta una serie

de ventajas respecto a los procesos de craqueo térmico, como
por ejemplo la posibilidad de trabajar a menores temperaturas
de reacción (300-400 ºC) gracias a la presencia de
catalizadores. Además, una adecuada selección de los mismos
permite controlar la distribución de los productos obtenidos.
• Reformado catalítico de los gases obtenidos en el craqueo
térmico de los residuos plásticos dando lugar a diversos
productos como gasolina, gasóleo y queroseno entre otros.
 z
OTRAS DESPOLIMERIZACIONES
QUÍMICAS

Se distinguen nueve grandes

grupos de polímeros que pueden
someterse al reciclado químico;
los polímeros de adición (PE; La disolución puede aplicarse a El proceso de reciclaje químico
PP; PVC; PS; la mayoría de los plásticos. más desarrollado
Polimetilmetacrilato, PMMA) se Desde el punto de vista de la Estos procesos de reciclaje industrialmente es el de la
tratan principalmente con la calidad de los materiales químico se encuentran en tres solvolisis, a continuación le
despolimerización térmica; reciclados es, sin embargo, estados distintos de desarrollo. sigue la despolimerización
mientras que los polímeros de menos satisfactoria que la térmica y en último lugar se
condensación (PET; Poliamidas, despolimerización térmica. encuentra el de la disolución.
PA; PC; Poliuretano, PUR)
aceptan la mayoría de los
tratamientos químicos.
z