SEMESTRE VI

METODOLOGIA DE LA INVESTIGACIÓN

PROBLEMA CIENTIFICO

REYNALDO MEJIA CACERES

 QUÉ ES UN PROBLEMA CIENTÍFICO
La variedad de los pensamientos, ya sean cotidianos o
científicos, es infinita. Lo mismo sucede con los
problemas. La naturaleza y la sociedad nos presentan a
diario nuevos problemas; pero no tendría caso
considerarlos todos; sería poco menos que imposible y
carecería de interés. A la metodología de la ciencia le
preocupan de manera preferente los problemas
científicos. Pero, no todo problema, como es obvio, es
un problema científico: los problemas científicos son
exclusivamente aquellos que se plantean sobre un
trasfondo científico y se estudian con medios científicos
y con el objetivo primario de incrementar nuestro
conocimiento.
Si el objetivo de la investigación es práctico más que
teórico, pero el trasfondo y los instrumentos son
científicos, entonces el problema lo es de ciencia
aplicada o tecnología, y no de ciencia pura. Sin
embargo, no es una línea rígida la que separa los
problemas científicos de los tecnológicos, pues un
mismo problema, planteado y resuelto con cualquier
fin, puede dar una solución que tenga ambos
valores, el cognoscitivo y el práctico.
Los problemas por resolver implican la necesidad de
hallar la respuesta a una cuestión indagada, descifrar
los valores de ciertas incógnitas, descubrir algún
proceso desconocido, encontrar la manera de
intervenir en el comportamiento de un proceso para
cambiarlo, construir objetos o instrumentos, formular
nuevos conceptos, inferir conclusiones, establecer
hipótesis o determinar explicaciones pertinentes.
Un problema de investigación es un punto de
conflicto conectado con una situación de dificultad, en
la que hay una laguna de conocimiento, una duda por
resolver o un deficiencia práctica por satisfacer para el
logro de un objetivo, y para lo cual pueden preverse
dos o más soluciones (hipótesis). El problema de
investigación se origina en una dificultad teórica o
práctica.
En los problemas de investigación se encuentran aspectos
conocidos y también elementos desconocidos. Los aspectos
conocidos pueden constituir los síntomas, los efectos, los
resultados de algo que se convierte en incógnita. El problema
se muestra en este caso a través de sus manifestaciones. Pero
puede ocurrir también que el aspecto conocido ya no sea el
efecto sino la causa, su origen.
Los aspectos conocidos del problema de investigación
permiten diagnosticarlo y caracterizarlo. Conociendo la causa
o el efecto de un problema de investigación será posible un
acercamiento cuyo resultado será un diagnóstico, un primer
reflejo para el dominio del problema.
Los aspectos desconocidos del problema constituyen el factor
hipotético, el origen de una suposición científica.
Precisamente, el hecho de desconocer una serie de factores
conducen al investigador a lanzar sugerencias, que, al
cumplir ciertos requisitos se convierten en las hipótesis por
demostrar.
Como cualquier fenómeno del universo el problema de
investigación no es estático sino que corresponde a una
dinámica en la que se presentan tres fases: latencia,
manifestación y solución. En la fase de latencia podemos
decir que el problema ya existe en un objeto, pero sus
síntomas aún no son manifiestos y, por lo tanto, no ha
podido ser reconocido socialmente. En la fase
de manifestación , el problema se revela a través de
algunos de sus elementos y, por lo tanto, es fácil
reconocerlo social y científicamente, es decir, existe y
además se sabe de su existencia. La solución es la fase en
que se reconocen o bien las causas , o bien los efectos de la
existencia del problema, y por lo tanto se pretende conocer
sus soluciones.
La identificación y clara delimitación de un problema
con miras a su investigación científica no es cosa fácil de
lograr, pues no existen reglas para ello; el acto mismo de
"inventar" o descubrir un problema es algo que escapa al
análisis lógico. Sin embargo, pensar verdaderamente un
problema determinado que sea teóricamente
significativo y, en principio investigable, puede
convertirse en una empresa de reflexión muy cuidadosa
y que no suele emprenderse sin un mínimo de vocación