 MEJORAR: LA PARTE DE REACTIVACION DEL

CARBÓN ACTIVADO: TEMPERATURAS DE

ACTIVACIÓN, ACIDO EMPLEADO, ÁREA DE
ADSORCIÓN DEL CARBON, ETC. EJEMPLOS
PRACTICOS, FOTOS VIDEOS, ETC
 La literatura en carbón activado es revisada para
proporcionar un antecedente general con respecto al
efecto del material de origen y los procesos de
activación en las propiedades del carbón, la estructura
y naturaleza química de la superficie del carbón
activado, y la naturaleza de los procesos de absorción
en el carbón.
 El actual interés por el carbón activado para la
absorción de metales desde soluciones con cianuro nos
ha incitado a escribir una revisión dirigida a la
familiarización del lector con las propiedades
generales físicas y de carbonos activados y su
aplicación en la recuperación de oro y plata desde
soluciones mineras y pulpas.
 Los carbonos activados han sido hechos de casi
cualquier procedencia de material de carbono,
incluyendo huesos, cáscaras de coco, madera, pepas de
durazno, turbas, carbones bituminosos, azúcar, e
incluso sangre.
 . La experiencia ha mostrado que a estructura del
esqueleto del carbón del producto, y por lo tanto la
distribución de cantidad y tamaño de los poros
desarrollados sobre de la partícula del carbón,
dependen fuertemente del material de origen.
 La aplicación adicional del carbón activado se
mantuvo bastante estática hasta la primera guerra
mundial, cuando una respuesta al uso de gas de cloro
en la guerra era requerida, y se descubrió que los
carbonos de la cáscara de coco eran más efectivos
como adsorbentes de gas.
 Desde que la estructura del poro está relacionada al
tiempo y la temperatura de la activación, este también
influencia la fuerza mecánica de los gránulos del
carbón activado.
 El proceso de carbonizado y activación, descrita bajo,
produce un material que tiene un área superficie muy
amplia, desde unos cuantos cientos hasta más de mil
m2/g
 .Los mismos estudios han mostrado que el tamaño de
estas regiones microcristalinas se incrementan con la
temperatura de activación, lo que podría relacionarse a
las propiedades adsorbentes del carbón desde que éste
depende fuertemente de la temperatura de activación..
 En la figura 1 se muestran fotomicrografías de
carbonos sintetizados de diferentes materiales de
procedencia, lo que muestra que la estructura del
material orgánico original.
 En la figura 2 se muestra la apariencia propuesta de la
estructura grafítica del carbón activado.
 Los poros en carbonos activados podrían ser
cilíndricos o rectangulares, o una variedad de formas
irregulares y constricciones podrían ocurrir.
 Las adsorciones han sido interpretadas
alternativamente como ha sido por el éter, peróxido,
carboxílico, anhídridos, y peróxidos cíclicos
 A pesar que estos óxidos superficiales juegan un rol
importante en la naturaleza química del carbón, su
identidad de ninguna manera puede ser considerada como
bien establecida. Por las temperaturas respectivas en las
que los gases están evolucionando a partir de muestras de
desgasificación de carbón al vacío corresponde a los rangos
de temperaturas involucradas en la producción del carbono
 Un aspecto importante de la producción de los dos tipos es
la exposición al oxígeno, que es adsorbido por el carbón
irreversiblemente, y solo sale de nuevo a altas temperaturas
como CO and CO2, mostrando que está presente en el
carbón químicamente ligado a la superficie como el
sumamente importante ‘óxidos superficiales’ del carbón.
 La importancia de estos grupos probablemente se encuentra en
su habilidad de alterar las propiedades hidrofóbicas versus
propiedades hidrofílicas de la superficie el carbón, como
indicamos en la siguiente sección.
 La activación de carbón usualmente implica dos fases distintas,
es decir, un paso de carbonizado preliminar a bajas temperturas
(300 a 600°C), lo que remueve la materia volátil del material
bruto para dejar un esqueleto de carón hidrofóbico, seguido por
un calentamiento del carbón a altas temperaturas (700 a 1000°C)
con presencia de aire, dióxido de carbono, o vapor de agua (o la
mezcla de estos). Esta es la etapa de activación, y el oxígeno
reactivo quema parte del esqueleto del carbón como monóxido y
dióxido de carbono, incrementando de este modo el área de
superficie interna del carbón y desarrollando la estructura de los
poros.
 Aparte de las fuertes interacciones involucradas en la
formación de huesos químicos entre átomos, las
moléculas ejercen fuerzas atractivas y repulsivas
débiles entre ellas, lo cual difiere de aquellas en el
enlace químico solo en esa son mucho más débiles.
Estas fuerzas van der waals débiles son responsables de
la absorción de moléculas no-polares en las
superficies, y son de mayor importancia en la
absorción de orgánicos por el carbón activado.
 La absorción desde soluciones acuosas debe ser
simplemente entendida como un balance entre los
enlaces de hidrógeno más fuertes y las fuerzas de van
der Waals más débiles.
 Entonces es energéticamente favorable para la
molécula orgánica escapar de la estructura del agua y
absorber en una superficie hidrofóbica.
 Después de alcanzar el máximo, la adsorción de las
moléculas orgánicas en la figura 6 decrece mientras que
más sulfonación toma lugar porque la superficie se está
volviendo muy hidrofílica y el agua se está adsorbiendo
preferencialmente en las moléculas no-polares.
 En una serie homologada de moléculas orgánicas, por
ejemplo, metilo, etilo, alcoholes propílicos, la adsorción se
vuelve más fuerte mientras se adicionan más grupos de
metileno porque la parte hidrofóbica de la molécula se
vuelve más grande, bajando su afinidad por el agua
solvente, e incrementando el grado de interacciones van
der waals con la superficie hidrofóbica del carbón.
 El carbón activado fue usado en principio como un
precipitante para oro en el proceso de cloración a
principio de 1880, y para la recuperación de oro de la
solución de cianuro en 1920 en la mina Yuanmi en
Australia.
 En la adsorción de oro por medio del cloruro, donde
AuCl–ion se presenta como el fácilmente reducible, el
oro metálico usualmente se detecta (figura 10) en la
superficie de las partículas del carbón, por eso no hay
dificultad en decidir el mecanismo del adsorción del
oro por medio del cloruro.
 Las teorías más recientes fueron del segundo tipo.
Green propuso originalmente la reducción del oro
metálico por adsorción de monóxido de carbono,
desde que se calienta el carbón para expulsar
monóxido de carbono, destruye su habilidad para
adsorber oro.
 Se cree que la readsorción del monóxido de carbono
producido en la reacción restablece la actividad del
carbono. Es un fenómeno generalmente observado
que, en ausencia de incrustaciones orgánicas, el
carbón activado puede someterse a muchos ciclos de
carga y arrastre sin perder su capacidad para el ion
aurocianuro.
 Estados Unidos, Dakota del Sur.
 En 2002 se fusionó con la empresa canadiense Barrick
Gold Corporation
 Procesa 5000 toneladas y procesa el 60 %, y el 40% son
arenas, las cuales se recuperan por el proceso CIP
(carbón en pulpa). Con eso sacan el 15% de la
producción total de ese mineral.
 Se hizo un cambio de proceso, cambiaron el Merril
Crowe por CIP ya que tenían mejor recuperación.
 El proceso CIP, se bombea esos lodos a las pilas de
carbón, y se logra adsorber el 55% del oro de las arenas.
Y el 30% del concentrado que se obtiene se obtiene
mediante gravimetría. La concentración de oro en el
licor se sube por la cianuración en la arena que se
tiene, que es unos 14 a 15 gramos de oro por tonelada
de solución, donde el concentrado de cianuro de los
lodos es aproximadamente 2 gr de oro por metro
cubico (finos).
 Tiene un promedio de 2300 Tn/dia, de esta fracción de mineral
fino, que ha sido cianurado y ha sido removido por un tamiz de
710 micras y es tratado por el proceso CIP.
Se tiene 4 tanques, la pulpa es movida de una etapa de adsorción
a la otra más o menos entre 20 a 30 minutos, depende del
mineral. Por eso que los sopladores de aires se encuentras afuera
de estos tanques.
 Para compensar la eliminación del carbono con plomo del
circuito, una cantidad equivalente de carbono se mueve hacia
arriba en una etapa, mientras que el carbono fresco se introduce
en la cuarta etapa. A partir de un valor de cabeza de
aproximadamente 2 gramos de oro por tonelada de soluciones, se
obtiene una carga de carbono de aproximadamente 11 kg de oro
por tonelada de carbón y se descartan los relaves, que promedian
0,015 gramos de oro por tonelada de solución.
 La elución se realiza en recipientes de forma cilíndrica
fabricados de acero inoxidable y aislado con fibra de vidrio.
Los recipientes, que tienen fondos cónicos, pueden
contener una tonelada de carbono.
 Los valores de oro y plata adsorbidos se eluyen mediante un
procedimiento de Zadra modificado, en el que el carbono
cargado, después de ser lavado con agua para eliminar la
pulpa residual, se transfiere a dos recipientes de elución
conectados en serie. El eluyente caliente 90 ° a 93 ° C, que
se compone de 0,2% de NaCN y 1% de NaOH, se bombea
hacia arriba a través de los recipientes en serie a un caudal
de aproximadamente 1 volumen de lecho por hora. Como el
eluyente contiene los valores desorbidos de oro y plata que
emergen del circuito de elución, se alimenta a la unidad de
extracción electrolítica.
 El eluyente preñado del circuito de elución se bombea a la
extracción electrolítica desde el circuito de elución que se
bombea al circuito de extracción electrolítica, que se compone de
tres celdas de electrowinning acopladas en serie. Las celdas de
electrodeposición, que son del tipo Zadra, están fabricadas de
fibra de vidrio y contienen ánodos de acero inoxidable y catodos
de lana de acero (los hilos de la lana de acero proporcionan un
área de superficie grande para la deposición de oro y plata),
siendo este último contenido en una canasta de polipropileno
permeable. Cada semana, el cátodo en la cesta se mueve a la
celda adyacente, de modo que cada cátodo pasa 3 semanas en el
circuito. Después de 3 semanas, el cátodo en la última celda, que
contiene alrededor de 30 kg de oro y 6 kg de plata, se retira del
circuito, el oro y la plata se funden en lingotes y se coloca un
nuevo cátodo en la primera celda.
Ventajas de la electrodeposición respecto a la precipitación del oro por
reactivo químicos:
Debido a la reducción electrolítica, no sed añade reactivos químicos, la
cual posteriormente se recircula al proceso de extracción.
El oro electrodepositado es en esencia de alta pureza
 Cuando el contenido de oro del carbón desciende por
debajo de 160 gramos de oro por tonelada de carbono, el
eluyente se drena de los recipientes de elución y el carbono
se lava con agua caliente seguido de un lavado con agua fría
para eliminar cualquier solución adherida. Se ha
encontrado que el carbono, además de absorber oro y plata,
también adsorbe moléculas orgánicas y pequeñas
cantidades de compuestos de sulfuro de hierro y carbonato
de calcio, hidróxido y cianuro, y dado que estos
contaminantes aparentemente no se eliminan en el ciclo de
desorción, envenenan el carbono, que es obvio por la
pérdida resultante de actividad de oro. Sin embargo, la
actividad original del carbono puede restablecerse
mediante una adecuada reactivación.
 En una investigación preliminar de laboratorio,
Gilmore demostró la factibilidad de usar carbón
activado para la recuperación de pequeñas
concentraciones de oro soluble de efluentes de plantas
de flotación que emanan de fábricas de metales
básicos. En estas plantas, el cianuro de sodio se usa
como un depresor de flotación, y se demostró que el
carbón era capaz de concentrar grandes cantidades de
oro de soluciones muy diluidas, y que la concentración
de oro de la solución estéril estaba en equilibrio con el
contenido de oro del carbono.
 La lixiviación de cianuro es un desarrollo
hidrometalúrgico relativamente reciente para explotar
minerales de oro de baja ley, material de desecho de
minas o depósitos demasiado pequeños para justificar
la construcción de instalaciones de molienda, y los
procesos que utilizan carbón activado para la
recuperación de oro se han vuelto económicamente
viables debido a la precio de oro alto.
 La solución de cianuro se filtra a través del montón y
disuelve los valores de oro y plata. El licor de
lixiviación se recoge posteriormente en la almohadilla
estanca, que está conformada para permitir que la
solución preñada fluya a los tanques de
almacenamiento. Por otro lado, la lixiviación a largo
plazo se usa principalmente para extraer oro y plata de
material sin esmerilado, poroso, de grado de molienda
de operaciones a cielo abierto.
 Pruebas a escala de planta realizadas recientemente
mediante la adición de carbono en polvo a un residuo
de cianuración repulpado para la recuperación de
valores de oro disueltos, antes de la recuperación de
pirita por flotación. En tal proceso, el poder de carbón
se separa de la pulpa por flotación, y el oro se recupera
quemando el carbón en cenizas. Se ha informado de la
recuperación de alrededor del 90 por ciento del oro a
partir de un valor de cabeza de 0.16 gramos de oro por
tonelada de solución. Un proceso similar fue patentado
por Chapman en 1939.
 El cianuro de potasio y el sulfuro de sodio mostraron la
mayor cantidad de solvente para el oro adsorbido. Esto
fue llevado a cabo más recientemente por Zadra quien
descubrió que un carbón cargado de oro con una carga
de plata despreciable podría eluirse eficientemente con
una solución alcalina de sulfuro de sodio
 . Por lo tanto, la elución continua se logra con el
mínimo volumen de eluyente, lo que reduce el
consumo de reactivo. Los valores de oro y plata
finalmente se recuperan mediante la fundición de la
lana en lingotes. Las pruebas indican que 4 litros de
solución por kilogramo de carbono son suficientes
para una operación continua.
 Se encontró que la elución de oro en una mejora
notable en la tasa de elución de oro en comparación
con la observada a la presión atmosférica. Esto es
evidente a partir de los datos en la figura 14, que
muestra los resultados de los ensayos de elución en
equilibrio realizados mezclando un volumen de
carbono con cinco volúmenes de eluyente a diversas
temperaturas hasta el punto de ebullición del eluyente
a presión atmosférica, así como los obtenidos en una
columna de elución presurizada a temperaturas entre
100 y 180 ° C. los resultados indican que mientras que
solo el 8 por ciento del oro adsorbido se eluiría del
carbono a 90 ° C, más del 90 por ciento se eluiría a 180
° C.
 También se demostró que el sulfuro de sodio era eficaz
para precipitar selectivamente la plata del eluyente
preñado, proporcionando así un medio para producir
oro de alta pureza mediante electrólisis posterior.
 A partir de esta breve revisión, es evidente que, aunque
se puede lograr una elución eficiente a presión
atmosférica con un eluyente de cianuro alcalino
caliente (90 a 93 ° C) o después del pretratamiento del
carbono cargado con un eluyente alcalino de cianuro
alcalino, seguido de elución de los valores de oro y
plata con agua caliente, la velocidad de desorción de
los valores del metal precioso puede acelerarse
marcadamente al modificar el eluyente de cianuro
alcalino mediante la adición de un alcohol soluble en
agua o mediante la elución a temperatura y presión
elevadas.
GRACIAS