Propagación de la luz

Y dijo Dios ¨Hágase la luz

y se hizo Newton¨.
 La luz y su propagación.
* La luz se comporta como un rayo luminoso.

* Viaje en todas direcciones: Para describir su propagación se

considera que los rayos se mueven en línea recta.

*Transmisión a través de las sustancias: Opacas , transparentes y traslúcidas

Opacas: Los rayos de luz son incapaces de pasarlas

Ej. Muro de ladrillo.

Transparentes: La luz es capaz de pasarlas y en ellas seguir la misma

dirección de
Propagación.
Ej. Agua, Vidrio, Aire.

Traslúcidas: La luz se dispersa, lo que da lugar a que a través de ellas no se

puedan ver imágenes con nitidez.
Ej. Papel, Cristal Esmerilado.
 Velocidad de propagación
* La luz en cada medio se propaga con una velocidad
característica.

Rapidez de la luz
Medio Rapidez (km/s)
Vacío - 300.000
Agua - 220.000
Vidrio - 200.000
Diamante - 120.000

Entre más denso, menor velocidad.

 Propagación de la luz en el vacío
El sonido sólo se propaga a través de medios
materiales, en cambio, la luz, por tratarse de una onda
electromagnética además de propagarse por medios
materiales, se propaga también en el vacío.
Por esto nos llega la luz del Sol y las estrellas, lo que
además de permitir que exista vida en nuestro planeta,
nos permite estudiar el universo de los astros.
 Transmisión de la luz
• La luz es capaz de atravesar diversos objetos,
algunos con mayor eficacia que otros, como ya
lo hemos visto.
• En la transmisión de la luz pueden ocurrir
diversos fenómenos tales como:
1) Reflexión.
2) Refracción.
3) Absorción.
 Refracción
• Este efecto se debe a
los cambios que sufre
la rapidez de la luz
cuando pasa de un
medio a otro, o
cuando atraviesa
zonas de diferente
densidad y
temperatura de un
mismo medio, los
cuales modifican la
dirección de los rayos
de luz haciendo que
unos se refracten y
que otros se reflejen.
 Absorción
• Cuando un rayo luminoso
se propaga por un medio,
va disminuyendo
paulatinamente su
intensidad. Se dice que
ese medio lo absorbe.
También sucede que al
reflejarse la luz solar sobre
una sustancia, una parte
de ella se absorba,
produciendo la sensación
de color, por ejemplo, si
una sustancia absorbe
todos los colores de la luz,
menos el verde, que se
refleja, esa sustancia la
veremos de color verde.
 Naturaleza de la luz
¿Ondulatoria o Corpuscular?
• Dejando de lado las ideas más antiguas sobre la
naturaleza de la luz, los máximos protagonistas de
esta historia son Isaac Newton y Cristian Huygens.
Ambos científicos fueron contemporáneos y llegaron a
conocerse en 1689. un año más tarde aparece la obra
de Huygens, mientras que Newton publica su obra en
1704. en sus obras aparecen las dos teorías clásicas
ondulatoria y corpuscular sobre la naturaleza de la
luz.
 Teoría Corpuscular
• Esta teoría se debe a Newton (1642-1726). La luz está compuesta por
diminutas partículas materiales emitidas a gran velocidad en línea recta por
cuerpos luminosos. La dirección de propagación de estas partículas recibe
el nombre de rayo luminoso.
La teoría de Newton se fundamenta en estos puntos:
• Propagación rectilínea. La luz se propaga en línea recta porque los
corpúsculos que la forman se mueven a gran velocidad.
• Reflexión. se sabe que la luz al chocar contra un espejos se refleja. Newton
explicaba este fenómeno diciendo que las partículas luminosas son
perfectamente elásticas y por tanto la reflexión cumple las leyes del choque
elástico.
• Refracción. El hechos de que la luz cambie la velocidad en medios de
distinta densidad, cambiando la dirección de propagación, tiene difícil
explicación con la teoría corpuscular. Sin embargo Newton supuso que la
superficie de separación de dos medios de distinto índice de refracción
ejercía una atracción sobre las partículas luminosas, aumentando así la
componente normal de la velocidad mientras que la componente tangencial
permanecía invariable.

• Según esta teoría la luz se propagaría con mayor velocidad en medios

más densos. Es uno de los puntos débiles de la teoría corpuscular.
 Teoría Ondulatoria
• Fue idea del físico holandés Christiaan Huygens (1629 -1695). La luz se
propaga mediante ondas mecánicas emitidas por un foco luminoso. La luz
para propagarse necesitaba un medio material de gran elasticidad,
impalpable que todo lo llena, incluyendo el vacío, puesto que la luz también
se propaga en él. A este medio se le llamó éter.
• La energía luminosa no está concentrada en cada partícula, como en la
teoría corpuscular sino que está repartida por todo el frente de onda. El
frente de onda es perpendicular a las direcciones de propagación. La teoría
ondulatoria explica perfectamente los fenómenos luminosos mediante una
construcción geométrica llamada Principio de Huygens. además según
esta teoría, la luz se propaga con mayor velocidad en los medios menos
densos. A pesar de esto, la teoría de Huygens fue olvidada durante un siglo
debido a la gran autoridad de Newton.
• En 1801 el inglés Thomas Young (1773-1829) dio un gran impulso a la
teoría ondulatoria explicando el fenómeno de las interferencias y midiendo
las longitudes de onda correspondientes a los distintos colores del espectro.

• La teoría corpuscular era inadecuada para explicar el hecho de que

dos rayos luminosos, al incidir en un punto pudieran originar
oscuridad.
 Naturaleza dual de la luz
• A finales del siglo XIX se sabía ya que la velocidad de la luz en el agua era
menor que la velocidad de la luz en el aire contrariamente a las hipótesis de
la teoría corpuscular de Newton. En 1864 Maxwell obtuvo una serie de
ecuaciones fundamentales del electromagnetismo y predijo la existencia
de ondas electromagnéticas. Maxwell supuso que la luz representaba una
pequeña porción del espectro de ondas electromagnéticas. Hertz confirmó
experimentalmente la existencia de estas ondas. El estudio de otros
fenómenos como la radiación del cuerpo negro, el efecto fotoeléctrico y los
espectros atómicos puso de manifiesto la impotencia de la teoría
ondulatoria para explicarlos. En 1905, basándose en la teoría cuántica de
Planck, Einstein explicó el efecto fotoeléctrico por medio de corpúsculos
de luz que él llamó fotones. Bohr en 1912 explicó el espectro de emisión del
átomo de hidrógeno, utilizando los fotones, y Compton en 1922 el efecto
que lleva su nombre apoyándose en la teoría corpuscular de la luz.
• Apareció un grave estado de incomodidad al encontrar que la luz se
comporta como onda electromagnética en los fenómenos de propagación ,
interferencias y difracción y como corpúsculo en la interacción con la
materia.

• No hay por qué aferrarse a la idea de incompatibilidad entre las ondas y los
corpúsculos, se trata de dos aspectos diferentes de la misma cuestión
que no solo no se excluyen sino que se complementan.
REFLEXIÓN DE LA LUZ
 Reflexión

Cuando una onda llega a una frontera entre dos

medios SIEMPRE se producen dos fenómenos
inseparables:
1) Una parte de la onda penetra el segundo medio y es
absorbida.
2) La otra parte de la onda rebota hacia el primer
medio.
Este es el fenómeno de reflexión.
Ley de la reflexión
El ángulo que forma el rayo incidente con la normal, llamado ángulo de
incidencia, es igual al ángulo que forma el rayo reflejado con la normal, o sea,
ángulo de reflexión.
Ley de reflexión y el principio de
Fermat.
De acuerdo a la ley de reflexión, el ángulo con que
incide un rayo de luz respecto de la normal es igual al
ángulo con que se refleja.
De dicha ley se deriva el principio de Fermat:
“de todos los caminos posibles que puede seguir la
luz, ella adopta el que toma menor tiempo o el
menor camino recorrido.”
 Imagen real y virtual
• Imagen real: Cuando el ojo está percibiendo una
imagen real, los rayos de luz provenientes de ese
objeto llegan sobre la retina directamente del objeto .
(No son prolongaciones del rayo, pueden ser rayos
directo o por reflejo en un espejo o lente)

• Imagen virtual: Cuando el ojo percibe una imagen

virtual esos rayos que ve el ojo proceden del espejo
(La imagen se percibe en el lugar donde convergen
las prolongaciones de esos rayos divergentes)

Nota: Es importante considerar la posición del observador para determinar si la

Imagen es real o virtual
 Imagen real Imagen virtual

En el diagrama anterior se muestran un par de pinceles (rayos) que ayudan a

formar la imagen retiniana de un objeto real y también de una imagen virtual
(producida por un espejo plano), y la única diferencia ente un caso y el otro es
que cuando el ojo está percibiendo un objeto real los pinceles que caen sobre la
retina proceden directamente del objeto, mientras que cuando percibe una
imagen virtual esos pinceles proceden del espejo ... pero en cuanto a su
divergencia es igual (las vemos de igual forma en nuestro cerebro).
 Formación de imágenes
• Reflexión en espejos convexos
En los espejos convexos siempre se forma una imagen
virtual, derecha y de menor tamaño con respecto al
objeto:
 Formación de imágenes
• Reflexión de espejos cóncavos
Imagen real, invertida y más pequeña
 Formación de imágenes
• Reflexión de espejos cóncavos
Imagen real, invertida y de igual tamaño.
 Formación de imágenes
• Reflexión de espejos cóncavos
Imagen virtual, derecha y de mayor tamaño.
 Formación de imágenes
• Reflexión de espejos cóncavos
Imagen real, invertida y de mayor tamaño.
Lentes Convergentes y
Divergentes
 Lentes Convergentes

• Las lentes
convergentes son
más gruesas por el
centro que por los
bordes, y la
distancia focal de
estas lentes se
considera positiva
 Lente convergente: Los rayos paralelos procedentes del infinito convergen
sobre el plano focal imagen, la imagen es VIRTUAL (dentro del espejo),
(derecho si esta adelante del centro de curvatura o invertido si esta atrás del
centro de curvatura) y MAS GRANDE.

Imagen virtual porque el observador esta detrás del trébol, recibe rayos prolongados
Tipos de Lentes
Convergentes
 Lentes Divergentes
• Las lentes
divergentes son
más gruesas por
los bordes y se
estrechan en el
centro, la distancia
focal de estas
lentes se considera
negativa.
Tipos de Lentes
Divergentes
 Formación de imágenes en Lentes
Convergentes y Divergentes
• Las lentes convergentes, para objetos alejados,
forman imágenes reales, invertidas y de menor
tamaño que los objetos
• Para objetos próximos forman imágenes virtuales,
derechas y de mayor tamaño.
• Las imágenes producidas por las lentes divergentes
son virtuales, derechas y menores que los objetos