Mecánica de la fatiga

Introducción
• La problemática de los fallos por fatiga afecta a un gran número de
componentes en los más diversos campos de aplicación. Desde maquinaria
pesada para distintos tipos de industria, instrumentos deportivos, medios
de transporte, hasta componentes a escala micrométrica.
• Al ser un proceso de crecimiento de grieta paulatino que culmina con la
fractura de la pieza, prácticamente no se alteran las dimensiones de la
misma, hecho que complica considerablemente su detección.
• Esto produce que la gran mayoría de los fallos ocurran de manera
inesperada y conlleven, en muchos casos, un gran riesgo para personas.
Introducción
• En el agotamiento por fatiga, los
elementos y componentes mecánicos
podrán fallar por rotura prematura bajo
la acción de tensiones fluctuantes cuyos
valores pueden ser incluso muy
inferiores al límite de fluencia del
material.
• Es decir, el material podrá fallar sin que
su nivel interno de tensiones haya
llegado a los valores críticos
correspondientes a los originados por
esfuerzos de tipo estáticos.
Definición de FATIGA
• ‘La fatiga es el proceso de cambio
estructural permanente, progresivo y
localizado que ocurre en un material sujeto
a tensiones y deformaciones VARIABLES en
algún punto o puntos y que produce
grietas o la fractura completa tras un
número suficiente de fluctuaciones
(ASTM)’
• El 90% de las piezas que se rompen en
servicio fallan debido a este fenómeno.
 Origen de la rotura por fatiga

• La resistencia mecánica de un material se

reduce cuando sobre él actúan tensiones
cíclicas o fluctuantes.
• El número de ciclos necesarios para
generar la rotura de la pieza dependerá de
diversos factores, entre los cuales están la
amplitud de la carga aplicada, la presencia
de entallas, de pequeñas grietas,
microfisuras e irregularidades en la pieza,
o incluso la presencia en la superficie de
marcas de fábrica.
Tensiones
• Estas tensiones cíclicas se producen por:
• Cargas externas repetitivas o fluctuantes (esfuerzos mecánicos), que producen la
Fatiga mecánica
• Cambios alternantes de temperatura (esfuerzos térmicos), que conducen a la Fatiga
térmica.
• Por tensiones cíclicas se engloban: tensiones alternativas, tensiones intermitentes,
tensiones pulsantes o tensiones fluctuantes o aleatorias. Se estima que el 90% de
todos los fallos en servicio de piezas metálicas están causadas por fallos de fatiga.
• El hecho de que un material falle después de un cierto número de ciclos
indica que debe haber algún tipo de cambio permanente en cada ciclo.
Cada uno de estos ciclos produce algún tipo de deformación plástica,
aunque sea pequeña. Metales y polímeros sufren daños por fatiga, el
mismo fallo en los materiales cerámicos se da rara vez debido a su poca
capacidad de deformarse plásticamente.
Origen de la rotura por fatiga
• La geometría típica de una grieta, los
extremos suponen puntos de concentración
de tensiones.
• Este hecho va a amplificar el efecto que sobre
la pieza tiene la actuación de cargas de tipo
cíclicas o variables.
• Las cargas cíclicas originarán un estado
tensional interior también de tipo fluctuante
que hará progresar a la grieta por sus
extremos, debido a que éstos son puntos
donde se originan mayores niveles de
concentración de tensiones.
Origen de la rotura por fatiga
• De este modo, la grieta irá aumentando progresivamente de tamaño hasta
que llega un momento donde el área o sección neta que queda útil en la
pieza para resistir es tan pequeña que se produce su rotura repentina.
• Como ya se ha señalado anteriormente, para que se produzca la rotura por
fatiga, no hace falta solicitaciones que originen niveles elevados de
tensiones, sino que éstas pueden ser incluso muy inferiores al propio límite
de fluencia del material.
S'n < Sy < Su
donde,
Su = límite de rotura
Sy = límite de fluencia
S'n = límite de fatiga
Diagrama S-N o • Gráfico de esfuerzo (S) frente al número de
diagramas de Wöhler ciclos (N) necesarios para causar la rotura
de probetas similares en un ensayo de
fatiga.
• Los datos para cada curva de un diagrama
S-N se obtiene determinando la vida a la
fatiga de una serie de probetas sujetas a
diversas cantidades de esfuerzo fluctuante.
• El eje vertical de ordenadas se representan
los valores de amplitudes de tensión (S),
mientras que en el eje horizontal o eje de
abscisas se sitúa el valor del logaritmo de
los números de ciclos (N) necesarios para
la rotura de cada probeta.
 Diagrama S-N
• El límite de fatiga (S'n) se define como
el esfuerzo fluctuante máximo que
puede soportar un material para un
número infinito de ciclos de aplicación
de la carga (en general, se considera
vida infinita si el número de
ciclos N>106 ciclos).
• Las curvas S-N se obtienen
experimentalmente ensayando
probetas de material que se someten a
tensiones cíclicas de una amplitud
relativamente grande
(aproximadamente 2/3 de su resistencia
estática a tracción).
Diagrama S-N
• El diagrama S-N de un material ayuda a estimar su vida útil cuando
sobre él actúan cargas cíclicas, de manera que se pueda calcular su
resistencia a fatiga para poder soportar un determinado número de
ciclos de aplicación de la carga.
• Para casi todos los aceros, se puede determinar gráficamente el
diagrama S-N con bastante buena aproximación, dado que para estos
materiales ocurre que:
• Para N=103 ciclos, la rotura a fatiga ocurre cuando la tensión aplicada alcanza
el valor de S = 0,9·Su
siendo Su = el límite de rotura del acero para esfuerzos estáticos.
• Para N=106 ciclos (vida infinita), el límite de fatiga del acero vale S'n = 0,5·Su
Diagrama S-N
• Por ejemplo supongamos un eje de giro de acero al cual se pretende
calcular su resistencia a fatiga para que pueda aguantar al menos una
vida útil de 100.000 ciclos (N=105 ciclos).
• El eje elegido será de un acero AISI C 1035, que ofrece las siguientes
propiedades mecánicas:
• Sy (límite de fluencia) = 3.800 kg/cm2
• Su (límite de rotura) = 6.000 kg/cm2
• Según lo indicado anteriormente:
• Para 103 ciclos: S = 0,9·Su = 0,9·6000 = 5400 kg/cm2
• Para 106 ciclos: S'n = 0,5·Su = 0,5·6000 = 3000 kg/cm2
Diagrama S-N
• Finalmente, la resistencia a fatiga del
eje (Sx) para aguantar los 100.000
ciclos (N=105 ciclos) se podrá obtener
a partir de su curva S-N, mediante la
relación siguiente:

• Despejando Sx, se obtiene

Sx = 3.800 kg/cm2
Rotura por Fatiga
• Son las conocidas como MARCAS DE PLAYA. Estas marcas indican la
posición del frente de grieta durante la etapa de fatiga.
• Cuando la grieta ha progresado lo suficiente, la porción restante de
material falla por rotura catastrófica (fractura frágil o dúctil).
• Durante la etapa de propagación, la punta de la grieta es un gran
concentrador de tensiones. Cada vez que la grieta se abre por un
esfuerzo de tensión de magnitud suficiente, la punta de la grieta se
deforma plásticamente, enromando ligeramente la punta a escala
macroscópica, lo que causa que la fractura avance, creando una
nueva estriación.
Fases de la vida a fatiga
1) Iniciación:
• Formación de microgrietas a partir de algún defecto superficial. La
grieta crece paralela a la dirección de máxima tensión tangencial.
• El período de iniciación suele ser el más largo del proceso de rotura
por fatiga.
• A nivel de microestructura esto se debe a deformaciones plásticas a
causa del movimiento de dislocaciones. Dicha deformación plástica
se limita a unos pocos granos debido a que en todo momento
estamos por debajo del límite de tensión elástica.
Fases de la vida a fatiga
2) Propagación:
• Algunas de las microgrietas comienzan a crecer,
la dirección de la grieta cambia a la dirección
perpendicular a la máxima tensión de tracción.
En esta etapa comienzan a activarse más de un
sistema de deslizamiento.
3) Fallo final:
• Se produce rotura final cuando el componente
no resiste el esfuerzo aplicado. El valor del
factor intensidad de tensiones (FIT) alcanza su
valor crítico K=K1c.
Ley de Paris
• Como ya hemos visto, la vida a fatiga contiene dos etapas: iniciación y
propagación. Sin embargo resulta muy difícil distinguir la transición
entre ambas. Es por ello que es difícil adelantarse al fallo crítico.
• Se conoce como longitud de grieta es la longitud en la que la grieta
tiene dimensión suficiente para que su crecimiento dependa
únicamente de las propiedades globales del material y no de su
microestructura.
• Se puede resumir diciendo es la longitud a partir de la cual el
crecimiento puede describirse según el FACTOR DE INTENSIDAD DE
ESFUERZO (FIE).
Ley de Paris
• Cuando el FIE alcanza un valor límite se presenta una falla por
crecimiento de grieta, siempre y cuando en el extremo de ésta sólo
se presente una deformación plástica pequeña.
• Este valor límite de falla del factor de intensidad de esfuerzos es
conocido como tenacidad de fractura.
• La cuestión principal en el crecimiento de grieta es: ¿Cuánto tarda la
grieta en crecer desde un tamaño inicial hasta su longitud crítica?
Ley de Paris
• En 1963, Paris y Erdogan determinaron que para una variación de
cargas cíclicas, la variación del factor de intensidad de esfuerzos ( ΔK)
es el parámetro que caracteriza el crecimiento de grietas por fatiga.
ΔK = Kmax - Kmin .
Valores máximo y mínimo del factor de intensidad de esfuerzos
• Paris propuso una ley que unificaba todos los datos experimentales
de crecimiento de grietas por fatiga. Esta ley se expresa:
Ley de Paris
• La ecuación de Paris se
puede escribir en
coordenadas logarítmicas, las
cuales arrojan como
resultado una recta de
pendiente m:
Otros factores que intervienen
Diseño
• Cualquier discontinuidad geométrica actúa como concentradora de
tensiones y es por donde puede nuclear la grieta de fatiga. Cuanto más
aguda es la discontinuidad, más severa es la concentración de
tensiones.
• Las dimensiones de la pieza también influyen, aumentando el tamaño
de la misma obtenemos una reducción en el límite de fatiga.
Tratamientos superficiales
• En las operaciones de mecanizado, se
producen pequeñas rayas y surcos en
la superficie de la pieza por acción del
corte. Estas marcas limitan la vida a
fatiga pues son pequeñas grietas las
cuales son mucho más fáciles de
aumentar.
• Mejorando el acabado superficial
mediante pulido aumenta la vida a
fatiga.
Tratamientos superficiales
• Uno de los métodos más efectivos de aumentar el rendimiento es
mediante esfuerzos residuales de compresión dentro de una capa
delgada superficial. Cualquier tensión externa de tracción es
parcialmente contrarrestada y reducida en magnitud por el esfuerzo
residual de compresión. El efecto neto es que la probabilidad de
nucleación de la grieta, y por tanto de rotura por fatiga se reduce.
• Este proceso se llama «granallado» o «perdigonado». Partículas
pequeñas y duras con diámetros del intervalo de 0,1 a 1,0 mm son
proyectadas a altas velocidades sobre la superficie a tratar. Esta
deformación induce tensiones residuales de compresión.
Endurecimiento superficial
• Es una técnica por la cual se aumenta tanto la dureza superficial
como la vida a fatiga de los aceros aleados.
• Esto se lleva a cabo mediante procesos de carburación y nitruración,
en los cuales un componente es expuesto a una atmósfera rica en
carbono o en nitrógeno a temperaturas elevadas. Una capa superficial
(1mm) rica en carbono o nitrógeno es introducida por difusión
atómica a partir de la fase gaseosa.
• La mejora en las propiedades de fatiga proviene del aumento de
dureza dentro de la capa, así como de las tensiones residuales de
compresión que se originan en el proceso de cementación y
nitruración.
Influencia del medio
Fatiga térmica
• La fatiga térmica se induce normalmente a
temperaturas elevadas debido a tensiones
térmicas fluctuantes; no es necesario que estén
presentes tensiones mecánicas de origen
externo.
• La causa de estas tensiones térmicas es la
dilatación o contracción y la magnitud de la
tensión térmica resultante debido a un cambio
de temperatura depende del coeficiente de
dilatación térmica y del módulo de elasticidad.
Influencia del medio
Fatiga estática (corrosión-fatiga)
• CORROSIÓN: Es el deterioro de un material a consecuencia de un
ataque electroquímico por su entorno. Una de sus principales causas
es la inestabilidad de los materiales ya que vuelven a sus estados
originales por la corrosión.
• La corrosión se trata de una reacción heterogénea entre una fase
solida (metal) y una fase gaseosa o liquida.
• Los elementos de la tabla periódica como el litio, sodio, potasio,
rubidio, cesio, francio, berilio, magnesio, etc producen corrosión.
Influencia del medio
Fatiga estática (corrosión-fatiga)
• La corrosión por fatiga está causada
por los efectos combinados de
esfuerzos cíclicos y corrosión.
• La aplicación de cargas repetitivas o
cíclicas a un metal en ambiente
corrosivo produce una disminución
en su resistencia, de mayor magnitud
que la suma de los daños resultantes
separadamente por los esfuerzos
cíclicos y la corrosión.
Influencia del medio
Fatiga estática (corrosión-fatiga)
• Las zonas anódicas y catódicas son
ocasionadas por diferencias en la
estructura cristalina, restos de escoria y
oxido en general, así como a diferencias
de composición en la superficie de los
aceros comerciales.
• Además de los procesos en el metal
tienen un papel preponderante la
cantidad de oxigeno presente y la
conductividad eléctrica del medio.
Influencia del medio
Fatiga estática (corrosión-fatiga)
• Todos los metales presentan una tendencia a perder electrones
(oxidarse) a través de su potencial de oxidación. Entre más alto sea
este potencial se dice que el metal es más noble (se oxida con mayor
dificultad).
• Entre los métodos activos de protección contra la corrosión se
encuentra el uso de inhibidores de corrosión. Es toda sustancia que
se agrega, a un medio, para evitar la corrosión, o disminuir la
velocidad de la misma.
Influencia del medio
Fatiga estática (corrosión-fatiga)
• Y los inhibidores pasivadores es toda
sustancia que produce una película no
porosa sobre las piezas metálicas, evitando
la corrosión.
GRACIAS