HUMEDAD Y PUNTO DE ROCIO

Se usan varios términos al hablar de humedad o punto de rocío:

 Humedad absoluta. Cantidad de agua, en kg, por kg de aire seco.

 Humedad relativa. Es el cociente entre la presión parcial del vapor de agua a una
temperatura to y la presión total del vapor a saturación y a la misma temperatura to.
Equivale al porcentaje de humedad.

 Temperatura seca. Temperatura del aire medida con un termómetro con el bulbo seco, es
decir, en contacto directo con la atmósfera.

 Temperatura húmeda. Es la temperatura de equilibrio dinámico alcanzado por una super

cie húmeda cuando se la expone al aire.

 Punto de rocío. Es la temperatura límite a la que el vapor de agua, existente en el aire o en

el gas, se condensa pasando al estado líquido.
En los sólidos, la humedad puede venir expresada de varias formas:

 Contenido de humedad. Expresado en tanto por ciento, es la can dad de agua existente en las
sustancias sólidas por unidad de peso o de volumen del sólido seco o húmedo.

 Contenido de humedad comercial. Contenido de humedad, expresado en kilogramos de agua por

kilogramo del material, al salir éste del proceso de secado.
BULBO SECO Y BULBO HÚMEDO

Este instrumento se basa en la captación de la temperatura ambiente o seca y de la temperatura húmeda

mediante dos termómetros, uno seco y otro con su bulbo constantemente humedecido.
SECADO TÉRMICO

Es el método más antiguo; se emplea, normalmente, como comprobación de los demás sistemas.
Consiste en aplicar calor al material en estado sólido, granular, fibroso e incluso en forma líquida hasta que no
puede liberarse más agua, a no ser que se aumente la temperatura. El agua se evapora mientras su presión de vapor
dentro del material es mayor que la del aire del horno que le rodea; de este modo, pueden mejorarse las
condiciones de secado trabajando a temperaturas altas y manteniendo baja la humedad dentro del horno (con
sustancias absorbentes del agua o en hornos al vacío).

La muestra del producto debe mantenerse un cierto tiempo a la temperatura de secado para llegar a un equilibrio
de humedad en su interior, pudiendo variar este tiempo de 2 a 15 horas. Por diferencia de pesadas, antes y después
de secar el material, se conoce la humedad del mismo.
Conductividad
Se basa en la medida de la conductividad de una muestra del producto al pasar una corriente a través de los
electrodos en contacto con el mismo. Estos electrodos forman parte de un puente de Wheatstone con la indicación,
el registro o el control de la humedad
Método de infrarrojos

Una fuente de rayos infrarrojos emite un haz de rayos hacia la superficie del material cuya humedad
desea medirse. La onda emitida está seleccionada de tal forma que el agua contenida en el producto
absorbe la máxima radiación infrarroja mientras que la celulosa absorbe el mínimo.
CÁMARA DE NIEBLA
Realiza una medida manual discontinua del punto de rocío. Consiste en un pequeña cámara con una bomba
manual que permite comprimir una muestra del gas. El operador anota la presión y la temperatura iniciales del
gas y lo comprime a una presión dada. A continuación, abre una válvula de escape a la atmósfera, con lo que el
gas sufre una expansión adiabática y baja de temperatura.

El ensayo se repite varias veces comprimiendo cada vez más el gas hasta que la temperatura alcanzada en la
expansión hace aparecer niebla en la cámara. Esta temperatura corresponde al punto de rocío.
Sensor polimérico

El sensor polimérico utilizado en la medida de la humedad, permite también determinar el punto de rocío. En la
memoria del instrumento se encuentran tablas de respuesta del sensor de humedad que permiten al
microprocesador evaluar las señales digitales correspondientes a la temperatura y humedad del sensor y así
determinar el punto de rocío de la atmósfera donde se encuentra el sensor.
Intervalo de medida -40 °C a 80 °C. En la gura 7.31 puede verse la exac tud del instrumento para
dos tipos de sondas.