SKINNER Y EL CONDUCTISMO RADICAL. El darwinismo y el canon de la parsimonia
La idea de que los estudios en animales
aclararían la conducta humana surgió como resultado indirecto de los estudios de Darwin y la formulación de las teorías de la evolución. Skinner, como muchos psicólogos, suponía que los seres humanos no somos en esencia diferentes de otros animales. A los primeros investigadores del comportamiento animal les interesaba descubrir la capacidad de razonamiento de estos seres. En efecto , intentaron elevar a los animales al estatus de seres pensantes. Los análisis de los procesos superiores de pensamiento en animales no recibieron el respaldo de las ideas de dos psicólogos prominentes: Lloyd Morgan y Edward Thorndike Morgan propuso un canon de parsimonia, que establece que dadas dos explicaciones, el científico debe siempre aceptar la más sencilla.
Thorndike demostró que
aunque parece que los animales muestran una capacidad de razonamiento, su conducta se explicaría mejor, según el canon de parsimonia, como resultado de procesos no cognitivos. Watson John B. Watson es el primer psicólogo conductista reconocido. Definió el conductismo de la siguiente manera:
“La psicología como la consideran los
conductistas, es una rama puramente objetiva de las ciencias naturales. Su objetivo teórico es la predicción y el control de la conducta. La introspección no es una parte esencial de los métodos. […] El conductista, en sus intentos por definir un esquema unitario de las respuestas de los animales, reconoce que no hay una línea divisoria entre el hombre y la bestia” Análisis científico de la conducta “La ciencia es un disposición para ocuparse de los hechos y no de lo que alguien haya dicho acerca de ellos […] Es una búsqueda del orden, de a uniformidad de las relaciones regulares entre los sucesos de la naturaleza. Comienza como lo hacemos todos, con la observación de acontecimientos únicos, pero pasa con rapidez a las reglas generales, a las leyes científicas”. (Skinner, 1971, p. 42) “Creo que un análisis científico de la conducta debe suponer que el comportamiento de la persona está controlado por sus antecedentes genéticos y ambientales y no por la persona misma, como agente creador y activo”. (Skinner, 1974, p. 81) El análisis científico de la conducta empieza aislando las partes de un hecho complejo para comprenderlas mejor por separado. Las investigaciones experimentales de Skinner siguen este procedimiento que se restringe a las condiciones susceptibles de un análisis científico y riguroso. Los resultados de sus experimentos pueden verificarse de manera independiente y sus conclusiones pueden compararse con los datos registrados. Personalidad Según la define Skinner, es un conjunto de pautas de conducta; las diversas situaciones evocan diferentes esquemas de respuesta. Además la respuesta de una persona se basa solamente en sus experiencias y conformación genética. Ficciones explicativas Son términos que emplean quienes no son conductistas para describir la conducta. Algunos ejemplos para Skinner son: libertad, dignidad, hombre autónomo, creatividad y voluntad. En el marco del conductismo, es incorrecto recurrir a estos términos para explicar la conducta. CONDICIONAMIENTO Y REFORZAMIENTO Conducta de respuesta Son conductas reflejas. Un organismo responde de manera automática a un estímulo. La rodilla se sacude cuando se golpea el tendón de la rótula; el cuerpo comienza a transpirar cuando aumenta la temperatura exterior; las pupilas se contraen cuando se les expone a la luz brillante. Pavlov, en su experimento clásico, condicionó la respuesta de salivación de los perros al unir el sonido de una campana con la llegada del alimento. Condicionamiento operante Son aquellas que se presentan de manera espontánea. Se fortalecen o debilitan por los hechos que siguen a la respuesta. Mientras que la conducta de respuesta es regida por sus antecedentes, la conducta operante es controlada por sus consecuencias. Es el proceso de incitar y mantener una conducta por medio de sus consecuencias. Por lo tanto no solo tiene en consideración lo que se presenta antes de la respuesta, sino lo que sucede después. Tipos de Consecuencias Las Consecuencias determinan si un individuo repite una conducta o no, por lo que fortalecen o debilitan una conducta. Reforzamiento Un reforzador es cualquier estímulo que sigue a la presentación de la respuesta y que incrementa o mantienen la probabilidad de esa respuesta. Reforzamiento positivo Fortalecimiento de la conducta por la presentación de un estímulo deseado posterior a la emisión de dicha conducta.