Conflictos geopolíticos, económicos y sociales

derivados de la extracción y comercialización.

Set David Gutierrez Hernandez

Ulises Ramos Camacho Grupo 651 B
Diego Hector Rosas Cuellar Profesor: Velázquez Montero Sergio
Varios países europeos –Noruega, Alemania, Reino Unido– han anunciado que hacia 2025 y
2030 solamente podrán transitar por sus ciudades buses y autos eléctricos. En China, también
en las urbes importantes, todos los buses de transporte público deberán ser eléctricos.
Para 2017, el mercado mundial del litio se estimó en 37.000 toneladas, es decir, 18.500 ton de
litio metálico estarían destinadas para uso en pilas primarias y baterías, siendo sus
aplicaciones en herramientas, computadores, equipos médicos, baterías ion-litio, etc. El
restante 50% seguirá siendo utilizado en cerámicas, fármacos, lubricantes, químicos, entre
otros.
La clave de esta tecnología electro móvil es la batería de ion-litio, que está formada por miles de unidades
denominadas “celdas electroquímicas”, que a su vez están compuestas por un cátodo de litio del tipo LNCA
(litio-níquel-cobalto-aluminio) o LNMC (litio-níquel-manganeso-cobalto), un ánodo generalmente de
grafito (natural o sintético), un electrolito (formado por una sal de litio y un solvente orgánico) y un
separador de material plástico.
Las pilas que al desecharse se convierten en residuos peligrosos, se consideran dada su toxicidad, pueden
provocar daños al ambiente y a la salud de la población, si éstos se manejan de una manera que no sea
adecuada.
Bolivia ha elegido a la empresa alemana ACI Systems para
fabricar y comercializar baterías de litio a partir de los
yacimientos de ese metal que posee, una iniciativa que le
permitirá ingresar en el mercado internacional de
acumuladores de alto rendimiento.

Las dos empresas que producen carbonato de litio en Chile,

son SQM y Albemarle, a partir de la extracción de salmuera
desde el Salar de Atacama. Ambas empresas han firmado
acuerdos de explotación y producción de litio con el estado
chileno, que asegura la explotación del Salar, al menos
hasta el año 2030.

Destacando el avance que ha tenido la labor

exploratoria en Argentina, Ignacio Celorrio, miembro
de la comisión directiva de la Cámara Argentina de
Empresarios Mineros (CAEM) y vicepresidente de la
Cámara de Comercio e Industria Argentino Australiana
(Auscham), quien detalló que la situación política de
Bolivia junto a la normativa chilena, impulsó a las
empresas a invertir en exploración en Argentina.
El proceso de extracción y producción de carbonato de litio a
partir de salmueras de salares, considera en una primera etapa
la eliminación de impurezas mediante piscinas o pozas de
evaporación solar.
Este proceso es operacionalmente de bajo costo, ya que el
gran gasto energético asociado a la precipitación de
impurezas es promovido por el sol. Este hecho, sumado a
las altas concentraciones de litio en el Salar de Atacama,
han determinado que el carbonato de litio producido en
Chile sea uno de los menos costosos de producir a nivel
mundial. Sin embargo, el costo ambiental no se ha
cuantificado.

El proceso evaporativo genera una pérdida de 85-95%

del agua contenida originalmente en la salmuera, es decir
aproximadamente ocho mil metros cúbicos al día, para la
producción actual sólo de Chile. Si además se considera
que esta pérdida de agua se produce en uno de los lugares
más áridos del planeta, la problemática se torna
preocupante en un escenario de aumento de producción
Distribución de los yacimientos de litio en el mundo.
En América Latina hay razones para mirar con mucho interés estos desarrollos: tres naciones ubicadas en una
especie de "triángulo de oro" del litio concentran reservas importantes del metal.
Argentina, Bolivia y Chile están en la mira de la industria.
Entre los tres países, agrupan cerca de 60% de las reservas conocidas de litio, según estudios del Servicio
Geológico de Estados Unidos
El Salar de Uyuni en el altiplano boliviano –una superficie cubierta de sal, generada por la evaporación de las
aguas de mar que quedaron encerradas en un lago al emerger la cordillera de los Andes en su formación–,
acoge lo que podría ser el mayor depósito de litio del mundo.
La explotación de litio está mucho más avanzada en Chile, país que representa alrededor del 33% del
suministro mundial, gracias a los grandes yacimientos en el desierto de Atacama y al desarrollo de una
industria propia.
Bibliografía.
https://www.gob.mx/cms/uploads/attachment/file/300512/Gu_a_para_el_consumo_sustentable_de_pilas.pdf

http://www.mch.cl/reportajes/litio-chile-mundo-proyecciones-hacia-2025/

https://www.latercera.com/tendencias/noticia/columna-ciencia-explotacion-del-litio-desafio-tecnologico-
ambiental/305407/

https://actualidad.rt.com/actualidad/269489-bolivia-asociar-compa%C3%B1ia-alemana-extraccion-litio

http://www.mch.cl/2018/07/10/la-mineria-del-litio-en-argentina-apunta-a-sus-definiciones-tecnicas/

https://www.unav.edu/web/global-affairs/detalle/-/blogs/la-bateria-del-planeta-el-litio-de-los-salares-andinos