El Sistema Límbico

• El sistema límbico, también llamado

cerebro medio, es la porción del cerebro
situada inmediatamente debajo de la
corteza cerebral, y que comprende
centros importantes como el tálamo,
hipotálamo, el hipocampo, la amígdala
cerebral (no debemos confundirlas con las
de la garganta).

• En el ser humano, estos son los centros de

la afectividad, es aquí donde se procesan
las distintas emociones y el hombre
experimenta penas, angustias y alegrías
intensas.
El sistema límbico interacciona muy
velozmente (y al parecer sin que necesiten
mediar estructuras cerebrales superiores)
con el sistema endocrino y el sistema
nervioso autónomo.
• Hipotálamo
• Amígdala cerebral
Se ubica justo debajo del tálamo, dentro
de los dos tractos ópticos, y justo encima, Es una masa con forma de dos almendras
e íntimamente relacionado con la glándula que se sitúan a ambos lados del tálamo,
pituitaria. Es una de las partes más en el extremo inferior del hipocampo.
ocupadas del cerebro y está relacionada Cuando es estimulada eléctricamente, los
principalmente con la homeostasis. animales responden con agresión, y
cuando es extirpada, los mismos se
vuelven dóciles y no vuelven a responder
• Hipocampo a estímulos que les habrían causado rabia;
Consiste en dos "cuernos" que describen también se vuelven indiferentes a
una curva que va desde el área estímulos que les habrían causado miedo
del hipotálamo hasta la amígdala, está o respuestas de tipo sexual. con ello la
relacionado con la transformación de lo amígdala se encarga de orientar a las
que se encuentra en la mente ahora emociones.
(memoria a corto plazo), en lo que se
recordará por un largo período de tiempo
(memoria a largo plazo).
También es aquel en donde se encuentra
la memoria a corto, largo plazo y el
aprendizaje.
• Tálamo
• El circuito de Papez es un conjunto de
La importancia de los núcleos medio estructuras nerviosas situadas en
dorsal y anterior del tálamo sobre la el cerebro, que forman parte del sistema
regulación de la conducta emocional no se límbicoy están implicadas en el control de
debe al tálamo mismo, sino a las las emociones. Su nombre original es el de
conexiones entre estos núcleos con otras "cerebro visceral", con el que
estructuras del sistema límbico. El núcleo apropiadamente lo designó su
medio dorsal tiene conexiones con las descubridor Christofredo Jakob en 1908.
zonas corticales del área prefrontal y con
el hipotálamo. El núcleo anterior se
conecta con los cuerpos mamilares, y a
través de ellos, vía el fornix, con el
hipocampo y el gyrus cingulata, así
tomando parte del circuito de Papez.
• Cognición social
La amígdala procesa las reacciones a las
violaciones del espacio personal, y estas
reacciones están ausentes en personas en
las que la amígdala está dañada
bilateralmente. Por otra parte, se ha
encontrado que la amígdala se activa
durante un escaneo RMF cuando las
personas observan que otros se
encuentren físicamente cerca de ellos, la
persona que está siendo escaneada sabe
que un experimentador está cerca al lado
del escáner.
El alcoholismo y el abuso del alcohol:
La amígdala parece jugar un papel en el
consumo excesivo de alcohol, siendo
dañada por episodios repetidos de
intoxicación y abstinencia. El alcoholismo
se asocia con una atenuación de la
activación en las redes del cerebro
responsables del procesamiento
emocional, incluyendo la amígdala. La
proteína quinasa C-epsilon en la amígdala
parece ser crítica para el desarrollo de la
ingesta excesiva de etanol.