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RENÉ DESCARTES

Departamento de Filosofía
Profesor: Carlos Ignacio Soto Olhabé
Curso: IV Medio
Liceo Bicentenario de Excelencia San Pedro
• René descartes es
considerado el filósofo que
marca el fin de la edad media
y el comienzo de la era
moderna; vivió 53 años entre
1596 y 1650.

• Fue a la universidad francesa


de Poitiers para estudiar
derecho, y aunque se recibió
de abogado, nunca ejerció
esa profesión. Se dedicó a
buscar una base filosófica
que diera unidad a los
conocimientos científicos
• Hay un suceso importante que ocurre cuando
Descartes tiene 23 años. Él se encontraba
viajando por Europa y pasa a los Países Bajos
(Holanda). En la ciudad de Breda, encuentra un
cartel alrededor del cual se congregaba mucha
gente. Él se detiene a observar y le pide a un
transeúnte que le explique lo que dice el cartel. Se
trataba de un aviso con recompensa para quien
resolviera el problema matemático que aparecía.
Descartes escuchó, leyó, y advirtió al holandés
que él podía resolverlo. Lo hizo en frente de él.
Éste se sorprendió mucho, y luego conversaron.
Dio la casualidad de que el holandés era Isaac
Beeckman, un filósofo y científico holandés,
considerado como uno de los hombres más cultos
de Europa.
• Ya cuando Descartes tenía apenas 24
años, se encuentra cerca de Frankfurt,
Alemania, desplazándose para formar
parte de la ceremonia de coronación de
un rey, un deber que lo entusiasmaba
poco. Tiene que detenerse en una
posada por el frío y la tormenta de nieve.
En su austero cuarto, provisto de una
pequeña chimenea, se dedica a pensar y
a dormir a intervalos. Allí tiene tres
sueños que lo van a convencer de
dedicarse a la investigación filosófica.
• Descartes piensa que si los hombres
contaran con algo en común entre las
distintas ciencias; algo que les diera una
base sólida, capaz de acreditar que la
existencia y el conocimiento se dan al
mismo tiempo, y son algo esencial a los
hombres, las ciencias lograrían
aprenderse y comunicarse mejor, y no
ser simplemente datos aislados y
parciales.
• Descartes había sufrido ya la muerte de su
madre, de su abuela y de su nodriza. En 1635,
a los 39 años fue padre de una criatura, fruto
de su relación con su criada Hélène, en
Ámsterdam. Madre e hija fueron a vivir con él
en su retiro rural cerca de Santpoort. Su hija
Francine murió trágicamente de escarlatina
(fiebre por bacterias estreptocócicas) cuando
tenía apenas cinco años. Esto afectó
muchísimo a René, quien no tuvo otros hijos.
• Aproximadamente hasta 1640 la filosofía se
consideraba como algo al servicio de la
religión, y no podía ir contra la teología. En
ese sentido, cualquier verdad alcanzada con
la razón tenía que ser conciliable con la
doctrina de la Biblia y los dichos de los
padres de la iglesia católica. Descartes
acabó con eso (no sin peligros de por
medio).
• Antes de Descartes hubo varios
investigadores como Paracelso, Kepler,
Bacon y Galileo que fueron rechazados,
incluso perseguidos y hasta condenados por
sus aventurados avances. Descartes era
consciente de eso. Sin embargo, no podía
soportar que la ciencia se restringiera a causa
de hombres que daban más valor a la
autoridad irrebatible que a la verdad.
• A lo que se dedicó René Descartes, además de
escribir algunas obras cortas de ciencia bastante
especializada (sobre geometría, música y óptica)
fue a pensar por sí mismo, sin creer en supuestas
verdades basadas en la autoridad de alguien. Para
eso fue necesario dudar de todo aquello que servía
de base al conocimiento científico. Así fue como
consolidó un método sencillo, aunque exigente. Él
lo llamó la duda metódica.
• Descartes buscaba nociones
simples, elementales, bien
definibles.
¿Qué es lo que descubre?
• Descartes distingue también entre
conocimientos que se derivan –de manera
provisional y problemática- de una
observación empírica, y otros que se
descubren por aplicación de reglas
fundamentales de lógica. Estos últimos dan
lugar a nociones abstractas o puras, y permiten
proponer y captar conceptos cuya base es el
razonamiento a priori (sin dependencia de las
variaciones que muestra la experiencia).
Descubrimientos:
• Plantea que en nuestra disposición a
conocer la realidad, lo que tiene
prioridad es la actividad mental
(propia), la cual se describe mediante
reflexión. A ésta se la llama “corriente”
o “flujo de consciencia”, y este
hallazgo será fundamental para otras
propuestas filosóficas como las de:
Kant, Husserl y Sartre.
• En ciencias fue el gran propulsor de la
distinción entre mente y cuerpo.
Diferenciaciones como las que se dan
en medicina entre enfermedades
somáticas y enfermedades mentales se
basan en su propuesta filosófica.
• Propuso reglas para orientar la
investigación científica que han
influido hasta la actualidad. De hecho,
todavía se aplican.
• Aplicó el teorema de Euler y su
pensamiento influyó en la geometría
moderna y en lo que se conoce como
“coordenadas carteasianas” (en su
honor)
• En matemática aplicada,
específicamente óptica,
descubre importantes
principios en cuanto a la
refracción y reflexión de
la luz.

• En 1935, en su honor, se
llamó «Descartes», a un
cráter lunar.
Libros de Descartes:
• Discurso del método para dirigir bien la
razón y hallar la verdad en las ciencias
• Meditaciones metafísicas
• Principios de filosofía
Para estudiar a Descartes hay
textos atractivos:

• J. De Teresa: Breve introducción al


pensamiento de Descartes. Universidad
Autónoma Metropolitana, México
2007.

• Desmond Clarke: La filosofía de la ciencia


de René Descartes Alianza Universidad.

• José Ortega y Gasset: ¿Qué es filosofía?;


O.C., Vol. VII, Ed. Alianza, Madrid
Mail del Profesor Carlos:

• terceromediofilosofiasanpedro@gmail.com

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