El cristianismo es una religión abrahámica monoteísta basada

en la vida, enseñanzas y milagros de Jesús de Nazaret, tal y

como se presentan en el Nuevo Testamento, que es la
segunda parte de la Biblia, el libro sagrado de los cristianos.
Con 2400 millones de seguidores,234 una de cada tres
personas en el mundo es cristiana, por lo que es la religión
más extensa del mundo. Los cristianos creen que Jesús es el
hijo de Dios, así como el Mesías (o Cristo) profetizado en el
Antiguo Testamento, que sufrió, fue crucificado, descendió al
infierno y resucitó de entre los muertos para dar vida eterna
a quienes crean y confíen en él para la redención de sus
pecados.
Las cuatro ramas más importantes del
cristianismo son:
• el catolicismo (1300 millones de adherentes)
• el protestantismo (920 millones)
• la Iglesia ortodoxa (270 millones)
• las Iglesias ortodoxas orientales (86
millones).
El movimiento que busca restaurar la unidad de la
Iglesia cristiana recibe el nombre de ecumenismo.
 ORIGENES
El cristianismo surgió del judaísmo a mediados del siglo I d. C.
en la provincia romana de Judea. Los primeros líderes de las
comunidades cristianas fueron los apóstoles y sus sucesores
los padres apostólicos. Este cristianismo primitivo se
extendió, pese a ser una religión minoritaria y perseguida, por
Judea, Siria, Europa, Anatolia, Mesopotamia, Transcaucasia,
Egipto y Etiopía. El cristianismo fue legalizado en el Imperio
romano mediante el Edicto de Milán, en el año 313. El
emperador Constantino se convirtió al cristianismo y convocó
el Concilio de Nicea (325), en el que se formuló el credo
niceno.
El cristianismo se convirtió en
la religión oficial del Imperio
romano en el año 380, bajo el
emperador Teodosio I el
Grande. Durante estos
primeros siglos, los Padres de
la Iglesia gradualmente
consolidaron las doctrinas del
cristianismo y supervisaron el
desarrollo del canon del
Nuevo Testamento
 Origen y difusión
El cristianismo tiene su origen histórico en el judaísmo
del Segundo Templo de comienzos de la era actual. Si
bien Jesús de Nazaret se auto identificó siempre como
un judío devoto, en su doctrina y sus enseñanzas, Él
mismo se identificó como el camino al Padre Celestial:

Yo soy el camino, y la verdad, y la vida; nadie viene al

Padre, sino por mí.

Juan 14:6
En los evangelios hay amplia evidencia
de que Jesucristo aseguró ser el único
camino a Dios, lo cual sería enseñado así
mismo por sus primeros seguidores,
incluyendo a los apóstoles Simón Pedro
y Pablo de Tarso.
 Creencias
Existe un núcleo más o menos compartido de creencias y
doctrinas entre los diferentes grupos cristianos, si bien
algunas de esas doctrinas no son aceptadas por todos.
En ese núcleo se encuentra:
1. Que Dios es uno y, al mismo tiempo, tres personas distintas
(Padre, Hijo y Espíritu Santo; Mateo 28:19) con misiones
diferentes; la doctrina de la Trinidad es aceptada por la
mayoría de los cristianos en la actualidad, mas no por todos, y
es motivo de controversia desde los inicios del cristianismo;
2, Que Dios Padre creó y conserva el universo por su
Palabra, el Verbo, sin quien no se hizo nada de todo lo hecho
(Juan 1:3);
3, Que Dios Padre se reveló desde el principio a los hombres
y cuidó del género humano para dar vida eterna a todos los
que buscan la salvación con la perseverancia en las buenas
obras (Romanos 2:6-7);
4, Que habló a la conciencia de nuestros antepasados en
distintas ocasiones y de muchas maneras por medio de los
profetas, y que en la etapa final habló por su Hijo (Hebreos 1:1-
2), Jesucristo, hombre verdadero (Jesús de Nazaret),
Palabra de Dios hecha carne (Juan 1:14), que lleva a su
plenitud la acción del Padre a favor de la humanidad;
5, Que fue Jesucristo quien reveló la verdadera
naturaleza de Dios, llamando a Dios «su Padre y
nuestro Padre» (Juan 20:17) y anunciando la
venida del Espíritu Santo (Hechos 1:8), el Espíritu
de Dios, Espíritu de la verdad (Juan 16:13), el
mismo que lo movió a él y que hizo de sus
apóstoles sus testigos.
 Escrituras
Existe dentro del cristianismo una agrupación de
libros que se conoce como Biblia, que contiene
texto sagrado para su consideración y
obediencia. Las distintas denominaciones
cristianas varían en cuanto a la forma de
traducción e interpretación de dichas escrituras.
 Textos
Virtualmente todas las Iglesias cristianas aceptan la autoridad de la
Biblia, la cual incluye el Antiguo Testamento y el Nuevo Testamento, si
bien el canon bíblico, o libros que se incluyen, difiere entre las
diferentes denominaciones, como es el caso del Antiguo Testamento.

Las distintas Iglesias cristianas ortodoxas, así como diversas Iglesias

orientales de dogma nestoriano y eutiquiano, y la Iglesia católica,
incluyen en sus Biblias otros libros llamados los deuterocanónicos, que
las comunidades cristianas primitivas habían recibido en la Biblia
Septuaginta, bastante más extensa que el Tanaj judío hebreo-arameo,
de las comunidades israelitas de habla griega de todo el Mundo Clásico.
Entre las distintas denominaciones cristianas no existe
consenso en la interpretación de la Biblia, lo cual ha sido la
principal causa de las divisiones históricas y presentes en
la doctrina y práctica cristiana. La posición más extrema
en cuanto a la literalidad y conservacionismo del contenido
de la Biblia cristiana se ha denominado “fundamentalismo
cristiano” y se asocia principalmente al protestantismo.
Esto tiene relación a uno de los principios de la Reforma,
que es la sola scriptura, de acuerdo a lo cual, se ve a la
Biblia como la única y final fuente de fe y doctrinas y
asume que cualquier creyente cristiano es capaz de
interpretarla.
La vida después de la muerte
La venida de Cristo
El Credo Niceno afirma que este mundo algún día llegará a su fin,
cuando Cristo vuelva (véase Segunda Venida) para juzgar a los vivos y
a los muertos e inaugurar un cielo nuevo y una tierra nueva. Además
de esta importante doctrina, los cristianos mantienen diferentes
opiniones del tiempo, significado y naturaleza de los eventos que
preceden el retorno de Cristo. Varias interpretaciones escatológicas,
como el Futurismo, añaden detalles como el reinado del Anticristo, el
Armagedón, el Rapto y el Milenio. Aunque son de mucha importancia
para ciertos grupos, la mayoría de los cristianos y de las
denominaciones no dan un gran énfasis a las enseñanzas
escatológicas, y se enfocan en el evangelio y las enseñanzas de
Cristo. Algunos cristianos esperan que estos eventos ocurran en un
futuro muy distante, mientras otros lo interpretan de manera
simbólica.
 Prácticas

Fracción del pan en la Eucaristía.

En líneas generales, Jesucristo es para los cristianos el Hijo de Dios,
por lo que sus prácticas se orientan hacia su relación con Dios, de la
cual se desprenden sus actividades típicas.
Dentro de las prácticas protestantes, ortodoxas y católicas, estas
destacan especialmente:

 Bautismo, signo iniciático de introducción al cristianismo.

(Bautismo en el Jordán por Juan Bautista);
 Penitencia, signo de perdón, arrepentimiento de los pecados
cometidos.
 Eucaristía, signo litúrgico de la Iglesia católica. También
conocida como Última Cena o Santa Cena por otros cristianos.
 Confirmación, signo que ratifica la fe en Jesucristo;
 Orden Sacerdotal
 Matrimonio, celebración de la unión de un varón y una mujer
ante Dios y la comunidad
 Unción de los enfermos, signo de asistencia al enfermo o
herido.
Oración
Todas las versiones y variaciones conocidas del cristianismo
practican la oración. Las oraciones cristianas pueden ser
formulistas, improvisadas o inspiradas por el Espíritu Santo.
Las oraciones normalmente se agrupan en categorías: de
acción de gracia, adoración, petición, intercesión y comunión.
Las oraciones cristianas pueden ser dirigidas a Dios Padre, a
Cristo o a un santo (en el caso de los católicos y ortodoxos).
Los católicos han desarrollado una práctica devocional de orar
el rosario. Entre las oraciones formulistas, el Padre Nuestro y
los Salmos, y en círculos católicos el Ave María son las más
comunes.