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ACERO
¿Qué es el hierro?
• El hierro es un elemento químico de símbolo Fe. Este metal de transición es
el cuarto elemento más abundante en la corteza terrestre, representando un
5% y, entre los metales, sólo el aluminio es más abundante. Es uno de los
elementos más importantes del Universo, y el núcleo de la Tierra está
formado principalmente por hierro y níquel, generando al moverse un
campo magnético.
¿Qué es el acero?
• El acero es una aleación, es decir, un metal mezclado que se logra
derritiendo y uniendo diferentes materiales. Actualmente existen más de
2.500 clases de acero estándar en todo el mundo. Todos ellos están hechos
principalmente con lingotes de hierro que, a su vez, están conformados por
el elemento hierro, más un tres por ciento de carbón.
Obtención y usos del Hierro en la
industria de la construcción
• El hierro es uno de los mentales más abundantes de la Tierra, siendo el más
abundante el Aluminio. Los usos del hierro son muchos y aquí les vamos a
mostrar algunos de ellos.
• El proceso de obtención de hierro es bastante complejo. Ya que no se
encuentra en su estado puro, sino que se encuentra en la naturaleza
mezclado en con otros minerales.
• Una vez extraído, es necesario realizar un proceso limpieza y refinación para
conseguir un mayor grado de pureza.
• Además, hay que fundirlo y darle una forma, para luego poder transportarlo a
alguna empresa que se dedique al almacenamiento de hierro como la de
Hierros Vélez.
Usos del hierro
• Ha sido un material utilizado a lo largo de la evolución de la humanidad,
permitiéndole a la raza humana descubrir sus diversas utilidades con el fin de
satisfacer sus variadas necesidades.
• El hierro es un material utilizado para diversas finalidades, ya que, al ser un
elemento metálico moldeable, se le pueden asignar diversas funciones. Sus
características lo hacen uno de los metales más demandados y utilizados en el
mercado, a lo largo y ancho del mundo entero.
• Es un material que se encuentra presente en diversos lugares que se frecuentan en
la vida cotidiana. Incluso es posible que en su hogar existan algunas estructuras
realizadas con este metal.
• El hierro es muy importante en la industria debido a que es uno de los metales
duros más utilizados. A partir del hierro puro se obtienen aleaciones como el acero,
entre otras. La utilización de hierro en la construcción de edificios o viviendas,
garantiza una mayor resistencia de las estructuras, pues al ser uno de los materiales
de mayor resistencia y peso, podrá brindar un buen soporte al peso de las mismas.
• Al ser un metal maleable se pueden hacer diferentes tipos de objetos y
herramientas y con diferentes grados de dureza.
Usos del hierro en la
construcción
• Vigas
• Columnas
• Placas
• Estribos
• Tubos
• Chapas
¿Qué se hace para evitar la
oxidación del Hierro?
• El hierro es un metal que se oxida si no se toman algunas medidas
preventivas.
• Al exponerlo al aire libre acaba oxidándose, por eso normalmente se suele
pintar o se suele cubrir con otras aleaciones para impedir que entre en
contacto en el oxígeno y se oxide.
Usos del acero
• El acero se usa para la fabricación de herramientas, utensilios, equipos
mecánicos, partes de electrodomésticos y maquinas industriales. El acero
se consume en la construcción de camiones y de maquinaria para la
agricultura.
• Las construcciones ferroviarias, ya sea de vías o material rodantes,
consumen grandes cantidades de acero. Se puede encontrar este elemento
en la industria de las armas, sobre todo en el armamento pesado, vehículos
blindados y acorazados. Los astilleros que construyen barcos petroleros,
gasistas y buques cisternas son grandes consumidores del acero.
• Otra industria que recurre mucho acero es la automotriz, ya que muchas
partes de los automóviles están compuestas por ese material, por ejemplo:
el cigüeñal, piñones, ejes de transmisión de caja de velocidades y brazos de
articulación de la dirección.
Diferencia entre hierro
y acero
• Principalmente, el hierro es un elemento mientras que el acero es una
aleación de hierro y carbono. Sin embargo, en esta aleación de hierro está
presente en una cantidad mayor. Se pueden añadir varios otros metales al
acero para producir aleaciones que tienen diferentes propiedades. Por
ejemplo, si se añade cromo al acero, tendremos acero inoxidable, que dura
mucho tiempo y no se oxida fácilmente. En la industria de la construcción el
acero se utiliza a gran escala. Esto se debe a que el acero es más fuerte que
el hierro y tiene mejores propiedades de tracción y compresión.
• Otra diferencia es el porcentaje de carbono. El hierro que contiene menos de
2% de carbono se llama de acero mientras que contienen más de 2% de
carbono se conoce como arrabio. Cuando el mineral de hierro se procesa
con coque en un alto horno, se obtiene arrabio. Cuando el arrabio se
procesa adicionalmente para reducir el porcentaje de carbono, en varios
hornos, se obtiene el acero. Ahora, el acero se puede procesar
adicionalmente para obtener diversos tipos de aleaciones. Elementos como
el silicio, el manganeso y el cromo se añaden para la fabricación de
aleaciones.
Clasificación del acero
• El acero se divide en aceros de baja aleación, aceros inoxidables, aceros al carbono y
aceros de herramientas.
• Los aceros de baja aleación se caracterizan por ser ultrarresistentes, más
económicos en términos de precio en comparación con los aceros convencionales y
más resistentes que el acero al carbono.
• Por su parte, los aceros inoxidables contienen en su composición cromo, níquel y
otros elementos de aleación. Tienen como principales propiedades su dureza,
resistencia y la capacidad de mantener la resistencia durante largos períodos a
temperaturas extremas. A su vez, estos aceros se dividen en martensíticos, que se
obtienen por medio del tratamiento térmico denominado temple rápido, o en
ferríticos, cuya estructura estable es la ferrita.
Tipos de acero
• Existen diferentes tipos de acero de acuerdo a los elementos de aleación que se
incorporan y que producen diversos efectos en el mismo.
• Aceros al carbono: Contienen diferentes cantidades de carbono y menos del 1.65% de
manganeso, el 0.60% de silicio y el 0.060% de cobre.
• Aceros aleados: están compuestos por cantidades determinadas de vanadio,
molibdeno y otros elementos, mayores proporciones de manganeso, silicio y cobre
que los aceros al carbono normales.
• El acero Corten: es un producto de la aleación de níquel, cromo, cobre y fósforo que
atraviesa el proceso de ser humedecido y secado alternativamente. De esta manera,
forma en su superficie una delgada película de óxido.
• Aceros de baja aleación ultrarresistentes: contienen menores proporciones de los
costosos elementos de la aleación, pero su tratamiento especial los hace más
resistentes que el acero al carbono.
• Acero corrugado: es una barra de acero con resaltos o corrugas en su superficie.
• Acero galvanizado: en su producción se combina la inmersión en caliente con el Cinc.
• Acero dulce o suave: Sus niveles de carbono se encuentran entre el 0,15% y el
0,25%; es casi hierro puro.
Ventajas del acero
• Alta resistencia: La alta resistencia del acero por unidad de peso implica que será
poco el peso de las estructuras, esto es de gran importancia en para el diseño de
vigas de grandes claros.
• Uniformidad: Las propiedades del acero no cambian apreciablemente con el tiempo
como es el caso de las estructuras de concreto reforzado.
• Durabilidad: Si el mantenimiento de las estructuras de acero es adecuado duraran
indefinidamente.
• Ductilidad: La ductilidad es la propiedad que tiene un material de soportar grandes
deformaciones sin fallar bajo altos esfuerzos de tensión. La naturaleza dúctil de los
aceros estructurales comunes les permite fluir localmente, evitando así fallas
prematuras.
• Tenacidad: Los aceros estructurales son tenaces, es decir, poseen resistencia y
ductilidad. La propiedad de un material para absorber energía en grandes
cantidades se denomina tenacidad.
Desventajas del acero
• Costo de mantenimiento. - La mayor parte de los aceros son susceptibles a la
corrosión al estar expuestos al agua y al aire y, por consiguiente, deben pintarse
periódicamente.
• Costo de la protección contra el fuego. - Aunque algunos miembros estructurales
son incombustibles, sus resistencias se reducen considerablemente durante los
incendios. Además, se ha comprobado que por su gran capacidad de conducir calor
ha provocado la propagación de incendios, elevando la temperatura de habitaciones
donde no hay flamas o chispas de ignición más por el alto calor conducido ha
logrado inflamar otros materiales usuales como madera, tela y otros.
• Susceptibilidad al pandeo. Es decir, entre más esbeltos sean los miembros a
compresión, mayor es el peligro de pandeo. Como se indicó previamente, el acero
tiene una alta resistencia por unidad de peso, pero al utilizarse como columnas no
resulta muy económico ya que debe usarse bastante material, solo para hacer más
rígidas las columnas contra el posible pandeo. Sin embargo, cabe la posibilidad de
usar perfiles que tengan dentro sus propiedades grandes momentos de inercia
abundando a mitigar esta desventaja.
Usos del acero en la
arquitectura
•
Se puede decir que el uso del acero fue muy importante en la Exposición
Universal de París que tuvo lugar en el año 1889. en ese momento marcó
todo un adelanto en las construcciones metálicas. Uno de las construcciones
más imponentes y representativas ha sido el de la Torre Eiffel. A partir de ella
se comenzaron a ver diferentes edificios de gran tamaño y una notable
tecnología para la época, Después de la famosa torre, Eiffel también se
dedicó a otros proyectos notables, entre ellos la Torre de Parías en el Campo
de Marte.
Industria del hierro
y acero
• El hierro se encuentra en grandes cantidades en la corteza terrestre
formando parte de diversos minerales (óxidos, minerales hidratados,
carbonatos, sulfuros, silicatos, etc.). Desde tiempos prehistóricos, el hombre
ha aprendido a preparar y procesar estos minerales por medio de
operaciones de lavado, triturado y clasificado, separación de la ganga,
calcinado, sinterizado y granulado, para fundir los minerales y obtener hierro
y acero.