Breve Historia de la Medicina

Desiderio Papp
Abel L. Agüero

Editorial Claridad
 Capitulo 1: La medicina pretécnica
La ciencia europea nace con los filósofos jonios, alrededor del siglo VI a. C.
Los fenómenos comienzan a ser considerados a través de explicaciones
racionales.

tienen su base en la

SABERES PRETÉCNICOS observación empírica

- la explicación de lo observado se hacía recurriendo a la magia o a mitos

religiosos
- los acontecimientos explicados no integran un conjunto de saberes
sistematizados
Medicina ciencia más antigua atención y cuidado del
cuerpo herido
 LA PREHISTORIA

Conocimientos prácticos Edad de piedra (30.000 años atrás)

necesarios para herramientas y armas del hombre

reflexionar sobre los paleolítico y neolítico
fenómenos naturales

Nos diferencian no sólo de la rama simiesca, sino del resto de la naturaleza,

donde no existe ningún otro forjador de instrumentos

Primeros pasos en la senda de la civilización: fin de la prehistoria zoológica del

hombre e inicio de la prehistoria humana
Primeros representantes hechiceros paleolíticos (sacerdotes)
de la profesión médica

Origen de la medicina ligado a creencias sobrenaturales

Concepción de la enfermedad como venganza o castigo de los dioses

Ayuda sobrenatural de los magos y hechiceros para lograr la protección de

espíritus benignos y alejar a los demonios malignos por medio de conjuros y
exorcismos

Es probable que hayan utilizado fármacos purgantes, diuréticos, abortivos

de origen vegetal

El testimonio de estas prácticas ha sido encontrado en la cueva de “Les Trois

Freres” (Francia) en la que se observa la figura de un hechicero
Se sabe muy poco de los conocimientos médico del hombre prehistórico, pero
hay pruebas materiales de su habilidad como cirujano

Numerosos cráneos trepanados

Causa supuesta de estas operaciones: fractura de cráneo o ritual mágico para

eliminación un demonio (post mortem)

Técnicas del neolítico (herramientas) Mejor condición de vida y de

desarrollo de la agricultura salud

Edad de Bronce (4.000 años atrás)

invención decisiva del hombre:

LENGUAJE ESCRITO
 Papiros y la tablas de arcilla Fin de la prehistoria

Los primeros documentos escritos nos abren el acceso a dos grandes

civilizaciones la mesopotámica y la nilótica

LA MEDICINA MESOPOTÁMICA

Saber pragmático y utilitario reuniendo

colecciones de hechos y datos empíricos.

La práctica médica incluía la magia y la religión, junto a procederes empíricos

La concepción de enfermedad estaba ligada a fenómenos sobrenaturales: se

podía estar enfermo por haber cometido un pecado que ofendiera a los dioses
o por ser presa de un demonio
El hígado era la residencia del alma y originador de la
sangre. Se estudiaba su color y forma,
dejando de lado la importancia del corazón y el cerebro

Hepatoscopia forma de predicción que se utilizó en la Antigüedad

para hacer pronósticos vitales

Fármacos utilizados hojas, cortezas y raíces de diversas plantas, minerales,

grasa y excremento de animales destinados a espantar
los demonios del cuerpo

Contagios era interpretado como el traspaso de un espíritu

maligno al cuerpo de un paciente sano.
Aislamiento como terapéutica
Aportaron las primeras especulaciones legales
respecto de la profesión medica:
Código de Hammurabi (1790 años a. C.)

LA MEDICINA EGIPCIA
La mayor cantidad de datos provienen de
dos papiros: los de Geors Ebers y de
Edwin Smith (descubridores)

El papiro de Ebers, descubierto en 1872 posee una abundante lista de

prescripciones con la indicación de la enfermedad en que
deben usarse y su correspondiente dosificación.

Se mencionan casi 800 drogas, mayormente de origen animal, aunque se

desconocían la acción especifica. También se aconsejan amuletos, conjuros y
exorcismos

Origen sobrenatural de las enfermedades

El papiro Smith separa los casos según el pronostico de las enfermedades:
tratables e intratables.
El mayor mérito de los egipcios consiste en haber reconocido al
corazón como órgano vital de primera importancia, junto con el pulso.

La conservación de los cuerpos (embalsamamiento)

ha permitido conocer detalles sobre las patologías de las momias:
Artritis reumatoide, TBC, polio, viruela, etc. han torturado al genero humano
desde hace 5.000 años.

La profesión médica estaba firmemente reglada. Los estudios profesionales se

realizaban en escuelas adjuntas a los templos, lo que reforzaba la unión de
médicos y sacerdotes.
Alta especialización de los médicos egipcios: médicos del los ojos, de los
dientes, etc.
 LA MEDICINA EN ISRAEL

Monoteísmo saber de la medicina

(escrituras sagradas = Biblia y Talmud)

Ley Mosaica normas acerca de la higiene

Enfermedad como castigo a causa del pecado

Primacía de Dios Sanador

Enfermedad infecciosa más temida por los Israelitas Lepra

Cirugía más corriente Circuncisión (al igual que los egipcios)

 LA MEDICINA HINDÚ

Religión brahmánica

Libros sagrados los cuatro Vedas

Existían numerosos dioses dispensadores de salud y de enfermedad

La enfermedades se consideran causadas por un pecado

La terapéutica es esencialmente mágica, empleando encantamientos y

exorcismos
Posterior a la época védica aparece la medicina clásica hindú, basada en la
observación y el empirismo
Medicina ayurvédica libros religiosos + tratados médicos
Cuerpo humano combinación de fuego, viento y agua
Enfermedad como desequilibrio
 LA MEDICINA CHINA

Del TAO, principio ultimo y eterno, se derivan dos opuestos:

Todas las cosas están formadas por distintas porciones de Yin y Yang.
Esto fue descripto de forma filosófica por LAO-TSE en el siglo VI a. C.
TAOSIMO
La enfermedad es concebida como un desequilibrio energético sobre la que se
aplican técnicas para prevenirlas o curarlas
La acupuntura (agujas) y la moxibustión (quemaduras) son los procedimientos
más difundidos y han alcanzado el interés de la medicina occidental
También se valían de la alimentación (cocina macrobiótica) y medicamentos
tales como la efedrina y el ginseng
 LA MEDICINA EN AMERICA PRECOLOMBINA

Dos tipos de medicina desarrolladas en América: previa al descubrimiento de

Colón y posterior a este hecho

Dificultad: destrucción de las fuentes de información previas a la conquista

española

Mayas, Aztecas e Incas llamaron la atención de los recién llegados

ENFERMEDAD fenómeno sobrenatural

CASTIGO de los dioses
la función del médico estaba encomendada a los
sacerdotes y sanadores

Utilizaban distintas plantas y hierbas con propiedades medicinales, adoptadas

por los conquistadores por su efectividad.
Existieron numerosos casos de trepanaciones craneanas.