Contaminantes emergentes en

aguas, efectos y posibles

tratamientos
Fig. 1 . Distribución del ciclo de vida de los
(micro) contaminantes emergentes desde el
punto de vista de las fuentes a los
receptores. Posibles fuentes de EC y vías
de contaminación de aguas
superficiales y subterráneas . Reproducido
de Rasheed et al. (2018a), con permiso de
Elsevier. Copyright (2018) Los Autores.
Contaminante emergente (CE)
Compuestos de distinto origen y naturaleza química, cuya presencia en
el medio ambiente no se considera significativa en términos de
distribución y/o concentración, por lo que pasan inadvertidos; no
obstante, ahora están siendo ampliamente detectados y tienen el
potencial de acarrear un impacto ecológico, así como efectos adversos
sobre la salud.
Fuentes:
• Aguas residuales de tipo doméstico e industrial
• Residuos de las plantas de tratamiento
• Efluentes hospitalarios
• Actividades agrícolas y ganaderas
• Tanques sépticos
Tipos de CE Investigación en
• Compuestos químicos
• Productos farmacéuticos
CEs
• Productos de cuidado personal • Aguas superficiales
• Agentes tensioactivos • Aguas residuales domésticas que
• Plastificantes luego reciben tratamiento
químico.
• Aditivos industriales, que no están
incluidos • Aguas superficiales
• Síntesis de nuevos compuestos • Aguas residuales con tratamiento
químicos biológico
• Cambios en el uso y disposición de • Agua potable
los productos químicos ya
existentes
Fig. 1 . Enfoque A) Lineal y B) circular para la gestión de los
recursos hídricos (DWTP: Planta de tratamiento de
agua potable, WDS: Sistema de distribución de agua ,
WWTP: Planta de tratamiento de aguas residuales, WPS:
Sistema de purificación de agua).
Tipos de contaminantes
emergentes en el agua
Pesticidas o plaguicidas
Pesticidas Clorados Insecticidas de amplio espectro
Nombre habitual Particularidades Nombre habitual Grado de toxicidad
Lindano Gran eficiencia para los mamíferos
contra el gorgojo DDT Bastante bajo
del algodón y la
langosta.

m-delfeno Eficaz repelente de

mosquitos.
Clordano Moderado

P-diclorobenceno Repelente habitual

contra la polilla.
Dieldrín Bastante alto
Metoxicloro Metoxy análogo al
DDT que puede ser
utilizado en la leche
sin riesgo de
toxicidad o Paration Alto
alteración del sabor
Glifosato
La degradación microbiana produce amino metilfosfónico (AMPA) y se
ha comprobado que el AMPA causa problemas en la salud. La alta
solubilidad en agua del glifosato y su metabolito ha significado que el
análisis sea difícil

En Antioquia, en un estudio realizado en el municipio de San Pedro,

preocupa el uso de manera frecuente de plaguicidas de toxicidad alta
como Lorsban (Clorpirifos), Ráfaga (Clorpirifos), Látigo (Clorpirifos),
Neguvon (Metrifonato), Furadán (Carbofurán), Ganabaño y
(Cipermetrina), que luego son arrastrados por las lluvias y van a parar a
las aguas residuales y los ríos.
 Tabla 1. Clasificación de los plaguicidas según su toxicidad (OMS)

Tabla 2. Clasificación de los plaguicidas según su vida media de efectividad

Tabla 3. Clasificación de los plaguicidas, según la familia química
 Productos farmacéuticos
Rango de concentración Rango de concentración Medios de
CECs CECs
(ng / L) (ng / L) ocurrencia
Carbamazepina 1.64–99.194 Propifenazona 15–1250
Sulfametazina 120–616
Sulfametoxazol 5–2800 N , N -Dietil-meta-toluamida 454–6500
Ibuprofeno 0.6–12.000 Fenazona 25–3950 Aguas
subterráneas,
Diclofenaco 2.5–590 Ácido salicílico < 0.3–2098 efluentes de la
Ácido clofíbrico 4–7300 Ciprofloxacina 23–3353 EDAR, ríos de
Paracetamol 15–120,000 Trimetoprima < 0.5–7900 agua dulce,
canales, agua de
Ketoprofeno 3–2886 Naproxeno < 0.3–5100 mar
Triclosan 7–2110 Diclofenaco < 0.5–3300
Iopamidol 130–2400 Ácido mefenámico < 0.3–554
Lincomicina 100–320 Acetaminofen 1.8–777

(Tabish Nawaz y Sukalyan Sengupta, 2019)

Analgésicos Contaminantes Efectos ecotoxicológicos

Fármacos de mayor consumo Afecta a las branquias y

Diclofenaco
mundial y considerados los de riñones de peces.
mayor automedicación; el Nocivo para los organismos
diclofenaco y el ASA se reportaron Ibuprofeno
acuáticos, inhibición de la
presentes en aguas residuales, el regeneración de pólipos y
naproxeno, el ibuprofeno y el reproducción reducida
acetaminofén se reportaron en
aguas residuales hospitalarias. Se
ha reportado la presencia de
metabolitos del ibuprofeno; lo
anterior es indicador importante
de la necesidad de conocer las
rutas metabólicas de cada uno de
los compuestos, para determinar
o descartar el origen de su
toxicidad.
Antihipertensivos.
Son usados frecuentemente ya que la
hipertensión arterial es la
enfermedad cardiovascular más
común en el mundo. Constituyen un
grupo muy amplio y dentro de ellos
se destacan el calcio-antagonista, los
inhibidores de la enzima convertidora
de angiotensina y los
betabloqueadores, entre otros.
Algunos β-bloqueadores como el
atenolol, el metoprolol y el
propranolol han alcanzado niveles
superiores a los 0.017μg/L en
efluentes de aguas municipales.
Antibióticos Tetraciclina
Fármacos de amplio uso en el mundo; su
efecto contra microorganismos patógenos
en animales y humanos, así como su uso
para la preservación de alimentos, han
incrementado su producción y consumo,
permitiendo grandes descargas sobre los
cuerpos de agua con manifestaciones de
resistencia microbiana en las zonas de
estudio.
Hay evidencia de la presencia de residuos
de antibióticos en el ambiente y su
implicación en los mecanismos de defensa
propios de los organismos vivos. Entre los
antibióticos con mayor reporte en los
cuerpos de agua están las tetraciclinas, los
aminoglicósidos, los macrólidos, los
Ceftriaxona
betalactámicos y la vancomicina, entre
otros.
 Disruptores endocrinos

Asociados a la secreción de
Tiroxina hormonas como la hormona
estimulante de la glándula tiroides
(TSH), la luteinizante (LH) y la
estimulante del folículo (FSH)) no se
remueven con facilidad en las
plantas de tratamiento de agua
residuales, y terminan en aguas
superficiales y aguas para el
consumo humano, exponiendo de
forma crónica la especie humana a
sus efectos tóxicos.
Drogas ilícitas
Entran a la red de aguas residuales como drogas inalteradas y/o sus
metabolitos activos por excreción humana, saliva, y sudor, después del
consumo ilegal o por la eliminación accidental o deliberada de los
laboratorios clandestinos de drogas. La disminución de la concentración, en
los efluentes de aguas residuales y superficiales, depende de las tecnologías
utilizadas en los distintos procesos de aguas residuales en las plantas de
tratamiento; además, la eficiencia de remoción del tratamiento depende de
la carga y la naturaleza molecular de los fármacos y sus metabolitos.

Cocaína Metanfetamina
Hormonas esteroides. Contaminantes Efectos ecotoxicológicos
Son encontradas en las aguas, ya que Estrona, 17-ẞ Feminización en
naturalmente el hombre las contiene, se estradiol y 17-α pescado ; disrupción
producen en células específicas de los etinilestradiol endocrina
testículos, la corteza adrenal, ovarios y
placenta. Los testículos serían los EDC y hormonas, ng/L
encargados de secretar, principalmente, Río, canal,
testosterona (andrógenos), la corteza Estriol estuario-agua 12
adrenal produce la aldosterona, cortisol y de mar
la DHEA (dehidroepiandrosterona), los Aguas
Progesterona residuales del 227 (max)
ovarios producen los estrógenos que hospital
engloban el estradiol, 4-androsteno-3, 17- Aguas
diona y la progesterona, y por último Tiroides residuales 10.5–84.9
estaría la placenta que también secreta crudas
estradiol y progesterona, pero además 17b-estradiol Agua 0.79–120
produce otra sustancia, el estriol. Estrona subterránea 0.1–45
Compuestos de estilo de vida (ng/L)

Cafeína
13–110,000 Compuestos estilo de vida
Agua subterránea
Cotinina
60–400 La cafeína, la nicotina, y el
metabolito de la nicotina han sido
Benzofenona-4
Aguas residuales crudas,
5100 (max) ampliamente detectados en el agua
agua de mar
subterránea impactada por aguas
Ácido residuales. Se han encontrado altas
fenilbenzimidazol 3900 (max) concentraciones de los
sulfónico Aguas residuales crudas
edulcorantes artificiales de
Climbazol 1400 (max) acesulfame, sacarina, ciclamato y
28 (máximo sucralosa en las aguas subterráneas
Benzofenona-3
EDAR influyente, río, agua de en el río); 127
mar, piscina. (max en
afectadas por estanques de
WWTP) infiltración de aguas residuales, y
Contaminantes Efectos ecotoxicológicos también que el acesulfamo
Efectos tóxicos en las branquias, ampliamente detectado en el
Sucralosa medioambiente debido a su uso,
músculos y cerebro de las carpas
Aumento del estrés oxidativo movilidad y persistencia.
Acesulfamo en Carassius auratus; Toxicidad en
embriones de peces cebra
Cuidado Personal. Compuestos de cuidado personal (ng/L)

Los productos de cuidado personal son Aguas residuales crudas,

producidos para uso directo sobre el Benzofenona-4
agua de mar
5100 (max)
cuerpo humano. En general estos
productos están dirigidos a alterar el olor, Ácido
el aspecto, el tacto, y no deben mostrar fenilbenzimidazol 3900 (max)
actividad bioquímica significativa. Muchos sulfónico Aguas residuales crudas
de estos productos son usados como Climbazol 1400 (max)
ingredientes activos o preservativos en
cosméticos, productos de baño o 28 (máximo
EDAR influyente, río, agua de en el río); 127
fragancias. En ocasiones estas sustancias Benzofenona-3
mar, piscina. (max en
son usadas en cantidades mayores a las WWTP)
recomendadas. Los productos de cuidado
personal que hacen parte de los
contaminantes emergentes son: Contaminantes Efectos ecotoxicológicos
perfumes, fragancias, policíclicos y
macrocíclicos; agentes de protección solar, Toxicidad aguda para los
Benzofenona, metilbenzilidenecambor; Filtros UV organismos acuáticos ; Blanqueo y
repelentes de insectos: N,N- muerte de los arrecifes de coral.
dietiltoluamida.
Surfactantes
Comprende residuos de agentes tensoactivos, entre los cuales se
incluyen dos grandes tipos de tensoactivos aromáticos, tales como:
tensoactivos aniónicos del tipo sulfonato alquilbenceno lineal (LAS) y no
aniónicos del tipo alquilfenolpolietoxilado (APEO).
Estos se usan como detergentes, agentes adherentes, dispersantes,
emulsificantes, solubilizantes y agentes espumantes. Asimismo, son
importantes en aplicaciones industriales, como son: papel y celulosa,
textiles, recubrimientos, pesticidas agrícolas, aceites combustibles y
lubricantes, metales y plásticos, por lo que muchos estudios han
evaluado la concentración de estos en ríos, lagos y aguas costeras.
Productos de tratamiento de aguas
Los procesos químicos de desinfección en el tratamiento para agua potable
conducen a la formación de subproductos de desinfección que son
indeseables, debido al potencial de toxicidad crónica.

Residuales de desinfectantes y sustancias Eliminar los precursores

producidas por los desinfectantes, de Modificar las prácticas de desinfección
interés sanitario. Los reactivos más potentes: HClO y HBrO
Su producción depende de los precursores La formación de SPD depende:
Sustancias húmicas, compuestos Carbono orgánico total
nitrogenados, solubles secretados por Temperatura
algas (NOM), Br -, etc.
Una vez formados no se pueden eliminar pH
Dosis de cloro
Tiempo de contacto
Aditivos industriales y subproductos
Hay una amplia gama de compuestos industriales que pueden ser liberados al
medio ambiente. Muchos de estos causan problemas en la salud, tales como los
disolventes clorados, hidrocarburos de petróleo, incluidos los hidrocarburos
poliaromáticos y el combustible oxigenado de éter de metilo
butilo terciario, y los plastificantes / bisfenoles resinas, adipatos y ftalatos.

Contaminantes Efectos ecotoxicológicos

Efectos hormonales en humanos
El bisfenol A
que conducen al cáncer de mama.
Aborto involuntario, complicaciones
Ftalatos
del embarazo.
Retardantes de llama
La prevención de incendios en la industria ha disminuido gracias a la
aplicación de retardantes de llama químicos en muchos productos
industriales, utilizados en los últimos años. Aunque aportan en prevenir
incendios, salvar vidas, prevenir daños, reducir costo económico por
incendios, los retardantes de llama, así como muchos otros productos
químicos, no son eliminados totalmente en las plantas de tratamiento, por
lo tanto aportan a la contaminación emergente en el agua.

Retardantes de llama , ng/L

Contaminantes Efectos ecotoxicológicos Tris (cloropropil) fosfato Piscinas 1180
Persistente ambientalmente, Tetrabromobisfenol A Agua de mar 2.8
Retardantes de llama
transportado a largas distancias.
Sedimento de
Marbon 450 ng / g
rio
Aditivos de alimentos
Los aditivos alimentarios que se han detectado en las aguas subterráneas
son el acesulfame edulcorantes, sacarina y sucralosa126, así como otros
agentes de conservación, tales como parabenos. Este grupo de compuestos
no han sido ampliamente estudiados en las aguas subterráneas, pero se
considera que son de cuidado y se deben tener en cuenta en estudios
futuros.

Contaminantes Efectos ecotoxicologicos

Efectos tóxicos en las branquias,
Sucralosa
músculos y cerebro de las carpas.
Aumento del estrés oxidativo
Acesulfamo en Carassius auratus ; Toxicidad en
embriones de peces cebra.
Estimula el receptor de estrógeno
humano, estrogénico para las
Hidroxianisol butilado células de cáncer de mama,
receptor de estrógeno de trucha
arco iris.
Tratamientos de eliminación de contaminantes emergentes

Fig. 2. Enfoque propuesto para la adición de sistemas complementarios para futuras plantas de
tratamiento de aguas residuales para eliminar contaminantes emergentes (CAS: lodos
activados convencionales , CS: sistemas complementarios, AOPS: proceso de oxidación avanzada , BTs:
tratamientos biológicos).
Tratamientos de eliminación de contaminantes emergentes

Fig. 2. Enfoque propuesto para la adición de sistemas complementarios para futuras plantas de
tratamiento de aguas residuales para eliminar contaminantes emergentes (CAS: lodos
activados convencionales , CS: sistemas complementarios, AOPS: proceso de oxidación avanzada , BTs:
tratamientos biológicos).
 Conclusiones
• Dado que muchas CE se transforman y forman una variedad de TP, se debe
desarrollar una estrategia de detección robusta que identifique los
compuestos desconocidos a partir de alguna información de fórmula
empírica de las moléculas y sus iones de fragmentos. Esto constituiría una
tarea enorme dado que una gran cantidad de contaminantes podrían
encontrarse en el medio ambiente. Por lo tanto, se deben desarrollar
métodos que prioricen la extensa lista de CE y realicen mediciones
sustitutas (grupo).
• Debe haber estudios enfocados en mejorar los AOP y otras tecnologías de
tratamiento. Se deberían incorporar esquemas más descentralizados en
nuestras metodologías de tratamiento de residuo.
• Para la evolución de un enfoque holístico, los estudios de toxicología,
análisis y remediación deben llevarse a cabo conjuntamente.
Conclusiones
• Se han producido importantes avances hacia la detección, medición,
destino ambiental y eliminación de CEC. Sin embargo, muchos
problemas siguen sin resolverse o parcialmente entendidos.
• Muchos CE aún no se han identificado en el medio ambiente. Esto es
evidente por el hecho de que de los 3000 productos farmacéuticos,
solo se han detectado ~ 150.
• A pesar de que algunos de los CE están prohibidos (como algunos
retardantes de llama), sus nuevos reemplazos ingresan continuamente
en el mercado. Por lo tanto, es necesario desarrollar estrategias que
apunten a este "Cinta transportadora química“.