El ESFUERZO es la cantidad de fuerza que actúa sobre una unidad de

roca para causar deformación.

 El esfuerzo puede actuar de manera uniforme en la unidad de
roca, es decir, en todas las direcciones. Este tipo de esfuerzo es
debido a la presión litostática.
 Por otra parte, se tienen los esfuerzos que se aplican de manera no
uniforme, es decir, en direcciones diferentes, generando los esfuerzos
diferenciales. Estos pueden ser esfuerzos compresivos, tensionales y de
cizalla.
 Se define estado de esfuerzo como el conjunto de los infinitos
vectores esfuerzo que actúan sobre los infinitos planos que pasan por
un punto, en un instante dado. Esto no es ya una magnitud vectorial,
sino una cantidad física compuesta de infinitos vectores, que se
denomina un tensor de segundo orden.
 En general, un estado de esfuerzo puede ser representado por una
figura geométrica, que es la superficie tridimensional que se
obtendría uniendo todos los extremos de los vectores esfuerzo que
actúan sobre un punto en un instante dado. Esta figura se denomina
elipsoide de esfuerzo. En dos dimensiones, la figura sería una elipse.
 Cada elipsoide de esfuerzo tiene tres ejes
perpendiculares entre sí, que se llaman
esfuerzos principales, y las direcciones según
las cuales actúan se denominan direcciones
principales.

 Uno de ellos es el mayor de todos los esfuerzos

de ese particular estado, otro es el menor y el
tercero es un esfuerzo de valor intermedio entre
los anteriores, que actúa según una dirección
perpendicular a los dos. Se denotan como σ1 ,
σ2 , σ3 , de forma que: σ1 sea mayor o igual que
σ2 y que éste último sea así mismo mayor o igual
que σ3.
 Se puede saber que una roca ha sido DEFORMADA, porque la
geometría inicial de sus estructuras (planos de estratificación,
estratificación cruzada, laminaciones…), aparece alterada.
 Si observamos que una roca presenta los estratos doblados o rotos
en fragmentos, es evidente que ha sufrido un proceso de
deformación. En ocasiones puede presentarse estirada y
aplastada, lo cual no se observa de forma tan evidente, sino por la
observación de algunos componentes de la roca (por ejemplo
cantos, fósiles…, de forma original conocida).
 Definimos deformación como cualquier cambio en la posición o en las relaciones
geométricas internas sufrido por un cuerpo como consecuencia de la aplicación de un
campo de esfuerzos. Una deformación puede constar de hasta cuatro componentes:
translación, rotación, dilatación y distorsión. En el caso general, una deformación las
incluye a todas, pero deformaciones particulares pueden constar de tres, dos o una de
las componentes. La mayor parte de las deformaciones ocurren a lo largo de los
bloques de placas.

 Las dos primeras componentes de la deformación (traslación y rotación) producen

cambios en la posición del cuerpo, pero no de su forma ni de sus relaciones
geométricas internas. Ante deformaciones de ese tipo, el cuerpo se mueve como un
objeto rígido y, por ello, se llaman deformaciones de cuerpo rígido o movimientos
rígidos.

 Las dos últimas componentes (dilatación y distorsión) producen cambios en la forma y/o
en las relaciones geométricas internas. Por ejemplo, una dilatación no cambia la forma,
pero aproxima o aleja unas partículas y otras, con lo que las relaciones geométricas
internas resultan modificadas. La distorsión cambia la forma general del cuerpo y sus
relaciones geométricas internas. Las partículas se alejan o se aproximan y las líneas
cambian el ángulo que forman entre sí. Esto produce translaciones y rotaciones dentro
del cuerpo que ya no se está comportando rígidamente. Por tanto, estas translaciones y
rotaciones son diferentes de las que producen una translación o rotación de todo el
cuerpo y que llamábamos movimientos rígidos, y se engloban dentro del término
deformación interna (“strain”).
puede clasificarse atendiendo a distintos criterios:

a) El primero de ellos es la continuidad: si una deformación interna no

separa ningún par de puntos materiales que estuvieran juntos antes de la
deformación se dice que es continua o afín. En el caso contrario se
denomina discontinua o no afín.
b) Otro criterio que se utiliza para clasificar la deformación interna es
el de los resultados físicos. Según él, se clasifica en frágil y dúctil. La
deformación frágil (“brittle”) es la que produce rotura, mientras que la
deformación dúctil (“ductile”) se realiza sin que el cuerpo se fracture.
Es obvio que la deformación frágil es discontinua y que la dúctil es
continua. La deformación dúctil puede subdividirse en elástica y
permanente. Deformación elástica es aquella en la cual se produce
deformación por aplicación de un campo de esfuerzos pero si los
esfuerzos se retiran, la deformación se pierde, recuperando el cuerpo
su forma original. En el caso en que la deformación permanece aun
cuando el esfuerzo sea retirado, se habla de deformación
permanente.
c) Según la geometría del resultado de la deformación interna, ésta se
clasifica en homogénea e inhomogénea o heterogénea. En una
deformación homogénea, las líneas que eran rectas antes de la
deformación siguen siéndolo después y las rectas paralelas siguen
siendo paralelas. En una deformación inhomogénea las condiciones
anteriores no se cumplen.
 Cualquier deformación puede especificarse por los desplazamientos
experimentados por los puntos del cuerpo. Se define vector
desplazamiento como el vector que une la posición de un punto
antes y después de la deformación. Ese vector no indica el camino
seguido por el punto, sino que se limita a relacionar sus posiciones
inicial y final. El conjunto de los vectores desplazamiento para todos
los puntos del cuerpo definen lo que se llama un campo de
desplazamiento.
 Las deformaciones del cuerpo rígido se miden por parámetros que
expresan el cambio de posición: la translación rígida por la
distancia recorrida por el cuerpo y la rotación rígida por el ángulo
que éste ha girado.

 La deformación interna utiliza parámetros de tres tipos diferentes,

que miden respectivamente cambios en la longitud de las líneas
(elongación), cambios en los ángulos (ángulo de cizalla) y cambios
en volumen (dilatación).
 Incluso cuando la deformación interna es inhomogénea, se puede elegir
un fragmento de roca lo suficientemente pequeño como para que en él
pueda considerarse homogénea. La cantidad física que expresa cualquier
deformación interna homogénea debe incluir información sobre lo que les
ha sucedido a las infinitas líneas que contiene el cuerpo deformado, sus
elongaciones y cizallamientos. Esa cantidad es un tensor de segundo
orden que puede ser representado geométricamente por un elipsoide,
llamado de deformación. El elipsoide de deformación se define como la
forma que adquiere una esfera de radio unidad (estado indeformado) al
ser sometida a una deformación interna homogénea.
 Cada elipsoide de deformación tiene tres ejes, perpendiculares entre sí,
que se denominan ejes de la deformación y que se denotan con las letras
X, Y, Z, de forma que, por convenio, X es mayor o igual que Y, el cual es
mayor o igual que Z. Las direcciones de los ejes se denominan direcciones
principales de deformación y son perpendiculares entre sí. Los tres planos
perpendiculares entre sí que las contienen se llaman planos principales de
la deformación.
 Dado que el volumen se mantiene, el aplastamiento producido según una
dirección se compensaría con el alargamiento en otra o las dos restantes.
La determinación de este elipsoide de
deformación en una región es en ocasiones
uno de los objetivos de los trabajos de
geología estructural.
 Si sometemos un cilindro de roca a compresión o a extensión (a
efectos experimentales es lo mismo), y medimos la cuantía del
esfuerzo aplicado y la deformación producida, tendremos un
diagrama esfuerzo-deformación como el de la figura.
 En el primer tramo de la curva, ésta presenta una rama recta de
fuerte pendiente, que muestra que al comienzo se precisa un
esfuerzo grande para alcanzar una deformación escasa. Esta
deformación es recuperable, es decir, al cesar el esfuerzo, el
material volvería a su estado inicial. Es la DEFORMACIÓN ELÁSTICA.
Un cuerpo perfectamente elástico sería el que se deformase una
cierta cantidad al serle aplicado un esfuerzo, deformándose
exactamente el doble al serle aplicado un esfuerzo doble del
anterior. Además, la deformación se alcanzaría instantáneamente
en cada caso. Si el esfuerzo dejase de aplicarse, la deformación
desaparecería, recuperando de nuevo el cuerpo su forma original.
 Pasado un punto de inflexión, el límite de elasticidad, la relación
deja de ser lineal y la curva pierde pendiente, lo que significa que
se requiere un menor incremento en el esfuerzo para producirse la
deformación. La deformación no es recuperable. Es el campo de la
DEFORMACIÓN PLÁSTICA. Se denomina comportamiento plástico
perfecto o de Saint Venant, al de los materiales que no se
deforman en absoluto hasta que el esfuerzo aplicado alcanza un
cierto valor. Una vez alcanzado ese valor o esfuerzo de cesión, el
cuerpo se deforma de manera continua hasta que el esfuerzo sea
retirado o disminuya, en cuyo caso, la deformación alcanzada
permanece, es decir, el cuerpo no se recupera en absoluto.
 Si sigue aumentando el esfuerzo, se alcanza un punto que
representa el límite de rotura, entrado en el campo de la
DEFORMACIÓN FRÁGIL O POR ROTURA.

 Como se ha señalado, el agente principal de los procesos

tectónicos son los esfuerzos dirigidos, pero hay otros factores
condicionantes: presencia de agua, temperatura, presión
confinante…., y el tipo de material, que influyen en el tipo de
deformación:
 Tipo de material.

Las rocas pueden tener distinto grado de competencia, de forma que

la curva esfuerzo-deformación en ocasiones puede tener el campo
de deformación plástica muy reducido, o sin intervalo de deformación
elástica… Las rocas competentes son las que muestran poca
plasticidad y alcanzan el límite de rotura sin haber llegado a sufrir una
deformación plástica significativa. Son competentes en general las
rocas plutónicas y, entre las sedimentarias, las calizas o las areniscas
consolidadas cuando no están muy estratificadas. Una estratificación
fina dará lugar generalmente a igualdad de material a
deformaciones plásticas, principalmente pliegues. Son especialmente
incompetentes las rocas arcillosas o las arenas.
 Presión confinante.

Experimentalmente se ha comprobado que al aumentar la presión

confinante, la muestra se deforma con mayor facilidad, las rocas se
vuelven más dúctiles, a costa de disminuir el intervalo de deformación
elástica e incrementando el intervalo de deformación plástica. Al
aumentar la presión confinante, aumenta el campo elástico y el esfuerzo
de cesión, pero también lo hace el esfuerzo de rotura y el campo
plástico, de forma que a grandes presiones las rocas tienden a
comportarse muy dúctilmente. De esta forma, la deformación frágil o por
rotura, será característica de la parte más superficial de la corteza,
mientras que en las regiones profundas de la corteza y en el manto, la
elevada presión hace improbable la rotura, y materiales que son muy
rígidos en la superficie se comportan de un modo mucho más plástico.
 Temperatura.

Para un mismo material, al aumentar la temperatura, más dúctil será la

roca. Lo mismo sucede con la presencia de agua.
Como la presión y la temperatura aumentan con la profundidad en la
Tierra, las rocas profundas suelen ser más dúctiles que las próximas a
la superficie. La principal diferencia entre el aumento de la presión y el
de la temperatura es que para conseguir una determinada
deformación se necesita un mayor esfuerzo cuanto mayor es la
presión confinante y un menor esfuerzo cuanto mayor es la
temperatura.
 La velocidad a que se aplica el esfuerzo condiciona igualmente que la
deformación pueda realizarse por distintos mecanismos. Si un esfuerzo
se aplica rápidamente (ej, con una piqueta), los materiales pueden
fracturarse, mientras que estos mismos materiales pueden deformarse
plásticamente si el esfuerzo se aplica durante un largo periodo de
tiempo.

 Cuando estos factores se conjugan, con altos valores de presión

confinante y temperatura, el material se hace muy incompetente, y se
deforma mediante fluencia viscosa, comportándose de forma
análoga a un fluido. En este caso las estructuras de deformación son
complejas e irregulares, no estudiables de la misma forma que en los
otros mecanismos de deformación.
 se caracteriza por una relación de proporcionalidad directa entre
el esfuerzo aplicado y la velocidad de deformación obtenida. En
este caso, la deformación es permanente, es decir, no
desaparece si se elimina el esfuerzo El comportamiento
Newtoniano es típico de los líquidos y la viscosidad, un término del
lenguaje común, expresa la dificultad que un líquido opone a fluir y
es lo contrario de su fluidez. En determinadas condiciones, las rocas
sólidas se comportan de hecho como reodos, es decir, de forma
similar a los líquidos de viscosidad muy grande. Eso quiere decir que
pueden deformarse con velocidades proporcionales a los esfuerzos
aplicados.
 La deformación elástica es aquella en la que al cesar el esfuerzo, el
material recobra su forma original. Por tanto la deformación no
permanece, y no puede ser estudiada posteriormente, sino en el
momento en que se produce.
Los TERREMOTOS son una vibración o movimiento ondulatorio por
liberación súbita de energía en un punto de la tierra. Se produce en
una zona en que dos fuerzas han estado actuando en sentido
opuesto (par de fuerzas), produciendo una deformación elástica de
las rocas, hasta alcanzar el límite de rotura, en cuyo momento se
libera la energía, vibrando la roca repetidas veces hasta
amortiguarse. Este sencillo esquema, conocido como la Teoría del
rebote elástico, se elaboró a partir de observaciones hechas tras el
terremoto que en 1906 asoló la ciudad de San Francisco (USA).
 Generalmente, la ruptura comienza en un punto y de allí se
propaga, esto es, se extiende a puntos cercanos y de allí a otros
hasta romper todo el plano de falla; este proceso se lleva a cabo
en cuestión de fracciones de segundo en el caso de sismos
pequeños y puede durar minutos enteros cuando se trata de
grandes terremotos. La posición del punto inicial de una ruptura
sísmica se llama hipocentro y el punto de la superficie terrestre
situado arriba de él se llama epicentro; al volumen de roca cuyo
desplazamiento causó el sismo y dentro del cual se encuentra la
falla, se le llama fuente o foco sísmico.
 Las vibraciones se transmiten mediante las ONDAS SÍSMICAS. Las
ondas que se transmiten son de distintos tipos, según el tipo de
deformación o movimiento que sufre el terreno a su paso:
 ondas de cuerpo :
viajan a través del interior de la Tierra.

 ondas P, longitudinales o primarias. Comprimen y expanden las rocas

en la dirección de propagación de la onda. Los sólidos, líquidos y gases
se oponen a un cambio de volumen cuando son comprimidos y
recuperarán elásticamente su forma cuando cesa la fuerza. Las ondas
P pueden atravesar esos materiales. Son las más rápidas, las que
primero se registran en los sismógrafos.
 ondas S, transversales o secundarias. Dan lugar a un movimiento
oscilatorio del terreno perpendicular a la dirección de propagación de
las mismas. Las ondas S cambian transitoriamente la forma del material
que las transmite. Dado que los fluidos no responden elásticamente a
cambios de forma, no transmitirán ondas S.
 ondas superficiales:
Ondas que viajan por la parte externa de la Tierra.

 Ondas Raleigh, las más lentas, que al pasar producen en el piso

movimientos verticales y movimientos horizontales paralelos a la
dirección en que viajan.
 Ondas L, (Love), cuya velocidad es intermedia entre las S y las Raleygh,
y que produce movimientos horizontales perpendiculares a la dirección
de propagación.
 Se llama sismicidad a la actividad sísmica en un lugar determinado. La
figura muestra la sismicidad mundial registrada durante 1961-1967; los
puntos representan epicentros y su tamaño es proporcional a su
magnitud (los sismos muy pequeños no aparecen).

 Es de inmediato evidente que los sismos no están distribuidos en forma

uniforme sobre la Tierra, sino en bandas que en su mayoría coinciden
con las orillas o con las partes medias de los océanos. En algunas zonas
continentales alejadas de los océanos la sismicidad coincide con
regiones montañosas, como en los Alpes y los Himalaya.
 La deformación en los bordes de la placas suele ser la causa de la
mayoría de los terremotos que ocurren en la Tierra. Sin embargo
otros fenómenos pueden desencadenar terremotos: las erupciones
volcánicas o el colapso de cavernas subterráneas, taludes, etc. En
estos los casos, los terremotos son de menor tamaño.

 En las trincheras oceánicas la sismicidad es somera cerca de ellas y

se hace cada vez más profunda conforme se adentra bajo el
continente o arco de islas correspondiente. Estas zonas inclinadas de
sismicidad son llamada zonas de Benioff-Wadati, y es en ellas donde
ocurren los sismos más profundos. La figura ilustra la sismicidad de la
zona de Benioff-Wadati asociada con la trinchera de Kurile-
Kamchatka; arriba a la derecha podemos ver la topografía a lo
largo de dos cortes que atraviesan la trinchera.
 Las ondas viajan a una velocidad constante, que suele ser mayor
cuanto más rígido es el terreno. Cuando en su recorrido encuentran
una superficie que separa dos materiales de distinta rigidez y
densidad, las ondas sufren refracción o reflexión. Este fenómeno ha
permitido conocer la estructura interna de la tierra
 son deformaciones que se producen en el globo por la atracción
del sol y la luna. Estas variaciones cambian de forma continua,
según la posición de estos astros, e implican una deformación
elástica de las porciones rígidas de la tierra, como es el caso de la
corteza, y una deformación viscosa de las partes fluidas, como
ocurre en la astenosfera.
 Las fracturas de la corteza terrestre pueden tener una gran influencia en
nuestra vida cotidiana. En la mayoría de los casos la presencia de fracturas
trae beneficios a las distintas sociedades:

 Por ejemplo, una buena parte del agua de origen subterráneo que se utiliza en
el mundo está almacenada en fracturas abiertas que hacen que las rocas
sean lo suficientemente permeables como para suministrar agua rápidamente
y que provocan la existencia de una porosidad suficiente como para albergar
cantidades de agua aptas para su explotación. Además, la recarga de aguas
subterráneas, analizada a escala de cuenca, es mucho más rápida si se realiza
a través de rocas fracturadas. Además del agua, muchas reservas de petróleo
y de gas se encuentran en rocas fracturadas, permitiendo su almacenamiento
y extracción de manera comercial. Otros aspectos positivos relacionados con
la existencia de fracturas son, por ejemplo, que permiten realizar excavaciones
con más facilidad para establecer cimientos para obras públicas, o el
importante papel que juegan en la recuperación de la energía geotérmica al
permitir la rápida circulación del agua y un eficiente intercambio térmico.
 En otras ocasiones, el hombre necesita crear fracturas de manera que
le permitan obtener mayor rendimiento en algunos procesos como
pueden ser la recuperación de hidrocarburos, donde las fracturas
hidráulicas artificiales pueden ser generadas con una determinada
longitud y apertura para optimizar los procesos de extracción.

 El término fractura, viene del latín fractus que quiere decir rotura. En
geología llamamos fractura a una discontinuidad planar o curviplanar
que se forma como resultado de un proceso de deformación frágil en la
corteza terrestre.

 Esencialmente, existen dos tipos de fracturas en las rocas: las

producidas por esfuerzos tensionales y las producidas por esfuerzos de
cizalla.
 Las primeras se llaman fracturas de tensión y se producen según superficies aproximadamente
perpendiculares a la dirección de aplicación del esfuerzo tensional. Una vez creadas, las dos
partes del cuerpo a ambos lados de la fractura tienden a separarse, dejando un hueco que
puede ser ocupado por precipitados minerales o por material fundido que se encuentre en las
proximidades. Cuando no se rellena, la fractura se denomina grieta si es grande y fisura si es
pequeña. Si se rellena de material por precipitación a partir de fluidos se llama filón, si es grande,
y vena si es pequeña. Cuando es ocupado por un magma da lugar a un dique.
 En las producidas por esfuerzos de cizalla, denominadas fracturas de cizalla, los labios no tienden
a separase, sino que deslizan uno sobre otro. Parece lógico, a primera vista, que una roca
sometida a un estado de esfuerzo triaxial podría romperse si se alcanza el esfuerzo de rotura, que
es un determinado valor del esfuerzo diferencial (σ1- σ3) y que se rompería por los planos que
están sometidos al máximo esfuerzo de cizalla (τmáx= (σ1- σ3)/2), que son los que están a 45° de
los esfuerzos mayor y menor y que contienen al esfuerzo principal intermedio. Esto daría lugar a
dos familias de fracturas conjugadas perpendiculares entre sí. Sin embargo, esto no sucede ni en
la naturaleza ni en el laboratorio y cuando se producen dos familias de fracturas conjugadas, el
ángulo menor que forman es de entre 50° y 70°, siendo la bisectriz de este ángulo la dirección de
aplicación del esfuerzo principal mayor.
 La razón de que esto suceda es que los planos sometidos al máximo esfuerzo de cizalla, están
sometidos también, a un esfuerzo normal bastante fuerte, en general, y que ese esfuerzo,
actuando perpendicularmente al plano de posible fractura, tiende a impedir su movimiento,
debido al rozamiento. En efecto, la fuerza de rozamiento que hay que superar para deslizar un
labio de la falla sobre el otro depende del coeficiente de rozamiento, un parámetro
característico del material, y del esfuerzo que tiende a juntar ambos labios.
 Las fallas y diaclasas son las principales fracturas o discontinuidades que observamos en las rocas
y materiales geológicos, y corresponden a una deformación discontinua. En el caso de las fallas
existen evidencias de un desplazamiento relativo entre los materiales a ambos lados de la
discontinuidad, mientras que en las diaclasas este desplazamiento no existe o es mínimo.
 Las fallas representan la rotura de una roca o de un material
geológico en general, según una superficie más o menos plana, a
lo largo de la cual hay evidencias de que se ha producido un
desplazamiento relativo entre las masas rocosas que la flanquean.
Este plano es el PLANO DE FALLA, y los terrenos a ambos lados son
los LABIOS DE FALLA o BLOQUES.
son los siguientes:
 - Plano de falla, como se ha señalado, es la propia superficie de la
falla. Para su definición, daremos su dirección, y su buzamiento. En el
plano de falla en ocasiones se observa un espejo de falla, superficie
pulimentada, debida a recristalizaciones y precipitaciones de
minerales como cuarcita o cuarzo. Frecuentemente se observan
estrías o rayas, que evidencian la dirección del movimiento, y
escalones, que pueden evidenciar además el sentido del
movimiento.
 Bloque o labios de la falla son los materiales situados a cada lado del
plano de falla. Según su posición relativa respecto al plano de falla se
habla de bloque superior (hanging wall), el que descansa sobre el
plano de falla, e inferior (foot wall). Según el movimiento relativo de los
bloques, puede hablarse de bloque levantado y bloque hundido,
según el movimiento haya sido ascendente o descendente
relativamente.
 Separación (separation) es la distancia entre las dos trazas de un plano
desplazado por una falla medida en el plano de falla. Pueden
considerarse:
 Separación en dirección (strike separation): componente de la separación
medida paralelamente a la dirección de capa de la falla o Separación en
buzamiento (dip separation): componente de la separación medida
perpendicularmente al rumbo de la falla
 Separación estratigráfica: mínima distancia entre los dos planos
desplazados por una falla, medida perpendicularmente a los mismos. No
está necesariamente contenida en el plano de falla.
 Salto de falla (slip) es el movimiento relativo sobre el plano de falla,
medido desde un bloque de la falla hasta el otro. Los movimientos
pueden referirse de varias formas:
 Salto total, neto o real (net slip). Representa la distancia de separación
mínima entre dos puntos que antes de actuar la falla eran adyacentes. o
Salto horizontal (strike slip) es la componente horizontal del salto total. Está
contenida en el plano de la falla, y es paralela a su dirección o Salto
normal o en buzamiento (dip slip) es la componente del salto total medida
sobre el plano de la falla, perpendicularmente a su dirección.
 Salto vertical (vertical slip) es la componente vertical del salto real. Salto real
proyectado es la componente horizontal del salto real, proyectada
verticalmente sobre este o Salto normal proyectado es la componente
horizontal del salto normal, proyectada verticalmente sobre este.
SD: Salto en dirección u horizontal
SB: Salto en buzamiento o normal
SN: Salto neto o total El MECANISMO de formación de una falla es el CIZALLAMIENTO.
son aquellas en que el plano de falla buza hacia el labio hundido, es
decir, el bloque superior es el hundido.Corresponden a una situación
de extensión, en que el esfuerzo máximo está en la vertical, y el
mínimo en la horizontal, según la dirección de extensión. Se
denominan también fallas de gravedad.
 El caso particular de fallas normales con plano curvo se conoce
como fallas lístricas, en las que el buzamiento del plano de falla es
mayor próximo a su afloramiento en superficie, y se atenúa en
profundidad
 Un bloque elevado limitado por dos fallas normales de buzamiento
contrario es un horst o meseta tectónica. Un bloque hundido
limitado por dos fallas normales buzando la una hacia la otra es un
graben
.

Horst graben
 Una falla normal de bajo ángulo de relevancia tectónica se
denomina falla de detachment.
 son aquellas en las que el plano de falla buza hacia el labio
levantado, es decir, coincide el labio superior con el levantado.
Corresponden a una situación de compresión, en que el esfuerzo
máximo está en la horizontal según la dirección de compresión, y el
mínimo en la vertical, correspondiendo ésta a la dirección de
extensión.
Un caso especial son los cabalgamientos (trust fault), en que el plano
de falla está horizontalizado, con dislocaciones y desplazamientos de
gran extensión. En este caso, desde el punto de vista tectónico, se
puede hablar de alóctono para referirse al material geológico que ha
sido transportado por procesos tectónicos desde su lugar de origen, y
autóctono, para hablar del material que, aunque deformado, no ha
sido sensiblemente transportado por procesos tectónicos desde su
lugar de origen. Se trata de términos de aplicación relativa, dado que
se utilizan a menudo por comparación.
El resultado de la erosión sobre mantos de corrimiento puede ser que
queden fragmentos aislados del propio manto (klippes o islas
tectónicas) o huecos dentro del cuerpo principal del cabalgamiento
(ventanas tectónicas), en las que aflora el autóctono relativo.
 son aquellas en que el desplazamiento relativo se produce en la
horizontal. El esfuerzo principal y el mínimo se sitúan en la horizontal,
y el intermedio en la vertical.
 Cuando existe una cierta componente en la horizontal, aún
cuando la falla no se considere una falla en dirección, el
movimiento relativo entre los bloques puede ser en el sentido de las
agujas del reloj (fallas dextras), o en el sentido contrario (falla
sinistra o levógira).
 Un caso especial son las FALLAS TRANSFORMANTES, en las cuales los
desplazamientos relativos entre los bloques son opuestos a los
producidos en un desgarre normal. Esto es debido a que las fallas
transformantes conectan dos porciones de una dorsal en las cuales
se está generando corteza oceánica.
 Las fallas pueden ser también de salto oblícuo, cuando tienen una
componente en dirección (normal o inversa) y en la horizontal.
 El movimiento de los bloques alrededor del plano de falla puede
ser rotacional, conduciendo al desarrollo de fallas en tijera o fallas
pivotantes.
 Aquellas fallas que se encuentran asociadas, pero presentan
sentidos de buzamientos opuestos se denominan fallas antitéticas,
mientras que si el buzamiento es en el mismo sentido, se denominan
sintéticas.